У тебя они тоже есть, — откликнулась сестра.
Сначала твои потратим, потом мои. Мои мне нужнее, — безапелляционно заявил ее брат, и Лешка молча вздохнула. Ему всегда все нужнее, а спорить с ним бесполезно — все равно не переспоришь.
Ну и где твои собаки? — спросил Ромка, когда они, основательно обив ноги, миновали фонтан «Дружба народов» с золотыми красавицами, олицетворяющими бывшие республики СССР, и развел руками: — Нет их нигде.
Приглядев шашлычную недалеко от бывшего павильона «Здравоохранение», друзья присели за один из стоявших на тротуаре столиков, заказав два огромных шашлыка на троих и взяв каждому по стакану пепси-колы.
Ромка с наслаждением жевал свой шашлык и жмурил глаза от яркого солнышка. Венечка ел медленно, хмурил бровки и без конца оглядывался. Оглянулась и Лешка. И вдруг, откуда ни возьмись, к ним подбежала большая желтая собака. Она припадала на одну лапу, а глаза у нее были жутко тоскливыми. Лешке стало безумно жалко эту собаку. Она кинула ей куски недоеденного шашлыка, и псина в одно мгновение их проглотила.
Но тут из-за находившегося рядом прилавка выскочил молодой парень и замахнулся на собаку. Она сразу же покорно отбежала в сторону, но парень на этом не успокоился. Подняв с земли камень, он с силой кинул его ей вслед.
Какой гад! — не удержалась Лешка.
Не всем же посетителям нравится, когда у столиков толкутся бродячие псы, — рассудительно заметил ее брат, а она вздохнула:
— И когда только у меня свой приют будет!
Неужели Дожик тоже так побирается? — прошептал Венечка.
Ромка покровительственно положил руку ему на плечо.
— Не терзай себя напрасно, все будет окей! Мальчик с надеждой поднял к нему лицо.
Ты уверен?
Конечно!
Тогда доедайте скорее и пошли его снова искать, — решительно заявила Лешка.
Но сколько они ни бродили, Банга на выставке они так и не нашли.
Может быть, завтра снова сюда придем? — Венечка просительно заглянул в Ромкины глаза.
Не вижу никакого смысла, — покачал тот головой. — Я тебе пообещал, что мы его найдем, но это вовсе не значит, что именно здесь.
И ты не видишь в этом смысла? — обратился мальчик к Лешке.
Ей стало жалко Венечку.
Если хочешь, то пока наш детектив будет применять свои методы дедукции, мы с тобой сюда вдвоем сходим.
Но на другой день уже и Венечка убедился, что собаки на выставке нет. Когда они с Лешкой понуро шли к выходу, она вдруг увидела свою Светку под руку с Ланой. Заметила и Светка Лешку, а Лана смерила снисходительным взглядом маленького Венечку.
Здравствуйте, — не смогла не остановиться Лешка. — Вы что здесь делаете?
Гуляем. Сейчас пойдем в китайский павильон, там ночнушки клевые, — ответила Светка. — А вы?
Мы тоже гуляем, — приняв беззаботный вид, ответила Лешка. Не рассказывать же им, что они с Венечкой ищут того самого дога, который так напугал Лану в день Светкиного рождения. Все равно не поймут.
Они расстались, и Лешка с завистью посмотрела вслед двум подругам. Хорошо им! И душа у каждой из них ни за кого не болит, и собак никаких им не нужно разыскивать.
А Венечка все никак не мог успокоиться.
Лешка, а давай его завтра искать там, где больница, — махнул он рукой в другую сторону, через дорогу от метро. — Что, если он недалеко от своего дома бегает и там по помойкам еду себе ищет?
И с такой Венечка смотрел на нее надеждой, что Лешка не смогла ему отказать. И на другой день снова уговорила брата пойти с ними.
Сначала Венечка считал количество смердящих мусорок, но потом сбился со счета.
Мне теперь эти доверху набитые всякой гадостью контейнеры долго сниться будут. Нет, это не метод, — наконец признал он, обрадовав порядком уставшего Ромку. — Сколько времени уж ходим! Все московские помойки нам не обойти!
Я вас предупреждал, — проворчал Ромка. — Пойдем к метро?
Лешка кивнула, взглянула вперед и увидела ту самую пятиэтажку, в которой жил и работал Георгий. Это было неудивительно, так как ходили-бродили они по концентрической окружности, а потому и вернулись к исходной точке, откуда исчез Банг.
Может быть, еще раз его расспросить? Задать ему какой-нибудь хитрый вопрос, чтобы он себя как-нибудь выдал? Может быть, он все врет: продал кому-нибудь собаку и теперь боится в этом сознаться? — сказала она.
Можно, — согласился Ромка. — Вдруг и в самом деле при разговоре с ним отыщется какая зацепка.
Они свернули к пятиэтажному дому, позвонили во вторую квартиру, но, как и следовало ожидать, дверь им никто не открыл. Выйдя из подъезда, друзья устало опустились на знакомую скамейку. Откинувшись на деревянную спинку, Лешка расслабилась и, закрыв глаза, опустила руки вниз. И вдруг в ее ладошку ткнулось что-то холодное, мокрое и очень знакомое. Девочка вздрогнула, а потом улыбнулась. Огромными печальными глазами на нее смотрел медно-золотой, с длинными кудрявыми ушами американский кокер-спаниель. Лешка погладила собаку и обернулась. Следом за песиком спешила хозяйка — девочка лет десяти.
Бонни, ко мне, — крикнула она.
А по утрам с ним кто гуляет? Ты? — приподнялась навстречу девочке Лешка.
Я, — кивнула хозяйка кокера.
А ты случайно не видела здесь дога, белого, с черными пятнами? Он такой большой, что его трудно не заметить.
Видела, — кивнула девочка. — Один раз только, не помню, в какой день. Он один здесь бегал.
— Один? И его никто не искал? Девочка покачала головой.
Я не знаю. Он из этого подъезда выскочил, а мы с Бонни его испугались и сразу ушли домой.
Значит, ты не знаешь, куда он потом делся? — раздумчиво проговорила Лешка.
А его один дядька к себе в деревню увез, — вдруг откуда-то сбоку раздался тоненький голосок, и рядом выросла еще одна девчонка, в синей, не по росту большой куртке, из-под которой торчала цветастая юбчонка.
Какой еще дядька? — нахмурился Ромка.
Ну, он к дяде Васе приезжал, а потом они из дома вышли, собаку увидели, в машину ее заманили и увезли.
— Ав какой квартире этот дядя Вася живет?
А в первой.
Не сговариваясь, друзья кинулись обратно в подъезд, и Ромка что было сил надавил на звонок квартиры, на которой была прибита медная табличка с цифрой «один». Через некоторое время послышались шаркающие шаги, и дверь открыл неопределенного возраста мужчина в спортивных грязных штанах, обвисших на коленях, и синей майке. Он обвел ребят мутными глазами и дыхнул на них перегаром.
Чего надо?
Это вы увезли нашу собаку? — без всяких предисловий спросил Ромка.
Какую собаку? — изумился мужик.
Та же девчонка в цветастой юбке выглянула из-за Ромкиного локтя и пропищала:
А к вам дядечка приезжал, а как утром уезжать, он собаку в машину посадил и увез. Большую, белую. Что, не помните? Вы ему еще помогали ее подманивать.
Мужик наморщил лоб, припоминая, а потом оперся о косяк и с недоумением вытаращился на детей.
Ну, и увез, и что из того? У Николая в деревне кобель околел, а тут их вон сколько голодных по помойкам шастает!
Так он же чужой! — не сдержалась Лешка, — Как это — чужой? Нормальные хозяева (мужик сделал ударение на последнем слоге) своих собак одних не выпускают.
Это очень ценная собака, а хозяин ее — в больнице! — выкрикнула Лешка, но ее перебил Венечка. Голос его дрожал и прерывался:
Вы нам адрес своей деревни скажете или нам в милицию идти заявление писать?
Да в Перелевке он, — махнул мужик рукой. — Надо же, из-за чего базар устроили, из-за кобеля паршивого. И вообще в деревне собаке лучше. Там и молочка попьет, и при деле будет — двор охранять.
— Без вас разберемся, где ему лучше, — ответил Ромка, а Венечка деловито достал блокнот:
Немедленно говорите, как туда ехать.
Ты, что ль, туда поедешь? — покосился на него мужик.
Не ваше дело, кто!
Туда надо на электричке с Киевского вокзала, а потом еще на автобусе. И пехом два километра. А на машине в сто раз быстрее. Минут за пятьдесят можно добраться, — из-под руки мужика выглянул невысокий мальчишка, очевидно, его сын.
А кто это такой, Николай? — уже обращаясь к мальчишке, спросила Лешка.
Дядька наш, с деревни, — охотно ответил тот.
А ты что, не мог ему сказать, что собака не бездомная, что она вот здесь живет? — и Венечка указал рукой на вторую квартиру.
Где-где? — разом удивились и отец, и сын. — Сроду здесь никакой собаки не было!
Пока они так беседовали, никто не заметил, как открылась дверь подъезда и рядом с ними появился Георгий. Он, видимо, слышал их разговор и рассерженно уставился на своего соседа.
Так это ты у меня собаку увел!
Откуда я знал, что она твоя? Я ее у тебя отродясь не видел, — ответил Василий. — Ты ее прятал, что ли? И почему тогда она одна гуляла?
Она у меня один день всего и жила. А утром на улицу выскочила и пропала. Я-то все думал, куда она могла подеваться, а это, оказывается, ты подшустрил!
