Смотри. — Шатер снова нанес свой коронный удар ногой.
— А теперь попробуй сам, — обратился он к другу.
Юрка подошел к мешку, примерился и ударил, но удар вышел слабый, смазанный.
— Что-то не то, — покачал Юра головой.
— Хочешь ты, чтобы с первого раза получилось… Так не бывает. Во-первых, ты приподнялся на носке опорной ноги, значит, у тебя было нарушено равновесие. А во-вторых, удар начинается с бедра. Ну, пробуй еще.
Юрка был настойчивым. После множества попыток у него кое-что стало получаться.
— Вот видишь, — похвалил друга Вовка.
— Все равно не так, как у тебя. Мой удар какой-то корявый, слабый, — вздохнул Круг.
— Ты хочешь, чтобы твой удар сразу был как у мастера? Так не бывает. Я же целый год оттачивал его, отрабатывал. Главное, что ты понял, как надо бить. А теперь тренируйся, и все будет классно.
— Ладно, за мной не станет. Через месяц оценишь, — улыбнулся Юрка и снова пошел работать к груше.
Шатер наносил удары ногами и коленями, выдыхая во время каждого удара, как учил его тренер. Он бил по мешку не менее часа. Наконец Вовка остановился. Юрка уже закончил тренироваться и сидел на одном из стульев.
— Хорошо у тебя получается, лихо. Со стороны смотреть классно. Ты обязательно должен выиграть чемпионат.
— Буду стараться, — переводя дыхание, ответил Вовка и прошелся по гаражу взад-вперед. — Выиграть будет непросто: соперники очень сильные. Помнишь, в прошлом году я только третье место занял.
— Но это был твой первый турнир. Так что третье место — это здорово, — возразил Круг. — К тому же тогда у тебя у тебя была травма руки, и ты никому не сказал об этом.
— Чтобы врач снял меня с соревнований?.. — возмутился Шатер.
— Короче, если бы не травма, ты бы точно выиграл, — сказал Юрка, — или, по крайней мере, бился бы в финале.
— Может быть, — пожал плечами Вовка и сел на стул рядом с другом.
— Да я уверен в этом, — разгоряченно произнес Круг. — Ты очень здорово тогда выступал. И сейчас я не завидую твоим соперникам. У тебя удары ногами просто пушечные стали за этот год.
— Мои соперники тоже не сидели сложа руки. В каратэ нельзя расслабляться ни на одну секунду. На тренировках и на соревнованиях надо работать во всю силу, только в этом случае что-нибудь получится.
— В боксе тоже так. Прозеваешь удар — и все, можешь оказаться на полу. Нокдаун, и судья откроет счет.
— В любых единоборствах надо быть во время боя собранным, сосредоточенным, — вытирая ладонью со лба пот, подвел итог Шатер.
Друзья на некоторое время замолчали.
— Помнишь, ты обещал мне рассказать про какого-то знаменитого японского фехтовальщика на мечах? — спросил Круг.
— Да, про легендарного Миямото Мусаси. Это выдающийся мастер в мире боевых искусств. Его подвигами восторгаются до сих пор.
— А что такого он совершил? И вообще, когда он жил? Расскажи поподробнее, — попросил Юрка.
— Он жил в конце шестнадцатого — первой половине семнадцатого века. Мусаси был настолько талантлив, что мог противостоять вооруженному мечом сопернику всего лишь с обломком весла… Миямото Мусаси за свою жизнь провел шестьдесят поединков с сильнейшими противниками и во всех одержал победу. А ведь каждый поединок мог стать для него последним. Одно неправильное движение — и самурайский меч рассекал противника пополам или сносил ему голову. В те времена дрались не для того, чтобы набрать очки в каких-то соревнованиях, а для того, чтобы выжить. И вот однажды у Мусаси должен был состояться очень ответственный поединок. Схватка была запланирована на утро на каком-то небольшом островке посреди реки.
Утром Миямото Мусаси проснулся перед самым поединком. Времени, чтобы умыться и собраться, у него не было. А опоздать на поединок означало струсить. Такого позора Мусаси не мог допустить. Он бросился бежать к реке, на ходу надевая рубашку, и даже забыл взять свой меч. Заскочив в лодку, Мусаси поплыл к островку. Соперник уже поджидал его в условленном месте.
Причалив к островку, Миямото Мусаси подобрал валявшийся на берегу обломок весла и пошел навстречу противнику. Увидев Миямото растрепанным, в сбившейся рубашке и с обломком весла, самурай разозлился.
— А почему? — недоуменно спросил Юрка.
— Потому что на дуэль следовало являться опрятно одетым, умытым. Самурай посчитал такой вид Мусаси пренебрежением к нему и решительно отбросил ножны меча в сторону. Это означало одно: поединок будет вестись до смерти одного из противников.
— Интересно, продолжай, — попросил Юрка, когда Вовка на мгновение замолчал.
— Начался поединок. Самурай обрушил на Мусаси серию атак, но выдающийся мастер отбил их обломком весла и нанес своему противнику сокрушительный удар по голове. Самураи качнулся и упал замертво.
Мусаси повернулся лицом к поверженному противнику и вскинул свое «оружие» вверх. Этот жест означал уважение к убитому противнику.
— Интересная история, — произнес Круг, — и законы были у них интересные, благородные.
— Так вести себя предписывал «Кодекс самурайской чести».
— А что еще интересного ты знаешь про Миямото Мусаси? — спросил Юрка.
— Однажды ночью мастер шел по лесу. И вдруг он услышал позади себя шорох. Мгновенно выхватив меч из ножен, он нанес круговой удар. Лезвие меча блеснуло и снова исчезло в ножнах. А четверо разбойников, собиравшихся напасть на Миямото, упали замертво.
— Обалдеть! Одним движением он убил четверых бандитов! — воскликнул Юрка.
— Да, одним круговым движением меча, — повторил Вовка.
— Вот это подготовка. Ведь он только почувствовал, что на него собираются напасть…
— И сделал все, как надо.
— Здорово!
— Но больше всего мне нравится история о том, как Миямото наказал убийцу своего отца. Я расскажу ее тебе потом, — сказал Шатров.
— Почему потом? Рассказывай сейчас, раз уж начал.
— Ну хорошо, слушай, — улыбнулся Вовка. — Отец Миямото Мусаси тоже был выдающимся мастером меча. Однажды некий самурай, который завидовал его славе, подстерег и подло убил его.
Вскоре после этого по всей Японии стали расходиться легенды о непобедимом молодом мастере. Это и был Миямото Мусаси. Самурай, убивший его отца, понял, что поединок с сыном неизбежен и стал напряженно готовиться.
Много лет Миямото искал убийцу своего отца. И вот однажды лунной ночью противники наконец-то встретились на берегу океана. Каждый понимал, что поединок для одного из них будет последним. Мечи блестели, словно молнии. Оба противника были отлично подготовлены. Атаковал то один, то другой. Шло время, но никто из них не мог отыскать слабое место в обороне другого.
Ноги вязли в песке, пот застилал лицо, но Миямото Мусаси продолжал сражаться. Его атаки становились все яростнее и яростнее, в то время как сопротивление противника угасало. На мгновение Миямото показалось, что чуть в
