Снова пошли Моисей и Аарон к фараону. «Сделайте чудо, — приказал он, — и я отпущу ваш народ!» Бросил Аарон жезл перед фараоном, и жезл превратился в змея. Тогда призвал фараон мудрецов и чародеев, и они сделали то же самое своими чарами. Сердце египетского царя ожесточилось, и он прогнал израильских пророков. Однако на следующий день они вновь явились к царю. Ударил Аарон жезлом по речной воде, и та сразу же превратилась в кровь, так что вся рыба вымерла, и не могли египтяне пить воду из реки. Но чародеи египетские чарами своими сделали то же самое. Вернулся фараон в свой дворец и больше не стал слушать Моисея и Аарона.
Тогда решил Господь явить фараону еще одно страшное знамение: наслал он на всю его землю жаб, так что даже в опочивальне царя не было от них спасения. Испугался фараон и попросил Моисея и Аарона помолиться Господу, чтобы Он избавил его от этой напасти, и поклялся отпустить народ израильский. Когда же вымерли все жабы, фараон забыл про свое обещание и оставил пленников на их изнурительных работах.
Все новые и новые казни насылал Господь на египтян — сначала это были полчища мошек, которые покрывали людей и животных, не давая им даже дышать, потом ядовитые песьи мухи, от которых погибала земля. А еще он наслал моровую язву и воспаление, и начался падеж скота. И всякий раз фараон обещал Моисею отпустить его соплеменников, и всякий раз, когда Господь отводил беду, забывал о своих словах. Тогда всю землю Египетскую побил жестокий град, не пощадив не только траву, но даже деревья, и ни одного живого колоса не осталось в полях. И опять не смирился фараон перед Господом. Тогда все, что уцелело от града, поела прожорливая саранча. А потом на землю пала густая тьма, и три дня ни один египтянин не мог встать со своего места. Но даже после этого испытания фараон не отпустил израильтян. «Берегись, — сказал он Моисею, — не приходи ко мне более. В тот день, когда увидишь мое лицо, ты умрешь!» И тогда последнюю, десятую казнь египетскую навел Господь на фараона и его народ. В полночь Он поразил всех первенцев, не пощадив ни первенца фараона, ни первенца узника, томящегося в темнице. И все египтяне взмолились и стали просить своего царя, чтобы он отпустил евреев из Египта.
Это была ночь исхода сынов Израиля. В память о ней установил Моисей, по внушению Господа, празднование Пасхи, которое должно было служить напоминанием евреям об избавлении их от многовекового плена.
Все египтяне взмолились, прося своего царя отпустить евреев из ЕгиптаНаступил третий месяц после исхода евреев из Египта. В день новолуния разбили они шатры в пустыне, у подножия Синайской горы. Взошел Моисей на гору, а Господь ему сказал: «Возвести всем сынам Израилевым — если вы будете слушать Меня и соблюдать завет Мой, то станете Моим избранным народом». Передал Моисей слова Бога своим старейшинам, и они единогласно отвечали: «Исполним все, что сказал Господь».
«Я же, — сказал Бог Моисею, — приду к тебе в густом облаке, чтобы все слышали, как Я буду говорить с тобой, и чтобы поверили тебе навсегда».
Через три дня все надели чистые одежды и подошли к тому месту у подножия горы, которое указал Моисей, проведя по земле черту и предупредив, чтобы никто за эту черту не заходил и к горе не прикасался. Между тем уже с утра гремел над горой гром, сверкали молнии, густое облако стояло над самой вершиной и громкий трубный звук приводил народ в священный трепет.
Призвал Бог к себе Моисея и передал ему десять заповедей, следуя которым и должен жить впредь избранный народ, а затем — и все человечество. Моисей пересказал соплеменникам Божьи заповеди, а сам снова поднялся на гору Синай, где провел сорок дней и сорок ночей. Здесь познал Моисей нравственные законы и правила веры, а также воспринял от Господа, как должна быть устроена жизнь его народа. Эти Откровения были с двух сторон вписаны на каменные скрижали, с которыми Моисей спустился к людям. С тех пор скрижали закона стали главным установлением, по которым сверяли свою жизнь сыны Израиля, а Моисей был признан соплеменниками как первый законодатель и исполнитель воли Божьей. Около года пробыли евреи при Синае, прежде чем Господь указал им дорогу дальше, и было это странствие наполнено тяготами пути и Божественными чудесами.
И спустился Моисей с горы, неся скрижали с заповедями, по которым должен жить избранный народ Моисей дважды ударил своим жезлом по скале, камень расступился, и хлынула вода, которой напились и люди, и скотШли год за годом, а Моисей все водил своих соплеменников по пустыне в ожидании, когда пройдут сорок лет, обозначенные Богом, в течение которых должно вырасти новое поколение, не знавшее египетского рабства. Этому поколению, воспитанному в суровой пустыне, предназначено было сменить малодушных и нетвердых в вере отцов и помериться силами с воинственными народами, населявшими обетованную землю.
Но не так-то легко искоренялись прежние страхи и старые суеверия. И даже новое поколение стало роптать и восставать против Моисея и Аарона, когда странники оказались в безводной местности, и людей и животных стала мучить невыносимая жажда. «Для чего вывели вы нас из Египта? — стенали не только старые, но и молодые. — Здесь нельзя ни сеять, ни выращивать плоды, и даже воды для питья не сыщешь!»
Моисей вновь обратился с молитвами к Господу, и Он отозвался: «Возьми жезл и обратись к скале, и она даст из себя воду».
«Послушайте, непокорные! — воскликнул Моисей, обращаясь к израильтянам. — Вот скала, которая вас напоит. Вы не поверили, что Господь ведет вас праведным путем в ту землю, которую Он вам дает, и захотели, чтобы Он вновь явил вам Свое благоволение. Что же, пейте, но помните: еще неблизок конец нашего пути и немало горестей ожидают нас всех по дороге к земле предков».
Моисей дважды ударил своим жезлом по скале, камень расступился, и хлынула вода, которой напились и люди, и скот.
Впереди сынов Израиля ожидали новые испытания, их беды не кончались. И когда снова оказались они на берегу моря, опять ропот недовольства поднялся в народе. Разгневался Господь и наслал ядовитых змей, которые жалили каждого, кто роптал против Бога и против Моисея. Множество сынов Израилевых погибли от змеиных укусов, а оставшиеся в живых пришли к Моисею и взмолились: «Мы согрешили. Предстань перед Господом и попроси за нас пощады».
И сказал Господь Моисею: «Сделай себе змея и выставь его на знамя, и ужаленный, взглянув на него, останется жив». Сделал Моисей медного змея — теперь каждый, кого ужалила змея, сохранял свою жизнь, если успевал взглянуть на знамя Моисеево. После этого им с Божьей помощью удалось победить нескольких окрестных правителей и овладеть их землями, и тогда слух о победоносных пришельцах устрашил прочих. А потом сыны Израиля дошли до равнины Моава при Иордане и остановились напротив Иерихона.
Цель жизни Моисея была достигнута. По Божьему завету, вывел он сынов Израиля из Египта, укрепил свой народ в вере и мудрости, дал ему законы на любой случай жизни и вот наконец привел его к земле обетованной. Здесь, на берегу реки Иордан, за которой простирался обширный край, предназначенный для расселения двенадцати колен еврейского народа, Господь сказал Моисею: «Взойди на гору и посмотри на землю, которую Я даю сынам Израилевым». Понял Моисей, что пришел конец его долгой жизни. Попросил он Господа: «Поставь человека над моим народом, чтобы не осталось общество Господне, как овцы, у которых нет пастуха». — «Возьми себе Иисуса, сына Навина, — ответил Господь, — человека, в котором есть Дух, и возложи на него руку твою».
Моисей так и сделал. Призвал он к себе Иисуса Навина и перед всем народом передал ему Божье наставление. Затем определил он границы земли, которую предстояло завоевать израильтянам, и завещал их вождям разделить эту землю по жребию. И вновь повторил он своему народу законы, по которым тому предстояло теперь жить. «Знай в сердце своем, — говорил Моисей, обращаясь к каждому, — что Господь Бог учит тебя, как человек учит сына своего. Храни заповеди Господа, ходи путями Его и боясь Его». И завершил свои поучения, обращаясь ко всем соплеменникам: «Это не пустое для вас, это жизнь ваша, и через все это вы долго пребудете на той земле, в которую идете через Иордан».
Взошел Моисей на гору и показал ему Господь всю землю от горизонта до горизонта, и сказал: «Вот земля, о которой Я клялся Аврааму, Исааку и Иакову». И Моисей умер, успев увидеть обетованную землю. Никогда больше не было у сынов Израиля такого пророка, с которым Господь беседовал бы лицом к лицу. Таким пророком остался в истории один Моисей.
