— Понимаю, — кивнул Джон. — Но теперь мы расследуем дело о бесчестных полицейских и возможном убийстве, а не просто пытаемся понять, откуда у местного мошенника взялось так много денег. Я уверена, Зара охотно предоставит нам всё, что потребуется.
Джеймс заметил у Милли на глазах слезы.
— Что с вами? — спросил он, протянул руку через стол и коснулся ее запястья. Ему казалось, она вот-вот заплачет, но Милли торопливо стряхнула слезы и гневно взорвалась.
— Ничего, — огрызнулась Милли, впившись ногтями в столешницу — Просто Майк и Эрик сотни раз выручали меня в трудную минуту. Я была их начальницей, писала им похвальные характеристики. Еще какие похвальные. Одолжила Майку денег, когда после рождения ребенка им было трудно, выдвинула Эрика на повышение в сержанты. А они вдвоем, должно быть, всё это время громко потешались у меня за спиной.
Джон попытался успокоить Милли:
— Мы все знаем, что полицейские часто сходят с прямого пути. Я работал в полиции и сам несколько раз занимался подобными случаями.
— Они поставили меня в дурацкое положение, — бушевала Милли. — Неудивительно, что Тарасов всегда выходит сухим из воды: ведь у него в кармане половина полиции Палм-Хилла.
Джон осторожно улыбнулся:
— Ну, двое полицейских — это еще не половина.
Милли встряхнула головой.
— Нам известно только о двоих, но их может быть и больше. Вы же знаете, Джон, как это бывает. Если в моем подразделении разразится громкий скандал, значит, на моей карьере можно поставить крест. Меня, конечно, не выгонят, но переведут от греха подальше в какую-нибудь дыру — в отдел транспорта или в архив.
На миг Милли застыла, потом разразилась слезами. Джон в ужасе смотрел на нее.
— За что мне такое наказание? — всхлипывала она. — Полиция была моей жизнью с тех пор, как я окончила университет… Я так много работала… Слишком много, черт побери!
26. УИЛЬЯМ
Тесная дружба Майкла Пателя с Эриком Криспом, то, что Леон был членом клуба казино и вскоре после ограбления выплатил долги, пароль Патрисии Патель на компакт-диске, найденном внутри компьютера Уилла, — всё указывало на то, что эти пять человек замешаны в ограблении казино «Голден сан». Но чтобы направить дело в суд, нужны доказательства более весомые, нежели цепочка, состоящая из случайных совпадений и обрывков информации. Надо было сложить фрагменты мозаики в связную картину и подтвердить ее солидными уликами.
Работа нашлась для каждого. Джон направился обратно в лагерь, чтобы посмотреть записи, касающиеся смерти Уилла, и попросить у Зары подкрепление. Дэйв продолжал вращаться вокруг Пита и Леона. Милли пришлось спрятать уязвленные чувства и работать, как обычно, бок о бок с Майклом Пателем, исполняя свой профессиональный долг и одновременно пытаться найти доказательства его преступлений.
Хоть Джеймсу и было жаль Милли, он возвращался с Дэйвом в Палм-Хилл в прекрасном настроении. Он радовался не только успехам операции, но и тому, что Джон велел ему ослабить внимание к Максу и Лайзе и вместо этого постараться побольше выяснить об Уилле. А значит, он будет часто встречаться с Ханной, и это его вполне устраивало. К возвращению в квартиру Джеймс уже успел договориться о ночной встрече.
*
В тот вечер Джеймса с треском вышибли из турнира FIFA. Они играли двое на двое: Джеймс с Максом за «Арсенал», Лайза и Чарли за «Челси». Лайза не очень увлекалась компьютерными играми. Она то и дело путала кнопки и играла только потому, что ей нравилось быть рядом с Чарли, а Чарли с лихвой справлялся и за себя, и за неумелую партнершу. Он идеально рассчитывал каждый пас, отвешивал фантастические подачи из-за пределов зоны пенальти, и к тому же удача была на его стороне.
Когда «Арсенал» во второй раз подряд проиграл на три очка, Макс закатил истерику, заявил, что Чарли пользуется обманными кодами, швырнул джойстик об стену и выскочил из комнаты.
— Капризуля избалованный, — устало покачала головой Лайза. — Макс всегда хочет настоять на своем, потому что он любимчик дяди Леона.
— Хотите поиграть двое против одного? — предложил Джеймс.
Лайза придвинулась к Чарли и улыбнулась ему.
— Мы, пожалуй, лучше пойдем к Лайзе, — ухмыльнулся Чарли и украдкой поцеловал девочку.
— Только не делай ничего, чего бы не сделал я, — напутствовал его Джеймс.
— Не посмею, — засмеялся Чарли. — А то Леон меня с землей сровняет.
Лайза отвесила Чарли ласковый подзатыльник и велела вести себя прилично, и они, не сводя глаз друг с друга, удалились в ее комнату. Джеймс был не очень-то рад оставаться с глазу на глаз с Максом. Он парень неплохой, но очень уж скучный и иногда ведет себя как десятилетний пацан.
Вскоре Макс вернулся, смущенно потупившись, и поставил на стол две банки кока-колы и большой пакет чипсов с пряностями. Он хотел продолжить матч, но Джеймс побоялся, что Макс, проиграв, опять закатит скандал, поэтому они весь вечер смотрели DVD, а потом Джеймс показал ему пару приемов самообороны.
Когда время приблизилось к полуночи, Макс подсадил Джеймса, и тот, подтянувшись, выбрался через люк над квартирой Тарасовых и попал на низенький чердак, где можно было ходить только пригнувшись. Там он перелез через какие-то рулоны фиберглассовой изоляции, открыл второй люк и вылез на крышу. Ханна уже ждала его там и, увидев, приветственно помахала.
— Ух ты… — протянул Джеймс, оглядевшись по сторонам.
Над головой сияли звезды, вдали горели россыпью огней небоскребы Канари-Варф. Потом Джеймс перевел взгляд на Ханну — на ней были надеты микроскопическая джинсовая юбочка и узкая желтая майка.
— Я сегодня крупно поругалась с отцом, — сказала Ханна, отступив на шаг. — Моя классная руководительница позвонила и настучала, что я вчера не была в школе. Теперь он хочет запереть меня на все летние каникулы.
— Болван, — сказал Джеймс.
— Я сказала отцу — размечтался. Он не может помешать мне ходить гулять среди недели, потому что и он, и мама каждый день на работе. А он говорит: «Если по надобится, повешу на твою комнату замок». Тогда я ему сказала, что убегу из дома и назло ему забеременею.
Джеймс засмеялся. Ему нравился извращенный юмор Ханны.
— Думаю, это подействовало.
— Знаешь, Джеймс, он такой идиот! А всё это — из-за того, что случилось с Уиллом. Он хочет держать меня и коробке под крышкой, как фарфоровую куклу. Но с Уиллом и вправду получилось очень грустно. Он постоянно ходил под кайфом, потому что ему было одиноко, потому что у него совсем не было друзей. Дело совсем не в том, что друзья плохо влияли на него. Я говорила папе — если он будет продолжать так и дальше, то я тоже стану одинокой и впаду в депрессию, как Уилл.
— Видно, твой отец — порядочное дерьмо. А мама? Что она говорит?
Ханна пожала плечами:
— Мама ничего, но она очень безответная. Когда я с ней говорю, она со мной соглашается, а когда рядом отец, она принимает его сторону. Я понимаю, Джеймс, у тебя трудно с деньгами, но всё равно тебе очень повезло, что у тебя нет родителей.
— Да ничего в этом особенного нет, — усмехнулся Джеймс, поддразнивая Ханну. — Просто я могу делать всё, что захочу.
— Всё равно, с сегодняшнего дня мне наплевать на то, что говорит отец. Буду развлекаться как хочу. Я уже договорилась — мы с Джейн завтра пойдем купаться.
— Здорово, — одобрил Джеймс. — Макс говорит, к развлекательном центре классные водяные горки. Можно мне с вами?
— Понимаешь, мы хотели пойти только девчоночьей компанией. Лайза тоже идет, и мы уже сказали ей не брать Чарли.
Джеймс посмотрел на часы:
— Во сколько тебе надо вернуться?
— Да можем гулять хоть всю ночь, — пожала плечами Ханна.
Она уже расстелила на крышу одеяло, положила пару подушек — это было гораздо удобнее, чем сидеть на голом колючем рубероиде. Они немного поцеловались, но больше просто разговаривали. Ханна была пятой девчонкой, с которой Джеймс встречался с тех пор, как шестнадцать месяцев назад впервые в жизни поцеловался. И из этих пяти Ханна имела с ним больше всего общего: она была светловолосая, симпатичная, с характером, терпеть не могла школу и вечно попадала в неприятные истории.
Они целый час болтали о всякой всячине, потом Джеймс вспомнил о своих обязанностях и перевел разговор на Уилла и ограбление. Дэйв уже подтвердил, что Уилл был знаком с Леоном, поэтому ему хотелось знать, что Ханна скажет о Майкле Пателе.
— Слыхала? У меня компьютер загорелся, — сказал Джеймс.
Ханна поцеловала его в шею.
— Мне очень жаль. Прости. Я должна была тебя предупредить, что он в кладовке сильно запылился.
— Ты не виновата. Я должен был сам догадаться. Знаешь, когда я принес вещи Уилла к себе в комнату, сразу стало не по себе. Они принадлежали человеку всего на несколько лет старше меня — а его нет в живых. Понимаешь?
