В Северной Америке много удивительных растений. Например, секво́йя – хвойное растение, обитатель горных лесов побережья Тихого океана. Оно может достигать в высоту 80–100 метров.
Основное население Северной Америки – потомки переселенцев из Европы. Они говорят на английском, французском и испанском языках. Много здесь и потомков рабов-африканцев, завезённых сюда для работы на хло́пковых и табачных полях. Коренные жители представлены эскимосами, проживающими в тундре на северном побережье, а также индейцами.
На континенте расположено несколько государств, из которых самые крупные и развитые Соединённые Штаты Америки, Канада, Мексика.
Северная Америка – третий по величине материк нашей планеты. Самая большая и полноводная река материка – Миссисипи.
Вопросы и задание
1. Какие океаны омывают Северную Америку?
2. Какая река Северной Америки самая большая?
3. Чем интересно растение секвойя?
4. Найди на физической карте Северной Америки реку Миссисипи.
Торнадо – сильные разрушительные вихри, характерные для Северной Америки.
В Северной Америке много удивительно красивых мест. Например, река Ниага́ра, срываясь с крутого уступа, образует водопад, известный всему миру своей красотой. Большой каньон – глубокое ущелье, образованное рекой Колорадо, с обрывистыми склонами до 2000 метров высотой.
Река Ниагара
Большой каньон
Южная Америка омывается Тихим и Атлантическим океанами. Узкая полоска суши соединяет материк с Северной Америкой. В начале XX века там был прорыт Пана́мский канал. На западе Южной Америки, вдоль Тихоокеанского побережья, протянулись горные цепи Анд. Это молодые, высокие горы. Самая высокая точка Анд – гора Аконка́гуа, поднимающаяся на 6960 метров над уровнем моря. Здесь много потухших и действующих вулканов, часты землетрясения. На востоке материка раскинулась величайшая равнина земного шара – Амазонская низменность.
Южная Америка – самый влажный материк Земли. Климат здесь не такой жаркий, как в Африке. На бо́льшей части материка среднегодовая температура составляет +16 °С, лишь в его южных частях бывают морозы.
Ни на одном из материков нет такого количества полноводных рек, как в Южной Америке. Самая полноводная река на планете Амазонка течёт здесь. Её глубина в отдельных местах достигает 90 метров. В Южной Америке есть и другие крупные реки – Парана́, Орино́ко. На реках Южной Америки много порогов и водопадов. Самые известные водопады – Игуасу́ и А́нхель. Анхель – самый высокий водопад на планете.
Растительный и животный мир материка поражает своей красотой и разнообразием. В лесных зарослях Южной Америки произрастает каучуконосное дерево геве́я. Там же встречается и хинное дерево, из коры которого получают лекарства для лечения малярии. Материк является родиной ценных культурных растений: какао, картофеля, кукурузы, томатов, хлопчатника.
Самые маленькие птицы на Земле – колибри – живут в лесах Южной Америки и питаются цветочным нектаром. У воды обитают тапиры, в лесных зарослях охотятся крупные кошки – ягуары и гигантские змеи – анаконды. В степях материка встречаются броненосцы, ламы, страусы. В горах обитают очень редкий очковый медведь, грызуны, шиншиллы и самые крупные птицы на планете – ко́ндоры.
Коренные жители Южной Америки – индейцы. Они пришли сюда из Северной Америки примерно 20 тысяч лет назад. Начиная с XVI века испанцы и португальцы, а затем и другие европейские народы завоёвывают материк.
В настоящее время на территории Южной Америки проживают индейцы, негры и потомки европейцев. Самая большая страна Южной Америки – Бразилия.
Южная Америка – самый влажный материк Земли.
Вопросы и задание
1. Какие культурные растения пришли к нам из Южной Америки?
2. Какие животные обитают в Южной Америке?
3. Какая река является самой крупной в Южной Америке?
4. Найди на физической карте Южной Америки гору Аконкагуа.
Родиной многих аквариумных рыбок являются воды Амазонки. Именно оттуда завезены в Европу нео́ны, те́тры, скаля́рии.
Антарктида – край вечного холода. Весь материк покрыт ледяным пластом толщиной около 2000 метров. Под ледяным панцирем обнаружены горы и равнины.
Климат материка холодный и сухой. Средняя суточная температура даже летом не бывает выше −30 °С, а зимой опускается ниже −70 °С. Теплее только на побережье, где температура летом поднимается до 0 °С.
Живым организмам выжить в таком холодном климате очень трудно, поэтому растительности здесь мало. Встречаются лишайники, мхи, микроскопические водоросли и грибы. В районе Южного полюса в снегу обнаружены бактерии. Основная жизнь сосредоточена на узкой полосе побережья.
Материк омывается водами Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Холодные воды Антарктиды богаты микроорганизмами, рачками, рыбой, которыми питаются киты, тюлени, птицы.
Водятся здесь и хищные китообразные – кашалоты и касатки.
Больше всего на побережье чаек и буревестников. Многие птицы прилетают сюда гнездиться, выводить потомство. В Антарктиде обитают и нелетающие птицы – пингвины. На суше они малоподвижны и с трудом передвигаются по льду, зато эти птицы прекрасные пловцы. Самый распространённый пингвин на материке – небольшой пингвин аде́ли, а самый красивый и крупный – императорский. Его вес достигает 50 килограммов, высота взрослой птицы более метра. Пингвины выводят своё потомство суровой зимой.
В Антарктиде нет постоянного населения. Территория материка не принадлежит ни одному государству. Здесь расположены научные станции стран, которые изучают этот холодный материк.
Антарктида – очень холодный материк, покрытый толстым ледяным панцирем.
Вопросы
1. Какие животные обитают в Антарктиде?
2. Какая растительность встречается на материке?
Люди и страны
Европа густо населена и освоена человеком с древних времён. Большая часть населения живёт в городах. В Европе расположены территории более 40 больших и малых государств.
Исландия – далёкая приполярная страна, расположенная на острове. Её омывают воды двух океанов: Атлантического и Северного Ледовитого. Эта страна богата водами, ледниками. Здесь много действующих вулканов, наиболее активный из них Ге́кла.
Население Исландии – 300 тысяч человек, столица – Рейкья́вик. В ней живёт почти половина населения страны.
На севере Европы, на Скандинавском полуострове, расположилась Швеция. Недра этой страны богаты такими полезными ископаемыми, как железная руда, медь, свинец, серебро, более половины её территории покрыто лесами, а берега изрезаны фьо́рдами. Фьорд – узкий, глубокий, длинный морской залив с крутыми берегами. Швеция – страна с хорошо развитым хозяйством. Страна имеет высокий уровень жизни. Дети всех стран мира знают сказки шведской писательницы А́стрид Ли́ндгрен.
Население Швеции – 8,8 миллиона человек, столица – Стокгольм – город, расположенный на 14 крупных островах.
Одной из самых больших по численности населения и территории стран Европы является Франция. На севере и западе страны расположены низменности. Здесь протекают полноводные реки Сена и Рона. На юго-востоке протянулись высочайшие горы Европы Альпы, самая высокая вершина которых Монбла́н (4807 метров). Города Франции богаты историческими памятниками. Сердце Франции – столица Париж. Это один из крупнейших городов мира. Население Франции составляет 60,4 миллиона человек.
Азия – одна из самых населённых частей света. Здесь живёт более половины населения нашей планеты. Это многочисленные непохожие друг на друга народы. Страны Азии также очень разные.
Китай – одно из крупнейших государств не только Азии, но и мира. Природа страны разнообразна. Это и высокие горы, и гигантские равнины, и пустыни. Здесь протекают такие реки, как Хуанхэ и Янцзы. Недра Китая богаты полезными ископаемыми: рудами металлов, нефтью.
Китай
Человек живёт на территории Китая с древнейших времён. Китайцы изобрели бумагу, порох, компас, фарфор и много других полезных вещей. В этой стране много исторических достопримечательностей, например Великая Китайская стена протяженностью 8851,8 километра. Её построили древние китайцы для защиты от кочевников.
