После падения Константинополя под натиском турок, Софья нашла убежище в Риме. Папа Сикст IV хотел выдать ее за французского короля, но Софья неожиданно отказалась. И тогда Сикст IV решил посватать ее за русского князя Ивана Третьего. Хитрый папа римский хотел с помощью греческой царевны усилить влияние Ватикана на Русь, но ошибся. Софья стала верною женою русского князя, и тот стал править страной так успешно, что Русь стала еще могущественней, чем прежде!
Но у папы римского была еще одна, тайная цель. Он надеялся, что Софья не рискнет увезти в полудикую Русь драгоценную библиотеку византийских императоров, и книги достанутся ему. Софья спутала все его планы, и в качестве приданного привезла в Москву более восьмисот бесценных фолиантов в золотых футлярах. Папа римский пришел в ярость. Он стал посылать в Москву своих шпионов, у которых была одна задача – выкрасть книги у Софьи.
Трофим Иванович сощурился и хитрым взглядом посмотрел на притихших Антона и Дашу.
– Небось, вы думаете, ребятки: о чем болтает этот старый дуралей? Подумаешь, восемьсот книг, экая важность. Какую они могли сыграть роль в истории России? Но все не так просто. Папа Сикст IV и его преемники совсем не случайно в течение многих веков охотились за библиотекой византийских императоров. По моим данным, их бесчисленные шпионы должны были любой ценою найти и привезти в Рим одну бесценную книгу, дарящую ее обладателю невиданное могущество. Но Софья Палеолог предвидела это, и постаралась надежно спрятать свою библиотеку от посторонних глаз. И знаете, что она придумала?
Антон ухмыльнулся:
– Неужто, несгораемый сейф с шифрозамком?
Даша сердито дернула его за рукав.
– Тошка, не говори глупостей!
Тимофей Иванович добродушно рассмеялся.
– Как ни странно, но твой друг почти угадал, девонька. Софья действительно построила надежный сейф, только очень большой.
Если вы помните из уроков истории, Кремль до Ивана Третьего был деревянным, и часто сгорал дотла. Так вот, есть такая гипотеза, что именно Софья Палеолог, опасаясь за судьбу своей бесценной библиотеки, уговорила своего супруга начать строительство нового, каменного Кремля! А за образец его Софья предложила взять средневековые замки западной Европы.
– Ничего себе! – изумленно воскликнул Антон. – Учитель Садовников нам про это ничего не говорил.
Старый ученый усмехнулся.
– Не удивительно. Роль Софьи Палеолог всегда намеренно принижалась и летописцами, и учеными-историками, начиная от Карамзина и кончая Соловьевым. По давней традиции все лавры отдавались ее мужу Ивану Третьему. А между тем именно Софья уговорила царя привлечь к строительству Кремлевских соборов итальянских архитекторов. Итальянцы построили знаменитый Успенский собор, а под ним они специально для Софьи разместили многочисленные тайные палаты и туннели. Две самые скрытые палаты были построены для византийской библиотеки. Софья проводила там немало времени. Что она читала? Никто не знает. Но дела у ее мужа ладились как никогда прежде. Русь крепла не по дням, а по часам! Уж не помогали ли нашей страны некие тайные и могущественные силы?
После смерти Ивана Третьего и Софьи Палеолог византийская библиотека перешла к их сыну Василию. Он продолжил дело отца – дело собирателя русских земель! Хорошее это было время для Руси. Василий любил подолгу в одиночестве молиться в Успенском соборе. Возможно, в это время он спускался в тайные палаты, где были спрятана библиотека, и читал там всю ту же великую книгу.
А затем пришло время Ивана Четвертого. Он с детства отличался необузданным характером и склонностью к злу и насилию. И в то же время Иван обладал острым умом и прекрасной памятью. В молодости он много времени проводил в подземной библиотеке Успенского собора. Иван прочитал все переводы древних византийских книг. Особенное впечатление на юного князя произвела книга Светония «Жизнеописание двенадцати цезарей». И вот однажды, совершенно неожиданно для бояр, Иван заявил, что не желает больше быть великим князем, а хочет зваться цезарем, то есть царем! Вот вам еще одно влияние византийских книг на судьбы России.
Антон ощутил непонятное волнение.
– А если «Жизнеописание двенадцати цезарей» и есть та, таинственная и великая книга, дарящее могущество? – тихо спросил он.
Тимофей Иванович даже присвистнул от удовольствия.
– Молодец, парень! Я тоже так думаю. Но с другой стороны – что же могло быть такого необыкновенного в книге Светония? В библиотеках Западной Европе в те времена находились десятки копий «Жизнеописания двенадцати цезарей». Разумеется, эта книга имелась и в Ватикане. Зачем же папе Римскому мог понадобиться именно тот экземпляр, что некогда принадлежал Софье Палеолог? Не понятно.
– Тимофей Иванович, а когда же исчезла библиотека Ивана Грозного? – с интересом спросила Даша.
– Это еще одна, едва ли не главная загадка. По некоторым данным, библиотека сгорела во время страшного пожара 1571 года, уничтожившем всю Москву. Сгорели даже вещи, находившие в подвалах церквей. Но лично я думаю, что библиотеку тогда просто частично засыпало землей. По-настоящему ее стали искать только спустя сто лет, по повелению царя Петра 1. Он не жалел не денег, ни людей на поиски библиотеки, которую он почему-то называл «подземными сокровищами». Кстати, есть сведения, что особенно Петр жаждал увидеть книгу Светония «Жизнеописание двенадцати цезарей»! Однако раскопки в Кремле результата не принесли.
И вот в декабре 1724 года в Петербург приехал пономарь Конон Осипов и подал в канцелярию царя доношение, в котором писал: «Есть в Москве под Кремлем-городом тайник, и в том тайнике есть две палаты, до сводов заставленных сундуками. А у тех палат двери железные, замки превеликие, печати на них свинцовые. В каждой палате по одному окошку, а внизу решетки без затворов. Те палаты до половины засыпаны землею…»
Трофим Иванович вдруг насторожился. Он поднялся с сидения и посмотрел в сторону туннеля.
– Вы ничего не слышали, ребятки? – спросил он.
Антон и Даша покачали головами.
– Кажется, из туннеля донеслись выстрелы и крики.
– Может, это Крест и его банда? – предположил Антон.
– Хм-м… Конечно, так просто хантеры от нас не отстанут. Но почему они стреляли? Кто их мог так напугать? Странно…
– А если хантеры столкнулись со слугами Иругана? – робко предположила Даша.
– Ты опять о своем, девонька! – недовольно махнул рукой старик. – Нет в подземелье ни Иругана, ни его мохнатых слуг. Итак, закончу свой рассказ.
Прошло двести лет, а тайна библиотеки Ивана Грозного так и осталась нераскрытой. И вот в начале двадцатого века этой проблемой увлекся мой дядя, Игнатий Яковлевич Стеллецкий. Удивительный был человек, скажу я вам! Настоящий фанатик науки, готовый отдать всю жизнь ради достижения своей цели.
Сейчас нет времени рассказывать про долгие раскопки Игнатия Стеллецкого в Кремле, для этого не хватит и дня. Важно другое – к концу жизни мой дядя понял, что одна из книг библиотеки византийских императоров сыграла важную роль в истории России! И он считал, что этой книгой может быть «Жизнеописание двенадцати цезарей». Или вернее, другая, куда более древняя книга, поверх которой был написан текст Светония.
– Как это – поверх? – оторопел Антон.
– Понимаете ли, ребятки, в древности книги писались на пергамене, выделывавшемся из кожи теленка. Пергамен был очень дорог, и потому старые тексты часто стирали с пергамена губкой, и потом поверх его писали новый текст. Так исчезли масса бесценных для историков сведений! Но самые древние чернила, которым не одна тысяча лет, обладали большой стойкостью и глубоко въедались в пергамен. Под действием воздуха или специальных химических веществ, древние буквы могли вновь ожить!
Антон смотрел на старика широко раскрытыми глазами.
– И что же это за бесценная древняя книга? – прошептал он.
– Вот этого я не знаю, – признался ученый. – Порой в голову приходят очень странные мысли, о которых и говорить-то неудобно. Быть может, под текстом Светония спрятана какая-нибудь из древних магических книг, – те самым, о которых часто пишут в сказках и фантастических романах.
Антон вздрогнул. Магическая книга? Анастасия однажды говорила о какой-то книге Рмоахаля, которую давно разыскивают ее друзья. А вдруг старый ученый нашел древнюю лемурийскую книгу?
Помолчав, Трофим Иванович продолжил свой рассказ. Чувствовалось, что ему давно хочется выговориться, и Антон ему нужен был просто как внимательный слушатель.
– Некоторые исследователи считают, что Византийская империя связана с древнейшей цивилизацией атлантов, которая якобы когда-то обитала на Земле. После гибели Атлантиды часть древних книг была спасена. Много тысячелетий спустя эти книги попали в знаменитую египетскую Александрийскую библиотеку. Эта библиотека была в первом веке нашей эры была уничтожена варварами, но часть книг могла попасть в Византию… Но повторяю, это только домыслы!
