Ребята потерли лбы.
— Ну что, ребята, — я знаю все о Верджинии….
— Тсс! — Меган приложила к губам палец, — у нас родители дома! Не дай Бог, услышат!
— Ладно. В общем, я узнала об одном, а вы о другом. Сейчас не расскажите?
— Нет, — ответил Том.
— Причина ясна, — сказала Сара, — Кстати, Меган, а твой хомяк не проговориться?
— Была попытка, — ответила та, — Пришлось принять экстренные меры, — она показала на клетку позади себя. Там сидел связанный «по рукам и ногам», с пробкой во рту, обозленный на весь мир Лёлик. Он нахмурил маленькие, как бусинки, глаза и теперь они уже не казались такими «маленькими и миленькими», какими показались Саре пару месяцев назад, когда она впервые его увидела.
Сара рассмеялась, так как зрелище это было довольно комичное.
— Ну, ладно, — сказала Сара, — мне нельзя долго болтать! Скоро увидимся. Очень скоро!.. Пока!
— Пока! — сказали Том и Меган, нажав на кнопку с надписью «Off». Лишь в последнюю секунду до Сары донеслось гневное восклицание Меган: «Идиот! Ты мне опять палец отдавил!»
* * *
Огромная темная, холодная комната, темный, мрачный пол из больших каменных плит, высокие стены, уходящие вверх в темноту — все это не доставляло Саре никакого удовольствия, даже наоборот, это тревожило и пугало ее. Она стояла посреди комнаты и словно приросла к полу. Холод овладел ее телом. Смотрев на несколько высоких фигур, чьи лица были скрыты во тьме, Саре не хватало сил даже трястись от страха. В глазах все плыло, словно ее только что стукнули по голове.
— Мы знаем, что это сделала ты, Сара, — начала говорить одна из фигур, голос ее был холодным и мрачным, словно говорил камень, — Нам сказали об этом твои друзья, — тут из темноты вышли Том и Меган, но они были какие-то не такие, полные жестокости и зла. Их взгляды испепеляли Сару, но ей казалось, что каждая капля ее крови превратилась в холодную льдинку. Ей казалось, что она оцепенела, впала в анабиоз.
— Мы давно все знали о тебе, — произнес чужой, холодный голос, который принадлежал телу Меган, — И вот мы все рассказали…
— По решению школьной комиссии мисс Сара Вортекс исключена из школы волшебства, — сказал человек из темноты. Тут Сара почувствовала, что лед у нее в теле взорвался и стал горячее огненной лавы. И тут, толи от боли, толи от бессилия, Сара истошно закричала:
— Н е е е е е т!
— Эх, ну зачем же так орать! Мертвого разбудишь! А если не разбудишь, то по крайней мере точно оглушишь!!! — донесся знакомый, возмущенный голос.
… В тот же момент Сара открыла глаза и поняла, что находится у себя дома в кровати, в сидячем положении. По всему ее телу лился холодный пот. Около кровати лежал, видимо, свалившийся, возмущенный смыслом жизни, Феликс. Сара сочувственно посмотрела на своего кота, но тот уже вновь запрыгнул на кровать, и, с гордым видом, подняв нос, покрутился на месте и вновь свернулся калачиком.
Через несколько секунд она окончательно пришла в себя, после чего осознала, что на дворе стоит глубокая ночь. Она хорошенько оглядела комнату, напрягла память и вспомнила, что недавно приехала на каникулы домой.
Сара встала с кровати и подошла к окну, говоря себе:
«Это был всего лишь странный… Страшный сон». За окном в других домах не горело ни огонечка, лишь одно окно было освещено.
«Наверное, кому-то тоже приснился кошмар, и он не спит!» — подумала Сара. Затем выпрямилась, и, как несколько месяцев назад, уверенно и твердо, сказала:
— Никому про этот сон не расскажу! — после этого она вновь легла в постель.
* * *
— Сара, Сара, проснись, — услышала Сара сквозь сон. Над ней склонилась мама.
— А…Что, — рассеянно сказала девочка, — что такое…
— Вставай. Ты скоро вновь переместишься в школу.
— Что? Как? Уже? Почему так рано утром? — сразу закидала вопросами девочка.
— Уже не рано. Уже половина одиннадцатого, — сказал входящий в комнату папа, — а, поскольку твоя фамилия почти в самом начале списка, то тебя переместят утром.
— Тебе нужно привести себя в порядок, — настойчиво сказала мама.
Сара впопыхах встала, оделась и «привела себя в порядок». Ее, по словам родителей, должны будут перенести в 11.35. Девочка только-только успела собраться и попрощаться с родителями, как в глазах потемнело, как впервые два месяца назад, в январе. Через пару секунд Сара почувствовала что-то странное. Открыв глаза, она увидела, что находится в главном зале в ЛШМИ, и главное — в воздухе. Сара пару раз нелепо взмахнула руками, словно не хотев падать, но силу притяжения не победишь…
— Ну, зачем же было так высоко?! — возмущенно сказала Сара. Девочка встала, отряхнув джинсы в области коленей.
— Добрый день, мисс Вортекс, — сказал чей-то голос, который, как оказалось, принадлежал миссис Томсон, которая стояла около лестницы. Она была не в мантии и поэтому была почти не узнаваема. Сара ответила и затем сама себе сказала:
— Вот и закончились счастливые деньки каникул, — затем, в конце — концов, обратив внимание на Феликса (бывшего Монстра), она добавила, — Да, кстати, дорогу знаешь. Можешь бежать в звериную комнату, только никого не слопай по пути, — с этими словами Сара пошла в гостиную Праймлауда. По пути она встретила профессора Вайлова. Сара была так рада его видеть, что готова была даже обнять любимого учителя.
— Добрый день, профессор! — радостно сказала Сара.
— О, здравствуй Сара, — дружелюбно ответил тот. Когда он повернулся, то Саре показалось, что он какой-то усталый и немного бледный, — я бы сказал, доброе утро.
— Да, действительно, — почесала затылок девочка, — Вы давно прибыли?
— Нет. Недавно, Чуть раньше тебя. У нас ведь у обоих фамилии на букву «в».
— Верно, — вспомнила Сара.
— А сейчас прошу меня извинить, но я вынужден удалиться. До свидания, — сказал профессор. Девочка ответила ему так же и пошла в гостиную.
Как оказалось, никто из ее друзей еще не пришел. Саре пришлось ждать еще около часа. Встреча с друзьями была очень радостной. Саре показалось, что ребята приехали с более большим багажом, чем когда уезжали.
Вдоволь поболтав о том, как друзья провели каникулы, Сара вспомнила об интересовавшем ее вопросе:
— Ребята, — сказала тихонько девочка, — Расскажите, что узнали о цен… в общем, знаете о чем.
— В старой книге было написано, что это очень-очень древний знак, — начал Том, — Означающий ум, сила, отвага, обычно изображающийся треугольником из трех точек, — Сара чуть пошатнулась в кресле, взялась за руку в том месте, где находились те самые три родинки, и стала смотреть в пол.
— Но у тебя ведь нет никакого треугольника на руке, так? — озабоченно спросила Меган. Ответа не последовало. Лицо Сары и так обо всем говорило. Эту тему ребята больше не затрагивали.
— А ведь я оказался прав, что сайта для волшебников нет! — сказал Том Меган, чтобы разрядить обстановку…
«На носу» был восьмое марта. Весна еще только начиналась, но солнце уже сильно светило и припекало землю. Учиться хотелось все меньше, а отдыхать и гулять все больше. Самыми веселыми уроками в это время была спецподготовка, а самыми нудными (не считая истории, конечно) — иносказания. Все ученики делали больше ошибок, чем обычно. И даже Том, лучший по иносказаниям в классе, иногда зазевывался и неверно отвечал на самые простые вопросы.
На одном из таких уроков Чака вызвали к доске и попросили написать новые выученные слова. Он все написал правильно за исключением одного слова.
— Чак, — сказала мисс Маунтер, явно сдерживая смех, — Ты зачем эти две буквы местами переставил. Что с тобой в последнее время?! Теперь это переводится не «сияние», а «помойное ведро», — тут весь класс покатился от смеха. Чак тоже хотел засмеяться, но, встретившись взглядом с Сарой, почему-то сильно покраснел и опустил глаза. Сара удивилась и перестала смеяться.
После занятий она поговорила с друзьями, и Том ей сказал:
— Да он себе места не находит, особенно перед восьмым марта.
— И кстати, Сара, — сказала Меган, — ты не заметила, что когда ты в гостиной, он либо сразу как-то непонятно уходит в спальню, либо сидит, поглядывая на тебя изредка, и каждый раз встречаясь с тобой взглядом, жутко краснеет?
— Замечала, — честно призналась Сара.
— Как знаток в этих делах, я тебе точно говорю — он по тебе сохнет, — покачав указательным пальцем, сказала Меган. Сару в этих словах что-то насмешило.
— Фи, глупости какие! — прыснула она.
— Да нет же, я тебе точно говорю. Вот увидишь, — утвердительно сказала Меган.
Ночью Саре не спалось. Даже лежать спокойно она не могла, все время ворочалась. В конец разозлившись, не выдержав, девочка встала с кровати. Она тихонечко прошла мимо Меган, та не страдала бессонницей и спала сладким сном. Одна рука у нее была на подушке чуть выше уровня головы, а вторая свисала с кровати. Выйдя из комнаты и закрыв за собой дверь, Сара увидела, что в гостиной кто-то сидит, по-видимому, за домашним заданием, которого было много. От щелчка дверной ручки мальчик вздрогнул и поднял голову, Сара его, конечно, узнала.
