оказался в проходе.
– Что ж, тогда удачи тебе. – Кристофер понимал, что эти слова мало чем помогут’, но ничего лучше он не придумал.
Винни отозвался, даже не оглянувшись:
– Да уж, удача мне не помешает. – В гулкой пустоте дерева его голос прозвучал особенно печально. – Ведь у меня в голове одни опилки.
– Хм, да, – промямлил Кристофер, не найдя, что на это ответить. – Тогда пока, – сказал он и целиком выбрался наружу.
Он поднялся и затолкал красный шарик, который всё ещё болтался в проходе, в нору. Кристофер снова собрался уходить. И снова не смог не оглянуться.
Шарик всё ещё висел в проходе к зелёной дверце. А Винни всё ещё через неё не прошёл.
На Кристофера нахлынуло чувство вины. Он знал, что если сейчас уйдёт, то Винни так и останется здесь сидеть. И так и будет ждать, что к нему само явится таинственное Куда-нибудь. Но Кристофер знал, что этого никогда не случится. И он не мог вот так оставить своего старого друга. Маленький мишка нашёл его в огромном Лондоне. Ему так нужна была помощь.
Кристофер сделал глубокий вдох. Работа подождёт. Сейчас его друг должен попасть домой, и он ни за что его не бросит. Это больше не повторится.
Кристофер поднял портфель и засунул его под мышку.
– Винни, поберегись! – сказал он, скользнув обратно в нору. – Я иду!
Кристофер Робин возвращался в Зачарованный лес.
Однако в плане возвращения Кристофера в Зачарованный лес обнаружилось одно узкое место. И этим узким местом была зелёная дверь внутри дерева. Может, дверь и не изменилась с тех пор, как Кристофер в последний раз через неё проходил, но сам он очень даже изменился. Он больше не был маленьким худеньким мальчиком с узкими плечиками и тонкими ножками. Он был взрослым мужчиной с широкими плечами и небольшим животиком.
И поэтому сейчас Кристофер оказался в затруднительном положении: он застрял в проходе, и его нижняя часть торчала с одной стороны двери, а верхняя – с другой. Он не мог избавиться от мысли, что в таком же положении частенько оказывался Винни.
Винни же, который первым прошёл через дверцу, обернулся и во все глаза глядел на своего друга. Он видел верхнюю часть Кристофера, а где же нижняя? Всё в порядке, ничего не пропало.
Медвежонок поднял глаза на Кристофера.
– Ты что, застрял? – спросил он.
– По всей видимости, да, – ответил Кристофер сдавленным голосом: ему в бока больно впивалась дверная рама.
– Знакомая ситуация. – Винни пожал плечами. – Ты тоже объелся мёдом?
Вдохнув поглубже, Кристофер схватился руками за дерево и попытался себя вытолкнуть. Но не сдвинулся с места. Он ещё раз сделал глубокий вдох и напрягся. Но по-прежнему оставался в тисках прохода. Наконец, он собрался с силами в последний раз и, словно пробка из бутылки, вылетел из дверного проёма на свободу.
Кристофер выпрямился, хорошенько потянулся и поморщился. Кажется, его ждут знатные синяки. Он поднёс руку к волосам – те стояли дыбом. Кристоферу не нужно было смотреться в зеркало, он и без того знал, что выглядит изрядно помятым и растрёпанным. Он вздохнул. В конце концов, шансы столкнуться здесь с кем-то из коллег равнялись нулю.
Увлёкшись спасением самого себя из заточения, Кристофер не успел осмотреться. Но теперь он сделал это. И был изумлён – всё застилала молочная пелена густого тумана.
Он поёжился от холода. Это ничуть не напоминало тот идеальный Зачарованный лес, который он помнил.
– Винни? – спросил Кристофер, обернувшись к медвежонку. – Тут разве всегда было так мрачно?
– Да, – ответил Винни и замер. – Или нет. Я не помню.
Кристофер прищурился. Он был более чем уверен, что раньше всё было не так. К тому же он помнил, что, когда приходил в Зачарованный лес в детстве, тут никогда не было так пасмурно, разве что изредка накрапывал грибной дождик. Что же случилось? Почему теперь здесь так уныло? В глубине душе он знал ответ, но не хотел себе в этом признаваться. Вместо этого Кристофер решил вернуться к тому, для чего он, собственно, сюда пришёл.
– Куда нам идти? – спросил он Винни.
– Я надеялся, что ты знаешь, – ответил Винни.
Кристофер покачал головой.
– Я же не был здесь долгие годы, – объяснил он. – Откуда же мне знать?
– Но ведь ты Кристофер Робин.
Ответ Винни был таким простым и однозначным, что Кристофер даже не нашёл, что возразить. Медвежонок посмотрел на него с по-детски искренним и всепоглощающим доверием. У него не было и тени сомнения, что у Кристофера обязательно получится всё наладить. Кристоферу, глядящему на мишку, вдруг страстно захотелось так же сильно поверить в себя, как верил в него Винни.
– Точно, – сказал он, напустив на себя показной храбрости. – Что ж, тогда нам нужно просто пойти и никуда не отступать.
Винни, однако, слушал его в пол-уха. Он отвлёкся на жужжащую у него над ухом пчёлку, которая как раз пролетала мимо.
– Да, нужно пойти за этой медоносной пчелой. – И он потопал следом за ней.
Кристофер схватил Винни и потянул его обратно.
– Нет, Винни. Нам нельзя расходиться, а не то мы потеряемся. – Он показал рукой на окружавший их густой лес. – Особенно когда тут такой туман.
Он пытался разглядеть что-нибудь сквозь мутную толщу тумана, надеясь увидеть тропинку или указатель. Но, увы, туман сделал всё вокруг одинаково призрачно-размытым. Без посторонней помощи им было никак не разобраться, куда же идти.
Но, к счастью, Кристофер был готов ко всему.
Он засунул руку в карман и выудил оттуда небольшой латунный кругляш.
Это был компас.
– Остался с войны, – объяснил он Винни, когда тот спросил у Кристофера, что это и откуда. – Я всегда ношу его с собой.
Привычным движением он ритмично встряхнул компас. На ощупь металл был холодным, а крышечка по прошествии лет истёрлась.
– А что такое война? – спросил Винни.
– Это то, о чём мы не будем говорить. – Кристофер пресёк дальнейшее обсуждение этой темы.
В этот момент по лесу гулким эхом пронёсся раскат грома.
Винни опустил взгляд на свой животик:
– Кажется, я ещё никогда не был таким голодным.
Довольный тем, что наконец можно сменить тему, – пусть и благодаря такой досадной
