На мгновение у меня закружилась голова. Эта история казалась слишком ужасной, чтобы быть правдой! С другой стороны, еще на прошлой неделе я бы и историю про растущих и говорящих кукол сочла слишком странной, чтобы быть правдой.
— Так, — Тайлер прищурился. — В таком случае, почему ты здесь, на полке, а не на чьей-нибудь тарелке, в каком-нибудь инопланетянском ресторане?
— Не знаю. — Брэд призадумался. — Последнее, что я помню — это как один из пришельцев меня уменьшает. Я был совершенно уверен, что в следующий раз очнусь лишь для того, чтобы быть съеденным. — Он снова принялся извиваться. — Вместо этого я здесь. Связанный. Должно быть, они забыли меня впопыхах.
Он помолчал, над чем-то размышляя. И вдруг ахнул.
— Только что вспомнил! Программирование!
— О чем это ты? — спросила я.
— Инопланетяне промыли мне мозги. Они запрограммировали меня, чтобы я сам подал сигнал в случае, если мне удастся сбежать, — пояснил кукольный мальчик. — Я делал что-нибудь странное, когда вы меня в первый раз увеличили?
— Ты зачем-то полез под мою кровать, — вспомнила я.
Кукольный мальчик покосился на кровать.
— О нет, — простонал он. — Слишком поздно. Я уже активировал устройство.
— Что за устройство? — спросила я.
— Оно под кроватью, — ответил кукольный мальчик.
Тайлер встал на колени и откинул покрывало.
— Что это?! — взвизгнул он. Пульсирующий розовый свет разлился из-под матраса. Я снова услышала этот звук, напоминающий приглушенный визг бормашины. Я поняла, что он звучал все время — просто раньше его заглушало одеяло. Я нагнулась и заглянула под кровать, как раз когда Тайлер что-то оттуда вытащил. Это была маленькая пирамидка, мерцающая розовым светом.
— Это маячок, призывающий инопланетян в Блэрингвилль. Они запрограммировали меня его включить. Теперь они нагрянут за нами сюда! — кукольный мальчик отчаянно забился в путах.
Я опустилась на колени возле кровати и вгляделась в розовую пирамидку. Свет исходил от нее прерывистыми волнами.
— Сколько она уже работает? Как давно вы меня увеличили? — спросил кукольный мальчик.
— Это было прошлой ночью, — ответила я.
— А который час? — Он повернул голову и посмотрел на будильник у кровати. — Пятнадцать минут десятого! — вскричал он. — О, нет!
— Что? — спросил Тайлер.
— Вы должны меня отпустить, — сказал Брэд севшим от волнения голосом и напрягся всем телом. — Если маячок работает уже без малого двадцать четыре часа, пришельцы явятся сюда с минуты на минуту. Вы должны меня развязать! Нам нужно спрятаться!
Я сомневалась, что нам следует доверять этому парню. Что если он лжет? Что если он просто пытается заставить нас его развязать?
Впрочем, долго ждать ответа на эти вопросы мне не пришлось.
С улицы донесся басовитый рокот. Пол подо мной сперва завибрировал, а потом и затрясся.
Тайлер подбежал к окну, отдернул занавеску и выглянул на улицу.
— Рэнди, — выдавил он. На его лице пульсировали лавандово-фиолетовые и красные отсветы.
Я бросилась к нему. И задохнулась от ужаса.
Там, в соседнем дворе, сияя фиолетовыми и красными огнями, завис над землей огромный космический корабль, по форме напоминающий тарелку.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Они уже здесь! — завопил Брэд, отчаянно извиваясь. — Они уже здесь! Нам нужно спрятаться! Скорее!
Мы с Тайлером переглянулись. Тайлер выпустил из рук занавеску. Мы бросились к Брэду и расстегнули стягивавшие его тросы. Брэд выпутался из одеяла и схватил нас с Тайлером за плечи.
— Мы должны бежать! Вы это понимаете?! — глаза у него были совершенно дикие.
Я почувствовала, как по шее бегут струйки пота.
— Где здесь надежное место, чтобы спрятаться? — спросил Брэд.
Я запаниковала. Мы не успели еще хорошенько исследовать дом. Мы понятия не имели, где тут можно укрыться, тем более — от инопланетян.
И тут меня осенило.
— Запретный чулан, — сказала я.
— Ключи все еще при мне, — сообщил Тайлер, похлопав себя по карману.
Я вытащила Алекса из его кроватки; он был сонный и хныкал.
Тайлер отпер чулан, и мы все забились туда. Брэд врезался спиной в одну из открытых нами коробок. Она опрокинулась, и хранившиеся в ней причудливые вещицы рассыпались по всему полу.
— Что за?!.. — Брэд нагнулся, его руки лихорадочно шарили среди поблескивающих штуковин.
Я тоже схватила одну. А вообще-то нам бы следовало прекратить шуметь!
Тайлер закрыл дверь и теперь пытался вставить ключ в замочную скважину.
— Не получается, — прохрипел он. — Изнутри запереться нельзя.
— Может, если мы будем сидеть тихо, как мышки… — начала я.
— Нет! — отрезал Брэд. — Если они сюда войдут…
— Вааааааааааа!!! — заревел Алекс.
— Цыц! — прошептала я, зажав ему ладонью рот.
Алекс продолжал всхлипывать и шмыгать носом, но тихонечко.
Брэд схватил меня за руку:
— Нам нужно место получше.
— Знаю, — прошептала я. Хотелось бы мне придумать что-нибудь путное!
Мы выскользнули из чулана, и Тайлер запер его снова. Мы направились к лестнице. Возможно, если мы сбежим по лестнице достаточно быстро, то успеем вырваться на улицу.
Но на полу прихожей мерцали отблески фиолетовых огней. Снизу доносилось поскребывание, словно кто-то водил по дереву заостренными палочками. Воздух наполнился запахом аммиака.
Мы не видели их — но мы знали. Пришельцы — пришельцы-детоеды! — уже проникли в дом.
— У окна моей спальни растет здоровенное дерево, — прошептал Тайлер. — Там есть ветка, по которой можно слезть вниз. Пошли!
Мы прокрались в спальню Тайлера и тихо-тихо прикрыли дверь. Брэд подбежал к окну, раздвинул занавески и медленно поднял раму.
Там действительно росло гигантское дерево, но на изрядном расстоянии. Вдобавок, за окном стояла кромешная тьма, и я не слишком хорошо могла его разглядеть. Меня аж затрясло от ужаса.
Брэд встал коленями на подоконник. Он ринулся вперед и с легкостью приземлился на огромную ветку, после чего пополз прочь от окна.
— Эй! — шепнул Тайлер. — Помоги нам с Алексом!
Брэд подался назад и протянул руки.
— Не хотю, не хотю, — залепетал Алекс.
Тайлер влез на подоконник, потом повернулся и протянул мне руки. Я подала ему Алекса, после чего ухватилась за пояс его штанов. Мне совершенно не хотелось, чтобы он вывалился из окна, когда будет передавать Алекса Брэду.
— Будь осторожнее! — взмолилась я.
Брэд подхватил Алекса и снова пополз к стволу. Затем он соскользнул на две ветки вниз.
Тайлер присел на подоконнике и перепрыгнул на освободившуюся ветвь.
— Уфф! — Он приземлился на нее животом. Лицо его побледнело, но он удерживался, пока ветка раскачивалась вместе с ним вверх-вниз. Он пополз по ней дальше, оставив меня в комнате одну.
Я залезла на подоконник. Снизу снова донеслись щелчки и поскребывание.
Пришельцы! Сейчас или никогда.
Я пригнулась и прыгнула на ветку. И промахнулась!
Я отчаянно замахала руками и успела за нее уцепиться. Шершавая кора ободрала ладони. Долго я так не продержусь!
— Давай, Рэнди, — прошептал сверху Тайлер, коснувшись моей руки. — Перебирай руками.
Я вспомнила снаряд на игровой площадке, который в детстве любила больше всего. На лазалке я была настоящим профи.
Перебирая руками, я начала продвигаться к стволу. Брэд направил мои ноги на толстый сук внизу.
Я прислонилась к стволу и обмякла.
— Мы не можем здесь оставаться, — прошептал Брэд.
Он был прав. Отсюда открывался хороший вид на соседний двор и приземлившийся в нем космический корабль. Сейчас он больше походил на переливающуюся огнями карусель — только лошадок не хватало! Из его брюха спускался трап. А вниз по трапу спускались эти… твари.
Они походили на ящериц, размером с доброго пони — как велоцирапторы из «Парка Юрского периода». Только у этих были длинные, загнутые, фиолетовые хвосты с трещоткой на конце.
Из пастей торчало по паре огромных змеиных клыков.
Инопланетяне оказались гигантскими рептилиями!
— Нам нужно сматываться, — прошептал Брэд.
Рептилоиды сновали между звездолетом и задним крыльцом. По сторонам они не смотрели, так что мы оставались незамеченными… до поры до времени.
Перебираясь с ветки на ветку, Брэд спустился вниз и спрыгнул на землю. Он протянул руки, чтобы мы могли передать ему Алекса.
Я была испугана и измотана, но все же заставила свои руки и ноги мне подчиняться. Я слезла с дерева. Тайлер спустился следом.
Из дома послышалось громкое стрекотание.
Я оглянулась и увидела голову одной из этих ужасных рептилий, уставившуюся на нас из окна гостиной!
Нет! — подумала я. Оно не могло меня увидеть! Я застыла, как вкопанная.
