— Что, птичку жалко?
— Ты, недоумок, это млекопитающее! — ответила Сара, как можно громче увереннее. Ухмылка исчезла с лица демона так же быстро, как листок, подгоняемый ветром. Из его носа вырвался дым, и рога стали бордово-красными. Сара поняла, что время пришло и пора сматываться. Демон погнался за ней и на ходу сказал:
— Помнишь, я пообещал, что убью тебя последней?
— Т… Т-ты-ы н-…н-не ооб-бещал… э-этого! — задыхаясь и уворачиваясь от атак монстра, громко сказала девочка, перемешивая все в своей памяти…
— Не важно! Так вот, Я СОВРАЛ! — поле этого раздался очередной жуткий смех.
Когда Сара забежала в лес, ей стало намного сложнее. Под ногами были огромные корни деревьев, за которые можно было легко запнуться, а во мху можно было по — щиколотку увязнуть. Все эти, казалось бы, мелочи, могли стоить Саре жизни.
Она пыталась внимательно вглядываться в дорогу, чтобы ни в коем случаи не сбиться с пути. Просебя она рассуждала: «Так, в нескольких десятках метров живое озеро (повезло, что деревья не сомкнуты)… Вон молодое дерево со сломанными ветками…Вон корень, устремленный в небо…А вон и куст, в который свалился Том…Осталось немного! Главное — это продержаться! ВПЕРЕД!»
И вот, наконец, показалось мрачное заветное свечение, не предвещающее простому, незнающему человеку ничего хорошего. Сара, прибавив ход, добежала до края портала и резко обернулась, уже приготовившись, и…Сзади никого не оказалось. Девочка пару раз моргнула, но потом поняла, что поступила глупо, повернувшись. Она почувствовала, что ей нанесли удар сзади, и она перелетела через черную воронку, упала на землю и больно ударилась. На силу поднявшись, держась за живот, она хрипло сказала:
— Нападать со спины — подло!
— Спасибо, за эти годы у меня появился немалый опыт! — ответил демон, чуть кланяясь, — А теперь давай немножко поиграем!..
— Демон мрака — пропади! В воронку черную уйди! — заговорила Сара, не управляя своим ртом и телом, но это, почему-то, не пугало её.
— ЧТО? — недоумеваюче воскликнул демон.
— Останься мыслью только, порчью. Уйди с земли с первой же ночью!..
— НЕТ!
— Поглотит тебя тьма пускай, и свою жизнь ты ПОТЕРЯЙ! — Сара, давно уже находившаяся в воздухи на высоте выше головы демона, подумала — вот она, победа. Сейчас демон исчезнет, взорвется, растворится… Монстр заревел и страшным звуком раздался этот рев по всему лесу. Но тут он словно сбросил с себя оковы, сжимающие его тело. Он, сверкнув глазами, устремил на Сару темную полосу мрака, которая почти всегда являлась концом для любого светлого существа.
Черная и острая, как копье, полоса из дыма пронзила Сару поперек груди. Она истошно закричала от боли, которой наполнилась каждая клетка её тела. В голове промелькнуло все самое ужасное, что за всю жизнь планеты случилось — все бедствия, войны, эпидемии. Почувствовала, что чувствовали все погибающие и страдающие люди сразу. Увидела, как люди, больные и зараженные лучевой болезнью и чумой полуживые ползут к реке, чтобы сделать, возможно, последний в их жизни глоток воды. Увидела все смерти, случившиеся во время воин…
Сара упала на землю на колени, она была почти на четвереньках, но зато была жива… Но можно ли было такое состояние назвать жизнью?.. Мозг у неё словно сдавливало тисками, а кровь словно разрывала все тело…
Глупая, дерзкая и наивная девчонка! Ты думала, что я вот так вот просто пойду к тебе в руки?.. А ты сильней, умней и выносливей, чем я думал! — раздалась усмешка демона, — Что ж, это было весело, но пора кончать! — Сара не могла поднять головы и взглянуть на демона. Она поняла, что ей просто пришел конец. Девочка не пошевельнулась, почувствовав, что новая полоса мрака летит на неё. Сара лишь зажмурилась, и в голове промелькнуло столько воспоминаний, мыслей, упреков… «Почему не попрощалась с Томом и Меган? Почему сама не дала имени своему коту? Почему не смогла помочь Бритни? Зачем ослушалась Вайлова?!!!!..»
Какая-то секунда отделяла Сару от смерти. Она расслабилась, понимая, что уже ничего не сможет сделать. Она сдалась…
ГЛАВА 13
ИДТИ ДО КОНЦА + ОСТАТЬСЯ В ЖИВЫХ
— ЧТО?! КАКОГО…ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! — взревел демон. Сара медленно открыла глаза и осознала, что жива. Но как, как?
Перед ней стояла женщина, сияющая призрачным светом, с длинными распущенными волосами в длинном белом платье. Сара почему-то сразу узнала её!…
— Верджиния! — тихо пробормотала девочка. Верджиния повернулась к ней и сказала:
— Ты не можешь сдаться! Поднимись и посмотри смерти в лицо, Сара! — Верджиния взяла Сару за руку. Сара почувствовала непонятное тепло, исходящее от Верджинии, не смотря на то, что та была лишь привидением! Снова и снова у девочки повторялись в голове слова её пра-пра-прадедушки:
«Верджиния — одна из самых величайших волшебниц мира, когда-либо живших на Земле!». Именно поэтому Сара даже не задумалась, каким неземным образом Верджиния могла оказаться здесь и выжить в таком месте, как черный портал… впрочем, после этого дня, если она выживет, вряд ли её что-либо удивит вообще!
Они вместе стали подниматься в воздух и начали говорить;
— Демон мрака, пропади! В воронку черную уйди! Останься мыслью только, порчью! Уйди с земли с первой же ночью! Поглотит тебя ночь пускай, и свою жизнь ты ПОТЕРЯЙ!
Чем бы демон не пытался атаковать парящих Сару и Верджинию, все отлетало от них, словно от упругой стены.
И тут из той руки, за которую Сара держала Верджинию, начал литься свет. Сначала он был маленький и тусклый, но потом резко озарил все вокруг, и Саре даже пришлось зажмуриться. Он осветил все-весь мир. Казалось, ему нет начала и нет конца. Это был свет добра, которое не иссякнет никогда, пока люди будут сохранять его в своих душах до последнего удара сердца.
— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! — заревел демон, и последние звуки этого рева погасли, потухли и растворились в пелене света. Это была уже настоящая победа.
Уже через несколько секунд Сара и Верджиния уже были на земле. Сара хотела сказать многое, спросить о многом, но она не могла говорить, будто кто-то вырезал у неё язык.
— Я благодарна тебе, — начала Верджиния, увидев озадаченность Сары, — Я знала, что ты сможешь все сделать.
— Нет. Я просто чуть все не испортила!
— Ошибаешься, ты просто еще слишком молода. Поэтому у тебя было намного меньше времени, чем у меня, чтобы подготовиться к схватке с демоном. Прости, я немного задержалась, хотела посмотреть, справишься ли ты сама… НО! Ты к тому же, не попала в портал, как я. Тогда демон оказался хитрее меня и перед тем, как упасть в портал, он выпустил из руки черную змею, и та обвила мое тело, затянув меня в портал вместе с ним.… Чтобы ты не повторила моей ошибки, я решила тебе немного помочь. Только, пусть это останется нашей маленькой тайно?!
— Так значит, это ты отдала мне свои знания об это заклинании? — спросила Сара.
— Да, как видишь, все закончилось благополучно. Демон побежден, а все твои друзья и знакомые живы… Конечно, есть раненые и пострадавшие, но никто не погиб!
— А ты? Останься! Пожалуйста! — Сара схватила Верджинию за руку.
— Я не могу. Мой век уже дано окончен. Ты помогла мне, и теперь я могу освободить свою душу. Но помни, ты всегда сможешь найти меня в своем сердце! А теперь — прощай! — Верджиния отошла. Её тело налилось светом, и она устремилась к небу, становясь все прозрачнее и прозрачнее с каждым метр, пока не исчезла совсем. Лишь светлые пылинки, падающие на землю, напоминали о том, что несколько секунд назад здесь была «одна из самых величайших волшебниц мира», но для Сары она была самой величайшей.
Несколько секунд, а может и минут (Сара не знала, сколько прошло времени) Сара смотрела в небо, «переваривая» все, что произошло здесь недавно. Затем, осознавая, что здесь ей больше делать нечего, она тихим, непривычным ей шагом, пошла к ЛШМИ.
Когда она вышла к школе, в голове у Сары последний раз промелькнула тень сомнения. Но мысль о том, что теперь все кончено, предала девочке бодрости и она решительно зашагала к госпиталю.
ГЛАВА 14
ВСЕГДА ТАК СЛОЖНО И ГРУСТНО РАССТАВАТЬСЯ…
Вся школа знала, что у Сары на руке центрониус, что она победила демона и спасла душу Верджинии Ройнекус. Сара спросила Тома и Меган, они ли разболтали это всем, но те лишь посвистывали и отводили взгляд. Уже много дней Сара была школьной героиней и её не оставляли одну ни на одном шагу. Никто даже и не вспомнил, что, в общем-то, это именно из-за неё демон и освободился. Но все видели Сару только как настоящую героиню, спасла школу — и все тут!
Конечно, ученики Дайронфоута решительно обходили Сару, а особенно Дженифер со своими «подругами». Так называемый рейтинг Сариного факультета значительно вырос, и это было видно по зависти другого факультета.
