Город злодеев. Испорченная магия - Эстель Лор

Я вздрагиваю, и Лукас с любопытством смотрит на меня.

– О, ты об этом даже не догадывалась, да? Он здесь, и он любезно одолжил мне свой телефон, чтобы я мог пригласить тебя в «Страну чудес». Но уже слишком поздно.

– Поздно для чего? Что это значит?

– Это значит, ему уже ввели дозу. Он никак не переставал сопротивляться, и мне пришлось так поступить. Она быстро сработала.

– Чудо-озеро – это смертельный яд, – говорю я, пытаясь до конца разобраться, что происходит, и, возможно, отвлечь Лукаса, чтобы перехватить контроль над ситуацией. – Это не магия.

– Озеро опасно для кожи. Оно опасно для тела. Люди говорили, что озеро – это кровь Шрама, и они были совершенно правы. Магия до сих пор течёт под городом, и Чудо-озеро нам это подсказало. Его вода совсем не смертельна, если принимать её внутрь в микродозах. Вся проблема в том, что пока это работает только на Наследниках, и мы до сих пор не смогли рассчитать правильную дозировку. Эта вода что-то делает с людьми, которые её принимают. Они становятся монстрами, настоящим злом. Злом не в человеческом, а в магическом смысле.

Урсула. Джеймс. Что, если я потеряла их навсегда?

– Как это исправить? – спрашиваю я. – Скажи мне, Лукас. Отпусти их. Я всё исправлю, и мы оставим тебя в покое. Ты больше никогда о нас не услышишь. Мы уедем из Шрама, сделаем всё, что ты хочешь. Что угодно! Пожалуйста, только отпусти их.

Лукас озадаченно смотрит на меня, а затем говорит:

– Ты не сможешь им помочь. Они не станут такими, как раньше.

– Но тогда зачем ты притащил меня сюда? По какой причине?

Его глаза округляются.

– О, мне казалось, что ты уже всё поняла. Я привёл тебя, чтобы испытать новую дозу. Кажется, я наконец вычислил нужную дозировку препарата.

Я смотрю на зеркало, гадая, насколько оно крепкое. И Малли, и Урсула били по нему, но оно не сломалось. Но я должна выбраться отсюда, прежде чем у Лукаса появится шанс ввести мне то, что он хочет. Тогда я сама выясню, как всё исправить. Кто-нибудь в Шраме наверняка знает ответ. Шрам знаком с магией. Должен быть способ сбежать. Может, одна из стен моей клетки граничит с клеткой Малли или Урсулы? Смогу ли я её сломать? Щупальце Урсулы било по стеклу с огромной силой, но это не помогло.

– Это уже не остановить, – говорит Лукас, словно угадав мои мысли. – Даже не пытайся. Люди у власти хотят владеть магией и готовы купить её по очень высокой цене. Это дело не будет закрыто, потому что они не остановятся, пока не получат то, что им нужно.

– Лукас, – отчаянно говорю я, – я знаю, что сейчас ты так не думаешь, но ещё есть шанс всё исправить, пока это не зашло слишком далеко. Ещё не конец. Не знаю как, но я уверена, это можно исправить. Тебе нужно только отпустить меня, – говорю я осторожно.

– О нет, это невозможно. Если я отпущу тебя и ты всё расскажешь, то меня убьют. Когда речь идёт о миллиардах долларов и глобальной экономике, даже кровное родство их не остановит. – Лукас вздыхает. – Даже я понимаю, что не смогу противостоять силе денег.

– Я никому ничего не скажу, обещаю. Ни слова о тебе.

Похоже, Лукас задумывается над этим. Его лицо смягчается, и мне кажется, что, возможно, я его убедила, но потом он говорит:

– Нет. К тому же уже слишком поздно.

– Слишком поздно?

– Я уже ввёл тебе первую дозу из новой партии. Будем надеяться, что эту формулу они рассчитали лучше, чем ту, которую я дал Джеймсу. Там был настоящий ужас. – Он смотрит на меня почти сочувственно. – Мэри, прости меня за то, что с тобой произойдёт. Мне правда жаль. Но тут не угадаешь... может, на этот раз формула правильная.

Я пытаюсь наброситься на Лукаса, но моё тело слишком слабое от того, что он мне вколол и от невыносимой головной боли, и я кулём падаю на пол.

– Просто смирись, – говорит он. – Это займёт где-то десять минут, и потом тебе станет... не могу сказать, что хорошо. Тебе станет так, как станет. Но всё пройдёт намного легче, если ты не будешь сопротивляться.

Когда Лукас проходит через раздвижную дверь, я слышу короткий звук удара, и его тело оседает в проёме так, что автоматическая створка толкает его в бок, пытаясь закрыться. Мой живот скручивают спазмы, всё тело ломит. Я чувствую рвотный позыв, но ничего не выходит. Я ничего не ела, кроме печенья этим утром, а оно уже давно переварилось. Я пытаюсь подготовиться к тому, что сейчас будет, кого я увижу, и чуть не плачу от облегчения, когда из-за угла выходит Белла.

– Ох, феи-крёстные! – восклицает Белла. – Какой ужас.

– Белла, – сдавленным голосом говорю я. – Лукас...

– Я знаю. Видела через окно. Мне даже удалось услышать часть его злодейского монолога. Это было занятно.

– Он... Он...

– Да, он огромная коровья лепёшка, – говорит Белла, перекидывая мою руку себе через плечо, чтобы помочь подняться. Мы выходим из комнаты, и Белла забирает электрошокер у Лукаса, который лежит без сознания.

– Неизвестно, сколько ещё он будет в отключке, – говорит она. – Нужно уходить.

– Джеймс, – напоминаю я. – И Урсула.

– Не думаю, что ими стоит заниматься сейчас. Теперь мы знаем, где это место. Я пошла в «Страну чудес» после тебя. Долго искала, но какая-то девочка по имени Джойни...

– Джойси, – поправляю я.

– Точно. Она сказала, что видела, как ты села в машину с Лукасом Аттенборо, и кусочки мозаики начали складываться. Его отец, Кайл Аттенборо, занимается недвижимостью в Шраме. И тогда я вспомнила, что совсем рядом со «Страной чудес» строится это здание. Когда я добралась сюда, то увидела, что свет горит только на одном этаже.

– Белла, – говорю я, едва дыша.

Она ничего не отвечает, только тащит меня по коридору к выходу.

Вдруг Белла останавливается.

– Урсула, – шепчет она. – О нет.

Я смотрю на клетку, которая появляется перед глазами. Урсула плавает в гигантском бассейне с водой, занимающем