— А как же школа? — спросила мама.
— Фи, школа, — пренебрежительно махнул рукой сын.
Яночка поспешила на помощь:
— Даже если и опоздаем, у нас будут уважительные причины. По семейным обстоятельствам!
— Исключено! — железным голосом произнес поручик. — Дело серьезное, не для детей.
Ответом явилось гробовое молчание присутствующих, что весьма удивило полицейского. Он ожидал если не благодарности, то поддержки со стороны взрослых за заботу о безопасности их детей, а тут... Странные люди... Понимают же, дело опасное, уголовники ведь и стрелять могут, вот и мать этих детей о школе напомнила, так что же они молчат?
Наконец тетя Моника заговорила:
— Не удивляйтесь, пан поручик, мы всецело разделяем ваше мнение, но тут случай особый. Вот эти милые детки уже не один раз отмочили такое, что волосы дыбом становятся! А молчим мы потому, что как бы им ни запрещали, даже связали и под замок посадили, они выберутся и своего добьются. А пес им поможет. Поступайте, разумеется, как сочтете нужным, но мне кажется — лучше не терять их из виду.
— А если вы рассчитываете на помощь собаки, то с ней лучше всего общается моя дочь, — с тяжелым вздохом закончила пани Кристина.
Поручик чрезвычайно удивился и взглянул на необыкновенных детей. А те сидели как каменные и не сводили с поручика взгляда, всем своим видом показывая, что они своего не упустят.
На уступки снова пошел поручик.
— Ну ладно, — сказал он, — а собака действительно необученная?
— Что касается собаки, то дело обстоит таким образом, — опять вздохнув, стала объяснять пани Кристина. — Она действительно необыкновенно умна, и у нее феноменальное чутье. А главное, каким-то образом Хабр распознает человека и легко отличает преступников от обычных людей. Вся дрессировка свелась когда-то к натаскиванию собаки на дичь. Вот уже два года он у нас, кое-чему мы его научили, но основные премудрости сам одолел. Мы приучили его сообщать нам об опасности, когда ее почует. Вот он и делает это по собственной инициативе, но лучше, если заранее разъяснить ему, в чем заключается его задача на данный момент. Он прибежит с известием, что что-то происходит, и отведет вас туда, где это происходит. И мои дети научились его понимать так, словно все трое говорят на одном языке. Вы скажете, в чем вам потребуется помощь собаки, а дочка разъяснит Хабру его задачу.
Подпоручик понял, что другого выхода нет.
— Идет! — согласился он. — Знакомлю с обстановкой: две наши машины размещены в непосредственной близости от охраняемого объекта. Их мы не прятали, нет необходимости, стоят в ряду припаркованных у тротуара машин, ничем среди них не выделяясь. Разве что тем, что в любую минуту могут сорваться с места. Людей в них не видно. А вот очень бы хотелось укрыть в засаде у вас в саду двух наших людей, чтобы в нужный момент могли подоспеть... выскочить на улицу...
— Через дыру в загородке! — подсказал внимательно слушавший Павлик.
— Через какую дыру? — одновременно поинтересовались пани Кристина, поручик и дядя Анджей.
Мальчик пояснил:
— Дыра в загородке осталась еще с тех пор, когда к нам на чердак лазали злоумышленники. Ну те самые, что марки подделывали. Дыру, конечно же, нашел Хабр и сказал нам. Она совсем незаметна, выходит на другую улицу, правда за углом, но тут пробежать всего ничего.
— И даже лучше! — вмешалась Яночка. — Воры будут следить за калиткой и вообще нашим домом, им и в голову не придет, что на них могут броситься из-за угла. Применить эффект внезапности, я читала.
— Прекрасная идея! — восхитился поручик. — Покажете дыру?
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас!
Оставив в кухне несколько озадаченное семейство, дети с поручиком отправились в сад. Дыра оказалась на месте. Это действительно была дыра в сетке ограды и к ней лаз сквозь колючую живую изгородь. Яночка и Павлик по очереди без труда ползком пробрались сквозь дыру на улицу, поручик в ней застрял. Для взрослого отверстие было маловато, пришлось обломать ветки.
— В засаду назначьте самых тощих полицейских, — посоветовала Яночка. — А вообще, зачем им там сидеть?
— Чтобы с двух сторон напасть на преступников. А главное, здесь ближе к машине, они первыми увидят и сообщат нашим.
— Сообщить может Хабр, — сказал Павлик, а сестра подтвердила:
— Хабр все равно узнает раньше всех. И бегает быстрее ваших людей. Вот он прибежит и сообщит и этим, тощим, и тем, которых вы в машине оставили.
— Да найдет ли он их?
Ответом на такой глупый вопрос был лишь презрительный взгляд и легкое пожатие плечами. А Павлик предложил провести эксперимент.
— Вы сказали, пан поручик, что среди машин на улице есть две с вашими людьми. Хотите, мы, не заглядывая в них, скажем, какие именно?
— Очень хочу!
— Хабр! — вполголоса позвала Яночка.
Из темноты, которую рассеивал лишь слабый свет лампочки над черным ходом в дом, вдруг материализовался пес и радостно кинулся к своей хозяйке.
— Иди ко мне, песик, — сказала хозяйка. — Придется провести один глупый эксперимент.
На улицу они вышли нормально, прошли через калитку. На улице Яночка наклонилась к уху собаки и что-то ей шепнула. Поручик с любопытством наблюдал за ними.
Собака не торопясь затрусила вдоль цепочки автомашин, оставленных на ночь владельцами у своих домов. У одной из них Хабр вдруг остановился и сделал стойку. Настоящую стойку, которую делает охотничья собака, когда учует в траве или кустах лесную дичь, или в поле куропатку. Об этом свидетельствовала типичная для охотничьей собаки поза: напряженное, как струна, тело, вытянутая в направлении зверя морда и поднятая передняя лапа. Оглянувшись на Яночку и убедившись, что она видела зверя, Хабр побежал дальше.
— Одну машину определили, — спокойно сообщил полицейскому Павлик. — Вон тот зеленый «полонез».
Добежав до перекрестка, собака перебежала мостовую и свернула на втором перекрестке. Прибавив шагу, поручик и дети, дойдя до перекрестка, успели заметить, как собака остановилась у третьей по счету машины по правой стороне, снова сделала стойку, оглянулась на хозяйку и села, ожидая дальнейших распоряжений.
— Сюда, Хабр! — Яночка похлопала себя по ноге. И пес в мгновение ока оказался рядом с девочкой.
Поручик был в полном восторге.
— Фантастика! — воскликнул он. — Поразительная собака! Сознаюсь, я не очень-то верил вам.
— Да какая же это собака! — раздувшись от гордости, возразила Яночка, лаская своего любимца. — Это же самое умное существо в мире, брильянт чистой воды, а не собака! У него ума больше, чем у всех людей, вместе взятых!
— «Вольво», — информировал Павлик. — Наверное, темно-синяя машина, но выглядит как черная. Так?
— Так! — подтвердил поручик. — Наши машины.
— И только-то? — разочаровался Павлик. — Маловато.
— Тут у меня еще есть люди, замаскированы.
— И я знаю, где они спрятались, — перебила поручика Яночка. — Один в кустах у ворот вон на том перекрестке, а один по нашей стороне, у соседнего дома. Правильно?
Поручик удивился.
— Правильно. Но как ты узнала?
— Когда Хабр пробегал мимо, он туда взглянул. Надо было на его уши смотреть. Но поскольку ему велели искать полицейских в машине, а не россыпью, он и не отреагировал.
— Гениально! — восхищался поручик. — Ничего подобного в жизни не видел!
Павлик пришел к выводу, что хватит эмоций, пора переходить к делу.
— А мы где спрячемся? — спросил он. Поручик посмотрел на часы. Скоро десять.
— Пока затаимся в доме. Там и будем ждать. Пошли! — распорядился он.
Приблизительно в пол-одиннадцатого звякнула дверная ручка, и в прихожую вбежал Хабр. Всем своим видом он показывал, что происходит что-то важное, причем метался между поручиком и Яночкой, не зная, кому из них раньше передать свое сообщение.
Все семейство собралось в гостиной и ожидало развития событий. Собрались все, кроме бабушки. Бабушка все еще никак не могла пережить своего упущения и твердо сидела на посту у окна, видимо одновременно считая это своего рода наказанием за проступок. И все время она выглядывала в окно, но то ли так ничего и не заметила, то ли вздремнула невзначай, потому что от нее никакого сигнала не поступало.
Сигнал тревоги подал Хабр, и поручик отреагировал моментально. Он уже поверил в собаку, больше не сомневался в сверхъестественных способностях пса и чуть не помчался следом за ним во двор, Да вовремя остановился, потому что все Хабровичи, высыпав из гостиной, готовы были мчаться следом. Знаками призывая их успокоиться, поручик одновременно отдавал по рации какие-то приказания своим подчиненным. Только передав распоряжения, он сурово обратился к хозяевам:
— Прошу соблюдать спокойствие и без моего разрешения на улицу не высовываться! Приближается грузовая машина, собака сообщила... то есть... есть основания полагать, что машина едет сюда. Ладно, если уж очень хотите выйти, только через второй выход.
