о мшистые кочки или натыкались на раскинувшиеся далеко в стороны ветки елей. Но вот, наконец, еловые макушки сменились светлыми березовыми ветками. Над зверятами снова было солнце и голубое небо. Они вновь оказались на своей тропинке. Белка спустилась к ним.
— Видите, у этой большой березы ваша тропинка делится на две. К Дальней опушке ведет левая, а правая заканчивается как раз у той ели, за которой начинается сумеречный лес. — сказала она.
— Как же мы этого не заметили? — вслух подумал Лисенок, — наверное очень спешили попасть к Старому Дятлу.
Все четверо пошли по нужной тропинке. Еще немного, и вдруг Лес закончился. Высокие деревья остались за спиной, а впереди была только высокая трава, в которой виднелись яркие цветы. За всем этим разноцветием виднелась голубая вода Круглого Лесного Озера, из которого вытекал любимый Лисенком ручей. Прямо перед озером росло большое старое дерево.
Почти у самой кроны в стволе находилось большое дупло. Это и был дом Старого Дятла. Сам Дятел сидел на ветке около дупла и закрыв глаза раскачивался из стороны в сторону.
— Здравствуйте! — закричали Дятлу Лисенок, зайчата и Белка, — мы нашли вашу сумку!
От их крика Старый Дятел прекратил свое раскачивание и, открыв глаза, посмотрел вниз.
— Вы нашли мою сумку? — забыв поздороваться спросил он, — Какое счастье! Давайте ее сюда скорее, — Дятел слетел со своего места на нижнюю ветку.
Так он стал ближе к зверятам, и им уже не надо было высоко задирать головы. И очень вовремя, потому что голова Лисенка уже стала очень тяжелой, и он боялся, как бы она не отвалилась.
— Но может вы все же расскажете нам, что с вами случилось? Почему ваша сумка оказалась в сумеречной части Леса?
— О, дорогие мои, это очень трудно — признаться в том, что ты стал стар и не внимателен, — грустно начал свой рассказ Дятел, — Рано утром я летал по лесу и раскладывал письма и открытки в почтовые ящики. В какой-то момент я сбился с пути, и на меня напала целая стая ворон, которые живут в сумеречном лему. Они хотели отобрать письма. Я смог улететь от них, но потерял свою сумку. В ней оставался только один конверт. Когда он выпал из сумки, его подхватил ветер и куда-то унес. И вот я сидел и думал, как мне найти и сумку, и конверт? Не побоюсь ли я опять встретиться с воронами? И может я все-таки уже слишком стар, чтобы быть лесным почтальоном?
— Ну, сумку мы нашли. Совершенно случайно. И конверт тоже нашелся. Держите, — Лисенок протянул Старому Дятлу и то и другое, — Но это очень странный конверт. На нем нет адреса, кому оно предназначено. И не указано, кто его отправил.
— И то верно, — сказал Старый Дятел, рассмотрев конверт со всех сторон, — Действительно, очень странный конверт. Предлагаю открыть его, может мы что-нибудь и узнаем из письма. Так, конечно, делать нельзя, но другого варианта я не вижу.
Никто не возразил Дятлу, поэтому он открыл конверт и достал из него открытку. На открытке было нарисовано звездное небо и веселый месяц. На обратной стороне открытки была надпись, сделанная красивыми буквами с завитушками:
«Этот мир полон чудес! Пусть твое желание исполнится»
И подпись: «Волшебник» А под подписью мелкими буквами было приписано: «Ты найдешь в конверте несколько семян. Посади их, и пусть вырастут красивые цветы. Это так просто — украшать мир»
— А разве волшебники существуют? — спросила Веселая Белка.
Старый Дятел вздохнул:
— За свою жизнь я не встретил ни оного волшебника. Но, как написано в открытке — мир полон чудес. Возможно, что он где-то живет. В какой-нибудь волшебной стране, — он протянул открытку Лисенку, — ты с друзьями нашел конверт, вам и загадывать желание. А цветы мы все вместе посадим.
Друзья задумались. Желание, это же так ответственно. У них много разных желаний, но все они всегда исполняются. Каждый из них думал о том, что в их жизни все хорошо, они живут в прекрасном Лесу, есть замечательные друзья. И каждый день у них чудесный — с Мамой и Папой, с пирогами и книгами, мечтами и играми. И плот они скоро достроят и отправятся в Маленькое Путешествие. Что же пожелать? Друзья посовещались, и Лисенок торжественно объявил:
— Мы желаем, чтобы Старый Дятел не старел и всегда был Почтальоном нашего Леса.
— Вам не жалко тратить на меня свое желание? — удивленно спросил Старый Дятел?
— Нисколько! — помотали головами зайчата.
— Спасибо, друзья, спасибо вам большое, — растроганный Старый Дятел встрепенулся и стал выглядеть даже как-то бодрее и радостнее.
«Исполняется!» — подумала Веселая Белка.
— Ну а теперь, давайте посадим цветы! — зайчата заглянули в конверт и достали из него маленький пакетик с семенами, — вот здесь, у Озера. Чтобы все могли их видеть и любоваться ими.
Когда семена были посажены, солнце уже стало опускаться. Пора было возвращаться домой.
— Ты приходи к нам в гости, поиграем, — предложил Лисенок Веселой Белке, — Мой дом находится недалеко от ручья. Если пойдешь по тропинке между берез, то как раз придешь к нему.
— Спасибо! Обязательно приду, — ответила Белка и запрыгнула на ветку ближайшего дерева. Рыжей молнией забралась на самый верх, — До свидания! — прокричала оттуда и поскакала по деревьям домой.
— До свидания! — Лисенок и зайчата попрощались со Старым Дятлом и тоже пошагали по тропинке домой.
По дорогое они говорили о том, какой сегодня был необычный день, и как здорово, что они помогли Старому Дятлу и отдали ему свое желание, и о том, а есть ли на свете волшебники. Друзья так были увлечены беседой, что не обращали внимания ни на что вокруг. А вот если бы они подняли головы, то увидели, что на ветке одной из берез сидит маленький забавный человечек в синем колпаке со звездочками и улыбаясь наблюдает за ними.
Это был ленивый жаркий день. Четверо друзей лежали в тени ивы на берегу ручья и сквозь ее ветви рассматривала медленно проплывающие облака.
— А это облако похоже на птицу, — сказал один зайчонок.
— А вон то — на какое-то странное животное с большими ушами и длинным носом, — указала на дальнее облако Веселая Белка.
— Оно похоже на слона, — сказал Лисенок, — я видел картинки в одной книжке. Там было написано, что это слон.
— А в нашем Лесу он живет? — спросила Белка?
— Нет. Они живут в далеких жарких странах, где зимой нет снега, — ответил Лисенок, — мне кажется, что в нашем Лесу нет необычных животных
— А Папа рассказывал
