- А? - Раскрыл рот Петякантроп.
- А... а... Бермудский треугольник? - Не сдавался Чайник.
- Ну, это одно из многих загадочных явлений природы, еще не объяснено наукой, но ничего общего с космическими пришельцами оно не имеет. Это объясняется некой аномалией в электромагнитном поле Земли, - Половинка говорил степенно, словно профессор.
- А... а в Петрозаводске?
- Естественное явление.
- А... а... а... - и больше ничего сказать Чайник не успел. Вдруг послышался голос чернявой Светы:
- Что тут у вас случилось? Так возбуждены... Что - действительно тайна века?
- Да вот, - пхекнул Половинка. - Уверяют, что видели некоего космического пришельца.
- Что? Пришельца? Ой, как интересно! Какого? Где?
- Да вон там в кустах! - Ткнул через плечо оттопыренным большим пальцем Половинка.
Света подбежала к кустам:
- Где? Где? Нет... Никого... Ничего... Разве что вот бутылка пуста. Так она же не инопланетная. Обычная, земная, из-под лимонада... А-а-а... Так они, наверное, читали «Историю с летающими тарелками» и тоже думают нас разыграть. Не выйдет! Летающий Чайник!.. Ха-ха-ха! - Света изобразила руками чайник и расхохоталась.
- Да иди ты! - Насупившись, буркнул Чайник.
- Лучше, чем придумывать, бабушки помогал бы! Видумляка! - Укоризненно сказала Света. - А то просто больно смотреть - с ног, бедненькая, сбилась, сама все делает, а ты... Эх, ты! Сбежал!.. Придумал ерунду с неким пришельцем и убежал. Чтобы только ничего не делать. Все свалил на старую немощную бабушку. Позор! Пользуешься тем, что родители в поле...
- Ой! Держите меня, я ее сейчас... - поморщился, как от зубной боли, Чайник. - Ну, что тебе надо? Ну, чего ты лезешь? Ну!.. Еще она будет мне тут устраивать трудовое воспитание!.. Ну!..
- Вот мы сейчас тебе устроим! - Петякантроп замахнулся, и вдруг, видимо, вспомнил о Сэму, обернулся к кустам, откуда тот выходил, и застыл с поднятой рукой.
- Ой! Беги отсюда, ибо... - заскрежетал зубами Чайник.
- Потому что не выдержу! - Умоляюще приложил руку к груди Петякантроп.
- И вообще... - снова заскрежетал зубами Чайник.
- Вот уж таки хотела тебе, Чайник, то интересное сказать. Предупредить об один секрет. А теперь не буду, раз ты такой. Вот!.. Раз вы такие... - Света круто повернулась и пошла.
- Нужны они очень, твои секреты...
- ... Как рыбе зонтик...
- И вообще... - закричали ей вслед Чайник и Петякантроп.
- Ну, я пошел рыбачить, - важно сказал Половинка, вытаскивая из кустов удочки. - Не шумите тут. НЕ вспугивает мне рыбу.
И он исчез из Котькиних глаз - спустился с крутого берега вниз, к воде.
Света отошла уже довольно далеко. Вдруг обернулась. И заметила Котька.
- О! - Закричала она. - Смотрите! Ондо ваш пришелец! За чертополохом прячется... Эх вы! Мюнхгаузен! Видумлякы несчастные! Ха-ха-ха! - И она, смеясь, побежала прочь.
Прятаться уже было ни к чему. Котька поднялся из-за сорняка. Ребята, насурмонившись, грозно смотрели на него.
- Ты кто такой? - Спросил Чайник.
- Чего прячешься? - Спросил Петякантроп.
- Я... с «Бережко»... просто... просто так... - запинаясь, пробормотал Котька. - Я... я тоже видел пришельца... Это... потрясающе!.. Просто невероятно!..
- О! А они с нас дурачков хотят сделать! - Воскликнул Петякантроп.
- И вообще!.. - Воскликнул Чайник.
- А... а этот Половинка, по-моему, специально вам путь пересек... просто не хотел вас пускать. Ибо там, в кустах, был тот... пришелец... По-моему...
Котька сказал и сразу пожалел, что сказал, - почувствовал себя словно предателем. Но было уже поздно.
- Ух ты-ы! Точно! - Раскрыл рот Чайник.
- Ну-у... я ему сейчас дам! - Бросился к краю берега Петякантроп и удивленно воскликнул: - Тьфу!.. А где же он? Нет!
- Как? Он же здесь удит. «Не вспугивает мне рыбу!» - Бросился Чайник. Подбежал к крайберега и Котька. Внизу, у воды, никого не было, ни вправо, сколько хватал глаз, ни налево.
- Слу-у-ушай! - Вдруг сделал рот бубликом Чайник. - А вдруг... Половинка... тоже пришелец?
- А? - Уставился на него Петякантроп. - Что? Ну ты даешь!.. Может, и Светка пришелец... И весь наш класс вместе с учительницей Ольгой Гавриловной...
- Светка нет, а вот Половинка... Помнишь, как он в селе появился... и вообще...
- Ну, помню. Родители уехали на БАМ, а его завезли сюда в деда Мирона.
- Это он так говорил! А на самом деле? Где он с родителями раньше жил? В каком городе? Ты в деда Мирона переспрашивал?
- Так он же глухой как пень.
- То-то же!.. Не к кому завезли, а в глухой как пень деда Мирона! У какого переспросить невозможно.
- Тогда и дед Мирон, получается...
- Ай! - Отмахнулся Чайник. - Дед не пришелец! Дед живет в селе восемьдесят лет. Но его... запугали. А что? Попробовал бы ты отказаться, если бы к тебе пришло такое мурло в скафандре с антеннами... и вообще...
- Но... - Петякантроп пожал плечами. - Половинка красе же нормальный парень.
- Нормальный? - Воскликнул Чайник. - А ты помнишь?.. Помнишь?..
Здесь мы должны прервать наше повествование и рассказать о том, как заявился в селе Григорий Половинка. Хоть Котька узнал об этом значительно позже, когда хорошо познакомился с ребятами.
Глава IX
«Пришелец» Григорий Половинка. Петякантроп против Половинки. «Гремучник»
Это было осенью после каникул.
Когда черноволосая Света, которая всегда приходила первая, зашла в класс, он уже был там и сидел на ее месте. Света даже подумала, что ошиблась дверью и попала к некоему младшего класса.
- Ой! - Крикнула она и, выскочив из класса, посмотрела на дверь. Но нет - на дверях стоял - 5-Б. Тогда она решила, что это он ошибся.
- А ты, мальчик, не в тот класс зашел, - вернувшись, сказала она.
- Нет, в тот.
- Как?.. А ты кто?
- Половинка, - сказал он, вобрал голову в плечи и, прикрыв рот ладонью, то странно, неловко фыркнул - хихикнул.
- Что? - Не сразу поняла Света.
- Да. Половинка, - кивнул он и снова хихикнул, прикрыв рот ладонью. - Фамилия моя такая. Настоящая. Смешная, да?.. А зовут Гриша.
Он немного картавил.
- Ты что - новенький? - Догадалась Света. - Будешь с нами учиться? А сколько же тебе лет?
- Двенадцать. Не похоже? А? - И он снова хихикнул, прикрыв рот ладонью. Такая уж у него была привычка: скажет то, втянет голову в плечи и коротко хихикне, прикрыв рот ладонью (даже не всей ладонью, а кончиками пальцев).
В класс влетел Чайник.
- О!
И стал как вкопанный.
Не успел ничего сказать, как следом влетел Петякантроп.
- О!
За ними сразу целой толпой - еще несколько учеников.
- О! О! О! О! О! О!
- А это что такое? Кто такой? Ты смотри! Новичок? Ой ли? Так мал!.. Не может быть!.. Гы-гы-гы! Га-га-га! - С криком, окружили парту, где он сидел.
- Ну чего вы! - Расставив руки, загородила его черноволосая Света. - Новенького не видели? Это Грицько. Будет с нами учиться. Не трогайте его. Отойдите!..
Она чувствовала себя словно ответственным за него (раз она первой с ним познакомилась).
- Цыц! - Цыкнул на нее Петякантроп. - Адвокатов не надо. Пусть скажет сам. Кто такой? Откуда?..
- И вообще... - добавил Чайник.
- Я Гриша... Половинка, - и, предупреждая их реакцию, он втянул голову в плечи, прикрыл кончиками пальцев рта и коротко хихикнул, словно приглашал их смеяться. И они дружно засмеялись.
- Красиво, - сказал Петякантроп.
- И вообще... - сказал Чайник. - Подходящее...
- Да, - кивнул новенький, соглашаясь. - Отвечает, так сказать, правде жизни, не целый человек, а половинка... Полпорции.
Все опять засмеялись. А чего не смеяться, когда сам напрашивается?
- А откуда ты, такой сильный? - Спросил Петякантроп.
И Половинка рассказал, что он из далекого села Пески, что родители его уехали на БАМ, а его завезли сюда, к деду Мирона, и что это временно - он каких-то полгода-год поучится здесь, а потом поедет на БАМ, к родителям.
Деда Мирона все знали. Это был абсолютно глух древний старик, который жил одиночкой в хижине под лесом и занимался пчеловодством, имел большую пасеку. Через свою абсолютную глухоту был он нелюдимый и, как теперь говорят, неконтактный, объясниться мог разве что только с пчелами. Люди считали его чудаком, а некоторые - даже не в себе. Хотя был он добрее за тех некоторых и всегда угощал детвора медом. Так молча поманит крючковатым пальцем, даст меда, улыбнется беззубым ртом и махнет рукой: «Беги, мол, не о чем разговаривать...»
И то, что этот необычный новичок Григорий Половинка поселился в чудака деда Мирона, придавало ему в глазах школьников еще большей необычности. Да еще эти очки. На всю школу еще в очках было двое: учитель географии Феодосий Маркович и библиотекарша Мария Николаевна. Так ведь взрослые. А тут такое малое и в очках, как профессор.
Кстати, очень скоро его так и стали называть - «профессор Половинка». И не столько за очки, сколько за то, что он очень любил читать. Читал на уроках, на переменах, во время обеда, читал на ходу. Влипнет носом в книжку и идет - ничего не видит. Сколько раз чуть под машину или под трактора не попадал, если бы шофер или тракторист вовремя не замечали.
