– Даша, помоги! Придержи вот тут, а я отдеру!
И вот фанера убрана, а за нею… гладкая оштукатуренная и покрашенная стена.
– Что за черт! – воскликнул Стас. – Ничего не понимаю! Зачем такую капитальную стенку фанерой закрывать? Бред, бессмыслица! Думай, Дашка, думай, напрягай извилины!
– Изо рта Чиа в ухо Хцатцла! – неожиданно даже для себя проговорила Даша.
– Чего? – обомлел Стас.
– Изо рта Чиа в ухо Хцатцла, – повторила Даша как во сне. – Помнишь «Сердца трех»?
– Джек Лондон?
– Ну да!
– И что?
– А то, что здесь должно быть ухо Хцатцла! Какая-нибудь щель для твоего ключа!
– Это я и сам сообразил, но стенка-то гладкая!
– С виду – да! Но надо ее ощупать! Стас принялся водить рукою по стене – вверх-вниз, вверх-вниз.
– Есть! – прохрипел он вдруг. – Даша, есть! – Он сунул руку в карман, вытащил металлическую пластинку и поднес к обнаруженной щели.
– Погоди, Стасик! А вдруг это просто щель, ключ туда провалится, и прости-прощай! Дай я посмотрю!
– Тут ничего не видно, я на ощупь!
– Ничего, я тоже пощупаю! Ой, Стасик, она ровненькая, кажется, это и взаправду ухо Хцатцла!
– Да что ты привязалась с этим ухом! Пусти, я брошу! Эх, была не была!
И Стас опустил свою пластинку в щель. Раздался скрип. Даша и Стас, не мигая, смотрели на стенку, но там ничего не происходило, зато в потолке вдруг разошлись доски, и на голову Даши упал какой-то сверток. От неожиданности девочка вскрикнула и потеряла сознание.
Стас тоже перепугался, поднял глаза и увидел, как доски сами собой сошлись.
– Ни фига себе заявочки! – пробормотал он и кинулся к свертку. Но тут же ему стало стыдно. Его верная подружка, можно сказать, младшая сестренка лежала без сознания, а он… Стас бросился на кухню за водой плеснул Даше в лицо. Мальчик понимал, Даша просто испугалась, такой сверток не мог нанести ей серьезной травмы. И он продолжал брызгать водою ей в лицо. Наконец она открыла глаза.
– Стасик, что это было?
– Клад!
– Где?
– Он с потолка свалился» тайник был там! Поэтому-то его и не нашли! Давай скорее вскроем его!
Стас взял в руки сверток.
– Ох, и наворочено тут бумаги, а внутри небось одно какое-нибудь колечко! – дрожащими пальцами Стас рвал толстую пожелтевшую от времени бумагу. Вот наконец он что-то нащупал, что-то твердое!
– Стасик, умоляю, скорее!
– Ну, Дашка, внимание! – прохрипел Стас и сорвал последнюю бумажную обертку.
Взорам ребят представились… три старые алюминиевые вилки с обломанными зубцами И листок бумаги, на котором был нарисован кукиш.
– Ну и шуточки у твоего предка! – проговорила Даша.
Стас молчал, потрясенный до глубины души. Потом стал перетрясать многочисленные бумажки.
– Зря стараешься, – охладила его пыл Даша. – Кукиш сам за себя говорит.
– Этого не может быть! – тихо сказал Стас.
– Значит, нам все примерещилось?
– Нет! Это значит только одно – клад кто-то нашел и подложил на его место эти ломаные вилки. Но я этого человека найду! Пусть даже я всю жизнь его искать буду!
– Очень умно придумано! Всю жизнь искать вора, который к тому же неизвестно еще что украл! Может, ерунду какую-нибудь! Может, он тоже нашел что-то вроде этих вилок, разозлился и положил в тайник для следующего дурака! Может, эти вилки – палочка в эстафете дураков?
– Эстафета дураков? – улыбнулся Стас. А что? В этом что-то есть!
– Да, но для того, чтобы обнаружить тайник, нужен ключ! – вспомнила Даша.
– Точно! Теперь мне совершенно ясно, что милый прапрадед оставил наводку еще где-то. Видимо, тоже в какой-то мебели. Дашка, какой же я идиот, кретин, болван!
– А что такое?
– А то, что мы, собираясь переезжать, отдали старинный комод! Отец сказал, что это дамская штучка и ей не место в квартире, где живут два мужика! Ну конечно!
– И кто у вас его купил? Этот лжеусатый?
– Лжеусатый? – засмеялся Стас. – Нет, отец его отвез в антикварный магазин! Точно! Наше расследование вступает в новый этап!
– В какой?
– Завтра, точнее уже сегодня, я постараюсь все-таки найти какого-нибудь свидетеля ремонта в школе, а когда вернемся Москву, наведаюсь в магазин, узнать, про наш комод; Кстати, за него бешеные бабки обещали.
– Стасик, давай быстренько все уберем, и быстро надо бежать, а то вдруг Надя проснулась…
– Правильно!
Они быстро навели порядок в библиотеке. Если не приглядываться, никто ничего не заметит. И вдруг во время уборки Даша вскрикнула – на полу рядом со стенкой лежал ключ – металлическая пластинка.
– Интересное кино! – пробормотал ошеломленный Стас. – Откуда он тут взялся?
– Из уха Хцатцла! Обратно вывалился, а мы и не заметили.
– Нет, Дарья, не мог мой предок такое сложное устройство использовать для дурацкой шутки, свидетелем которой он не имел надежды стать.
– Думаешь?
– Уверен! Я абсолютно уверен, что кто-то нашел клад и оставил тут эти вилки. К тому же у моего предка просто не могло быть таких вилок! Он их даже видеть не мог, потому что тогда таких не делали! Посмотри, тут накарябано что-то.
– Ой, правда, ст. N3.
– Столовая номер три, только и всего! Типичные столовские вилки! Да у нас в школе точно такие были!
– И у нас!
– Все, Дарья, глянь-ка, вроде ничего не заметно?
– Если не знать, ничего не заметишь!
– Ну и отлично! Идем, я тебя провожу!
Он довел девочку до ее калитки и побежал скорее назад. А Даша на цыпочках пробралась в свою комнату, разделась, легла в постель и, едва уронив голову на подушку, уснула.
– Дашка, вставай, сколько можно дрыхнуть! – теребила ее Надя.
– Ой, а который час? – спросонья спросила Дашка.
– Одиннадцатый! Карло давно ушел! Вставай скорее, завтрак на столе!
«Слава Богу, она ничего не заметила», – подумала Даша.
– А кстати, что с твоими валенками? – спросила Надя.
– А что с ними?
– Да они какие-то сырые, можно мать, ты ночью в них гуляла!
– Скажешь тоже! – притворно зевнул Даша. – Я спала как убитый сурок!
– Ладно, какие планы? После завтрака пойдем на лыжах?
– Еще бы!
Даша плотно позавтракала после ночных приключений.
– А твоя мама все жалуется, что у тебя плохой аппетит! Что-то не похоже!
– Не зря же я на свежий воздух просилась
– Знаешь, я все мечтаю купить зимнюю дачу и жить за городом круглый год.
– Это здорово!
– Но Карло не хочет жить под Москвой, а мне лучше Подмосковья ничего нет. Ладно, хватит лирики, пора гулять!
Уже через полчаса они были в лесу! Надя бежала впереди, ловко орудуя палками, Даша едва за нею поспевала.
– Надя! Да ты просто чемпионка! Мне за тобой не угнаться! – кричала Даша.
Глава XIII
В СТОЛИЦЕ И В ПРОВИНЦИИ
Виктоша проснулась рано, мама еще не ушла на работу, и отец пока дома. Не буду вставать, решила девочка, сейчас каникулы, имею право! А встанешь, надают кучу поручений! Она перевернулась на другой бок и закрыла глаза. И вовремя. Мама заглянула в комнату.
– Виктоша, детка, ты спишь? – прошептала она.
В ответ ни звука.
– Спит? – раздался папин голос.
– Спит, бедненькая! Как же они устают сейчас в школе! – вздохнула мама.
– Пусть спит, на трогай ее! – сказал папа. – Я после работы заеду в магазин и все куплю. Пусть девочка отдохнет как следует!
Виктоше стало немного стыдно. Эх, знали бы они, чем я занимаюсь в свободное время!
Едва родители ушли, она вскочила и бросилась к окну. Проследив, как они сели в машину и выехали со двора, Виктоша моментально оделась, схватила яблоко и выбежала из квартиры. Путь ее лежал к метро. В поезде она то и дело озиралась, не видно ли где Слепого с поводырем. Но нет, их не было. Хорошо бы их дома застать, мечтала Виктоша. В сумке у нее лежал отцовский фотоаппарат «Полароид». Застать их дома, – сфотографировать под каким-нибудь предлогом… и тогда… А что тогда? – спросила она себя. Тогда можно будет пойти в милицию! Зачем?: Что она, доносчица – собачья извозчица? Но если не разоблачить Слепого, тогда зачем вообще огород городить? Ладно, решила Виктоша, я свое дело сделаю, а когда вернется Дарька… Она все это затеяла, вот пусть и думает!
Войдя в знакомый двор, Виктоша сразу приметила у подъезда белую « восьмерку. Неужели Слепой дома? Вот было бы здорово!
Она вошла в подъезд и на мгновенье задумалась. Пойти сразу в квартиру Слепого? А вдруг ее видели в окно? Ведь это подозрительно!, Нет, она начнет сверху, как сделал бы настоящий… черт, как же это называется? Социолог? Нет, те, кто ходит за анкетами, как-то иначе зовутся. А впрочем, какая разница?! Девочка единым духом взлетела на пятый этаж. Но ей там опять никто не открыл. И в четвертом этаже тоже. Зато на третьем ее уже поджидал Иван Гаврилович. Он стоял у крытой двери своей квартиры, одетый в костюм с галстуком.
