Комната озарилась ее улыбкой.
– И когда ты переезжаешь?
Я улыбнулся в ответ.
– Как только смогу, тыковка. Но ты должна проявить терпение. А я обещаю, что буду там.
Она улыбнулась и энергично кивнула.
– Договорились, папочка.
– И, чур, больше не плакать, – добавил я с улыбкой.
– Ладно, – сказала она, обнимая меня за шею, – я люблю тебя, папочка.
– И я тебя люблю, – быстро ответил я. И, как ни странно, в этот самый момент, несмотря на то, что все обстоятельства были против меня, я точно знал, что достигну своей цели.
Глава 27
На повестке дня – ирония
На следующее утро я лежал в постели, смотрел по телевизору биржевые новости, и тут как раз блондинка ведущая сказала что-то насчет резкого падения индекса NASDAQ на открытии торгов этим утром. Наблюдалась сильная волатильность и неприятный тренд к игре на понижение. «Ничего страшного, – подумал я. – Блондинка, наверное, преувеличивает, а если даже она права, то это все равно неважно. В конце концов, на рынках всегда происходит то рост, то падение, и умелый трейдер может сделать деньги в любой ситуации».
Мой план был безошибочным: у меня все еще оставалась четверть миллиона долларов, я хотел начать торговать «голубыми фишками», обращающимися на бирже NASDAQ, и, действуя с характерной для Волка точностью, составить себе небольшое состояние. За последние двенадцать месяцев акции интернет-компаний, торгующиеся на NASDAQ, выросли в среднем больше чем в два раза, и кому, как не Волку, стоило воспользоваться самым большим с 1929 года спекулятивным пузырем? Да это так же просто, как поймать рыбку в бочке.
Увы, судьба распорядилась по-другому.
К половине десятого утра NASDAQ уже просел больше чем на четыре процента, а через два дня – еще на пять. К первому апреля, Дню дураков, он потерял более двадцати процентов, и я сам оказался в дураках. «Пузырь доткомов» в конце концов лопнул, и в ближайшем будущем интернет-рынок будет продолжать сдуваться, причем с непредсказуемой скоростью. Да, умелый трейдер действительно может заработать на любом рынке, но он не способен делать это с ограниченными ресурсами, иначе есть риск потерять все из-за одной-единственной плохой сделки. Так что я отказался от своего безошибочного плана, даже не приступив к нему.
У нас с Мисс КГБ дела шли прекрасно, пока я сидел в тюрьме, но теперь, когда я вышел, все как-то зашаталось. Конечно, секс по-прежнему был отличным, но мы почти не разговаривали. К третьей неделе апреля я убедился, что ни о каком общем будущем с ней и думать не приходится. Все было совершенно ясно, настолько ясно, что 17 апреля – в день рождения Мисс КГБ – я опустился на одно колено и сделал ей предложение. С замиранием сердца я сказал:
– Любимая, ты готова выйти за меня замуж и стать моей третьей законной женой?
Я, правда, не добавил (хотя и знал, что так и будет): «И клянешься ли ты мучить меня, сводить с ума и сделать так, чтобы я оставался самым несчастным человеком на земле, пока смерть не разлучит нас?»
Так как она не могла прочесть мои мысли, то быстро ответила: «Da, maya lyubimaya, я буду твоя женой», – и я тут же надел на ее тонкий советский безымянный палец кольцо с канареечно-желтым бриллиантом в семь карат в платиновой оправе и с минуту разглядывал его. Кольцо было, безусловно, прекрасным и к тому же очень хорошо мне знакомым, ведь это было обручальное кольцо Герцогини, которое я после нашего разрыва смог сохранить в своей собственности.
«Может, это дурное предзнаменование? – подумал я. – Вообще-то, не каждый день мужчина просит женщину стать его третьей женой, а затем надевает ей на палец в знак своей любви, преданности и обета верности кольцо, оставшееся от его предыдущего распавшегося брака». Но у меня были на то свои причины, и не в последнюю очередь та, что я не знал, какой подарок ей сделать на день рождения (не говоря уж о том, что подарок на день рождения обошелся бы мне в копеечку, а я старался сообразовываться со своим финансовым положением).
Но когда я позвонил Джорджу и попытался все это ему объяснить, тот буквально взорвался.
– Ты что, охренел? – прошипел он. – Ты бы мог продать кольцо за сотню тысяч, придурок!
«Бла-бла-бла», – подумал я. Мисс КГБ не бросила меня в тяжелую минуту, так что я просто обязан был на ней жениться. И потом, не будем забывать о ее статусе первой, последней и единственной «Мисс СССР» за всю историю этого теперь уже почившего в бозе государства? Это ведь что-нибудь да значило! Тут Джордж сказал:
– И потом, она ведь даже не смогла подружиться с твоими детьми, так что у вас все равно ничего не получится.
– Наплевать. Чем хуже, тем лучше, не получится – значит, я просто еще раз разведусь.
А тем временем Герцогиня стала как-то необычно мила. Не прошло и трех недель после того, как дети уехали из Нью-Йорка, а она уже снова отправила их ко мне. Мало того, она согласилась на то, чтобы они провели со мной все лето. Тут была только одна проблема: как я мог развлечь их в своей квартире в населенной отбросами из Европы высотке на Манхэттене, где я сидел под домашним арестом в компании со своей эмоционально неконтактной невестой, которая не может (и, кажется, никогда не сможет) выговорить звук th? Это будет непросто. Здесь не было ни газона, по которому можно носиться, ни бассейна, в котором можно плавать, ни пляжа, чтобы строить на нем замки из песка, так что дети будут смертельно скучать. Не говоря уж о том, что жара на острове Манхэттен будет в это время примерно сорок три градуса, а влажность – тысяча процентов! Как дети выживут в такой обстановке? Они увянут, словно маленькие подсолнухи в пустыне Гоби.
Город – не место для детей, особенно летом! Все это знают, особенно я. Все их друзья будут в Хэмптонс. Как я могу снова их огорчить? Я уже заставил их пройти через настоящий ад. Но аренда дома в Хэмптонс стоит невероятно дорого, а я старался беречь свои ресурсы. Если бы NASDAQ не лопнул!
Но у Джорджа и на это нашлось решение. Он позвонил мне по мобильному прямо от шестой лунки в гольф-клубе в Шиннекоке и сказал:
– У меня есть инсайдерская информация о поместье в пятнадцать акров в Саутхэмптоне. Оно принадлежит какому-то мелкому немецкому принцу. Титул у него длинный, а денег нет, и поэтому он хочет сдать его задешево.
– А место хорошее? – спросил Волк с Уолл-стрит, разборчивый нищий.
– Ну-у, это, конечно, не Мидоу-Лейн, – ответил Джордж, – но тут неплохо. Здесь есть бассейн, теннисный корт, большой задний двор. Для детей просто идеально. Тут даже олени бегают!
– И почем? – осторожно спросил я.
– Сто двадцать тысяч, – ответил он, – просто дешевка с учетом всех обстоятельств. Дом похож на швейцарский охотничий домик.
– Не могу себе этого позволить, – быстро ответил я, на что Джордж еще быстрее парировал:
– Не волнуйся, я заплачу за тебя. А ты мне вернешь, когда дела у тебя пойдут на лад.
Потом он добавил:
– Джордан, ты для меня как сын, и тебе неплохо бы сейчас передохнуть. Так что бери и помни, что дареному коню в зубы не смотрят.
Сначала моя мужская гордость настаивала, что надо отказаться от великодушного предложения Джорджа, но через секунду я с ней договорился. Этот дом идеально подходил для детей, и Джордж действительно был мне как отец. Ну и, кроме того, для такого богатого человека, как он (и каким я был когда-то), сто двадцать тысяч ничего не значили. При таком богатстве деньги превращаются просто в записи в балансовом отчете, и куда больше радости ты получаешь от того, что можешь с помощью денег помочь другим людям, а не в тот момент, когда видишь, что Национальный банк Бриджхэмптона выплатил тебе четыре процента по депозиту. Тебе нужны только любовь, уважение и, конечно, благодарность, и все эти чувства я уже испытывал по отношению к Джорджу. Кроме того, когда-нибудь, когда я снова стану богатым, я верну ему эти деньги.
В общем, я собрал чемоданы и переехал в Хэмптонс. Я чувствовал себя просто, блин, мячиком для пинг-понга! И тут у меня случился удивительный телефонный разговор с моим адвокатом. Дело было в начале июня, и я снял трубку в своей новой огромной гостиной, которая, как верно подметил Джордж, была похожа на охотничий домик. Магнум сказал:
– Тебе, наверное, надо знать, что Дэйву Биллу сегодня предъявили обвинение в махинациях с ценными бумагами. Его дело рассматривал судья Глисон.
У меня упало сердце, и я опустился на искусственно состаренный кожаный диванчик. Надо мной нависала огромная голова убитого лося. Убитый лось, казалось, был в ужасе.
– Предъявлено обвинение? – пробормотал я. – Грег, как ему могли предъявить обвинение? Я думал, он сотрудничал со следствием.
– Похоже, что нет, – ответил Магнум и начал объяснять, что Дэйв Билл, похоже, не донес на меня, он просто однажды напился, как свинья, и рассказал одному из своих приятелей о записке. А его приятель, как выяснилось, был одним из стукачей во все более разраставшейся стукаческой сети Одержимого. Ну а дальше, как говорится, все известно.
