- Психолог, - сердито ответил я.
- А песня мне очень понравилась. Даже странно, что так сразу попалась.
- Кассету вчера забыл перемотать.
- Всё равно странно… У вас часто слушают Высоцкого?
- Не очень, - всё ещё сердито ответил я. - Чаще эту… любимую песню чеченских террористов.
- Какую? - очень удивился Энтони.
- "Ах, как хочется вернуться,
ах, как хочется ворваться
в городок!…"
- пропел я. Лицо Энтони осталось удивлённым, он неуверенно усмехнулся и промолчал. Ясно. Урок впредь - помнить, с кем говоришь. Наши приколы тут не катят.
Улица Пушкинская, на которую мы вышли, прямая, как стрела и длинная, на ней стоит моя школа. А историк живёт рядом со школой. Скорей всего, он всё-таки в отъезде. Ну, придём, постучим, в ответ в лоб не стукнут… Надо ещё подумать, под каким соусом это английское чудо подать! Олег Никтович, конечно, хороший мужик. Но он учитель - скажешь, что один (ну, вдвоём!) собираешься в многодневный несанкционированный ни школой, ни родителями поход по отдалённым местам, связанный со вполне реальными опасностями - и можешь ставить на затее крест. А отказываться от этой затеи уже ну совершенно не хочется.
- Разговаривать буду я, - предупредил я Энтони. - Ты помалкивай и делай умное лицо…
- Тише! - англичанин вдруг пригнулся, словно решил поиграть в войну, толкнул меня с тротуара за толстенный вяз и сам прыгнул следом. - Смотри!
От неожиданности я ободрал об этот чёртов вяз локоть и собирался не смотреть, а ругаться. Но тут же заткнулся, так ещё ничего и не сказав, потому что увидел, как по дороге уныло пылят Сергеич и Витёк.
Уныло - именно это первое, что пришло мне в голову. Видок у них был потёртый, пыльный, потный и вообще неинтересный. Похоже, они даже не переругивались. Боковым зрением я заметил движение руки Энтони и прошипел:
- Не смей, ты что?!
Я думал, он полез за пистолетом. Но англичанин посмотрел на меня удивлённо - он смахнул со лба волосы.
Вы когда-нибудь замечали, что так бывает сплошь и рядом: нужен тебе человек - можешь ноги стоптать до подмышек, но его не застанешь. Оттуда он вышел, туда он не дошёл, а тут вообще не появлялся, хотя ждут уже третью неделю… Но если встреча нежелательная - шаг за ворота, и он тебе навстречу. Вот в полном соответствии с этим правилом бандитская парочка не только пёрла нам навстречу, но ещё и засекла нас, невзирая на то, что мы засели за деревом, как дудаевцы в засаде. Вычислил нас Сергеич - они с Витьком остановились как раз рядом с вязом, за которым мы прятались, только на дороге. Конечно, стоять там не имело ни малейшего смысла. Энтони толкнул меня, и мы вышли на дорогу, остановившись шагах в пяти от бандюг.
Если честно, никакого страха я не испытывал. Во-первых, стоял белый день. Во-вторых, нас было двое. В-третьих, я помнил, как приложил Витька… Короче, я сразу пошёл на обострение отношений:
- Чего надо? Шли мимо - и идите себе.
Витёк аж запыхтел от злости, поглядывая на меня свирепо-многообещающе. Меня же разобрал смех. Честно говоря, не верилось, что он кого-то там где-то там убивал - больно уж киношная у него была рожа. Я и не пытался скрыть, что мне смешно. Сергеич между тем миролюбиво и даже весело сказал:
- Ладно, чего там… Переиграли вы нас, парни. Может, договоримся по-хорошему, а?
- Смотря что вы считаете хорошим, - холодно и настороженно ответил Энтони. - Мне почему-то показалось, что у нас разные об этом представления.
- Прибить кого-нибудь - это у них хорошо, - пояснил я. - Например вдвоём одного. Да ещё неожиданно. Ножом по горлу.
- Ах ты… - Витёк побагровел и отпустил в мой адрес несколько не очень конкретных, но эмоциональных замечаний. Я тоже не остался в долгу. Материться я не люблю, поэтому просто спросил:
- Ты что, ещё не весь пол в гостинице вытер?
- Ах ты… - Витёк явно повторился и шагнул вперёд, но Энтони прикоснулся к майке на животе, и Сергеич понял намёк:
- Ста-ста-ста, - зачастил он, хватая подельника за рукав. - Погоди, не лезь.
Ребята не поняли. И мы погорячились. Никакой, как это - конфронтации. Стоп. Предлагаю старое… - он перечеркнул воздух рукой. - Заключим контракт.
- Письменный? - насмешливо спросил я.
- Зачем? - серьёзно осведомился Сергеич. - Хватит слова джентльмена. Ведь хватит?
- Если я его дам, - спокойно ответил Энтони. - А я пока слышал только угрозы и какой-то лепет. Ничего делового.
- Хороший подход. Мы вам не мешаем искать клад…
- Клада нет, - не меняя тона, поправил Энтони. Сергеич улыбнулся:
- А-а, ну да, я понимаю… Короче, мы вам не мешаем. Даже поможем… транспорт там бесплатный, денег немного, если нужда будет, это мы можем, ладно? Потом клад пополам. Фифти-фифти, как у вас говорят, ага?
- У нас так не говорят, - равнодушно сказал Энтони. - Это в Штатах. А клада нет.
- Да я… - вновь вознамерился перевести конфликт из дипломатической стадии в военную Витёк.
- Погоди, Вить, - Сергеич сощурился. - Ребята не поняли. Мы ведь можем и в органы стукнуть. Мол на территории Российской Федерации подданный Соединённого Королевства незаконно… понял? А наш несознательный ему продался. За валюту.
Мне захотелось всё-таки им кое-что сказать. И я сказал, но не то, что хотел:
- Хватит чушь пороть. Вас в ОРГАНЫ, как вы выражаетесь, только под конвоем можно доставить. Сами небось даже милицейское отделение по дуге обходите.
Судя по всему, я угадал. Витёк аж скривился, а Сергеич покачал головой:
- Невежливо как…
- Да уж вот так, - вздохнул я. - Телевизор смотрите, наверное? Сейчас вся молодёжь такая. Невоспитанная.
- Ну тогда и по-другому можно, - Сергеич вздохнул. - Грубо, конечно… зато надёжно. Пойдём мы за вами. По-тихому уйти и не надейтесь, городок весь, как на ладони. Подождём, пока вы клад откопаете. И на его место вас положим. И закопаем опять. Пойдёт? Или лучше всё-таки полюбовно пополам?
- Нету клада, - Энтони улыбался. А мне стало немного страшно. Угроза Сергеича была не такой уж и пустой. Вполне выполнимой… - Ну а уж если захотите пойти за нами - мы оставляем за собой право на активные ответные действия. У нас два ствола, вы об этом помните?
Похоже, если и не помнили раньше, то вспомнили сейчас. И воспоминание оказалось неприятным. Витёк опять выругался.
- Кончай материться, - не выдержал я, - слушать противно!
- А ты подумай, - обратил своё внимание на меня Сергеич, - подумай, парень, как он с той добычи делиться с тобой будет? а то прямо там грохнет тебя какой корягой по башке… И возиться с делёжкой не надо. Ты ему кто? Русское быдло, дикарь…
- Заткнись, - процедил я.Слушать их было пакостно. Как и смотреть на них.
Похоже, терпение наших конкурентов тоже закончилось. Витёк, который всё это время бурчал что-то невнятно-угрожающее, огляделся и достал из кармана выкидной нож. Сергеич сделал то же - не очень охотно, но ловко. Расчёт у них был ясный - стрелять среди бела дня на улице Энтони не станет, а нож - оружие тихое…
Во рту у меня всё пересохло, как в пустыне Сахара в разгар засухи. Но, в конце концов, как говорил наш тренер: "Опасного оружия не бывает, бывают опасные люди," - а того же Витька я уже кидал и довольно легко.
- Убери нож, - не сказал, а приказал я, аж сам удивляясь своему тону и словам. Витёк пригнулся, прошипел:
- Ты на кого прыгаешь, баклан?! - и рассёк воздух перед собой ножом. Как в кино… Но до драки дело так и не дошло. Сергеич вдруг ловко убрал нож и даже улыбнулся:
- Пошли, Вить. Хотели по-хорошему - не вышло. Значит, дальше будем по-плохому. Но не здесь… не здесь…
- Где сержант Уилбоу? - неожиданно спросил Энтони.
- Кто это? - уже через плечо бросил Сергеич. Витёк тоже убрал нож и, выругавшись напоследок покрепче, поспешил за своим напарником и боссом. Энтони не уточнил. Но, когда они отошли подальше, быстро сказал мне:
- Ты был прав, сержанта они убили.
- С чего ты взял? - я всё ещё дрожал внутренне мелкой, нервной дрожью.
- Нож у этого, главного…
- Сергеича.
- Да… Это нож Уилбоу. Он на заказ сделан. Если нажать там выступ сбоку, то лезвие вылетает ярдов на двадцать. Я боялся, что эта тварь выстрелит…
- Мало ли похожих ножей? - я сам предложил идею убийства, но сейчас мне очень хотелось, чтобы она не подтвердилась - это сделало бы нашу историю окончательно серьёзной.
- Монограмма на лезвии, - покачал головой Энтони. Я мог только восхититься про себя - в такой ситуации он ещё рассматривал монограммы на ноже, направленном, между прочим, ему в пузо! - Послушай, Эндрю… можно, я буду тебя так называть?… - я кивнул. - Эндрю… если хочешь - откажись. Дело, кажется, опасней, чем я думал… Те деньги можешь оставить себе. Я как-нибудь один…
Не скажу, что я сразу же возмутился и, ударяя себя в грудь, поклялся в верности. Нет, я ещё с полминуты довольно серьёзно думал, изучая улицу, по которой всё ещё удалялись наши нежеланные знакомые - невольно напоминание о реальной опасности дела. Энтони ждал - спокойно, понимающе и молча.
