— Опять электричество отключили... Знаешь что, — вдруг решился Дамиан, — пошли ко мне, я тебе покажу одну штуку...
— Ух ты! — Педро осторожно прошел рукой по радужному камню. — А я знаю, это опал!
— В шкатулке, наверно, что-то очень ценное. Нужно обязательно найти донью Хертрудис и отдать.
— А чего ее искать? Хватится — сама вернется.
— А может, ей нельзя будет вернуться? Я же сказал, что за ней гнался какой-то страшный тип!
— А если они просто катались наперегонки?
— Да он ее проклинал! Знаешь, какой злющий! Ничего себе катались!
— Ну и что же? Спортсмены еще не так ругаются! Я сам слышал на стадионе... Слушай, а может, этот дядька просто в нее влюбился? Вот и гоняется за ней. Такое тоже бывает.
Это легкомысленное предположение так разозлило Дамиана, что он сунул приятелю кулак под нос:
— Ты, дурак!..
Вечная история: что бы ни сказал один из них, у другого всегда находились возражения. Ссорились они без конца, так что трудно было поверить, что эти двое — лучшие друзья.
С полминуты приятели дулись друг на друга. Потом Педро сказал:
— Интересно, этот тип на летающем самокате, он волшебник или сумасшедший ученый?
— Сумасшедшие ученые бывают только в голливудских фильмах ужасов, да еще самых дурацких. Если хочешь знать, ученые — такие же нормальные люди, как мы с тобой.
— Ну да? — ухмыльнулся Педро. — Значит, волшебник. Ты так считаешь?.. Ну-ну.
Дамиан пожал плечами. Смейся-смейся, все знают, что это ты веришь в колдунов, а не я. Но спорить было неохота.
— Знаешь что, — предложил Педро, — давай откроем коробочку. Может, разгадка там внутри. Надо же узнать, что все это значит.
— Она не открывается. И впрямь заколдованная. Педро пощупал шкатулку и, странное дело, согласился:
— Точно. И все-таки давай подождем пару дней, а потом уж начнем искать эту твою велосипедистку.
— Ладно, — вздохнул Дамиан. — Только где?
— То есть как где? А ты не знаешь?
— Там? — И Дамиан взглянул туда, где из темноты проступали очертания страшной Турецкой горы.
У Педро блеснули глаза. Они помолчали. Педро встал:
— Я пошел. До завтра!..
Ночь стояла душная, и Дамиан пошел спать на веранду. Он залез в гамак и стал смотреть на клочок неба среди черных крон. Сверкнула молния, где-то далеко загромыхало. Сквозь слипающиеся веки Дамиан увидел, как между громоздящимися тучами высветлилась дорожка и по ней промчался кто-то очень знакомый на велосипеде. Сзади катился самокатчик. Преследователь подкручивал ус и пискляво напевал: «Дамиан-Велосипед потерял один штиблет». И Дамиан уснул.
Через час хлынул дождь.
...Среди клумб с ночными фиалками и кустов пробирается вымокшая с ног до головы фигура. Дамиан спит так глубоко, что не слышит, как таинственная личность шлепает по веранде мимо него.
— Вот повезло!.. — бормочет личность, то ли жалуясь на свое плачевное состояние, то ли радуясь тому, что Дамиан спит.
Молния на секунду осветила веранду. Педро — ну да, это был он — перестал дышать, но тут же пришел в себя и уже без приключений добрался до комнаты Дамиана.
Каменная коробочка тянула его к себе, как магнит. Ужасно хотелось ее открыть. А сделать это проще простого (хотя Дамиану знать об этом незачем. Он ни за что бы не согласился, да еще и шкатулку бы перепрятал. Тогда уж все...).
Педро достал из кармана новый перочинный ножик... Подумаешь, что тут такого? «Я и смотреть не стану, что там внутри», — решил Педро, благородно предоставляя право первенства своему суровому другу.
От азарта у него даже во рту пересохло. А вдруг получится?.. Чудно! — ни замка, ни защелки. Значит, ножом...
Ничего не было видно — темно, как в погребе. Педро подошел к окну и стал дожидаться молнии... Лезвие и вправду вошло в щель сантиметра на два. И вдруг... Ему показалось, что шкатулка сама рванулась у него из рук. Раздался оглушительный грохот, будто гроза переместилась в дом. Стены дрогнули. В считанные секунды произошли совершенно поразительные вещи. В руках у Педро сверкнула молния. Невиданная сила швырнула его вверх, буквально влепив в потолок. И наконец, самое непонятное: во всем доме проснулся один дедушка.
Несколько секунд Педро висел на потолке, а потом свалился прямиком на кровать Дамиана. Почему-то он даже не ушибся. Но напугался ужасно. В первый момент после падения ему показалось, что все его тело опалено. Голова кружилась, уши заложило, в глазах плясали золотистые искры. Однако это не помешало ему сообразить, что нужно немедленно сматываться. Он сполз с кровати, трясущимися руками затолкал опасный предмет туда, откуда взял, и потащился прочь из комнаты на ватных ногах.
В коридоре он остановился, тряхнул головой, пытаясь привести ее в порядок, и тут почувствовал на своем плече чью-то горячую руку. Он вздрогнул и втянул голову в плечи.
— Испугался? Ну-ну, это просто молния. Иди ляг.
Педро ничего не оставалось, как повернуться и топать обратно в комнату Дамиана. Уже в дверях он сказал, подделываясь под голос приятеля:
— Спокойной ночи, дедушка.
— Засыпай, дружок. Да ты не простыл ли? Что-то голос у тебя не такой...
Ну и влип!.. Педро стоял посреди комнаты Дамиана и не знал, на что решиться. Сейчас сюда кто-нибудь явится — и все. Попался с поличным. В его фантастической голове, в которой уже слегка просветлело, стали раскручиваться самые захватывающие эпизоды из приключенческих фильмов, а себя он почувствовал бесстрашным и непобедимым героем, который... Но необходимость действовать без промедления не дала его воображению как следует разыграться. Уходить придется через окно... Тьфу ты, опять под ливень! Эх, ничего не поделаешь...
Между тем дедушка шагал взад и вперед по комнате, курил и думал:
«Бедный мальчик! Как он дрожал! Еще бы, не каждый день молния ударяет так близко. Теперь, верно, и заснуть не может... Пойти, что ли, успокоить?»
Дед взял из буфета кусок сахара и отправился к внуку.
— Дамиан! — позвал он, пытаясь рассмотреть что-нибудь в темноте. Потом зажег спичку.
Комната была пуста. Рама моталась и скрипела при порывах ветра, раздувавшего занавеску, в комнату влетали струйки дождя.
— Ах ты, чертов парень! Сбежал прямо под ливень!
Дед считал Дамиана слабым и болезненным, однако большим насмешником и озорником. Откровенно говоря, он не особенно удивился последней выходке.
— Сперва Роджера выпустил, теперь сам упорхнул неизвестно куда... Он сердито загасил сигарету о ладонь и вышел.
— Вот что, мать, — сказал он, укладываясь. — Когда я буду драть внука, ты лучше не спрашивай, за что, не то паршивцу вдвойне достанется.
— М-м-м-м, — прогудела спящая бабушка. Дед принял это за возражение:
— Опять ты за него вступаешься! — ворчал он в бабкин затылок. — На этот раз пусть не ждет прощения! Ишь ты, а я-то поверил, что он грозы испугался!
За завтраком бабка с дедом дружно набросились на Дамиана:
— Подумать только, выйти на улицу в самый ливень, да еще через окно! — Бабушка возмущенно всплескивала руками.
Дед, однако, накричавшись вволю, остыл и теперь рассуждал о методах закаливания у ацтеков.
— Чтобы укрепить ослабленный организм, — внушал он Дамиану, — надо начинать постепенно, а не лезть сразу под холодный ливень.
Дамиан отбивался как мог:
— Я вовсе не ослабленный, никакого ацтекского закаливания мне не нужно!
— И то верно. Тебе другое нужно: чтобы тебе уши надрали.
Ну уж это слишком!.. Дамиан побагровел, выскочил из-за стола и побежал к себе.
Он влетел в комнату, хотел было сердито хлопнуть дверью, но... В комнате творилось что-то невообразимое. На полу стояли лужи, между которыми темнели грязные отпечатки чьих-то следов, стекло в оконной раме треснуло, постель была скомкана, а над ней на потолке — черный силуэт человеческой фигуры.
Дамиан зажмурился.
— Деда! — заорал он и не узнал собственного голоса.
— Что ты?.. Что такое?.. А это что за художества? Зачем же потолок-то мазать? А ну, бери лестницу, стирай!
— Да не рисовал я ничего! Когда бы я успел? Хоть бы теперь поверили!
Дед запрокинул голову и, щурясь, стал разглядывать черную фигуру. Потом смущенно кашлянул.
— Н-да... Может... э-э... след остался, когда молния ударила?
— Молния?
— Ты что, забыл? Шаровая молния.
— По-твоему, это она разрисовала потолок?
— А что? Электроэнергия все может.
— Шутишь, дед?
— Вовсе нет. Говорят, в Салакохе несколько лет назад молния попала в дона Родрига Лейву. И ничего с ним не случилось, только цепочка с медальоном отпечаталась у него на шее... Ну вот, от вспышки молнии на потолке, значит, отпечаталась твоя фигура...
