— Мариночка, вот ты где! Одна совсем. Как же так вышло? Не волнуйся, сейчас мы что-нибудь предпримем.
«Значит, ее зовут Марина», — отметил про себя Ромка, исподволь разглядывая соседку и судорожно думая, с чего б начать разговор.
Но когда поезд тронулся, в купе вошел пожилой дядька с толстым портфелем. Через его плечо выглядывала та самая светленькая девушка.
— Этот человек согласился с тобой поменяться, — радостно сообщила она подруге. — Идем в наше купе.
Марина попросила Ромку приподнять нижнюю полку, достала из-под нее свою сумку, поблагодарила и его, и мужчину, сказала своим несостоявшимся попутчикам «до свидания» и ушла вслед за светловолосой девушкой.
— Мне какая разница, где спать. — Пожав плечами, дядька сунул свой портфель на место Марининой сумки, опустил полку и, шумно дыша, уселся.
Проводив Марину огорченным взглядом, Ромка отодвинул от себя умную книгу и дернул маму за руку.
— Доставай курицу!
Лешке есть не хотелось. Она тоже немного расстроилась из-за того, что вместо красивой девушки к ним подселили толстого дядьку. Вообще-то одну ночь все равно с кем ехать, но с актрисой было бы куда интереснее.
Поезд ускорил ход, за темным окном замелькали встречные огни. Лешка слышала, что в дороге человек первую половину времени думает о прошлом, а вторую — о будущем. И так как дорога только началась, она стала вспоминать лето, проведенное у Артема на даче. Артем — Ромкин одноклассник и их с Ромкой общий, самый лучший друг, и не только друг, а самый лучший человек на свете, теперь жил и учился в Англии, а она ждала его возвращения, а пока переписывалась с ним по Интернету. И сейчас поезд напомнил ей электричку, на которой они без конца мотались в Москву. Вернуть бы то необыкновенное лето!
От дорогих летних воспоминаний Лешку отвлек брат. Он о прошлом не помышлял, а с наслаждением ел курицу, запивал ее горячим чаем с лимоном и был вполне доволен жизнью.
— Лешк, пойди выброси.
Ромка отодвинул от себя остатки курицы и вновь уткнулся в свою черную книгу.
Она взмахнула рукой.
— Потом. А если мешает — выбрасывай сам.
А дверь их снова распахнулась, и на пороге купе появился высокий светловолосый молодой человек. Он внимательно всех оглядел, задержал взгляд на Лешке и сверкнул белозубой улыбкой.
— Здесь девушка должна была ехать. Такая… — Молодой человек сделал плавный жест. — Красивая. В блестящей куртке.
— Она поменялась. Перешла в другое купе.
— В пятое, — уточнил мужчина, занявший место актрисы.
Молодой человек благодарно ему кивнул и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Спустя некоторое время Валерия Михайловна застелила постели, брату с сестрой достались верхние места. Ромка тут же залез на свою полку и прильнул к окну. Лешка осталась сидеть внизу. Валерия Михайловна взяла мыло и полотенце и отправилась в туалет. Вернувшись, она сняла с себя сапоги, собираясь лечь спать, и тут только заметила на столе пакет с куриными остатками.
— И как я забыла! Лешка, ты же пойдешь умываться? Тогда иди прямо сейчас, там уже давно нет никакой очереди. А в тамбуре напротив туалета приподнимешь ящик и бросишь туда все это.
Чуть помедлив, Лешка взяла полотенце, прихватила пакет и вышла из купе. Выбросив мусор в ящик, она умылась и, покачиваясь в такт вагону, пошла обратно, спокойно поглядывая в окна.
Она уже подходила к своей двери, как вдруг из противоположного тамбура появился какой-то человек и пошел ей навстречу. Лешка бросила на него безмятежный взор и… замерла от ужаса. В неверном вагонном полумраке к ней приближался смертельно бледный, невообразимо страшный монстр. Из-под островерхого капюшона выбивались черные всклокоченные волосы, из кроваво-красного рта торчали длинные белые клыки. Он словно вышел из фильма ужасов. Кто это? Вампир!
Страшный вурдалак поднял костлявую руку с длинными когтями. На них была кровь!
Лешка бы закричала, но жуткий спазм сковал ее горло. Она попыталась бежать, но ноги словно приросли к полу. Оставалось зажмуриться, чтобы не видеть кошмарного лица. Сейчас, вот сейчас вопьется он в нее своими страшными острыми клыками! Сердце билось отчаянно, вот-вот выскочит из груди. Она нашла в себе силы, подняла руки, чтобы оттолкнуть от себя вампира, но руки попали в пустоту. Лешка открыла глаза — монстр исчез. Как будто его и не было.
Переведя дух, она пошла к себе и вдруг услышала взрыв хохота. Он доносился из соседнего купе. Дверь в него была приоткрыта, и Лешка вернулась назад и заглянула в щелочку. Там, как говорится, яблоку было негде упасть: похоже, вся театральная труппа поместилась в этом маленьком закутке. Лешка увидела Марину. Рядом с девушкой сидел тот самый молодой человек, который искал ее в их купе. Он весело подмигнул Лешке. А на столике лежали черный капюшон с накидкой, страшная белая маска и перчатки с красными пальцами.
«Могла бы догадаться, что это такой костюм. Здесь же актеры едут». — Подосадовав на свою несообразительность, Лешка ретировалась. Ее страх давно прошел, но сердце продолжало бешено биться.
Она хотела рассказать обо всем Ромке, но он уже крепко спал. Укачанная поездом, Лешка вскоре успокоилась и тоже сладко заснула под стук колес, а проснувшись, совсем забыла об этом незначительном происшествии.
Глава III ВСТРЕЧА НА ВОКЗАЛЕ
Незаметно настало утро. Миновав пригороды, искусственное водохранилище, поезд подкатил к перрону, и Валерия Михайловна помахала в окно своей подруге. Александра Юрьевна пришла на вокзал с дочкой. Катьку Лешка видела, когда им обеим было лет по пять, и хотя сама выросла, Катька ей представлялась все такой же маленькой и капризной. Однако кругленькая, пухлая девчушка превратилась в высокую хорошо сложенную девочку с весело смотрящими на мир большими карими глазами. У нее были длинные светло-каштановые волосы, аккуратный короткий носик и задорная улыбка. Ромка все это отметил тоже, и хотя Катькина внешность ему понравилась, виду он не подал, а лишь сказал «здрасьте» матери и дочери и снисходительно бросил:
— Посмотрим, что у вас за город.
Их матери обнялись. Увидев это, Катька вдруг кинулась Ромке на шею. Он этого не ожидал и конфузливо отстранился. Ничуть не смутившись, Катька от него отошла, порывисто обняла Лешку и затараторила:
— Как я рада, что вы к нам приехали. А тебя по-прежнему Лешкой зовут? Или Олей?
— Лешка она, — ответил Ромка.
Это имя он дал сестре сам. Когда она родилась, он был совсем еще маленьким и, хотя говорить начал очень рано, выговорить «Олюшка» — так стали звать сестренку взрослые — ему было не под силу, у него получалось короче: Лешка. Так ее все и стали звать.
— Вот и хорошо, мне имя Лешка больше нравится, — закивала Катька. — Я вас давно жду, скучно вам здесь не будет, вот увидите. У меня куча всяких дисков, и можно сходить в Дом актера, и в театр, и в цирк, и на лошадях покататься.
— На лошадях? — вдохновился Ромка.
Катька не ответила. Глядя через его плечо, она замахала рукой и радостно закричала:
— Здравствуйте, Марина Владимировна!
Лешка с Ромкой обернулись и увидели уже знакомую девушку. Вслед за другими актерами она шла по перрону. Заметив Катьку, Марина приветливо улыбнулась.
— Здравствуй, Катюша. Знакомых встречаешь?
— Ага. Вот их. — Катька указала на брата с сестрой. — Это мои гости. Они ко мне из Москвы приехали. А занятие у нас когда будет?
Марина снова улыбнулась, на сей раз брату с сестрой, и отвела назад свои волнистые волосы.
— Теперь не скоро. Мы снова уезжаем, и боюсь, что не смогу уделить вам время до отъезда. Все дни расписаны по минутам, и репетиции, и спектакли, и выступления. Сегодня, кстати, вечер в Доме актера. Придете в каминный зал?
— Придем? — Катька вопросительно посмотрела на Ромку с Лешкой и сама за них ответила: — Конечно, придем!
— Вот и хорошо. — Марина взглянула на Ромку и снова улыбнулась, а он вдруг покраснел до самых ушей. На его счастье, девушка уже отвернулась, так как ее снова кто-то окликнул.
Тоже сошедшая с поезда пожилая женщина шла к ним. Марина шагнула ей навстречу.
— Доброе утро, Ирина Сергеевна.
— Доброе, доброе. Мариночка, надеюсь, вы не забыли об обещанной экскурсии?
— Нет, конечно. — Марина повернулась к ребятам. — Я буду показывать город Ирине Сергеевне, если пожелаете, можете к нам присоединиться. Встречаемся в двенадцать у Центрального телеграфа. Ну, пока.
— Пока, — громче всех сказал Ромка.
Девушка примкнула к поджидавшим ее актерам и вместе с ними скрылась в здании вокзала. Ромка проводил ее глазами и толкнул сестру.
— Ты не забыла, что мы должны сходить к родственнице Дарьи Кирилловны? И хорошо б поскорее.
— А погулять с ними по городу ты разве не хочешь? — Лешка указала подбородком на Марину и женщину.
