И всё-таки Клавдия Львовна не успела сделать печальные выводы до самого конца. Ей помешала Рита Шмелёва, председатель совета отряда четвёртого «б» класса.
Рита заглянула в первый «б» и немного испуганно поздоровалась с Клавдией Львовной. Она только сейчас поняла, что не видела учительницу с 1 сентября, когда их класс забросал её стол букетами цветов – так было им грустно расставаться с ней. И вот с того дня она, Рита, с Клавдией Львовной, оказывается, ни разу не виделась. А у Клавдии Львовны волосы-то совсем-совсем уже белые, а стёкла очков стали ещё толще. Все в школе знают: этот первый «б» у Клавдии Львовны – последний.
Клавдия Львовна обернулась на голос Риты и хотела её упрекнуть: мол, нехорошо, нехорошо забывать старых своих учителей, – но вместо этого, улыбнувшись, сказала:
– Очень рада видеть тебя, Рита. У меня как раз дело есть к четвероклассникам.
Рита обрадовалась: Клавдия Львовна ни капли не сердится! – и затараторила, пытаясь хоть как-то оправдаться:
– Клавдия Львовна, я к вам пришла проверять шефскую работу. А знаете, четвёртый класс такой сложный! Мы совсем-совсем закрутились. Ну просто ни минутки свободной. Да ещё все у нас в разные кружки теперь ходят. – Рита стала перечислять, кто чем занимается. Наконец перевела дух и неожиданно прибавила: – А ещё мы потому не приходили, что Волгин, Антонов и Поперечный запретили нам сюда показываться: боялись, что будем им мешать шефствовать над малышами. Вот мы и не мешали…
– Об этом их шефстве я и хочу с тобой поговорить, – сказала Клавдия Львовна. Сняла очки, прикрыла глаза. Потом опять очки надела.
– А что? – испугалась Рита. – Неужели не шефствуют? Я ведь недавно спрашивала у них, как дела. Клялись, что такого шефства, как у них, ни у кого нет. Неужели обманули?
Клавдия Львовна не выдержала и рассмеялась – смеялась она тихо и очень по-своему.
– Вот именно: нигде и ни у кого. А теперь послушай-ка меня.
И Клавдия Львовна рассказала всё, что знала.
Рита была поражена.
– Надо же, какие бессовестные! – никак не могла она успокоиться. – А говорили ещё, что с вашего согласия! Я же их спрашивала: «Готовы малыши вступить в октябрята?» Они в ответ: «Малыши у нас не только готовые октябрята, но даже и готовые рыцари». Так обмануть! Но с другой-то стороны, вы же знаете Волгина и Антонова с Поперечным. Я-то думала, они исправились. Сами вызвались на общественную работу…
Клавдия Львовна вздохнула:
– Я-то знаю, что Влад – выдумщик, а Вася с Андреем в его полной власти. Пока они вместе с Владом, плохого от них не жди… Но всё-таки не понимаю: почему Влад бегает от меня как от огня? Если бы я смогла с ним поговорить…
– Клавдия Львовна, а сколько раз вы с ними в прошлом году говорили! Пока вы у нас были, они ещё кое-как держались, а теперь… Вот и боятся, что им от вас попадёт.
– Ладно, тогда поговори с ним сама и по-дружески. Объясни всё. Но так, чтобы не обидеть. Эти мальчишки – народ самолюбивый. Да, вот ещё что хотела тебе сказать. Давно пора приступать к октябрятской работе – время не терпит.
– Да если бы я знала, что так получится… – Рита от досады чуть не заплакала. – Мы завтра же разберёмся с ними. Они у нас дорогу сразу сюда забудут, в первый «б»!
– Ну-ну, только, пожалуйста, не так воинственно, – предупредила снова Клавдия Львовна. – Никого отгораживать от шефства не надо. Тем более малыши их полюбили. Просто это их необычное шефство надо взять под ваш контроль. Кстати, вам есть чему поучиться у этих мальчишек.
Рита чуть не ахнула: «Нам учиться у Волгина, Антонова, Поперечного? Да никогда в жизни!» Однако промолчала, потому что хорошо знала, что Клавдия Львовна её не похвалит за такие слова.
НЕПРЕДВИДЕННЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА
На другой день после разговора с Клавдией Львовной Рита решила срочно созвать совет отряда и отстранить от шефских дел горе-шефов. Но сделать это не смогла. В голову ей пришла такая мысль: как совет отряда сможет отстранить их от работы, если он их на эту работу не назначал?..
«Нет, – думает про себя Рита, – на совет отряда вызывать их нельзя. Узнают наши ребята – мне же первой и попадёт за то, что раньше не вмешалась. Лучше я сначала сама исправлю их ошибки, налажу работу, а уж потом на совете отряда назначим к малышам какого-нибудь серьёзного человека. Того же Серёжу Катамаранова… ну и что ж, что у него много нагрузок? Зато он всё успевает, отличник. Вот если Серёжа возьмётся, то всё сразу у нас станет хорошо. Просто даже замечательно у нас будет!»
На перемене, когда Влад, Андрюшка и Вася о чём-то шептались, она подошла к ним.
– Волгин, Антонов и Поперечный, вы отстраняетесь от шефства, – объявила она со всей строгостью, на какую была способна.
– Это ещё почему? – перестав шептаться, остолбенели они.
– Вы обманули меня. А к Клавдии Львовне даже подойти боитесь. Бегаете от неё как зайцы. Ну ещё бы! Какая-то Лабрадорская империя, канцлеры, император! Умнее вы ничего придумать не могли?
Переглянувшись, мальчишки сначала засмеялись, а потом стали ей всё объяснять. Но она и слушать их не стала. Её возмутила их несерьёзность: завалили шефскую работу, задурили малышам головы и ещё смеются!
– Всё! К малышам вы больше не пойдёте.
– А это мы ещё посмотрим, – самолюбиво ответил Влад, которому не понравился командирский тон Риты.
– Ишь раскомандовалась! – хмыкнул Вася. – Командирша какая нашлась. Знали бы, что такая, не надрывались бы из-за неё на выборах.
На том и разошлись: Рита – в свою сторону, они – в свою.
К встрече с первым «б» Рита готовилась всю неделю: читала книжки про октябрят, писала доклад. Она хотела поразить первоклассников. Их обязательно надо было поразить.
– Потому что, если ты их не поразишь, – пугал её брат Димка, а вместе с ним и его друг Олежка Верблюжонов, – ты просто пропала.
По словам этих близких ей людей, в первом «б» учились сплошные чудовища. С ними невозможно справиться: всех толкают, цепляются, проходу не дают, даже плюются… и вдобавок ещё нос задирают до самого потолка. Слушать про такое и то страшно, а войти к ним в класс?
Поэтому, когда Рита вошла в первый «б», её слегка колотила дрожь: а вдруг на неё сейчас и вправду набросятся… Но никто на неё не набросился, вернее, на неё набросились девочки. Они не знали, куда, за какую парту её посадить, так были рады, что она к ним пришла. Зато мальчишки отнеслись к ней равнодушно. Правда, равнодушие их сменилось некоторым интересом, когда она начала свой доклад. Они даже ей похлопали. Но стоило ей, как только прозвенел звонок, сказать: «На сегодня всё!» – как они тотчас потеряли к ней интерес.
Они смотрели теперь мимо неё на дверь, где с минуты на минуту должен был появиться светлый чуб Влада. Вот метнулся в чуть приоткрывшихся дверях этот светлый чуб – и мальчишек слизнуло из класса точно волной.
Это было непредвиденное обстоятельство номер один, и в первую очередь непредвиденное для Клавдии Львовны. Она глазам своим не поверила, всё снимала и протирала очки. Но и в протёртых очках парты, где только что сидели мальчишки, так и оставались пустыми. Клавдия Львовна тут же отпустила домой девочек.
Долго они с Ритой сидели в тот день одни в пустом классе, придумывая, как бороться с Владом, изобретая непредвиденное обстоятельство номер два, но уже не для себя, а для него. Влад, в тот момент окружённый рыцарями из Коретты, ни о чём ещё не догадывался.
– Ну что, Шмелёва, никак решила – кого, нас, что ли? – победить? – радостно веселился в коридоре он с Андрюшкой и Васей. – Переиграла нас, Шмелёва? Это тебе не уроки зубрить и планы составлять. Тут кое-что поумнее твоей зубрёжки и планов требуется!
– …поумнее зубрёжки и планов требуется! – попугаями повторяли рыцари из Коретты, прыгая вокруг Влада, Андрюшки и Васи, не спуская с них преданных глаз.
Однако слишком рано радовалась эта троица. На следующий день в первый «б» вместе с Ритой вошёл Серёжа Катамаранов. Для Влада, Андрюшки и Васи это и было тем самым непредвиденным обстоятельством номер два, которое приготовили им Рита и Клавдия Львовна.
– Я вместе с Ритой буду вашим шефом, – сказал первоклассникам Серёжа. – Прошу нас любить и жаловать. А мы уж для вас сил не пожалеем. Меня зовут Сергей Катамаранов.
Не успели мальчишки прогудеть своё «у-у-у!», как Серёжа их быстро спросил:
– А про невидимый самолёт, истребитель «два-зэт», знаете?
Про невидимый самолёт никто из них, даже Пантя, ничего не знал, и, затаив дыхание, они теперь слушали Серёжу, глаз с него не спускали. Когда же он кончил рассказывать, они долго не могли перевести дыхание и, когда наконец перевели, Геошка первым спросил у Катамаранов а, причём очень и очень доверчиво:
– А про Лабрадорскую империю ты что-нибудь знаешь? – Геошке хотелось, чтобы Серёжа про неё знал всё.
