— Ну, поздравляю. Значит, надо встретиться. А Костя еще не звонил?
— Нет.
— Жаль, потому что к нему не пробиться. Впрочем, понятно, почему. Слышь, Федь, тебе обязательно надо встретиться сегодня?
— Нет, можно и завтра утром, — скрепя сердце ответил Федя.
— Ну, тогда до завтра, может, и Костя еще позвонит.
Но Костя не позвонил, а Федя так и не смог уснуть до поздней ночи. Не потому, что караулил звонок, а потому, что не устоял — к нему вернулись мечты и фантазии. Правда, перед тем как отправиться в постель и погрузиться в мир замечательных приключений, он еще долго отскребал угольки со сковородки, так и не узнав, что же мама приготовила ему на ужин.
Утром Федя выложил Саше все, что рассказала ему вчера Оля. А Саша подвел итог их беседы.
— Значит, что мы узнали нового? Во-первых, мы убедились, что Олю действительно кто-то пугает. Больше того, кто-то, возможно, собирается ее шантажировать деятельностью ее папаши. Намек на заработанный бесчестным путем капитал понял?
— Угу, — согласился Федя.
— Далее, мы узнали, что Олин папаша думает, будто сейчас с его дочерью все в порядке, никто ей не угрожает, а ведь сначала, судя по всему, он здорово перепугался.
— Точно, еще как, — подтвердил Федя.
— Это значит, что-то за ним есть, — констатировал Саша. — Знать бы, что и кто еще в этом замешан. Боюсь, придется копаться в его темном прошлом.
— Как же мы это будем делать? — Федя не мог себе представить, что он может узнать из прошлого Толоконцева и каким образом.
— Тебя это не касается, — успокоил его Саша, — это мое дело, в крайнем случае придется отца попросить, он поможет. И про Виктора этого забудь. Зря ты, конечно, надавал Оле всяких обещаний, но его-то, я думаю, мы нейтрализуем. Уж это моему отцу вполне под силу, он и все частные охранные агентства знает, и в милиции у него знакомства остались. А вот кто шантажирует Олю — это уже придется выяснять нам самим. Так говоришь, обратного адреса у посланий нет?
— Нет, — помотал головой Федя.
— Значит, компьютерный аноним. — Саша почесал в затылке, была у него такая простоватая привычка, Федя давно уже заметил. — Это плохо. Что ж, вся надежда на Костю.
— А если не выйдет?
— Не выйдет, тогда и будем думать. Ты адрес-то ее электронный спросить не догадался?
— Ой!
— Вот именно: «Ой», — саркастически передразнил Саша. — Ладно, думаю, Костя и так справится.
— Я могу сегодня в школе узнать.
— Узнай на всякий случай и еще смотри в оба. Я уверен, здесь не один человек действует. Потому что такой шантаж одному пацану не под силу. Возможно, кто-то из взрослых стоит за кем-то из ваших одноклассников. Тот, допустим, приносит сведения об Оле, а этот взрослый пудрит ей мозги по Интернету. Вот тебе и братья Карамазовы. Сталкивался я уже с похожим раскладом…
Получив последние инструкции, Федя отправился в школу. Он немного опоздал — слишком долго рассказывал Саше подробности вчерашней беседы. Однако все обошлось благополучно, на первый раз отделался простым пред упреждением.
Оля вела себя безупречно, Федю, как и прежде, не замечала, будто не было вчера никакого разговора. Катя все еще болела, место ее было свободно, да и вообще столько появилось пустых стульев — садись куда хочешь. Поэтому Федя не спешил, рассудив, что еще сто раз успеет до конца уроков подсесть к ней и списать ее электронный адрес.
После первого урока, выходя на перемену, Федя чуть не столкнулся в дверях с незнакомым рослым мужчиной в потертой джинсовой куртке. Тот стоял у порога, заглядывая в класс через головы выходивших учеников, и явно кого-то высматривал. Очевидно, не найдя того, кто ему был нужен, он нахмурился и удалился. Федя не придал бы этому никакого значения, если бы не два обстоятельства. Во-первых, Саша наказал ему смотреть в оба, а во-вторых, Федю не покидало чувство, что где-то он этого мужика уже видел. Совсем недавно. Вот только где и когда, он никак не мог вспомнить.
Олин адрес Федя узнал к концу уроков. Он подсел к ней только на последнем, когда народ устает, внимание рассеивается, по классу то и дело пробегает нарастающий шумок, а учитель, тоже вымотавшийся, тщетно призывает к порядку.
Оля по первой же его письменной просьбе написала ответную записку, начинавшуюся адресом электронной почты и заканчивающуюся вопросом: «Ты что-нибудь узнал по этому делу?»
Федя скоро написал ответ: «Твоего мучителя уже ловят. А Виктора можешь не бояться, с ним работают наши люди. Ты не знаешь, что это за мужик заглядывал к нам в класс на первой перемене?»
Оля в ответ только пожала плечами.
Федя хотел написать еще одну записку, спросить, не хочет ли она сообщить ему что-нибудь новенького, встретившись вечером на тропинке. Но тут его вызвали к доске, он получил пару — само собой, он ведь понятия не имел, о чем только что говорил учитель, — и, разозлившись, решил, что на тропинку может прийти и без спроса, а скажет ему что-нибудь Оля или нет — это дело десятое.
После урока он на минуту задержался, потому что учитель попросил у него дневник, чтобы проставить туда двойку. Федя-то надеялся ускользнуть незаметно с чистой дневниковой страницей. Попался в самых дверях на окрик, но делать нечего, пришлось возвращаться. Да еще выслушивать нотацию за попытку обмануть педагога.
Когда он отделался от зоркого учителя и сбежал вниз к выходу из школы, в холле у раздевалки почти никого уже не было из их класса. Даже последние болтушки Аня и Лена уже подходили к дверям. Оно и понятно, какая-никакая, а весна, одеваться недолго, обувь сменил, куртку накинул — и готово, а кое-кто, несмотря на прохладную погоду, уже ходит в свитерах без верхней одежды. Федя тоже переобулся, схватил свою куртку с вешалки и выскочил на улицу. Аня с Леной все еще стояли у крыльца и беседовали, но не одни. Вместе с ними стоял тот самый мужик, что заглядывал в класс после первого урока.
Федя, памятуя в уме наставление Губина смотреть в оба, постарался рассмотреть этого человека получше. Кроме джинсовой куртки и нелепо смотревшихся с ней обычных коричневых брюк, в глаза бросались частые и довольно глубокие отметины на одной только левой щеке. Будто какой-нибудь лилипут исковырял всю щеку маленькой лопаточкой.
Федя вдруг вспомнил, где уже видел его раньше. Этот мужик сегодня утром одиноко стоял у входа в школу, когда Федя прорывался через дежурных. Тогда он не обратил на незнакомца никакого внимания, но в памяти он все-таки остался, потому что больше никого во дворе не было.
Незнакомец вдруг резко развернулся и быстро зашагал прочь со школьного двора. Аня и Лена тоже направились к воротам. Федя перехватил их уже у самого забора.
— Что он пристал к вам, что ему было надо? — спросил он девочек.
— Любопытной Варваре… — начала было Аня, но Лена уже торопливо выпалила:
— Олю Толоконцеву спрашивал, кто такая да где она. А мы говорим, ушла уже, на «Мерседесе» уехала. Он как это услышал, развернулся и ушел, даже «спасибо» не сказал. Странный какой-то.
Федя узнал все, что ему было надо, но полученная информация испугала его не на шутку. «Что делать-то?» — всполошился Федя, быстро шагая по Осеннему бульвару. Вот подтверждение всех его догадок: Оле угрожает самая настоящая опасность. Сначала у нее недвусмысленно попросили колечко с александритом, а теперь вот ее мужик какой-то подозрительный ищет.
Но вот что странно: этот непонятный человек вообще не знает Олю в лицо. Иначе зачем ему надо было спрашивать девчонок, кто из них Оля Толоконцева? А тот, кто шлет Оле посылки по Интернету, знает о ней все. Нет, обо всем этом надо обязательно рассказать Саше Губину, и если он даст добро, то и предупредить Олю. «А может, ее стоит предупредить заранее, прямо сейчас?» — подумал Федя. Но как? Он ведь не знает ни ее телефона, ни нормального адреса, только компьютерный. Хочешь не хочешь, а опять приходилось ждать до семи вечера.
Он вернулся домой и сразу же сел за уроки. Последнее время Федя стал замечать, что это не самый плохой способ убить время. За уроками часы летели гораздо быстрее. Даже за чтением художественной литературы они порой тянулись гораздо медленнее. Но судьба еще не исчерпала все сюрпризы для Феди на сегодняшний день. Наконец позвонил Костя.
— Федя, это ты? — осведомился Костя таким тоном, что не оставалось никаких сомнений, что он сразу узнал, с кем говорит.
— Я, — все же откликнулся Федя.
— Ничего не получается, — Костя с ходу выдал главную неприятную новость, даже не пытаясь, как говорится, подсластить пилюлю.
— Почему? — спросил Федя упавшим голосом. — Ты не вычислил адрес Оли? Он у меня теперь есть- Я тебе сейчас его продиктую. Кстати, Оля получила новое послание очень тревожного свойства.
— Я все это знаю. Там про какое-то колечко.
