Ознакомительная версия.
«Это Матвей! Он подает сигнал!» — подумала Соня. Мысль была глупая, но неотвязная. Соня решилась, встала и на цыпочках двинулась к выходу, но ее перехватил толстый заспанный дежурный.
— Куда? — гаркнул он шепотом.
— Мне плохо, — тихо ответила Соня, — мне на воздух надо!
— А ну спать! — толстяк угрожающе положил ладонь на дубинку, которая болталась у него на поясе.
— Мне правда плохо. Меня сейчас стошнит.
Наверное, вид у Сони был убедительно-несчастный, потому что дежурный отошел в сторону и прошипел:
— Пять минут!
Как только Соня оказалась на крыльце, кусты неподалеку раздвинулись — и там на самом деле показалась голова Матвея. Девочка с большим трудом сдержалась, чтобы не броситься к нему.
— Ты сбежал? — сказала она почти неслышно.
— Мне помогли, — ответил Матвей.
И тут же за его плечом возникла еще одна мальчишечья голова: чумазое лицо, торчащие уши… и рыжие волосы. Такие рыжие, что даже в темноте было заметно.
— Надо что-то делать! — быстро заговорил незнакомец. — Надо ночью всех убить! А то они сами поубивают друг друга! Надо их зарезать сонными! А лысых… их… их… вообще за ноги подвесить! Они нас друг на друга натравливают! Повесить — и палками бить, пока не сдохнут!
Соня поняла, что сейчас ее на самом деле стошнит.
— Нет! Не надо! — взмолилась она. — Надо не так…
Наверное, это было сказано слишком громко, потому что мгновенно на крыльце появился мрачный дежурный.
— С кем это ты болтаешь? — спросил он, выхватывая дубинку.
— Стихи рассказываю, чтобы уснуть! — брякнула Соня первое, что пришло в голову.
И вдруг вспомнила стишок, очень подходящий к случаю. Она повернулась к кусту, где прятались Матвей с рыжим незнакомцем и продекламировала:
— В школе дрались рыжие с сивыми.
И те и другие считали себя красивыми.
Драться кончили, когда стали лысые.
И было не понять, где рыжие, a где белобрысые[5].
— Глупый стих! — разозлился дежурный. — Марш в кровать!
На следующее утро суета началась снова — четвероклассников без жалости гоняли на все грязные работы: мыть пол, стирать белье взрослых, помогать на кухне. Беготня прерывалась только на «политинформации», во время которых Бледная Дама врала все больше — и все громче ей аплодировали.
После третьей «полинтинформации» Элька вдруг сказала:
— А что, все справедливо. Мне лично Даша никогда не нравилась! Она меня в реке когда-то чуть не утопила!
— Что ты несешь! — закричал Петя, набросился на Эльвиру и принялся ее дубасить.
Хорошо, что все это происходило за бараком, куда их послали складывать дрова, поэтому никто не увидел.
— Эля! — сказала Соня плачущей подружке. — Все это неправда! Очнись! Они все врут! Но мы с Матвеем уже придумали, как выкрутиться.
И Соня рассказала одноклассникам о событиях прошлой ночи.
— И что? — не понял Олег. — Как нам всех сделать лысыми?
— Не знаю, — призналась Соня. — Но Матвей что-нибудь придумает.
Перед самым ужином к Соне подошел белобрысый мальчик, которого она в бараке до этого не видела — но он показался смутно знакомым. Мальчик сунул ей в руку пузырек с какой-то жидкостью и шепнул:
— Подмешайте в ужин. Сами не ужинайте.
— Это что, — испугалась Соня, — яд?
— Нет, — недовольно ответил тот, — просто снотворное. Зато все до утра будут спать, и тогда…
Тут Соня его узнала.
— Но ты же был рыжим! — ахнула она.
— Тссс! — прошипел мальчик, но было уже поздно — несколько взрослых услышали последнюю фразу Сони и бросились к нему.
Мальчик попытался сбежать, но его догнали и сдернули с головы белый парик. На солнце незнакомец оказался не просто рыжим, а прямо ослепительным апельсином.
На расстрел «шпиона-выродка» повели перед самым ужином. Сначала Белая Дама полчаса рассказывала о преступлениях, которые хотел совершить «этот недочеловек», а потом рыжий вдруг поднял голову и крикнул:
— Главное, чтобы я не зря…
Договорить ему не дали. Грянул залп — и на асфальт, кружась, как последний осенний лист, упала черно-белая фотография. Рыжая шевелюра на ней выглядела просто серой.
Весь ужин Соню поздравляли соседи по бараку. Бледная Дама объявила, что только бдительность «этой светлой девочки» помогла спасти всех от гибели. Соня молчала. У нее была одна забота: не допустить, чтобы кто-то из друзей съел хоть кусочек каши, в которую они успели добавить снотворное.
Через полчаса после ужина весь барак храпел. Белые воины уснули кто где, в самых разных позах. Петя с Олегом обшарили кладовку и нашли несколько машинок для стрижки и бритв.
Брить четвероклассники не умели, да и стригли не очень, так что работа затянулась до утра. Зато когда над крышами покраснело небо, все воинство Белых стало безусловно лысым.
Очень хотелось отдохнуть, но тут появился Матвей.
— Вы уже всё? — спросил он.
Соня устало кивнула.
— А где Зак?
— Кто?
— Который принес тебе снотворное!
Соня молча протянула фотографию. Матвей вздохнул.
— Жаль. Но отдыхать пока рано. Если они проснутся в бараке, то снова придумают какое-нибудь отличие. Повязку или на лбу маркером напишут что-нибудь.
— Так что, — заплакала Эльвира, — все зря.
— Нет, — сказал Матвей, — но придется еще немного потрудиться… Кстати, и самим нужно побриться, а то утром нас первых убьют.
Жители Черно-Белого города начали просыпаться только к обеду. Они поднимали головы и не могли понять, как оказались на главной площади. А главное — кто это сопит рядом? Друг? Враг?
— Черные выродки опять хотят захватить власть! — неуверенно закричала высокая лысая женщина.
— Смерть белым оккупантам! — проорал в ответ маленький лысый мужчина.
И посмотрели друг на друга с ненавистью.
Соня огляделась вокруг. Странные лысые люди пристально присматривались друг к другу, пытаясь разглядеть остатки волос. Все это выглядело пародией на войну.
— Ой, не могу, — со стороны городской ратуши раздался хохот, — белые оккупанты… черные выродки…
Худенький парнишка с оттопыренными ушами, лысый, но весь в веснушках, покатывался со смеху.
— Убить рыжую сволочь! — крикнул мужчина.
— А вы докажите, что я рыжий, — утирая слезы смеха, произнес мальчишка, — вы ж теперь своего от чужого в жизни не отличите!
— Черные все сволочи! Отличим! — закричал щуплый подросток.
— Это белые все сволочи! Вы хотите нас убить! — ответила ему молодая бойкая девчонка.
— Это вы хотите нас убить!
— Да мы вообще мирные. Мы никогда первыми не нападаем!
— Это мы первыми не нападаем!
— А кто же тогда нападает первым? — парень с девушкой спросили это хором и переглянулись.
— Нам говорили, что достаточно убить всех белых, и наступит мир, — уверенно сказал парнишка.
— Чтобы наступил мир, нужно убить всех черных! — уверенно отрапортовала девочка лет десяти.
— Так убейтесь все, и точно мир наступит! — прокричал им веснушчатый парень. — Вас используют, а вы поддаетесь!
На площади между тем начался кавардак. Кто-то плакал, кто-то заново знакомился, кто-то пытался найти «своих».
Высокая женщина, которая кричала первая, о чем-то горячо спорила с толстым маленьким дядькой. Соня прислушалась.
— Я знаю, где штаб лысых. Давай собирай своих, пойдем громить.
— А с рыжими что будем делать?
— Рыжие пусть пока поживут. С ними потом разберемся. Нам сейчас главное — власть не упустить.
— Не дадим нас одурачить! В бой! — закричала женщина и взмахнула рукой.
— Да как вы можете! — закричала Соня. — Вы же опять войну устраиваете, вместо того чтоб дать людям пожить спокойно! Неужели нельзя просто жить? Почему обязательно надо кого-то ненавидеть?
— Уйди отсюда, девочка, — зашипели на нее взрослые. — В бой!!!
— Слушай, тебе надо, иди и воюй, — сказала большая уставшая женщина. — А у меня четверо детей, мне работать надо.
— Отойдите вдвоем с толстым и бейтесь, — подхватил пожилой мужчина. — Только подальше отойдите, чтоб не задело кого.
Худая и толстый обескураженно переглянулись, отошли в сторону и даже попытались там подраться, но получилось вяло. Без куража.
— Я поняла! — закричала Соня, оглядывая площадь. — Лучшая защита от войны — это сделать так, чтоб ее не было! Не надо бороться за мир! Нужно просто не воевать!
В этот момент толстый направил на нее ружье. Последнее, что видела Соня — Матвей, который пытался ее оттолкнуть.
Соня пришла в себя под монотонный бубнеж. Она его уже где-то слышала. Давно. В другой жизни.
— Война белых и черных закончилась неожиданно. До сих пор ученые спорят, почему однажды у всех людей в городе выпали волосы. У многих тогда был шок. Но постепенно жизнь наладилась. С тех пор пошла мода красить волосы в самые разные цвета или делать у себя на голове контрастные пряди, показывая, что ты не принадлежишь никакому клану. Единственный предрассудок, который так и не смогли пережить, это недоверие к рыжим. К ним в нашем городе отношение настороженное. Хотя и это постепенно уходит в историю.
Ознакомительная версия.
