Я вставил линзы, и надел очки.
— Слушай, Ника, а ты давно работаешь на этого ублюдка? — спросил я, специально обозвав этого урода. Скорее всего, от безысходности.
— Джон! — протянул Ричикател, — я не обладаю ангельским терпением. Еще пара таких обидных слов, и ты закорчишься в конвульсиях.
— Да пошел ты! — осклабился я.
— Еще одно! — расхохотался придурочный доктор.
Но я уже успокоился. В моей голове рождался план, и я не собирался умирать, пока не попробую его исполнить. Не стоило злить этого урода — чем меньше он следит за мной, тем лучше. Ника с удивление следила за нашим диалогом. Видимо, она никогда не пыталась нарываться на доктора, и такое поведение было для нее в новинку.
— Так сколько ты у него на крючке? — повторил вопрос я.
— Две недели, — ответила Ника таким тоном. Что было понятно — лучше бы этих недель не было.
— И скольких ты уже?..
— Девятерых.
— Ого! И ты до сих пор не в розыске?
— Нет. Но это не больше, чем просто везение. Я всегда убивала в таких местах, где не было свидетелей. А что там за история с тобой? Откуда ранение?
— С последнего задания.
— Кого ты… ну ты понимаешь…?
— Шефа полиции. Прямо в участке. А потом убегал от всех копов. Которые там были.
У Ники округлились глаза.
— Да, теперь понятно, почему у всех игроков такие рейтинги.
— Какие? И откуда ты про них знаешь? — тут же ухватился я за ее слова.
— Ричикател проговорился. Сказал, вроде как «берите пример с Джона, никто так больше не играет». С тех пор как ты появился в игре, рейтинги других игроков упали на много пунктов.
— И что это значит? — спросил я, недоуменно моргая.
— А то, — встрял в наш разговор Ричикател, — что когда рейтинг игрока падает ниже двадцати процентов, его убивают. Поэтому, держать темп в твоих интересах.
— Господи! Да что такое в этом мире твориться!? — заорал я, хватаясь за голову, — неужели никто не может вам помешать!?
— Никто, Джонни, никто. Смирись, и играй. Я вижу, вы закончили?
— Да, — ответила вместо меня Ника. Видимо, мы оба слышали его, в этой квартире, по крайней мере.
— Тогда, Ника, тебе пора забрать машину Джона и приехать на тот адрес, который я тебе дал.
— Ясно, — поморщилась Ника. Потом подошла ко мне, встала на цыпочки, и поцеловала в губы, — пока, Джон. Надеюсь, мы еще увидимся.
— Пока… — в замешательстве пробормотал я.
— Надо же, — усмехнулся Ричикател, когда девушка вышла, — у нас можно уже устраивать реалити-шоу про любовь. Такого, на моей памяти, в игре еще не было, чтобы два игрока симпатизировали друг другу.
Я в это время молча заканчивал переодеваться. Засунув револьвер за пояс, я направился к выходу.
— Джон, ты готов выслушать следующее задание? — елейно спросил Ричикател.
— А что, я могу быть не готов? — так же ехидно поинтересовался я.
— Нет! — заржал этот придурок. Потом вроде успокоился:
— Ладно, не время шутить. Знаешь, после того, как ты легко справился с предыдущим заданием…
— Ага, чуть копыта не откинул, — проворчал я, подходя к машине.
— Не перебивай меня, пожалуйста. Итак, после пары легких заданий, тебе предстоит по-настоящему попотеть.
— Давай уже, не тяни кота за яйца! — в очередной раз не сдержался я.
— Ладно, хочешь быстрее? Пожалуйста — тебе нужно будет освободить своего брата Сэма из тюрьмы Синг-Синг.
Я споткнулся на ровном месте, и налетел на свою новую машину — тонированный джип Лексус. Честно признаться, я не был удивлен. Я предполагал, что этот больной придумает нечто подобное. Я просто напугался. Перед вторым заданием мне казалось, что это самоубийство, но я даже не успел толком испугаться там. А вот теперь это действительно суицид в чистом виде. Я сел в машину, и долго не мог закрыть дверь — руки тряслись. Я не мог открыть рот, чтобы спросить про задание подробнее — если бы я это сделал — блеванул бы точно. По сравнению с этим — предыдущие убийства — просто детские шалости. И как же он думает, КАК я это организую?!
— Что такое, Джон? — язвительно поинтересовался Ричикател.
— Ты… ты…, — прохрипел я, — ты рехнулся… это не реально.
— Что с тобой, Джон? Неужели ты испугался?!
— Да! А ты как думал?! — заорал я.
— Ну-ну, не стоит сильно волноваться. Иначе я пущу тебе разряд в мозг, — вздохнул Ричикател, — все не так страшно — с тобой пойдет человек, который знает наизусть планы этой тюрьмы. Тем более я дам тебе два дня на подготовку к организации побега. Найди в картах отель Ричардсон. Езжай туда. Спросишь, в каком номере живет Найджел Уайт. Встретишься с ним, он введет тебя в курс дела. Потом я свяжусь с тобой. Ясно?
— Д-да… — заикнулся я. Потом завел машину и поехал в отель Ричардсон. А что мне оставалось делать?!
* * *
Добравшись до места, я зашел в отель, отдав машину портье. Я чувствовал себя немного неловко. Да что там — немного! Я здорово трусил, надеясь, что меня узнают. Но нет — никто не обращал на меня внимания. Я подошел на ресепшен.
— Здравствуйте. Скажите, могу я узнать, здесь остановился Найджел Уайт?
— Добрый день, мистер…
— Ллойд. Кен Ллойд, — назвался я вымышленным именем.
— Мистер Уайт ваш друг?
— Не совсем. Мы с ним деловые компаньоны. Передайте, пожалуйста, ему, что я насчет нового задания.
— Хорошо, мистер Ллойд.
Через пару минут в холл спустился высокий человек с втянутым лицом, пепельными волосами и несколько большим носом. Он протянул мне руку:
— Найджел. Вы, так я понимаю, Джон?
— Так и есть. Наш общий знакомый устроил нашу встречу, я правильно понимаю?
— Да, так и есть. Поднимемся сразу ко мне в номер или сначала пообедаем?
Только сейчас я понял, насколько голоден.
— Да, давайте пообедаем.
Мы пошли в ресторан, который располагался в отеле. Взяв по бифштексу и греческому салату, мы некоторое время сидели молча. Первым заговорил Уайт:
— Джон, я понимаю, что вы и есть тот самый мистер Эндерсон, которым так восхищается Ричикател?
— Не знаю, кем он восхищается, но да — я Джон Эндерсон.
— Я также понимаю, что вам это задание дали неспроста — Ричикател обмолвился, что человек сидящий в Синг-Синг очень близок вам?
— Да, там сидит мой брат, — так же немногословно ответил я, решил побольше узнать о задании и напарнике, а потом уже решать, что мне делать дальше.
— Ясно… мистер Эндерсон…
— Просто Джон.
— Хорошо. Джон, сразу скажу, шансов, провернуть это дело практически нет. В этой тюрьме современные системы защиты, куча охраны, да и даже если удастся это сделать, поднимется такая буча, что от погони потом будет не оторваться, насколько я могу судить.
— А какие данные у вас есть на тюрьму?
— Карты корпусов, окрестностей, коммунальных систем, схема электропроводки, списки заключенных и персонала. Да это, в общем-то, неважно — поморщился он, — мы не знаем маршрутов охраны, не решили, как туда пробраться…
— Зачем говорить об этом сейчас? Давайте сначала разберемся с данными, — пожал плечами я. Уайт кивнул, и мы пошли к нему в комнату.
То, что я там увидел, меня ошеломило — компьютер, доверху забитый планами, чертежами и прочими данными. Стопки распечаток, газетных вырезок, списки, прослушанные телефонные разговоры — всего и не перечислишь! Мы начали разбираться с этими завалами.
Через несколько часов мы нашли, как нам показалось, единственное решение: попросить у Ричикатела машину скорой помощи, пробраться к кабинету директора тюрьмы, и угрожая ему попросить выпустить моего брата. Другого выхода вообще не было — под землей датчики давления, на каждом метре камеры, охраны куча — вобщем, эффект неожиданности был самым оптимальным решением в этом деле. Если здесь вообще можно было составить оптимальный план. Когда мы закончили обсуждать план, продумали все детали, договорились с Ричикателом, у нас выдалась свободная минутка. Я выпил кружку кофе, и спустился вниз. Уайт спустился за мной. За все время мы с ним не перебросились ни одной фразой, не касающейся этого задания. А в целом — Найджел мне понравился — серьезный и сдержанный.
— Слушай, Найджел, а как долго ты уже работаешь на этих?…ну ты меня понял. — спросил я прикуривая сигарету.
— Всего три дня, — пожал он плечами, — все это время я у них был на роли консультанта — я по образованию инженер архитектор. И все это время я помогал другим игрокам. Сегодня я первый раз пойду на задание такого характера, ну ты понимаешь…
— На убийство? — тихо спросил я.
— Ну, может и не придется никого убивать… — не слишком-то уверенно ответил Найджел.
— Может и не придется. Меня больше волнует, как мы оттуда сбежим.
— Меня тоже. Меня дома жена с дочкой ждут. Поэтому умирать я не хочу.
— Никто не хочет…
