Ознакомительная версия.
Анджей заметался, из последних сил вскинулся, растопырил руки, чтобы хоть как-то удержать стены, которые по-прежнему двигались на него. Хоть это и было совершенно бессмысленно: мальчишка был гораздо слабее камня.
«Порошок! Я здесь… Мы же здесь для того, чтобы…» – напрягся и подумал Анджей. Подумал и сумел вспомнить, зачем он тут оказался и что нужно делать…
– Бросайте! – крикнул он, израсходовав весь воздух своих легких.
И стены отступили. Перед глазами Анджея оказался прежний подвал.
Тетенька стояла с протянутой рукой, которая мелко дрожала. Пальцы ее были в порошке, который она зачерпнула из пакета и, услышав крик Анджея, метнула куда-то в угол.
– Рассыпайте еще, – прошептал Анджей.
– Куда? – Женщина все еще не решалась оторваться от стены.
– Сыпьте везде – вот, во все углы и прямо под стенку, – проговорил Анджей, с трудом переводя дыхание, как будто он огромное количество времени провел под водой. – Ну, идите!
Женщина попыталась сделать шаг вперед – и не смогла.
– Идите, не бойтесь! – крикнул ей Анджей.
– Нет! – раздался сухой вскрик. Анджею показалось, что это камешки по полу рассыпали. Потому что на человеческий голос этот звук мало походил.
– Но папа же сказал, что…
Анджей не договорил. Хозяйка подвала не шевелилась. На глазах Анджея женщина… каменела, сливаясь по цвету со стеной. Превращался в камень и мешочек со специальным средством.
Как? Почему? Он не должен каменеть! Тогда насмарку все мучения в этом подвале!!! Нужно успеть выхватить его и рассыпать изобретенный отцом состав по кошмарному подвалу!
Анджей бросился к женщине, схватился за мешочек, дернул его на себя – и рука его стала наливаться мертвым каменным холодом. И больше не шевелилась.
– Сказки какие! Быть такого не может! – в ужасе крикнул Анджей, пытаясь оттереть застывающую руку. – Я не боюсь! Не боюсь! И вы тоже не боитесь, помните? Идите сюда! Сыпьте порошок!
И тетенька… сделала шаг и вышла из стены! Рука Анджея тут же стала теплой. Да и не была она никогда каменной – это все подвальный морок наводит панику…
Легким облачком упал порошок на пол. Часть его осела на стене, часть попала в сырой угол.
– Ах! – раздалось за спиной Анджея.
Хозяйка подвала стояла напротив Анджея. Кто же это тогда вскрикнул? У мальчишки мороз пробежал по коже: казалось, будто кому-то причинили смертельную боль. И тревога, смутная тревога-ожидание задрожала в сердце. Всем своим существом Анджей чувствовал, что следующий в очереди за смертельной болью – он…
Хотелось убежать от опасности, затаиться где-нибудь под кроватью и, дрожа и выстукивая зубами дробь, молиться о спасении жизни. Анджей заметался, паника в душе подсказывала ему только это – спешить, бежать, бояться, плакать, молиться… Но взгляд его упал на хозяйку дома и ужасного подвала – вытаращив глаза и воя, точно одичавшая собака, она, с перепугу едва переставляя ноги по ступенькам, неслась к выходу.
– Не уходите! Мы же должны… – Забыв о своем страхе, Анджей схватил ее за край вязаной кофты. – Рассыпьте порошок! Вы должны это сделать своей рукой!
– Пропади оно все пропадом! – не своим голосом кричала женщина, отбиваясь от цепляющегося за нее мальчишки. – Уйди! Уйди! Я боюсь!
Страха уже не было в сердце Анджея. То, что было в подвале, очень хотело, чтобы этот страх был. На страхе оно росло и крепло.
«Фиг тебе!» – подумал Анджей и решительно схватился за мешочек со средством. Тем временем женщина уже пыталась открыть подвальную дверь. Анджей вцепился ей в руку, сунул эту руку в мешочек.
– Хватайте порошок! – приказал он. – И сыпьте!
Не дожидаясь, когда женщина сгребет в горсть порошка, он выдернул ее руку из мешочка и потряс ею над полом. Порошок, который налип на тетенькину руку в мешке, медленно начал оседать – и нарастал кошмар в сердце. Подвальный Ужас мстил теперь строптивому Анджею.
– Видите, он сам вас боится?! – перекрикивая собственный страх, отчаянно завопил Анджей.
– Да-а-а-а! – заголосила женщина.
– Тогда сыпьте еще! – командовал Анджей, удивляясь своей уверенности.
Он понял, что препарат, изготовленный его отцом, очень даже эффективный – Подвальный Ужас недоволен им. Странный порошок не дает Ужасу очухаться, так что тот насылает страх, как бы защищаясь.
Подхватив тетеньку под локоть, Анджей бросился к дальним углам подвала. Горсть порошка полетела в один угол, в другой…
Покойники в белых светящихся саванах медленно просачивались между каменной кладкой подвальных стен. Они окружали Анджея, зловеще колыхаясь и протягивая к нему мертвые руки. У кого-то они были сухие, у кого-то в трупной слизи и могильных червяках, которые падали на пол с мерзкими шлепками.
– Откуда? Откуда они, покойники? – На глазах Анджея хозяйка подвала становилась седой и… похожей на тех, кто окружал их сейчас.
– Их нет, нет! – воскликнул Анджей. – Бросьте в них порошка!
– Не могу! – Женщина судорожно прижимала к себе мешочек и водила безумными глазами в разные стороны.
– Это вам кажется! От страха кажется! – сам леденея от ужаса, кричал Анджей. – Смотрите!
Долго вспоминал после Анджей то, что он сделал сейчас.
– Если бы они были на самом деле, я бы так сделать не смог! – воскликнул он.
Шагнув вперед, Анджей подошел вплотную к шеренге покойников, протянул руку – и она… прошла сквозь одного из них! Ничего, кроме воздуха, рука Анджея в этом месте не ощутила.
И тотчас ужасное видение исчезло.
– Видите – нет!!! – крикнул Анджей.
– Нет… – эхом повторила бедная седая женщина.
– Тогда скорее сыпьте еще!
Поддерживаемая Анджеем, она рассыпала остатки порошка по всем углам и вдоль стен подвала.
Те кошмарные видения, которые насылал на его душу и разум Подвальный Ужас, Анджей гнал от себя изо всех сил, потому что знал: даст он им волю, и все…
Ужасы сменяли один другой, силы покидали Анджея, бедная тетенька находилась на грани безумия. Но ничего не менялось… И только когда кольцо рассыпанного по полу порошка замкнулось возле входной двери, что-то произошло.
Пам! – как будто что-то лопнуло у Анджея в голове. Ффф-фух! – пронесся едва различимый ветер по большому подвалу. Тон-н-н-н! – ударилось что-то в тяжелую дверь.
– Открывайте! – с этими словами Анджей подполз к двери и тяжело навалился на нее.
Хозяйка дома щелкнула задвижкой, повернула ключ в замочной скважине. Дверь распахнулась.
Сжав седую голову руками, обессиленная женщина села на порог. Анджей, упавший, когда открылась дверь, подполз к ней. Так они сидели долго-долго – приходили в себя, отдыхая и забывая то, что произошло в подвале.
– Зайдем туда еще разок? – проговорил наконец Анджей.
– Надо, да? – подняла голову женщина.
– Ну отец же сказал…
С большим трудом они поднялись, шагнули за порог и захлопнули за собой дверь подвала…
Шло время, но ничего не происходило. Чуть поблескивал электрический свет на боках стеклянных банок, никакого движения не наблюдалось, и никакие звуки не долетали в это глубокое подземелье.
– Нет Ужаса? – спросила хозяйка, посмотрев на Анджея.
– Нету.
Женщина молча покинула свой подвал, не забыв запереть его на ключ. Не стал особо задерживаться и Анджей.
– Думаешь, они простили меня? – войдя в дом и остановив взгляд на своем отражении в зеркале, спросила она, обращаясь к Анджею. – Они… Жильцы эти бывшие. То есть эти люди, что мне это сделали… В смысле прокляли. Я же это так… отстрадала? Ну, как ты думаешь – простили?
Анджей попытался улыбнуться.
– Ведь если нет Ужаса, то и кончилось действие их проклятия? – продолжала бедная женщина.
И осеклась, глядя на измученного мальчишку.
– Или это только благодаря вам? – проговорила она. – И средству…
Анджей кивнул, подтверждая обе версии.
Женщина, поцеловав детей, которые все это время сидели запертыми в доме, метнулась в другую комнату, вернулась с деньгами и протянула их Анджею.
– Отнеси родителям! – решительно заявила она. – Бери, отнеси родителям! Ты не представляешь, как я… Как мы вам благодарны!
– Приходите к ним сами. И сами их отдайте! – быстро крикнул Анджей, выскакивая на улицу.
Глава 6 Неужели вампиры вернулись?
Подходила к концу зима. Весь снег почти растаял, холодов не было, казалось, что уже наступила весна. Только к ночи иногда пробирал морозец. И тогда в воздухе, темном-темном воздухе, становилось по-зимнему пусто, пронзительно, резко. Звезды в подмерзшем небе светили ярче, контур луны словно был вырезанным из бумаги особо острыми ножницами.
Так было и сегодня. Морозный воздух проникал сквозь широко открытую форточку в лабораторию, расположенную как раз над магазином «Белые тапочки». Работа там кипела – отец и мама Анджея старались вовсю. Линия жевательной резинки не останавливалась ни на минуту.
Ознакомительная версия.
