— Не смотрели, но завтра поищем обязательно, потому что собираемся туда снова, — ответил Ромка. — Мы и пришли к тебе за великом, потому что свой хоть и починили, но нас теперь четверо, видишь, Катька к нам приехала. Поможем тебе снова развезти почту и поедем.
Алла не возражала. Кроме состояния Олега, в этот момент ее больше ничего не волновало. На том и расстались. Друзья еще успели сбегать на пляж и, наконец, впервые за день, искупаться в нагретой солнцем речке. По вечерам вода в ней была теплая, как парное молоко.
Вернувшись назад, Ромка уселся за компьютер, сканировал рисунок с внутренней стороны портсигара, увеличил, распечатал на принтере и вручил каждому участнику завтрашней экспедиции по листку со словами:
— Будете все помогать мне искать тайник.
А в скором времени велел всем ложиться спать, чтобы как следует выспаться перед предстоящей дорогой.
Несмотря на то что в доме было много места, подружки решили жить в одной комнате. В Лешкины апартаменты мальчишки втащили кресло-кровать для Катьки. Стало хоть и тесно, но еще уютней. И хотя девчонки за день порядком устали: Катька была с поезда, а Лешка два раза подряд моталась на озеро, Ромкиному приказу немедленно лечь спать они не вняли и долго еще болтали обо всем на свете. Виделись подружки не очень давно, вернее, совсем недавно, но после того столько всего случилось и у той, и у другой, что на обмен информацией одной ночи было мало. Катька ничего не знала ни об экзотическом зверьке-руконожке с далекого острова Мадагаскар, который, появившись в их доме, принес Ромке с Лешкой кучу хлопот, ни об их незапланированной поездке в загородный дом на Десну, где тоже не обошлось без приключений, ни о найденном Ромкой бауле с ископаемыми раковинами — аммонитами. Потом девчонки потихоньку сбегали в сад под яблоню, покормили ежей и только тогда наконец угомонились.
А рано утром бессовестный Ромка растолкал их без всякой жалости. Подруги с трудом оторвались от подушек.
— Когда в его башку что-нибудь втемяшится, он может целыми сутками не есть и не спать, — недовольно сказала Лешка.
— Да знаю я, — вздохнула Катька.
Не став завтракать, все четверо отправились к Алле, чтобы помочь ей разнести почту.
Девушка находилась на веранде рядом со своим другом. Олег наконец-то проснулся. Парень был бледен и пил очень много воды. Только при них влил в себя чуть ли не целую полуторалитровую бутылку минералки.
— Он тебе сказал, как очутился у озера? — тихо спросила Лешка у Аллы.
— Сказал. — Алла присела рядом с Олегом. — Говорит, что поехал ко мне на свидание. Представляете, на его пейджер пришло сообщение, что я срочно жду его у озера. Он испугался, что со мной стряслось что-то страшное, и помчался туда в уверенности, что до начала тренировки успеет вернуться в Москву. Но только я не приглашала его ни на какое озеро.
Не сводя глаз с друга, девушка в тревоге сдвинула тонкие брови.
— А кстати, где твои пейджер и мобильник?
Олег похлопал себя по карманам.
— Не знаю. — Он встал, расправил плечи, вдохнул в себя воздух и снова сел. — Что-то голова закружилась.
— Еще бы, — прошептал Артем.
Олег выглядел усталым и совсем не выспавшимся, хотя и проспал почти сутки.
— Расскажи, как все было-то, и поподробней, — сев рядом с ним, попросил Ромка.
— Не знаю, что и говорить, Алла уже все сказала. Я получил от нее сообщение, удивился, почему она не позвонила мне по телефону, потом подумал, что, возможно, был в это время в ванной и не слышал звонка, понятное дело, очень встревожился и без раздумий поехал на озеро. Вышел из машины, увидел красный рюкзак — Алла его всегда на дерево вешает…
— А не могло это быть просто что-то красное? — перебил его Ромка.
— Нет, это был именно ее рюкзак, потому что рядом с лямкой я сам прикрепил к нему значок и он блестел на солнце, — ответил Олег и продолжал: — Поэтому я не сомневался, что Алла сидит на бревнах. Я ускорил шаг, даже, кажется, что-то крикнул, а больше ничего не помню.
— Но я не ездила ни на какое озеро! — воскликнула девушка. — Я в Москве была!
Ромка заглянул в ее растерянные глаза.
— А как там мог оказаться твой рюкзак? Помнишь, вчера ты была без него. Он нашелся?
— Еще не искала. — Девушка вскочила и исчезла в доме, а спустя минуту вернулась обратно со знакомой всему поселку ярко-красной заплечной сумкой. — Вот, под диваном валялся. Я вчера торопилась и туда не заглянула. Теперь и вовсе ничего не понимаю. Что же тогда висело на дереве? — она смотрела на Ромку, словно он знал ответ, но ему и самому ничего не было ясно.
Юный сыщик потер рукой лоб и тронул Олега за руку.
— А зачем ты ей на почту звонил и говорил, что с тобой все в порядке?
Пришла очередь удивляться парню.
— Ни на какую почту я не звонил. Один только раз набрал номер ее мобильного, мне ответил пожилой голос, я и вспомнил, что Алла оставила «трубу» своей тетке.
— У тебя еще кое-что с собой было. — Ромка мигнул Артему, тот порылся в кармане и предъявил баскетболисту фишку из казино «Дворец удачи».
— Твоя?
Олег взял круглую блестящую штучку в руки, внимательно рассмотрел ее и вернул Артему.
— Нет, не моя.
— Ты что, ни разу в этом казино не был? — недоверчиво сощурился Ромка.
— Один раз был, в прошлом году, но в рулетку не играл, только за автоматом посидел, причем совсем недолго. Я не очень азартный человек, — просто ответил парень.
— А как тогда эта фишка попала в твой карман? К твоему сведению, она выпала оттуда вместе с ключами от машины.
— Не знаю. — Олег покачал головой, взглянул на часы. — Я, пожалуй, поеду, а то и сегодня на тренировку не попаду.
Он снова приложился к бутылке с водой и пошел к своей машине, но на полдороге остановился.
— Да, кстати, спасибо за то, что не оставили меня в лесу. Я ваш должник, запомните это.
— Не за что, — отозвался Артем, а Ромка не стал миндальничать.
— Конечно, запомним. И если что, непременно напомним, можешь в этом не сомневаться.
Олег еще немного постоял у своей машины, рассеянно, думая совсем о других вещах, проговорил: «Давно пора ее вымыть», на пыльном крыле пальцем нарисовал сердце, пронзенное стрелой, улыбнулся Алле и наконец сел за руль. Захлопнул дверцу, посмотрел вокруг себя, перегнулся через сиденье, а потом снова высунулся наружу и радостно сообщил:
— И телефон, и пейджер здесь, под обивку кресла завалились. Странно, что меня не обокрали и машину мою не угнали. Ну, я поехал. Алла, позвони мне после тренировки откуда-нибудь, пожалуйста.
— Я съезжу к тете Зине в больницу, заберу у нее свой телефон, и ты мне звони тоже, — ответила девушка, а когда Олег уехал, провела рукой по светлым волосам и с мольбой произнесла: — Надеюсь, больше с ним ничего не случится. Вы подождите, я переоденусь, и вместе сходим на почту за письмами.
— А про наркотики-то мы его забыли спросить, — сказала Лешка.
— Не забыли. Я собирался, да так и не собрался, как-то неудобно было, — ответил Артем, а Катька иронически сморщила свой короткий носик.
— Непонятная какая-то история. А что, если он все врет? Что, если он все-таки был в том казино, а потом еще и в притоне у каких-нибудь наркоманов, там накололся всякой гадости и поехал сдуру куда глаза глядят? Заехал на озеро и там свалился.
— Как-то маловероятно, — ответил Артем. — Зачем бы ему для этого так далеко ехать?
Ромка согласился с другом.
— Вообще-то интересненькое дело, — изрек юный сыщик. — Если бы у меня не было своего, более важного, я бы взялся за расследование этого. Скорее всего кто-то хочет Олега подставить. Завтра обязательно обыщем место происшествия.
Глава VI СПЯЩАЯ КРАСАВИЦА
Писем и газет на почте в это утро было совсем мало. Друзья быстро разнесли их по домам, зашли к Алле за велосипедом, вернулись домой, быстро позавтракали, а потом, объявив Нине Сергеевне, что отправляются в поход, набили рюкзаки и сумки продуктами и сырой картошкой, чтобы печь ее на костре, прихватили старый алюминиевый чайник и тронулись в путь.
И тут выяснилось, что Катька совсем не умеет ездить на велосипеде. Судорожно вцепившись в руль, она медленно крутила педали и, чем больше осторожничала, тем чаще утыкалась то в столбы, то в растущие на обочине дороги деревья.
— Я на спуске с горы живу, там не очень-то поездишь, вы прекрасно об этом знаете, — пищала она в свое оправдание, а Ромку Катькина неумелость ужасно злила.
— Пошевеливайся! — то и дело кричал он. — Без тебя уже давно бы на месте были. Ты что, не можешь быстрее?
— Могу, — отвечала Катька и тут же слетала в канаву.
Если Дик вчера мчался за ними, высунув язык, то теперь челноком мотался взад-вперед. Однако и сам Ромка, помня о вчерашнем бревне, ехал с превеликой осторожностью и тормозил на всех поворотах. И так, худо-бедно, они все же добрались до озера, а Катька в конце пути стала чувствовать себя на велосипеде более или менее уверенно.
