Андрюшка повернул налево, «прошел» сквозь дверь из армированного стекла и направился к дверям лифтов. Их было две. Тимофеев знал, что за одной из них маленькая кабина, в которой только людей перевозить можно, а другая — большая, с помощью которой поднимают наверх шкафы, кровати и другие громоздкие вещи. На светло-зеленой стене между лифтами бурой краской значилось: «4-й эт.» То есть 28-я квартира, в которой хранилась несгораемая свеча, располагалась на 4-м этаже пока еще неизвестного дома.
Перед лифтами Андрюшка замешкался. Через двери не видно, есть ли за ними кабины. По-нормальному надо кнопку вызова нажать, а тут как поступить? Он, конечно, понимал, что, сидя перед книгой-ноутбуком, не сможет провалиться в шахту, но все же жутковато как-то. После того как с помощью этой книжули в ущелье оказался и чуть-чуть не разбился в пропасти, поневоле задумаешься…
Пока Тимофеев думал, дверь пассажирского лифта раздвинулась, и из кабины появилась девчонка. Ба! Да это же Светка Сусликова! Наверно, самая толстая, некрасивая и ворчливая во всем их классе. Узкоглазая, щекастая, с картошкообразным носом, да еще и стрижена коротко, потому что причесываться лень. А голос у нее совсем противный — скрипит похуже отца Помпилиуса. Кроме того, она еще и ворчунья известная. Не успеет в класс войти — уже нахамит кому-нибудь. А чуть что — может и треснуть! Они, девчонки, такие здоровенные стали в этом году, что ого-го! Почти как настоящие тетки. А пацаны что-то подзадержались в росте. Ну, ничего, папа говорил, что со временем они этих «теток» все же догонят и перегонят. Скорей бы!
Светка тащила увесистую хозяйственную сумку и пластиковый пакет — не иначе, в магазин ходила или на рынок.
— Посмотри, куда она пойдет, — посоветовал ангел.
Андрюшка повернул картинку с помощью стрелок и увидел, как Сусликова отпирает ключом стеклянную дверь. Потом он сумел разглядеть, как эта толстуха поворачивает к двери 28-й квартиры. Выходит, что свечка у нее хранится! Вот это да! А Тимофеев и не догадывался… Конечно, ничего удивительного: хотя Сусликова и училась с ним в одном классе, Андрюшка даже не знал толком, где она живет. К другим ребятам и даже девчонкам он ходил в гости, на дни рождения, на елки и просто так, а к Сусликовой — никогда. С ней вообще никто не дружил, потому что она, как уже говорилось, постоянно на всех ворчала и даже по-настоящему ударить могла.
После того как Светка скрылась за дверью квартиры, Андрюшка снова «повернулся» к лифту.
— Иди через дверь спокойно! — подбодрил ангел. — Хотя кабина уже ушла, ничего страшного не случится.
Действительно, ничего страшного не случилось. Когда Тимофеев «прошел» сквозь дверь и очутился в шахте, то картинка осталась ровной, будто невидимый «оператор», который эту картинку показывал, не висел над шахтой, а стоял на ровном полу.
— Теперь нажми «SHIFT» пальцем левой руки, — проинструктировал ангел. — Теперь стрелка «вперед» будет означать «вверх», а стрелка «назад» — «вниз». Не убирая пальца от «SHIFT», пальцем правой руки нажми «вниз». Уловил?
— Ага, — кивнул Андрюшка и, послушно выполнив все эти указания, увидел, что плавно «опускается» вниз по шахте. В самом низу, на первом этаже, находилась кабина. Кто-то в нее вошел, и она стала подниматься вверх. Но изображение продолжало двигаться вниз даже тогда, когда невидимый «оператор» очутился на крыше лифта. На несколько секунд появилось изображение внутренней части кабины, где ехала какая-то бабка, а затем «оператор» снова очутился в шахте. Так Андрюшка «доехал» до первого этажа, отпустил левый указательный от «шифта», «прошел» через дверь и, ловко орудуя стрелками, добрался до выхода из подъезда. Когда же он и через эту дверь «просочился», то оказалось, что вышел на хорошо знакомую улицу, находившуюся всего в двух сотнях метров от его школы. Чуть-чуть пройти — и будет остановка троллейбуса, того самого, на котором Андрюшке до дому три остановки ехать.
— Можно выключать, — сказал Тимофеев ангелу, — дальше я дорогу знаю.
— Очень хорошо, — одобрил тот и уже хотел что-то посоветовать, но в это время в прихожей щелкнул замок, забрякали ключи и послышались знакомые шаги.
— Это мама! — досадливо прошептал Андрюшка. — Наверно, нельзя, чтоб она тебя видела?
— Почему? — возразил ангел. — Конечно, если она увидит, как я по комнате летаю, с ней плохо будет, но если она увидит не живого ангела, а елочную игрушку, ничего ужасного не случится. Гораздо хуже, если она увидит «Великую книгу времен». Тут не избежать лишних вопросов. Надо ее замаскировать.
— Может, просто в стол спрятать? — предложил Андрюшка, прислушиваясь к тому, как мама в прихожей сапоги снимает.
— Нет. — Ангел отрицательно покачал головой. — Лучше, если она останется на виду, но превратится во что-нибудь другое. Как насчет коробки «Лего»? По-моему, ты о ней мечтал, а?
— Вообще-то да, — признался Тимофеев, — только папа говорит, будто я уже слишком большой, чтоб в такие игрушки играть… Кроме того, коробка «Лего» размером с эту книгу 140 рублей стоит. Мама обязательно спросит, откуда у меня такие деньги взялись.
— Это ерунда, — успокоил ангел, — ты можешь сказать, что выиграл их в лотерею…
В этот момент послышались приближающиеся шаги мамы, которая уже сменила сапоги на шлепанцы и переоделась в домашний халат.
— Мне пора! — испуганно пискнул ангел, приземлился на переплет «Великой книги времен», молитвенно сложил ладони перед грудью и… превратился в неподвижную пластмассовую фигурку. А книга в ту же секунду преобразовалась в пеструю и цветастую коробку «Лего». Как раз в тот момент, когда мама переступила порог комнаты.
— Привет! — сказала она. — Ты уже пообедал?
— Ага, — кивнул Андрюшка.
— Суп ел?
— Конечно. И второе тоже.
— Молодец, — похвалила мама. — А как уроки? Русский сделал?
— Да. И математику тоже.
— Ну-ка, покажи тетрадки!
Мама подошла к столу и увидела коробку с «Лего», поверх которой стояла фигурка ангела.
— Та-ак… — протянула она удивленно. — А это откуда?
— Это… — Андрюшка замялся. — Это я выиграл…
— В карты?! — грозно спросила мама. — Ты что, играл в карты на вещи?!
— Нет! — испуганно пробормотал Тимофеев. — Ни в какие карты я не играл. Я это в лотерею выиграл!
— В какую лотерею? — еще строже насупилась мама. — Что-то я не видела, чтоб в лотерею «Лего» разыгрывали. По-моему, сейчас в лотереи только деньги разыгрывают!
— Так я и выиграл деньги! — нашелся Андрюшка. — А на деньги купил «Лего» и этого ангелочка.
— И сколько же ты выиграл? — продолжила допрос мама.
— Двести рублей, — наскоро соврал Тимофеев. — Коробка сто сорок стоила, а игрушка — шестьдесят…
— Сколько-сколько?! — спросила мама голосом Жванецкого.
— Шестьдесят… — пробормотал Тимофеев, чувствуя, что заврался. Такой пластмассовый ангелочек вряд ли мог больше двадцати рублей стоить.
— Не ври! — сурово сузив глаза, произнесла мама. — Терпеть не могу, когда врут. Это ж елочная игрушка, а Рождество и Новый год давно прошли. Неходовой товар! Если этот ангел под Новый год мог за пятнадцать рублей пойти, то сейчас он максимум десятку стоит. И вообще, скажи на милость, где это ты в лотерею играл?
Андрюшка знал только одно место поблизости, где какие-то тетки крутили барабан и продавали билеты, — на рынке около метро. Несколько раз, когда ему случалось проходить с мамой или папой около этого места, Тимофеев просил родителей купить билетик и попытать счастья. Но всякий раз получал отказ и строгое внушение: «Не вздумай даже близко к этому лохотрону подходить!» То есть уже сам факт того, что Андрюшка нарушил запрет, мог повлечь за собой неприятности. Однако если соврать, что он играл где-то в другом месте, то можно и вовсе запутаться. В конце концов мама может подумать, будто ее сын просто-напросто украл эти игрушки. Что тогда буде-ет…
Поэтому Тимофеев опустил голову и произнес кающимся тоном:
— На рынке, у метро…
— Та-ак… — сурово произнесла мама. — Тебе говорили, чтоб ты не подходил к лохотрону?! Говорили или нет?! Отвечай!
