затем, смерив жадным взглядом запотевший кувшин, она схватила его и вылила прямо через край всю холодную воду себе в рот.
Сара расхохоталась, прикрыв рот рукой, и брат бросил на неё укоризненный взгляд. Они не имели никакого права судить свою гостью, не зная, через что ей пришлось пройти. Сколько же часов бедняжка провела под палящим солнцем посреди моря, раз жажда заставила её с такой лёгкостью забыть о манерах и отбросить все условности?
Когда в кувшине не осталось ни капли, незнакомка вернула его на столик и безмятежно улыбнулась:
– Теперь мне намного лучше. Благодарю вас, Андре.
Её прекрасные полные губы так нежно произнесли имя юноши, что его тут же снова бросило в жар. Он неловко откинул волосы со лба и засунул руки в карманы брюк, не зная, куда ещё их деть.
– Вы... Я... Не за что...
Сара громко откашлялась, призывая брата замолчать и перестать выставлять себя дураком.
– Итак, твоё имя, – деловито сказала она, возвращаясь к прерванному разговору. – Ты уверена, что первая буква «В»?
Девушка кивнула:
– Звучит знакомо.
Сара выпрямилась в своём кресле и достала из кармана платья блокнот с карандашом.
– Как насчёт Виктории? – Она записала имя на листке и выжидающе посмотрела на гостью.
Андре плюхнулся на мягкий диван и включился в игру:
– А может, Вероника?
Жертва кораблекрушения погрузилась в раздумья, накручивая на палец прядь своих чёрных как смоль волос.
– Нет, эти имена не подходят, – ответила она наконец.
Юноша наклонился вперёд и поставил локти на колени:
– Венера?
– Эта сентиментальная богиня любви? – Девушка сморщила нос: – Ну уж нет.
Сара поспешно составляла список:
– Никаких богинь любви, поняла. Дальше?
Андре поймал взгляд незнакомки и вновь поразился удивительному фиолетовому цвету её глаз.
– Виолетта? – предположил он.
– Да ты сама очевидность, братец, – съязвила Сара, записывая имя. !
Их гостья покачала головой и откинулась на мягкую высокую спинку кресла.
– Нет... Так, дайте-ка мне подумать. – Она зажмурилась и принялась подставлять разные гласные с таким видом, будто пробовала звуки на вкус. – Ви... Be... By... Ba... Ba! А вот это в точку. Уверена, моё имя начинается на «Ва».
– Варинка! – радостно выпалила девочка. – У меня была подруга с таким именем!
Губы незнакомки расплылись в улыбке:
– Это так мило! Но, боюсь, меня зовут по-другому. Возможно, я всё вспомню, если немного отдохну.
Сара ссутулила худые плечи. Она ненавидела незаконченные дела. Если уж она решила помочь бедняжке вспомнить её имя, жестоко было заставлять её отступить. Не желая видеть разочарование на личике сестры, Андре принялся мысленно перебирать всех своих клиентов, знакомых и даже рыночных торговок. За свою жизнь он встречал множество женщин, чьи имена начинались на букву «В», но сейчас ему не удавалось припомнить ни одного из них. Вместо этого в голове навязчиво крутилось название корабля, который он время от времени встречал то в одном, то в другом порту.
– Ванесса, – сорвалось у него с языка.
Глаза девушки заблестели:
– Точно!
– Ванесса! – закричала Сара и победно подняла руки вверх. – Но, Андре, как ты так быстро догадался?
Юноша пристально посмотрел на девушку. Он и сам искал ответ на этот вопрос. И ответ нашёлся.
– Я просто знал, – пожав плечами, произнёс целитель.
* * *
– Так, значит, раньше в этой комнате жили твои родители? – Ванесса сидела на краю большой кровати, обхватив рукой один из резных деревянных столбиков. Мягкий солнечный свет пробивался сквозь хлопковые шторы лютикового цвета. Вдоль стены тянулись книжные шкафы, обрамляющие пустой камин, перед которым примостилось мягкое кресло и пуфик с такой же обивкой. Андре кивнул. Он старался не смотреть по сторонам. Каждый раз, заходя в эту спальню, юноша надеялся увидеть маму с книгой в руках.
Чтобы не думать о гибели родителей, целитель сосредоточился на своей пациентке. Её ноги всё ещё казались слабыми и с трудом слушались хозяйку. Зато не наблюдалось никаких затруднений с речью, помутнения рассудка или других тревожных симптомов, за исключением потери памяти. Девушка всё ещё не знала, кто она и как оказалась на пляже Марини.
– Прошу прощения, тут давно не убирались, – тихо сказал Андре. – Здесь никто не спит. Йя-Йя живёт на первом этаже рядом с кухней, а наши с Сарой спальни дальше по коридору.
Ванесса неуклюже подтянула ноги на кровать и скрестила их под длинным подолом юбки. От этого с одеяла поднялся столб пыли, и она пронзительно чихнула. Круглые, как сливы, глаза девушки заслезились, и она снова чихнула. А затем ещё раз. И ещё.
Андре вытащил из кармана чистый носовой платок и протянул его гостье.
Пылинки кружились перед лицом Ванессы, переливаясь в солнечных лучах. Она очаровательно сморщила нос, стараясь отогнать их подальше от себя.
– Что это за маленькие блестяшки?
Либо жертва кораблекрушения жила в роскошном дворце с прислугой на каждом углу, либо её память пострадала куда сильнее, чем изначально предполагал целитель.
– Это пыль, – растерянно ответил он. – Видимо, у вас на неё аллергия.
Ванесса вытерла глаза и сосредоточенно уставилась на слезинку, повисшую на её пальце.
– Не переживайте, многие чувствительны к пыли. Я заварю лечебный чай с мёдом и гвоздикой. Вам тут же полегчает.
– А я уберу комнату! – объявила Сара. Каким-то немыслимым образом она уже успела сбегать за ведром, шваброй, тряпками и чистящим тоником. Теперь она стояла на пороге, сжимая всё это в одной руке, так как в другой девочка держала свой костыль. Судя по всему, появление обворожительной гостьи чудесным образом придало ей сил. – Ты можешь полежать у меня в комнате, пока я не закончу.
– Я сам всё сделаю, – сказал Андре. От беспокойства за сестру его голос прозвучал довольно резко.
Девочка насупилась и, опустив на пол средства для уборки, упрямо упёрлась кулачком в бок.
– Вот ещё! Это я её нашла. Она моя. Я сама о ней позабочусь!
Юноша не смог сдержать смех:
– Она человек, а не уличная кошка, бесёнок.
– Но ей нужна моя помощь. Она совсем одна и ничего не помнит! – Сара настойчиво стукнула костылём по деревянному полу.
Её брат понимающе кивнул. Сейчас, когда жизнь и здоровье девочки вышли из-под её контроля, лишь помощь Ванессе могла вернуть ей ощущение, что она всё ещё на что-то способна.
– Я
