крепко-крепко зажмурился и… Почувствовал, как звери ластятся к нему и облизывают руки и лицо. Петя открыл глаза и громко рассмеялся – так, что по всему лесу зазвенели колокольчики. Он ласково погладил волка и тигра и почувствовал, как внутри у него появляется тепло и радость.
Он бы ещё постоял со зверями, но его спутники не теряли бдительность:
– Скорее, дальше! Новый год всё ближе, а мы ещё Дедушку Мороза не разбудили, – говорили ещё больше подросшие Вера в чудо и ожидание праздника.
Они и сами улыбались. И Пете на душе стало ещё теплее.
***
Отправились ребята дальше. Шли они, шли, смеясь и весело болтая, но вот на их пути возник ледяной замок – не обойти, ни сквозь него пройти. У ворот стража с мечами. Что делать?
– В этом замке живёт сама принцесса Несмеяна, она не знает, что такое радость. Посмотри, вон она у раскрытого окна стоит, на нас посмотреть подошла. Тут редко гости появляются.
А для тебя, Петя, очередное задание:
Подойди к окну принцессы, расскажи ей, что такое радость для тебя, чему ты радуешься. Подумай хорошенько, от твоих искренних слов замок растает и мы сможем идти дальше. Спасем праздник!
Ребята, и вы помогайте! Чему вы радуетесь?
Петя стал вспоминать, что такое радость. Сначала ему это давалось тяжело, ведь он уже давно ничему не радовался, но постепенно слова сами потекли, и он уже не мог остановиться.
Мальчик и не заметил, как замок растаял, злая стража превратилась в колючих ежей, а принцесса заулыбалась и подошла к друзьям.
– Меня Анюта на самом деле зовут! – представилась она. – Ребята, возьмите меня с собой! Я тоже хочу радоваться с вами и другими ребятами празднику Новый Год.
***
Отправились они дальше вчетвером. До нового года оставалось все меньше времени. Ребята спешили.
Но вот перед ними предстала новая преграда.
Впереди растеклась река обиды и презрения – не было ей ни конца, ни края. От нее веяло холодом и раздором.
– Это самая опасная часть пути, если мы здесь поссоримся, то всё напрасно! Давайте расскажем друг другу, в чем мы хорошие друзья-товарищи!
Ребята, и вы поделитесь со своими друзьями, за что их цените!
Ребята рассказывали наперебой, за время пути они так сдружились и полюбили друг друга, что не жалели добрых слов.
Река измельчала в мгновение ока, а Вера в чудо и ожидание праздника стали уже совсем как Анечка и Петя ростом.
– Ну что ж, осталось немного, но и времени в обрез, – сказала Вера в чудо. – Поспешим к дедушке, чтобы успел порадовать малышей, у которых просыпается Вера в чудо и ожидание счастья. Ведь варе мы какие уже большие и звонкоголосые стали!
***
Солнце уже закатывалось за горизонт, когда компания подошла к терему Деда Мороза. Они вошли внутрь и так и замерли с открытыми ртами – как здесь было красиво и сказочно! Всё переливалось огнями и ласково струился мягкий свет.
– Ах, Петя, – глубокий голос Деда Мороза отвлёк мальчика от созерцания великолепия комнат. – Ролики, говоришь, хотел, а мать и отец и сами не купили, и мне подарить не дали. Я ведь не могу делать подарки, если в чудо не верят.
– Кажется, я снова поверил, – шепотом сказал Петя.
– Да, только загадал ты на этот раз дружбу крепкую и я тебе её подарил, пока ты сюда бежал.
Петя понял, о чём говорит дедушка – их компания действительно сдружилась, а Анечка, как оказалось, в реальной жизни жила в соседнем доме. И им не придется расставаться после этого увлекательного путешествия.
Дед Мороз поднялся с кресла и улыбаясь, сказал:
– Заболтался я с вами. Спасибо вам за большую работу, и мне пора детишек идти радовать. Кто-то просил шоколадку, кто-то компьютер или айфон, кто-то чтобы мама с папой не ругались, кто-то мечтает найти верного друга. Ни о чьих желаниях я не забываю, если ребенок искренне верит и ждёт. Но не всё бывает так очевидно, как люди думают… – загадочно закончил свою речь Волшебник.
Он велел помощникам снаряжать сани и в мгновение ока умчался.
А Петя с Аней отправились в обратную дорогу одни – Вере в чудо и Ожиданию праздника было чем заняться в усадьбе деда мороза.
Мальчик и девочка шли, весело болтая и чувствовали, что внутри их переполняет ощущение праздника и веры в то, что мир полон чудес. Так оно и есть!
