- Это в тот редкий момент, когда мы с братом не подрались, - однажды сказал Юра, чуть улыбаясь. Задумчиво как-то и тихо. А потом Антон узнал, что его, Юркиного брата, давно уже нет в живых, что он так и остался навсегда мальчишкой… Ушёл вместе с отцом в театр на новую постановку и не знал, что их захватят в заложники…
Тренькает гитара в комнате, негромко поёт Юра. Высоким голосом подпевает Славка, пониже – Денис, молчит Шурка… И так хорошо, и не нужно никуда спешить… Потом, поскрипывая половицами, придёт Юркина мать – принесёт чаю с печеньем или булочками. И снова - песня, снова – разговор…
Антон улыбнулся – скоро это будет! Не совсем понятно, где они соберутся – Денис с Надей живут теперь в другом городе, ну да что-нибудь придумают.
… Разговаривали обо всём. О какой-нибудь новой книжке или фильме, о загадках мироздания, о раскопках и пирамидах, самолётах, парусниках и компьютерах… О сессии, зачётах, уроках, мечтах и достижениях техники… Немножко – о будущем, о прошлом, о тропинках – привычках, о законах, по которым живёт человек и о законах, по которым развивается мир… Иногда – смотрели фильм. Иногда – спорили, но это случалось редко. И было даже – играли в шахматы, шашки, в морской бой на листочках, смеясь и старательно зачёркивая синие клеточки… И хорошо, и ничего не нужно больше.
Правда, время проходило – и снова - расставание. И Антон просто привык. Нет, он скучал по друзьям и ждал, когда они снова будут вместе. А эти встречи помогали ему жить.
Больше всего он скучал по Славке. Особенно, когда брат уехал, осенью, пять лет назад, когда нашёл своих родителей.
Не хватало ему Славки, особенно по вечерам, когда в тишине крутились снежинки за окном и подвывал ветер… И Антон понимал, что он сейчас один, а братишка - за сотни километров, и что встретятся они не скоро… А ведь совсем недавно, он был здесь, сопел внизу, позовёшь шёпотом – сразу откликнется. И в снах Славка был рядом, а когда Антон просыпался и заглядывал на нижнюю кровать - видел, что брата нет. И вспоминал, что он уехал.
Одно успокаивало Антона и растворяло тоску – радость за Славку: он сейчас с мамой, и он счастлив.
Как-то в один из таких вот тёмных, осенне-зимних снежных вечеров понял Антон одну вещь. Главное, что он, Славка, есть на свете. Да, вот такая простая мысль – она как-то смиряла с разлукой. Когда ты скучаешь, когда теснятся в памяти воспоминания, когда хочется поторопить время – множество минут, дней, и даже хочется придумать какой-нибудь очень быстрый самолёт или пройти сквозь пространство, чтоб встретиться с близким человеком, - вдруг приходит осознание, что ведь он, этот человек, есть. Пусть он далеко, но с ним всё в порядке.
Или вдруг, скучая, начинаешь тревожиться за него. Непонятно почему, просто к грусти добавляется волнение… В такие минуты Тошка молился за друзей. Потому что… ну всякое было, мало ли… И потому что Бог – Он хранит всех людей, Ему можно всё рассказать и расставаний для Него – нет…
И пускай мелькают за окном снежинки, или тает весна, или греется зелёное лето, а ты в это время сидишь и учишь уроки или читаешь, смотришь в компьютере фотографии или болтаешь по скайпу, и очень хочется быть вместе… Ты вдруг понимаешь, что время – это не главное. Что оно – лишь призрачный счётчик секунд, что жизнь меряется не временем, что твоя жизнь отмеряет время. Короткое или долгое, далекое или близкое – неважно. Человек жив, и в любую минуту, если очень понадобится – ты его увидишь.
И он – с тобой. Потому что ты его помнишь, потому что знаешь, что ты нужен ему. А разлуки… Ну что ж поделаешь, если у нас такая большая страна?
А когда вспомнишь минутки, когда вы были вместе, шли вместе – по этой дороге, держась за руки, боялись, ждали, но были рядом, - успокоишься. Спасибо и за эти минутки.
Позади оставался дом. Впереди ждали друзья. Он давно уже мечтал быть вместе. Только вот… Неизвестная жизнь впереди. Другая.
Выбирать теперь придётся самому.
Он и раньше-то сам принимал решения, правда не всегда – были и родительские подсказки… И дорогой этой не просто ездил много раз – шёл пешком, с маленьким Славкой… Она одна чёрной змейкой тянется на карте, но в каждое путешествие – разная.
Сейчас он ехал один.
И, может быть, поэтому, чувствовал Антон, что с этой дорогой меняется его жизнь.
Как?
Поезд тормозил, наверное, скоро станция. Антон посмотрел вниз: бабушка поднялась с полки, забренчала стаканчиками – пошла за чаем. Дед зашуршал пакетом под столом, стал оттуда что-то доставать… По коридору носились дети – маленькие, чуть постарше Ваньки, наверное. Включали музыкальные игрушки: у одного пела песню грустная собака, у второго – радостный мишка. Вместе получался интересный смешной диалог. Правда об одном и том же, долго - долго… Антон усмехнулся и, потянувшись наверх, снял с полки пакет с едой. Отыскал в его глубине шоколадку и коробочку с пирожками. Улёгся поудобнее и стал их есть, поглядывая то вниз, то в окошко. Там, за золотисто-зелёным полем, изумрудно-синими от лесов горками, сиял яркий шарик вечернего солнца.
Глава 7
Пешка или король?
1.
В щели из веток и листьев просачивался лёгкий ветерок. Стрекотали за зелёной стеной весёлые кузнечики. В штабе было тихо.
Славка смотрел на ребят и думал. Ребята молчали, только Даша что-то шептала младшему брату. Сегодня они собрались почти все, и можно было, наконец, начать снимать фильм.
Все – это их маленькая компания. Как-то сложилось так в прошлом году, что собирались и играли они вместе. Близнецы – Федя и Володя, Даша с братом Колей - шестилетним малышом, и Воробьёвы – две сестры Катя, Ира и их брат Олежка.
Сначала они взяли Славку на ворота, потому что не хватало человека. Давно, прошлым летом. И с тех пор повелось, что ни один матч без Славки не обходился: футбол он любил. А ребята полюбили Славку.
Славка был старшим в их компании, самыми младшими были Коля и Ира. И удивительно, но они не мешались, под ногами не путались, глупых вопросов не задавали. Правда иногда дрались, но это обычно за «место под солнцем» - кто будет судить игру или чьи качели. Даша с Катей их быстро разнимали.
Даша – принцесса, она всегда носила платья. И каждый раз - разные, или, может, Славке так казалось? Всё равно на площадку она выходила, как на свидание: в голубеньком или розовом платьице, плетёных сандалиях, сквозь которые выглядывали белые носочки. В прямых светлых волосах - ободок под цвет платью, сумочка на плече, в которой обязательно есть салфетки для младшего брата и зеркальце. Этим зеркальцем Даша любила пускать солнечных зайчиков, и часто, если хотела позвать Славку на улицу – мигала ему в окно.
Братишка Коля - прямая противоположность сестре. Впрочем, это довольно часто так и бывает, интересно, почему? Всегда пыльный, лохматый и часто – в разных носках, потому что «не нашёл…» Его это не смущало: зачем наряжаться, когда через пять минут испачкаешься?
Даша вздыхала, глядя, как братишка отряхивает песочные руки о шортики или как роняет капли мороженого на ещё жёлтенькую майку с весёлым жирафом. Скажет по-взрослому так: «ох, горюшко моё» и достанет из сумочки салфетки. А Коля посмеётся и убежит.
Несмотря на такой вот девчоночий характер, Даша умела и гол забить, неожиданно, и давала сильные подачи в волейболе. По сравнению с остальными – сильные. Кстати, это она предложила снять фильм, когда Славка рассказал про детей. Но об этом – чуть позже.
Воробьёвы – очень дружная компания, всегда друг за друга. Если кто решится вдруг обижать Олежку или дразнить маленькую Ирку - Катя сердито сдвигала брови и шла разбираться. И двое младших – кулачки в карманы и - за ней. До драк не доходило, обидчик ретировался, как только понимал, что его начинают воспитывать: Катя любила долгие рассуждения и беседы. Хотя в компании она не была занудой, знала кучу смешных историй и анекдотов, а ещё лазила по лестницам и деревьям, как мартышка. В отличие от Даши, она бегала в шортах и майке на тонких бретельках, в кедах или кроссовках. И именно она, вместе с Олежкой, нашла место для штаба и достала маскировочную сетку.
А близнецы всегда ходили за Славкой. Даже если остальные ребята не выходили гулять – дождь там, или в Москву уедут, или на дачу, то Вовка с Федей были рядом в любую погоду. Славку это не раздражало – он привык к весёлым братьям, удивительным фантазёрам, любителям четверолапых и пушистых. Они предложили, что можно снять фильм про котёнка по имени Гав. Пообещали найти и котёнка, и щенка, и даже дружелюбных. И нашли ведь!
Сейчас в штабе были только они, Славка и Даша с Колей. Воробьёвы уехали на дачу. Они не хотели уезжать, но что поделаешь, бывает, когда обстоятельства, точнее, родители выше всех желаний… Ребята обещали вернуться через неделю, а может даже и раньше, как сказала Катька «Постараемся раньше. Хорошо себя вести, чтоб нас поскорее отправили домой!»
