– огрызнулась Рейна.
Пока все вокруг пререкались, Лили взобралась по моему платью мне на грудь и сунулась за корсаж. Я не сразу поняла, что она пытается мне сказать, но потом вспомнила: записка, которую передала мне Анастейша! Казалось, прошла уже целая жизнь с тех пор, как я её спрятала. Я достала листок, развернула и взглянула на почерк. Очень знакомый почерк.
Ещё не всё пропало. Наоборот, всё только начинается.
Но чтобы преодолеть трудности, тебе нужно быть готовой ко всему!
Профессор Пирс! Конечно же это его почерк! Я ясно помнила его по записям на классной доске. Хороший совет – вот только к чему он? А самое главное – откуда он знал, что нас изгонят из Академии?
– Теперь мы совсем одни, в каком-то жутком лесу, без еды, без воды и даже без приличной обуви! – заливалась слезами Рейна. – Никто никогда нас не найдёт! Она скажет, что нас похитил какой-нибудь злодей. Из-за Оливины у нас даже крыши над головой не будет!
Как же нам остановить самую могущественную фею-крёстную в истории королевства?
Как доказать, что на самом деле она помешанная на власти злодейка, подчинившая себе всю Чароландию?
Я снова взглянула на записку профессора Пирса. Да я и сама догадывалась, что нам надо быть готовыми ко всему, что бы это ни значило. И конечно, было бы здорово заручиться чьей-то помощью. Например, кого-нибудь, кто уже схватился с системой и победил её. Погодите-ка. «Быть готовыми ко всему». Где-то я уже слышала эти слова. Кажется, это было...
– Вставайте! – с воодушевлением сказала я остальным. – Нужно уйти подальше отсюда, пока солнце не встало. Мы же не хотим, чтобы она видела, куда мы идём.
– А куда мы идём? – спросила Саша, первой поднимаясь на ноги.
Я зашагала прочь, стараясь держаться в тени деревьев, и остальные, тесно сгрудившись, пошли за мной. До подсолнухового поля отсюда, наверное, не так уж и далеко. Сердце моё пело, и даже голова немного кружилась от мысли, кого я скоро встречу. Мой идол, мой кумир...
– Мы идём искать Красную Шапочку.
Кейт Просуиммер, ты самый щедрый и неутомимый партнёр, о котором только может мечтать писатель! Я так благодарна, что ты разделила со мной это новое путешествие, и не могу представить себе, чтобы эта новая история увидела свет без твоей помощи. (Девин очень повезло, что у неё такое яркое второе имя!)
Как и дети из Королевской Академии, я тоже счастлива быть частью замечательной команды. Стив Гек, Кэтрин Линч, Бет Оленичак, Маргарет Коффи, Стефани Грэхем и Элизабет Бойер – я никогда не встречала людей, столь же преданных своим авторам и своей работе. Спасибо вам за всё, что вы сделали для моих книг. И я снова неимоверно благодарна Майклу Хиту за очередной невероятно сказочный дизайн обложки. Просто обожаю, как вы являете миру КА и Девин!
Обри Пул и Алекс Ид он, ваше участие чувствуется в каждой сказке, за которую я берусь! Спасибо за вашу помощь всегда и во всём.
Дэниэл Мандел, спасибо тебе за то, что ты невероятный агент и резонатор. И трижды хвала моим замечательным друзьям и родным, которые никогда не скупятся на полезный совет и помощь, – это вы, Киеран Скотт, Элизабет Эулберг, Кортни Шейнмел, Дженнифер Смит, Кейти Сайз, Роуз Брок, ЭннМари Гальяно, Лиза Гальяно, Джоанн Кук, Эльпида Аргензиано, Кристи Леннон, Марси Миллер, Кристен Марино, Линн и Ник Калонита и Николь Нири.
Одним судьбоносным днём в минувшем декабре я имела счастье познакомиться с Бринн Хаун и её семьёй, когда они посетили Нью-Йорк. Эта неимоверно сильная пятнадцатилетняя девочка любезно позволила мне воспользоваться её именем для этой серии. Бринн уже нет с нами, но для меня большая честь, что её имя продолжит жить в этих книгах, и я молюсь, чтобы этот персонаж не посрамил её памяти.
Моей семье – Майку, Тайлеру, Дилану, Джеку и нашему новому пирату/джедаю Бену: свой дом я считаю домом лишь потому, что там со мной все вы. Спасибо вам, что помогаете мне делать то, что я люблю – каждый день.
