Петя очень обрадовался своей новой идее. Он подпрыгнул от радости и побежал в свою комнату. Видеокамеру он нашел сразу, она лежала в маленькой коробочке среди самых любимых игрушек. Петя раскрыл коробочку и взял видеокамеру в руки.
Это была портативная видеокамера для скрытого наблюдения. Камера представляла собой небольшой кусочек желтой пластмассы, с прикрепленными к ней деталями и проводами. Этот кусок пластмассы папа называл платой. С одной стороны платы был только небольшой черный цилиндр. На верхней части его виднелось маленькое окошко. Это и была сама видеокамера. На обратной стороне располагалась сравнительно большая микросхема – темная пластина с большим числом выводов. Петя вспомнил, как в шутку папа называл ее «сороконожкой». К плате подходили три провода: черный, красный и желтый.
Петя начал вспоминать, что папа говорил о работе видеокамеры. Однако папа просто объяснил принцип работы и ничего не говорил, как ее подключать к телевизору. «Значит, придется соображать самому, – решил Петя. – Главное понять, к чему подключать эти провода».
На столе в его комнате стоял небольшой телевизор, совмещенный с видеомагнитофоном. Петя очень любил записывать на него свои любимые мультфильмы, а затем в свободное время просматривать их. Теперь ему предстояло понять, как подключить к телевизору видеокамеру.
И тут Петя вспомнил, как он подключал к телевизору игровую приставку. Он решил, что и видеокамеру надо подключать так же. Петя включил телевизор и выбрал нужный режим. Далее он вспомнил, что провод, по которому от приставки шло изображение, он подключал к желтому разъему, а со звуком – к белому.
«У видеокамеры есть желтый провод, – думал Петя. – Значит, по нему идет изображение, и его надо подключить к желтому разъему телевизора. Но что делать с остальными проводами?»
Петя вспомнил, что для работы любого электронного устройства нужен электрический ток. Где же его взять? Его взгляд попал на пульт дистанционного управления от телевизора, и решение сразу пришло. Мальчик вынул две батарейки из пульта управления видеомагнитофоном и связал их липкой лентой.
«Как же батарейки подключать к видеокамере, – напряженно думал Петя. – Ведь у батареек есть два полюса: «плюс» и «минус». Какой полюс подключать к черному проводу, а какой к красному? Надо обязательно вспомнить, что говорил папа… Он говорил, что в электрических схемах один провод должен быть обязательно общим и почему-то называл его «землей». Земля черная, значит, черный провод общий. Электрический ток – это энергия для видеокамеры, энергия подобна крови, а кровь красная. Так и сделаю: желтый провод – изображение, черный – общий, а красный будет подавать энергию. Вот только, как подключать батарейки? Надо вспоминать дальше… Все, вспомнил! Папа говорил, что «минус» – это общий провод. Следовательно, «плюс» – это энергия».
Петя подсоединил батарейки к видеокамере, а желтый провод к телевизору. На экране что-то вспыхнуло и снова погасло.
Мальчика это сильно огорчило, и он снова погрузился в раздумья.
Наконец, Петя понял, что общий провод должен быть подключен и к телевизору тоже. Он присоединил его, и на экране появилось изображение. Оно появилось так быстро, что мальчик даже вздрогнул от неожиданности. И только через некоторое время он понял, что на экране телевизора изображение его лица! Видеокамера была направлена прямо на него. Изображение было черно-белым, но очень хорошего качества. Петя начал строить рожицы, и изображение на экране тоже стало кривляться.
Затем Петя повернул видеокамеру. На экране появились потолок и стены его комнаты. Значит, все работает! Мальчик выключил свет в комнате, но изображение по-прежнему было весьма хорошим. Петя от радости запрыгал и захлопал в ладоши. Однако радость была преждевременной. Новогодняя елка стояла в другой комнате, а телевизор с видеокамерой были в его.
Мальчик быстро сообразил, что видеокамеру надо подключить к длинному проводу. Петя вспомнил о большом куске телефонного кабеля, который папа дал ему поиграть еще год назад. Он подключил видеокамеру к кабелю, и снова все получилось. Теперь нужно было незаметно расположить видеокамеру в комнате с елкой.
Петя приоткрыл дверь своей комнаты и прислушался. Родители занимались своими делами. Затем мальчик поместил видеокамеру между посудой в серванте, напротив елки, а телефонный кабель незаметно проложил под коврами. Он вернулся в свою комнату и посмотрел на экран телевизора. Были хорошо видны новогодняя елка, часть комнаты и окно. Петя радостно потер руки и выключил телевизор. Теперь и он был готов к Новому году. Теперь-то, в любом случае, он точно узнает: существует ли на самом деле Дед Мороз!
Оставшееся до Нового года время быстро пролетело. Наступил последний час уходящего года. Петя очень хотел спать, но мужественно держался. Он часто обходил вокруг наряженной и сверкающей огнями гирлянд елки, придирчиво осматривая ее со всех сторон. Однако никакого намека на подарок не было. Вскоре он заметил, что настроение мамы изменилось: она перестала улыбаться и напевать песенки, наоборот стала напряженной и задумчивой, часто интересовалась, где ее сын, и что он делает. Петя понимал – приближается время решительных действий.
За полчаса до наступления Нового года мама сказала, что надо выключить свет в комнате с елкой, потому что настоящий Дед Мороз в помещениях с ярким освещением не показывается. Петя понял, что надо быть особенно внимательным, и поэтому спросил:
– А можно оставить включенными елочные гирлянды? В темноте они так красиво смотрятся!
– Конечно, – согласилась мама, – ведь вид наряженной елки для Деда Мороза лучшее зрелище.
Петя еще раз, как бы случайно, обошел елку и придирчиво осмотрел всю комнату. Ничего подозрительного он не заметил. Мама выключила свет. Новогодняя елка с работающими гирляндами и большой, светящейся красным цветом, звездой на вершине смотрелась действительно великолепно. Отблески от светящихся лампочек и звезды заполняли всю комнату, поэтому все было хорошо видно.
Петя подождал, пока мама закроет дверь в комнату и пойдет к праздничному столу. В это время мальчик быстренько забежал в свою комнату и включил собранную им систему видеонаблюдения. На экране телевизора во всей красе светилась новогодняя елка. Из-за света лампочек елочных гирлянд вся обстановка в комнате была хорошо видна. Он вставил кассету и включил запись изображения.
Вскоре Петя сел за праздничный стол. Он постарался сесть таким образом, чтобы ему были хорошо видны и папа и мама. Телевизор при этом оказался сбоку от него. Мама, увидев, что ее сыну неудобно смотреть на экран телевизора, сразу забеспокоилась и сказала:
– Петенька, тебе плохо виден телевизор. Садись лучше рядом со мной, отсюда лучше видно.
Петя не хотел пересаживаться, потому что сейчас для него важнее всего было вести наблюдение за своими родителями, и он отказался пересаживаться.
– Петя, садись рядом, – настаивала мама, – посмотри, как много вкусных блюд с этого края стола.
– Нет, мам, я останусь здесь, с этого края вкуснятины больше.
– Мама, оставь его в покое. Пусть сидит, где ему нравится, – вступился за сына папа.
Так Петя и сидел, внимательно наблюдая за своими родителями.
Он изрядно проголодался и поэтому старался совмещать наблюдения за папой и мамой с приемом пищи. Наложил себе в тарелку побольше разваристой картошки с маленькими котлетками, в фужер налил персикового нектара. Кушал и внимательно смотрел, стараясь не упустить ни одной детали в поведении родителей. В поведении папы ничего необычного не было, зато мама вся преобразилась. Еще вечером она была очень веселой, постоянно шутила, интересовалась делами своего сына. Сейчас же ее поведение стало совершенно другим. Мама стала очень задумчивой, постоянно смотрела на часы, прислушивалась к каждому звуку и почему-то тяжело вздыхала. Складывалось впечатление, что она чего-то напряженно ожидает.
«Да, так и есть, – думал Петя, – мама какая-то странная. Она даже не следит за тем, что и как я кушаю! Такого никогда не бывало».
Из телевизора тем временем слышались новогодние поздравления и веселая музыка. Наконец наступила торжественная минута. Папа поднял бокал с шампанским и с волнением сказал:
– Вот, мои дорогие, и наступает новый год! Уходящий год принес нам немало радости. Особенно порадовал нас Петя. Порадовал своим поведением и учебой. Будем надеяться, что наступающий год принесет нам всем еще больше радости!
Послышались перезвоны курантов Спасской башни Кремля. Петя решительно встал и уже собрался бежать в комнату, в которой стояла наряженная елка, но мама его остановила.
– Куда ты собрался?
– Посмотреть на елку!
– Подожди немного, – сказала мама, удерживая сына. – Ведь новый год еще не наступил! Новый год наступит только после двенадцатого удара курантов.
