— Пока… — пробормотал Уэс.
Дэнс рассмеялась внимательности Уэса.
— Ну что ж, таков мой ответ. Пока эта мысль не приходила мне в голову.
— Я хочу быть сопроводительницей невесты! — воскликнула Мэгги.
— Ты хочешь сказать, подружкой невесты, — поправила ее Дэнс.
— Нет-нет, я смотрела одну передачу по образовательному каналу. Теперь все делают другое.
— По-другому, — снова поправила ее мать. — Но давайте не будем отвлекаться. У нас еще недоеденные блинчики и холодный чай. Да, кстати, и планы на воскресенье. Вам придется хорошенько поразмыслить.
— Я что-нибудь придумаю.
Кажется, ей удалось успокоить Уэса.
Дэнс доедала ужин в приподнятом настроении. Она все-таки победила: ей удалось избежать лжи в общении с сыном и добиться его согласия на свидание с Уинстоном. Как ни удивительно, это крошечное достижение помогло ей отвлечься от страшных воспоминаний о событиях сегодняшнего дня.
Чтобы отпраздновать свою победу, она решила уступить капризу Мэгги и заказать по сардельке и блинчику для собак. Естественно, без сиропа. Девочка отнесла угощение своим любимцам на улицу. Дилан проглотил свою порцию почти мгновенно, более манерная Пэтси привередливо обнюхивала сардельку, прежде чем взяться за нее, а покончив с ней, отнесла блинчик в машину и спрятала его между задних сидений «на черный день».
По возвращении домой Кэтрин снова занялась делами. Прослушала телефонные звонки, включая один от Мортона Нэгла, благодарившего ее за то, что она сделала для его семьи. Уинстон Келлог не звонил — хороший знак: значит, их договоренность остается в силе.
Майкл О'Нил тоже не звонил, а это плохой знак.
Состояние Ребекки Шеффилд после довольно сложной операции было тяжелым, но стабильным. Она пробудет под охраной в больнице не менее шести или семи дней. Скорее всего ей потребуются еще операции.
Потом Дэнс немного поболтала с Мартиной Кристенсен об их общем веб-сайте и, закончив с делами, решила немного перекусить вместе с детьми. Поп-корн очень хорошо пойдет после сладкого ужина.
Кэтрин выкладывала разогретую в микроволновке еду в миску, когда у нее снова зазвонил телефон.
— Мам, — нетерпеливо крикнул Уэс, — я умираю от голода.
Кэтрин понравилась его интонация, свидетельствовавшая о том, что у сына снова хорошее настроение.
— Звонит Ти-Джей, — объявила Кэтрин, взглянув на дисплей мобильника.
— Передай ему привет, — отозвался Уэс, запихивая в рот горсть поп-корна.
— Уэс передает тебе привет.
— Ему того же. Да, и скажи ему, что в «Зарге» я дошел до восьмого уровня.
— Это что, большое достижение?
— Тебе не понять.
Дэнс сообщила Уэсу о «подвиге» Ти-Джея, и глаза мальчика сверкнули восторгом.
— До восьмого? Ого!
— Он потрясен. О каких еще важных событиях ты собирался мне поведать?
— У кого все материалы?
— Что ты имеешь в виду?
— Улики, свидетельские показания, донесения, отчеты, электронные письма, в общем, все.
Ти-Джей явно намекал на написание итогового отчета. По данному делу он будет огромным с массой включенных преступлений и горами прилагающейся документации.
— У меня. Вернее, у нас.
— Мне бы больше подошел твой первый ответ, босс. Кстати, ты помнишь «Нимью»?
Таинственное слово…
— Помню. И что?
— Я нашел кое-что, с ним связанное. Проследить дальше?
— Думаю, что да. Нужно расставить все точки над i.
— Я сделаю это завтра, не против? У меня что-то вроде свидания сегодня, не очень важное, но кто знает, возможно, Лукреция все-таки женщина моей мечты.
— Ты встречаешься с девушкой по имени Лукреция? Тогда не следует отвлекаться… Знаешь что? Привези-ка мне все материалы по поводу «Нимью». Я поразмыслю над твоими находками.
— Босс, ты самая лучшая. Приглашу тебя на свадьбу.
Кэтрин Дэнс в черном костюме и темно-коричневом свитере сидела у входа в ресторан «Вид на залив» неподалеку от «Рыбачьей верфи» в Монтерее.
Ресторан полностью оправдывал свое название. Отсюда открывался чудный вид на побережье до самого Санта-Круса, который, правда, в данный момент был не виден. Утро сегодня выдаюсь мрачным и туманным. Туман, словно дым от плохо залитого костра, окутывал верфь. Температура была не больше пятнадцати градусов.
Вчера вечером настроение у Кэтрин было приподнятое. С Дэниэлом Пеллом покончено. Линда Уитфилд начала поправляться. Семья Нэгла и он сам живы и здоровы. А ей предстояло свидание с Уинстоном Келлогом.
Сегодня все, однако, было совсем по-другому. Кэтрин словно окутала тьма, и она никак не могла сбросить ее с себя. И тьма эта не имела никакого отношения к погоде. Причин было много, и не последней из которых были хлопоты по организации прощания и похорон охранников, погибших в здании суда, полицейских, убитых Пеллом вчера в Пойнт-Лобосе, и Хуана Миллера.
Дэнс молча пила кофе и тут с удивлением заметила крошечную колибри, которая подлетела к кормушке, висевшей на стене ресторана рядом с зарослями гардений. Затем появилась еще одна птичка и прогнала первую. Милые создания, настоящие маленькие жемчужинки природы, способные, однако, быть жестокими и подлыми по отношению друг к другу.
Вдруг Кэтрин услышала за спиной мужской голос:
— Привет.
Уинстон Келлог подошел к ней, обнял за плечи и поцеловал в щеку. Не слишком близко к губам, но и не очень далеко. Кэтрин улыбнулась и обняла его в ответ.
Он сел рядом.
Дэнс помахала рукой официантке, которая налила ей еще кофе, а Келлогу принесла чашку.
— Я изучаю здешнюю местность, — сказал Келлог. — И подумал, что сегодня вечером мы могли бы отправиться в Биг-Сер. Там есть одно кафе под названием «Вентана».
— Да, там красиво. Я не была в «Вентане» уже несколько лет. Кухня превосходная. Но и ехать не близко.
— Я готов. По шоссе № 1, верно?
Они проедут мимо Пойнт-Лобоса. Кэтрин вспомнились выстрелы, кровь, Дэниэл Пелл, распростертый на песке и устремивший невидящие голубые глаза на темно-синее небо.
— Спасибо, что не поленился встать так рано, — поблагодарила Уинстона Дэнс.
— Завтрак и обед с тобой. Что может быть большим удовольствием?
Она снова улыбнулась ему.
— У нас кое-какие новости. Ти-Джей, кажется, нашел разгадку «Нимью».
Келлог кивнул.
— То, что Пелл искал в Интернете в «Капитоле»?
— Поначалу я думала, что это чей-то электронный адрес. Потом решила, что, возможно, мы здесь имеем дело с очень популярной компьютерной игрой «Нимью».
Келлог покачал головой.
— На нее сейчас большая мода. Мне бы следовало проконсультироваться у своих домашних экспертов — у детей. Как бы то ни было, я не исключала того, что Пелл с Джимми отправились к Кройтонам, чтобы украсть какое-то ценное программное обеспечение, и вспомнила, что, по словам Рейнольдса, Кройтон пожертвовал все свои научные и исследовательские материалы университету в Монтерее. Я думала, возможно, в университетских архивах есть что-то такое, что собирался похитить Пелл. Однако оказалось, что «Нимью» — это нечто совсем другое.
— И что же?
— У нас пока еще нет полной уверенности. Именно поэтому мне и потребовалась твоя помощь. Ти-Джей обнаружил папку в компьютере Дженни Марстон. Имя папки… — Дэнс нашла листок бумаги и прочла. — «„Нимыо“ — коллективное самоубийство фанатиков в Лос-Анджелесе».
— И что внутри папки?
— Здесь-то и начинается проблема. Ти-Джей попытался открыть ее, но она защищена паролем. Нам придется отослать ее в Сакраменто в центральный офис КБР, где ее должны вскрыть. Однако на это, откровенного говоря, могут уйти недели. Возможно, ничего важного в ней и нет, но все равно очень хочется узнать, что там хранится. И у меня появилась надежда, что у тебя в твоем Бюро есть какой-нибудь специалист, который сможет взломать ее быстрее.
Келлог ответил, что ему известно об одном таком специалисте, который работает в отделении ФБР в Сан-Хосе, в самом сердце Кремниевой долины.
— Если ее вообще возможно взломать, то это сделает только он. Я отправлю ее ему сегодня же.
Кэтрин поблагодарила и передала Келлогу ноутбук в пластиковой коробке. Он расписался на специальной карточке и положил коробку рядом.
Дэнс взмахом руки подозвала официантку. Она понимала, что сегодня сможет осилить лишь пару гренков. Келлог же заказал довольно обильный завтрак.
— А теперь, — предложил он, — расскажи мне поподробнее о Биг-Сере. Думаю, что там замечательно.
— Просто потрясающе, — ответила Кэтрин. — Это одно из самых романтических мест в мире.
В 17.30 Кэтрин Дэнс была у себя в рабочем кабинете, когда за ней зашел Уинстон Келлог, чтобы отправиться с ней на запланированный ужин в ресторан. Он был одет свободно и достаточно скромно. Они с Дэнс демонстрировали сходный стиль: коричневые пиджаки, светлые рубашки и джинсы. На нем голубые, на ней — черные. «Вентана» — комплекс из высококлассной гостиницы, ресторана и дегустационного кафе, но это, в конце концов, Калифорния, где костюм и галстук в ресторанах требуются только в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Сакраменто.
