Нет, все-таки очень хотелось Филе поговорить с Даней подробненько, откровенно – обо всем.
«А может, мои подозрения – тоже несправедливость?» – подумал Филя.
Они вошли в подъезд.
– Вот, она уже дома, – вздохнул Даня, взглянув на будку консьержки с занавешенным окошком.
– Кто? – не поняли ребята.
– Домомучительница, – ответил Даня, кивнув на будку.
– Так это… – пробормотал Филя, догадываясь. – Она, эта старуха, – ваша домохозяйка?
– А кто же? – вздохнул Даня. – Каждый день всякие кашки варит, квартиру убирает… И без нее порядок был.
– А я думал, она у нас в подъезде только по утрам сидит, – сказал Филя. – Выхожу в школу, она есть. Обратно иду – нет.
– Ду-умал! – передразнила его Аська. – Попугай думал и в… краску попал, – сострила она, довольная. – Поразговорчивее надо быть с друзьями! Мы бы тебе все рассказали. А то молчит, как… Каркуша и то больше говорит!
Аня улыбнулась. За весь этот разговор она не проронила ни слова. Тоже неразговорчивая, не то что ее сестра.
Филя медленно соображал. Да, попался Даня! Эта строгая консьержка кого хочешь заставит смирненьким быть. Даже, наверное, Аську.
Девчонки уже открывали свою дверь.
– Ну, пока, – сказала наконец Аня. – Уроков много сегодня.
Аська на эти слова даже глаза закатила. Наверное, не очень хотелось ей наброситься на уроки.
«Сначала надо хотя бы пообедать», – говорил весь ее вид.
Ребята поехали на лифте. До пятого, Даниного, этажа оставались какие-то секунды. И тут Филя не выдержал.
– Знаешь, мне надо с тобой серьезно поговорить… – начал он и сразу же прикусил язык.
Как-то странно прозвучала эта фраза. Как будто какая-нибудь строгая учительница ее произнесла.
– Звони, – усмехнулся Даня. – Со мной теперь серьезно поговорить можно только по телефону. И то шепотом.
Лифт остановился и словно выдавил из себя Даню. В сторону той самой несвободы, которую он так не любил.
У Фили даже глаза были вытаращены от удивления. Это же надо – с таким неприятным чувством возвращаться домой! Не позавидуешь Дане. И почему Филя не пригласил его к себе? Эта простая мысль не пришла вовремя в голову. Посмотрели бы книги по Египту, может, обменялись бы ими. Наверное, у Дани их побольше, если его отец в Египет ездит. Не зря же он сказал: «В следующую поездку». Так говорят только о частых путешествиях.
Филя еле выдержал для приличия какие-нибудь полчасика. Не бросаться же сразу к телефонной трубке! Набирая номер, он был уверен, что спросит сейчас Даню обо всем – напрямик. А что, по телефону – это совсем нетрудно.
Даня действительно говорил шепотом. Филе пришлось и громкость на своей трубке сделать максимальной, и прислушиваться изо всех сил.
«Настоящий мужской разговор, – усмехнулся он про себя. – Как узники замка Иф. Только не перестукиваемся, а по телефону шепчемся. Все-таки прогресс».
– Ушла? – спросил Филя про консьержку.
– Нет, – вздохнул Даня. – Уборку делает. Пыль вытирает. А этой пыли и так нет. Мне кажется, она просто меня подслушивает, чтобы потом родителям донести: вот, мол, ваш сынок с бандитами и хулиганами целый день по телефону проболтал.
– Ну, бандиты целыми днями по телефону не болтают, – заметил Филя. – И хулиганы тоже.
– Почему это? – удивился Даня.
– Некогда. Знаешь, сколько у них дел? У бандитов свои, у хулиганов свои. В лифте надпись сделать на потолке. «Спартак – чимпеон» на стене написать распылителем, да и окно в машине разбить…
Прямее намека придумать было нельзя. Филя просто перечислил все пакости, в которых он подозревал Даню. Но трубка не выдала ничего похожего на удивление. Наоборот, Даня спокойно продолжил перечень этих пакостей:
– Еще над животными они любят издеваться. Помойного кота накрыли как-то стеклянным колпаком. Собаки сбежались, лаяли, а кот чуть от страха не умер. Попугая покрасили.
– Слушай, – растерялся Филя, – а ты… Ты здесь ни при чем? Это не ты надпись в лифте сделал? И распылителем – на седьмом этаже…
Сколько он ни готовился к такому вопросу – так и не приготовился! Ляпнул, как дурак. Еще и не договорил до конца, а уже извиниться захотелось.
Трубка наконец замолчала. Надолго…
– Значит, права домомучительница, – глубоко вздохнул Даня. Так глубоко, что долго-долго ничего, кроме шума, не было слышно. – Все в подъезде решили, что это я делаю…
– Да ничего я не решил! – стал успокаивать его Филя. – Я ведь только спросил.
Ну зачем же так вздыхать в трубку? Как будто ветер поднялся у Дани в квартире.
– Понимаешь, у нас на лестничной площадке, кроме меня, ни одного мальчишки нет, – сказал Даня. – А возле общей двери почти каждый день находили пустые баллончики из-под краски. Ручку дверную измазали… Все и решили, что это я. Вообще-то странно, что люди не хотят просто подумать: зачем мне надо было такие явные следы оставлять?
«Действительно, зачем?» – подумал Филя.
– А ты бы так и сказал! – воскликнул он. – Почему ты всем это не объяснил?
– Да кто будет слушать? – Невидимый Даня, наверное, махнул рукой. – Людям что легче, то и думают. Даже родители… Раза три консьержка пришла жаловаться – они уже и согласились на ее предложение присматривать за мной. Сейчас небось довольны. Как же, все стало прекрасно! Как будто специально все совпало…
– Знаешь, – вдруг сказал Филя, – мне даже хочется опять эти пакости сотворить. Чтобы ввести в заблуждение того, кто всех так хитро обманывает.
– Да ну, – ответил Даня. – Такими глупостями заниматься! Понимаешь, какого-нибудь дурака все равно не победишь его способом. Все равно он свои подлые дела лучше тебя делает. Так что надо просто внимания не обращать. Я ведь поначалу тоже ходил убирать все эти гадости – то баллончики выброшу, то какую-нибудь надпись вытру. Приходилось по вечерам все это делать, чтобы совсем уж на меня не подумали. А потом плюнул и прекратил. Кстати, может, кто-нибудь из соседей и увидел меня за этим занятием. Конечно, решил, что никакая это не уборка…
«Кто-нибудь из соседей! – хмыкнул про себя Филя. – Да я и увидел и, ясное дело, что подумал. Любой кретин это подумал бы».
– Ну, ты даешь! – возмутился он. – Тебя подставляют, на тебя сваливают все гадости, а ты спокойненько не обращаешь на это внимания? Вот и сидишь сейчас взаперти! А надо было бороться, защищаться. Да хотя бы просто орать на весь дом, что не ты все это сотворил!
– Но ведь никто, собственно, и не говорил, что это я. Оправдываться не в чем было. Интересная ситуация получилась. Происходят вокруг всякие гадости. Похоже, что это делаю я. Родители, конечно, не верят. Но соседи – не родители… Вот и начали косо смотреть, пока мама не договорилась с этой старухой. Сейчас хоть соседи не смогут сказать, что это я. Пусть ищут настоящего виновника.
– Да как ты не понимаешь! – воскликнул Филя. – Ведь все прекратилось! Нет больше никакого хулиганства в подъезде. И соседи твои, наоборот, уверены, что все это было твоих рук дело! Понял? Я ведь тоже попался на эту удочку.
Опять молчание в трубке. Хорошо, что хоть без этих оглушительных вздохов. Наверное, Даня переставал вздыхать во время мыслительного процесса.
– Как… прекратилось? – пролепетал он наконец.
– А так! – Филя уже не на шутку кипятился. Наверное, он кричал так, что в комнате Дани трубка звучала громче, чем шептал сам Даня. – Выходить иногда надо на лестницу! Не убирать за всякими хулиганами, а ловить их вовремя! Сейчас они почему-то затихли, притаились!
– Знаешь, Филипп, – задумчиво проговорил Даня, – я вспомнил фразу, которую часто повторяют во всяких детективах. Преступник обязательно возвращается на место преступления. Я надеюсь, ты поможешь мне его там встретить?
Вот это да! От удивления у Фили чуть не полезли на лоб глаза. Он даже воздух стал хватать ртом, как выброшенная на берег рыба. Это что же получается? Даня берет его в помощники?
«Не забыть бы сказать спасибо за это», – в насмешку над собой подумал Филя.
У него даже голова закружилась от стремительной перемены ролей, которые играл в его представлении Даня. За короткое время он был то подозреваемым, то чуть ли не преступником, то жалким узником, запертым в квартире и несправедливо обвиненным. И вот теперь он становился главным сыщиком и милостиво разрешал Филе помогать ему в расследовании!
«Вот что значит не подготовиться как следует к мужскому разговору, – подумал Филя. – А может, не следует такие разговоры вести по телефону, тем более шепотом?»
Но в трубку он сказал совсем другое.
– Встретим, обязательно мы его там встретим, – совсем по-мужски, не шепотом, сказал он.
Глава II. ТЯЖЕЛЫЙ ВЗГЛЯД ОХРАННИКА
Аське бы только бегать, прыгать и лазать по деревьям! Ну и жевать при этом, конечно. Все остальные занятия она считала скучными и необязательными. И как ей удавалось сидеть в школе на уроках? Этого никак не мог понять Филя.
