— Я из госбезопасности, — насмешливо сказал Алексеев, — так что не заставляйте себя ждать.
— Я говорил… я говорил, — завопил Лева, — зачем впутались…
— Заткнись! — хмуро оборвал его мордастый.
Одежду незнакомца и лохматого забрали чекисты.
— Идите, — приказал «ковбоям» Алексеев, — прямо к машине.
Они пошли гуськом, смешно держа свои вещи, растерянные, ошеломленные, перепуганные. Лева вдруг остановился.
— А руки? — жалобно спросил он.
— Что руки? — не понял Алексеев.
— Ну, руки вверх?
Алексеев даже рассмеялся.
— Детский сад какой-то! — и прикрикнул грозно: — Идите, идите!
Все это видел незнакомец, болтаясь в волнах прибоя у самой кромки берега. Видел и думал о том, что все-таки интуиция не обманывала его. И тогда на дороге, когда проводили внимательными взглядами промчавшуюся киношную машину местные мальчишки. И в Москве, на стадионе, когда явно кто-то разглядывал его в упор, и, наконец, в аэропорту, когда столкнулись с ним те знакомые по пляжу мальчишки. Значит, кто-то настойчиво, детально занимался им. От такой мысли мурашки пробегали по спине и холодело в затылке.
И в который раз чувство реально возникшей опасности мобилизует волю и ум, отбрасывает сомнения и противоречивые решения, нацеливает на действия точные и решительные. Когда третьего не дано — ум работает с поразительной изобретательностью, а инстинкт самосохранения ведет на самую грань, но довериться ему можно и нужно.
Он потрогал плавки. Небольшой, со спичечную коробку, пакет в нейлоновой упаковке был на месте. Значит, еще не все потеряно. Он сам жив, на месте и почта. Еще есть за что бороться, ради чего выжить. У него есть и чем бороться — небольшой складной стилет в пластмассовых ножнах, тоже запрятанный в плавках. Еще он попытается остаться в живых.
Незнакомец выполз на берег и, раскинув руки, уткнувшись носом в песок, остался так лежать. Не станут же они в поисках исчезнувшего переворачивать всех пляжников. Главное, теперь отдохнуть, накопить силы, обдумать все и выбрать самый неожиданный, самый безопасный вариант действия.
— Не скажете, который час? — спросил у сидящих неподалеку девчат.
Одна из них порылась а сумочке, достала часы, сдунула песок и раздельно сказала:
— Час… пять минут второго…
Ничего, у него еще есть время. Там, в море, его будут ждать целые сутки.
В это самое время, в час, в пять минут второго, киношный автобус подкатил к Ромкиному дому. Навстречу от калитки уже спешили и Ромка и Оксана.
— Оксана, — предупредила девочку выскочившая из машины Людмила Васильевна, — Егор Андреевич сказал, что все равно ты только на берегу будешь… На катамаран тебя не пустят — подводные съемки не баловство.
— И пусть, — упрямо ответила девочка, — пусть только на берегу… Я его теперь одного никуда не отпущу… Он же опять что-нибудь натворит.
Ромка косится на девочку, но не сердито, не осуждающе, а тепло и радостно.
— Болтуша, — мягко говорит Людмила Васильевна и пропускает ребят в автобус. — Поехали, — махнув рукой, забирается в машину сама.
Автобус отходит.
Незнакомец уже час лежал на песке. Он не спешил, понимая, что теперь первая же ошибка будет последней.
Прямо перед ним лежали чьи-то темные очки. Вот бы ему сейчас такие… А взять нельзя — вдруг владелец где-то рядом, еще шум поднимет. Нет, рисковать нельзя, нельзя, чтобы на него обратили внимание.
Мимо проходили две девушки, одна из них еле тащила большой рюкзак.
— Разрешите помочь? — поднялся он.
— Валяйте, — сказала она, — а то наши ребята вон уже где вышагивают.
— Всегда так, — ворчала новая знакомая, — забудут, а потом тащи, догоняй.
Он нес рюкзак и очень радовался такому случаю.
Так прошли они, весело разговаривая, мимо того места, где час назад остановились они, откуда пошли в море и где только что были задержаны дружки-«ковбои».
— Пошли быстрее, — сказала высокая, — наши уже вон где, еще потеряемся.
— Ерунда, — ответил он, — со мной не потеряетесь.
Так он прибился к студентам, вместе с ними орал и пел в гроте и не отказался разделить с ними их «скромную трапезу». Подкрепившись, он предложил студентам продолжать путешествие по тропинке дальше и выйти к Голубой бухте.
Студенты посовещались, пошумели и решили возвращаться назад.
Это его совсем не устраивало, но идти дальше одному могло показаться подозрительным.
Студенты решили идти в обход пляжа, поэтому с тропинки не спустились, а прямо по ней пошли в сторону от моря, вверх по склону, и вскоре вышли на дорогу. Тут он вынужден был с ними распрощаться — они держали путь в Прибрежное и здесь же, на дороге, стали надевать майки и шаровары.
— Послушайте, — сказал он, прощаясь, знакомой девушке, — подарите мне что-нибудь!
— Вот еще, — удивилась она, — зачем?
— На память! Ну что вам стоит какой-нибудь пустяк, а мне будет очень приятно…
Она смущенно покосилась на подруг, улыбнулась.
— А что подарить? У меня же нечего…
— Ну хотя бы очки, — сказал он, — буду смотреть на мир вашими глазами.
Она вспыхнула, пожала плечами.
— Ну, если вам надо…
— Очень, — горячо сказал он, — вы не думайте, это не для шуток… Это очень, очень серьезно.
— Майка, — кричали ей ребята, — опять отстанешь!
— Держите, — она подала очки и поспешила вслед за спутниками, еле волоча свой тяжелый рюкзак. — До свидания!
Он помахал рукой и торопливо надел очки.
И тут повезло — притормозил рядом автобус с надписью над ветровыми стеклами «Экскурсионный». Из него высыпала толпа. Последней вышла элегантно одетая черноволосая девушка в очках — экскурсовод.
Она подвела группу к краю дороги и, повернувшись в сторону грота, которого, конечно, не видно было отсюда, стала рассказывать, когда, в каком году бывал здесь великий певец, кому пел и что говорил в эти исторические минуты.
Экскурсанты ахали, переспрашивали и, вытягивая шеи, пытались увидеть внизу хоть что-нибудь.
— Едемте дальше! — сурово сказала девушка, и экскурсанты торопливо полезли в автобус. Среди них оказался и незнакомец. Узнав, что автобус идет в Голубую бухту, он очень обрадовался. Там, он знал, стоит лагерь спортсменов-подводников, и он надеялся найти какого-нибудь растяпу, стянуть у которого акваланг не составит большого труда. Иного выхода все равно не было.
Экскурсионный автобус, крутясь по узкой горной дороге, неожиданно въехал на просторную площадку.
— Это еще не Голубая бухта, товарищи, — сказала девица, — но я хотела бы обратить ваше внимание на еще одну достопримечательность нашего побережья. Вот это место уже снято, наверное, в нескольких десятках кинофильмов. А здесь, внизу, всегда снимаются все подводные съемки. Да вот и сейчас обратите внимание на плоты на воде. Видите? Видите, там люди, акваланги, приборы, видите? Значит, и сегодня там подводные съемки…
Подождав несколько минут, девица так же строго сказала:
— Садитесь, товарищи, садитесь… будем продолжать экскурсию. Товарищ, — это уже относилось к оставшемуся на краю площадки незнакомцу, — мы уезжаем.
— Я же не ваш! — отозвался тот. — Я просто попутчик.
— А, не наш… поехали, Сережа…
Автобус отъехал.
Незнакомец стал спускаться вниз по обрывистому каменистому склону. Он решил просто: если его ищут по побережью, то уж на дороге-то ему появляться не следует.
Он правильно рассудил.
Автобус уже въезжал в поселок Голубой бухты, когда его остановил пограничный наряд. Старший наряда заглянул внутрь, внимательно осмотрел каждого и обратился к девушке:
— В машине только ваши?
— Да, да, — так же торопливо ответила она, — только наши из санатория «Колос».
Старший наряда сказал «извините», захлопнул дверцу и перешел на другую сторону к шоферу.
— По дороге не попадался ли вам человек среднего роста, черноволосый, в одних плавках?
— Как же! — вскричала экскурсовод. — Он же ехал с нами! Мы его оставили там…
— Где?
— На площадке отдыха, — сказал шофер, — здесь, выше, за вторым поворотом.
— Спасибо, — ответил старший наряда и, кивнув солдатам, подошел к открытым дверцам автобуса. — Извините нас, товарищи, — сказал он, — но вам придется выйти и подождать автобус здесь… не больше десяти минут. — И обратился к шоферу: — Не откажи нам, друг, в просьбе — подвези на то место.
Ромка лежал на катамаране, раскинув руки и ноги, зажмурив глаза: он отдыхал. Только что пришлось три раза нырять и под водой хватать за ноги артиста, который дублировал Саврасова. Егор Андреевич сейчас на берегу выясняет какие-то подробности у консультантов, а рядом тяжело дышит оператор. Он снял маску, откинул загубник и с удовольствием вдыхает воздух.
