Сыщики прошли в следующую гермодверь – тоже открытую и зафиксированную. Под потолком нового коридора вновь исправно вспыхнули лампы аварийного освещения.
– Странно, что никто до сих пор не обратил внимания на эту иллюминацию, – пробормотала Кисонька. – Здешняя база, конечно, большая, но… – она не закончила фразу, все и так было понятно. Неужели это хранилище – такое громадное, что засевшие в нем террористы так до сих пор и не заметили появления чужаков? Сыщики невольно прислушались. Тишина. Гулкая, как бывает только в больших и… совершенно пустых помещениях. Тишина, нарушаемая лишь звуками их дыхания.
– Я тоже думала: мы как войдем, а они на нас как кинутся, как начнут палить! – объявила Катька. – А мы – в них!
– Из чего мы в них палить будем? Из гуся? – презрительно поинтересовался Сева.
Восседавший у Катьки на руках Евлампий Харлампиевич недовольно скосил на Севу один глаз, но даже не гоготнул. Посчитал это ниже своего гусиного достоинства.
– Дальше идем, – буркнул Вадька. На самом деле, полное отсутствие каких-либо признаков жизни его тоже пугало. А что, если они с Большим Боссом ошиблись, и найденный ими путь завел совсем не туда? Что, если это не хранилище, где прячутся образцы созданного на «Южмаше» ядерного оружия, а просто какой-то давно законсервированный и позабытый, никому больше не нужный объект? И пока они здесь из коридора в коридор шастают, террористы спокойно потрошат хранилище, расположенное совсем в другом месте…
Следующий коридор вознаградил их блуждания пультом с многочисленными кнопками и рычагами. Пульт был абсолютно мертв – ни лампочки, ни огонечка. Позади него находилась крепко запертая дверь. И все. Дальше хода не было.
– Вот тут у меня уже все! – проводя ребром ладони по горлу, прорычала Мурка. – Я сейчас озверею и вынесу ее на фиг, эту дверь!
– Тише! – шикнул на нее Вадька.
– Что – тише, почему тише! – взвилась потерявшая терпение рыжая. – Ты что, не врубился до сих пор? Нету тут никого! Ни единой живой души!
В этот момент за плотно закрытой дверью вдруг загудело… и послышался звук. Воды. Совершенно типичный и хорошо знакомый звук сливаемой в унитазе воды.
– А кто же тогда в туалете сидит? – немедленно задал встречный вопрос Вадька. – Зомби дохлый?
Глава 20. Клювом по террористу
Уже присевшая под прикрытие пульта Кисонька дернула Вадьку за куртку, заставляя его пригнуться.
– Вы совсем с ума сошли с вашими спорами! – прошипела она. – Нас сейчас увидят! Назад, быстро!
Низко пригибаясь и настороженно оглядываясь на все еще закрытую дверь туалета, сыщики кинулись обратно, за угол коридора. Затаились, вжавшись в стену и напряженно прислушиваясь. Вокруг опять царила полная тишина – из туалета никто не выходил.
– Не все еще сделал, что ли? – пробормотал Вадька, осторожно выглядывая из-за угла.
В туалете немедленно опять спустили воду. Вадька судорожно дернулся обратно… И снова тишина. Из туалета никто не вышел.
– Понос, – рубанула откровенная Мурка.
– Странный какой-то понос, – косясь на часы, пробормотал Вадька. – С одинаковыми временными интервалами… – Он снова выглянул из-за угла. Воду опять спустили, но на этот раз Вадька не стал прятаться. Наоборот, он насмешливо хмыкнул и, прежде чем его успели остановить, зашагал вдоль коридора прямо к двери туалета.
– Крышей отъехал – не выдержал напряга! – заключила Мурка, бросаясь в погоню за другом. Не зная, что им делать, остальные сыщики гурьбой высыпали следом.
Но Вадька уже был возле двери туалета и засаживал отвертку между нею и косяком.
– Ой, Вадька, ты хочешь террориста прямо на унитазе взять? – подлетая к нему со спины, шепотом затарахтела Катька. – Мы забегаем, а он сидит, газетку читает, а мы на него…
Дверь, крякнув, открылась. Следуя ею же придуманному плану, Катька первой вихрем ворвалась в туалет. И остановилась, приоткрыв рот, с изумлением разглядывая… белый… одинокий… пустой унитаз. И никого!
– Ой! – тихо сказала Катька. Прижала руки к щекам и повернулась к компаньонам, широко-широко распахнутыми глазами вглядываясь в их лица. – Нету! Исчез! Он что, и правда… Террорист-зомби? – почти неслышным, умирающим голосом спросила она. – Он… Он растворился, да?
– Смылся, буквально! – рявкнул в ответ Вадька. – Не было тут никого, ясно? Слив автоматический, и все дела!
В подтверждение его слов бачок загудел, и на дно унитаза обрушился гремящий поток воды.
– Насчет слива ясно, – согласно кивнул Сева. – А вот что не было… – он торжественно предъявил извлеченную из мусорного ведра газету.
– Ну и что? – брезгливо пожала плечами Кисонька. – Может, она тут с 80-х годов прошлого века лежит?
– Но при этом число у нее – вчерашнее, – в тон ей ответил Сева. – Что здесь еще интересного? – Сева взялся за ручку маленькой двери, больше всего напоминавшей дверку кладовки.
– Швабра, надо полагать, – пробормотала Кисонька.
Но за дверкой в туалете швабры не оказалось. Там был… коридор. Еще один выкрашенный масляной краской коридор. Правда, на этот раз в нем не вспыхнули бледные лампы аварийного освещения. Коридор и так был освещен – очень ярко – расположенными под потолком белыми люминесцентными трубками.
Недоумевающие сыщики протиснулись в узкую дверь. В новом коридоре тоже было тихо и пусто. Лишь один-единственный предмет нарушал эту абсолютную, стерильную пустоту. Вадька поднял с пола канцелярскую картонную папку с завязочками и синими штампами на обложке: «Совершенно секретно», «Из конструкторского бюро не выносить». Папка была пуста.
– Это она, – убитым голосом сказал он, вертя папку в руках. – Папка, которую я на столе у Егора Викторовича видел. Значит, мы все-таки не ошиблись – это и есть хранилище! – Он еще раз покрутил папку и с сомнением добавил: – Только у Егора Викторовича она толстая была…
– Мы не ошиблись, – вдруг тихо сказала Мурка. – Мы опоздали. – Она грустно поглядела на Вадьку. – Ты был прав. Катька, Сева, я, гусь… Мы просто спугнули террористов! Они похватали, что тут было, и смылись еще вчера!
– Ты полагаешь, небольшая группа террористов могла за одну ночь вывезти все образцы оружия, которые наш «Южмаш» выпустил за 50 лет? – переспросила Кисонька.
– Ну нет же тут ничего! – Мурка махнула рукой обратно, на уже пройденные ими коридоры. – Даже и не подумаешь, что это хранилище! Куда-то же оно все делось?
Кисонька с сомнением покачала головой, но спорить не стала, только в очередной раз прислушалась. Вокруг по-прежнему стояла тишина, если не считать звуков автоматического слива воды в туалете.
– Все равно надо осмотреть тут все, – со вздохом сказал Вадька, засовывая пустую папку в рюкзак. – Может, найдем следы… Доказательства…
Остальные сыщики лишь подавленно кивнули в ответ. Они прошли такой страшный путь, и все ради… следов? Вчерашних. Проклятые террористы их опередили! Плечом к плечу, уже ни от кого не скрываясь, сыщики двинулись дальше по коридору. Так же плечом к плечу, выстроившись в ряд, все шестеро, включая восседавшего на Катькином плече гуся, повернули за угол…
Пузырящаяся струя минералки, шипя, наливалась из автомата в подставленный стакан. Рядом с автоматом для разлива минералки стоял крепкий мужчина в камуфляжной форме охранника. И с раскрытым ртом глядел на появившуюся из-за угла компанию.
Хотя видела она его всего один раз, и то недолго, Мурка узнала его сразу! Именно этот человек был тем вторым охранником, встречавшим последнюю партию продуктов у входа в недостроенную станцию метро. Потом он куда-то делся, а его напарник отправился гонять Мурку и Севу по тоннелям и попал Харли под клюв.
Вода зашипела, переливаясь через край стакана, и охранник очнулся. Он бросил стакан и, выдернув из кобуры пистолет, направил его на ребят:
– А ну-ка, стоять! Вверх ручонки, мелочь, я не промахнусь! – гаркнул он.
Черный зрачок дула неумолимо глядел прямо на ребят. Сыщики неохотно подняли руки. Охранник переводил совершенно ошеломленный взгляд с одного на другого:
– Дети… Гусь… – бормотал он. – А я еще не верил!
И тут помянутый гусь вперевалочку двинулся к охраннику.
– Я сказал – стоять! – угрожая гусю пистолетом, закричал охранник.
– Дяденька, он же гусь – он приказов не понимает, – жалобным, канючащим голосом проныла Катька. – Не стреляйте в него, пожалуйста, он совсем безобидная птичка!
«Безобидная птичка» была уже в двух шагах от охранника. Человечьих, не гусиных шагах. Охранник в ответ на Катькины слова гнусно ухмыльнулся.
– А мне про твоего гуся совсем другое рассказывали! – сказал он и отвел ногу, намереваясь отфутболить Евлампия Харлампиевича подальше.
Грозно шипя и вытянув шею, гусь прянул вперед. Пока охранник намеревался пнуть его одной ногой, он долбанул клювом по коленке другой и дернул противника за штанину. Да-да, это была опять фирменная «подсечка Харли»! И на этот раз она тоже сработала. Человек вскрикнул и всей своей массой грохнулся об пол. Ударил выстрел. Пуля отколола кусок штукатурки. Мурка одним прыжком подскочила к мужику и вцепились в руку с пистолетом, резким движением выкрутила охраннику кисть. Тот заорал. Молотя крыльями, Харли взвился над поверженным противником и всей массой хорошо откормленного гуся рухнул ему на грудь. Нацелился… и клюнул обезоруженного охранника в глаз!
