Она принесла Славке острый нож, отвертку и молоток.
— А молоток зачем? — спросил Славка.
Катерина сердито нахмурилась и энергичными движениями кулаков показала, что окно можно разбить.
— Погодите, — солидно остановил ее Славка. — Разбивать пока не будем. Попробуем замазку вашу отодрать.
Славка разбил пальцы в кровь, но окно открыть сумел. Катерина удивленно крутила в руках бесполезный молоток и радостно мычала.
Дело оставалось за малым: нужно увидеть кого-нибудь знакомого в сквере между двумя школами. А это не так просто.
Славка минут пятнадцать бесполезно напрягал зрение, но наконец дождался — из школы шла Маша.
— Ма-а-аш! — крикнул Славка во всю глотку. — Ма-а-аша!
Маша его вопль услышала, привычно подняла голову к окнам квартиры Антона и Славки, но никого не обнаружила. Она даже рассердилась: опять дурацкие шуточки братьев.
— Маша! — в отчаянии крикнул Славка. — Я на третьем! У Катерины!
— Где? — изумилась Маша, но тут же нашла глазами Славкину мордашку в форточке. — Что ты там делаешь?
— Нас заперли в комнате!
— Кого?
— Меня, Рыжика и Катерину.
— Кто?
— Не знаю! Наверное, опять воры!
— А они где?
— Сбежали! Не будут же тебя ждать!
— А мне что делать? Дверь ломать? Или милицию вызывать?
— Подожди! Открой нас сначала.
— Как?!
— Поднимайся на третий этаж, наклонись, откинь дерматин, залезь в квартиру и отопри щеколду.
— При чем здесь дерматин?
— Сама все поймешь! Поднимайся скорее!
Маша помчалась к подъезду, а Славка устало спрыгнул с шаткого стола. Он чувствовал себя главным. Еще бы! Кто за него что-то мог решить? Катерина или Рыжик? Только Славка. И он справился со своей задачей как нельзя лучше.
Глава VII ТРЕТЬЕ ОГРАБЛЕНИЕ
Как полагается, милиция была вызвана. Конечно же, бабой Шурой. Она всегда успевала на подобные мероприятия. На этот раз милиционеры угрюмо молчали, а не делились своими версиями по поводу воров-альпинистов. Да за альпинистов на этот раз ничего и не говорило. Обыкновенное, наглое и хитроумное воровство.
Мама глухонемой Катерины, сухонькая, сморщенная старушка с выцветшими глазами, охая и причитая, перечисляла украденные вещи. Этих украденных вещей оказалось не так много: всего пара колец и старинный подсвечник. Это было странно: получалось, что воры, так старательно выпиливавшие лаз внизу, не знали, что в квартире нечем поживиться.
Героями дня были Славка и Рыжик. Славка делал вид, что уже устал пересказывать всем любопытствующим одно и то же, но на самом деле он просто кокетничал. Ему было приятно оказаться в самом центре загадочного происшествия.
Рыжик все свое геройство ощущал только в излишней ласке. Каждому хотелось погладить знаменитую собаку. А Рыжик и не возражал: гладьте, сколько хотите, он любил, когда его гладили.
Наконец шум вокруг нового ограбления поутих, милиция собралась уезжать, когда из квартиры третьего этажа вылетела воющая Рыжая. Она была похожа в этот момент на растрепанную куклу, на дикаря с тихоокеанского острова, на ведьму, летящую на метле.
— Меня обокрали! Меня обокрали! Обокрали! — вопила она без умолку, не давая окружающим ни вставить слово сочувствия, ни задать какой-нибудь вопрос.
— Не кричите, гражданка! — одернул ее капитан, у которого с самого утра болела голова. — Когда вас обокрали?
— Не знаю! Не знаю! Сегодня! Сейчас! Сию минуту!
— Сию минуту милиция была на вашем этаже, — урезонил ее капитан.
— Тогда не знаю! Я толкаю свою новенькую стальную дверь, а она, представьте себе, не заперта!
— Ну и что?
— А то, что из квартиры вынесены вся дорогостоящая техника, компьютер и даже мои сережки!
— Какие сережки? Поточнее! — вздохнул капитан и снова вытащил блокнот.
— Изумрудные сердечки в золотой оправе. Вес… Ой, вес не вспомню! Мне их сестренка на прошлый день рождения подарила!
— Это к делу не относится, — оборвал капитан. — Перечисляйте технику. Марки, год выпуска, еще лучше — поищите технические паспорта на каждую украденную вещь. Имущество застраховано?
— Да, конечно!
— Тогда вы зря так сильно переживаете. Вон у бабули ничего не застраховано. Найдем вора — вернем вещи, не найдем — никакой компенсации.
— Нет, как же без страховки, — лепетала Рыжая. — Первым делом — страховка.
— Хоть первым, хоть десятым, — ехидно вмешалась баба Шура, — а ограбили тебя, милая, несмотря на все твои дверки стальные!
Кто-то укоризненно дёрнул бабу Шуру за рукав.
— А что же, разве я неправильно сказала? Захотят украсть, так и на дне моря украдут, так ведь, товарищ капитан?
— Не слышал вопроса, бабуля, — встряхнулся милиционер, заносивший в блокнот показания Рыжей.
— Не слышал? Ну и ладно. У тебя работа поважнее есть, чем на мои вопросы отвечать. Так ведь, милок? Давай-ка я тебе таблеточку от головной боли принесу и водичку. Голова у милиции должна быть ясная.
— Это точно, бабуля, — капитан потер лоб и поморщился. — Граждане жильцы, кто-нибудь обратил внимание на людей с коробками или с большими баулами, в которые могла поместиться техника? Я имею в виду телевизор, компьютер и так далее.
«Граждане жильцы» все как один никого и ничего подозрительного не видели.
— Что же они, технику на вертолет грузили? — спросил в пространство капитан, продолжая строчить в блокноте. — Ох, и домик у вас! То альпинисты! То плотники-виртуозы! То вертолетчики! С одними вашими ограблениями всему отделению милиции в отставку подавать нужно!
* * *
Когда Рыжая заорала, что ее ограбили, интерес к Славке и Рыжику сразу поугас, и ребятам стало скучно. Вопли Рыжей они и так каждый день слышали. Даже в ночных кошмарах снился ее пронзительный голос. Одно радовало — в ее тонких прозрачных ушах уже не будут болтаться эти литые серьги с изумрудными глазами-сердечками. Спасибо ворам!
Милиция, записав все показания и приняв все заявления, удалилась. И тогда за дело взялся Тошка.
Он стремительно помчался вниз, сорвал с двери подъезда полуразмытые фотороботы преступников и сунул их в лицо глухонемой Катерине.
— Эти? — выкрикнул он строже, чем капитан.
Катерина растерянно замычала. Тошка нахмурил брови:
— Эти?
Катерина ткнула пальцем в лицо скуластого вора и промычала что-то, означающее «да».
Тошка радостно вскрикнул и ткнул во второе изображение:
— И этот?
Но Катерина отрицательно помотала головой.
— Этот! Катерина! Этот! — упрашивал ее Тошка.
Ему так хотелось, чтобы его версия подтвердилась.
Но Катерина мотала головой, растерянно улыбалась и минут через пять пошла на уступку, неуверенно пожав плечами после очередного вопроса Тошки:
— Этот тоже был? Вспомни!
Тошка подскочил от радости:
— Я говорил! Я же вам говорил! Это орудует одна банда! Понимаете?
Маша покачала головой:
— Не похоже.
— Почему?
— Ну, тебе же капитан объяснил: альпинисты, плотники, вскрыватели сейфов. Какая же это одна банда?
— Это ты воров, открывших стальную дверь, вскрывателями сейфов назвала? — ухмыльнулся Тошка. — Да в газетах давным-давно писали, что стальные двери бандиты уже научились открывать быстрее, чем обычные.
Катерина молча и испуганно переводила взгляд с одного говорившего на другого. Маше стало неудобно: разговаривают так, будто человека и рядом нет.
— Спасибо вам, Катерина, что помогли, — улыбнулась она и поволокла мальчишек в свою квартиру.
— Сыщики! — прошипела она на них еще в коридоре. — На весь подъезд орете!
— А что мы такого сказали-то? — переглянулись Антон и Славка.
— А ничего! Версии строите! А может, на первом этаже вас преступник подслушивает?
— Ну да? — сразу испугался Тошка.
— Предположительно, — успокоила его Маша. — Раз уж опять приходится становиться сыщиками, давайте обдумаем все спокойно и по порядку.
— Давайте, — согласился Славка.
Он всегда во всем соглашался с Машей.
— Давайте, — важно кивнул Тошка.
Во-первых, он уже вообразил себя Шерлоком Холмсом и Эркюлем Пуаро одновременно, а во-вторых, нужно ловить момент, пока Машу снова не заклинило на своем театре.
— Первым ограбили Сашку, — начала Маша. — И это было самое обыкновенное ограбление из трех.
— Ничего себе обыкновенное! — присвистнул Славка. — Воры по балконам с пятого этажа без веревок спускаются, даже милиция в шоке.
— Я сказала «обыкновенное ограбление», а не побег, — строго глянула на него Маша. — Вскрыта дверь, украдены драгоценности и небольшие ценные вещи. Заметьте, небольшие, те, которые могли поместиться в спортивной сумке.
— Ну, понятно, не телевизор, — кивнул Тошка.
