КОРАЛЛОВОЕ МОРЕ. Зима в тропиках — это время проливных дождей. Однажды хлынул такой ливень, что даже привычные местные жители испугались: дождь хлестал неделю не переставая.
Дождевая вода так опреснила море у берегов Австралии, что все морские животные там погибли: рыбы, кораллы, моллюски, крабы, морские ежи. Пресная вода убила их как страшный яд.
КРАСНОЕ МОРЕ. У подводников Красного моря есть развлечение — катание на черепахе. Подкравшись к спящей на воде черепахе, подводник хватает её за края панциря. Морская черепаха — большая черепаха. Передние лапы у неё как широкие вёсла. Она то ныряет на дно, то взмывает к "небу", — все фигуры высшего пилотажа!
Вместе с ней делает мёртвые петли и перевороты наездник-подводник.
ТИХИЙ ОКЕАН. У берегов Южной Америки растут гигантские водоросли. Самые высокие деревья суши — секвойи и эвкалипты — всего лишь "по пояс" этим гигантам, — длина их стеблей иногда достигает 200 метров!
В этих подводных джунглях подводникам приходится прорубать путь, как в джунглях Африки или Индии.
КРАСНОЕ МОРЕ. У нас февраль — зима, а тут уже весна. На деревьях лопаются почки, зеленеет трава, зацветают цветы. А в море начинаются танцы морских дьяволов. Морским дьяволом называют гигантского ската-манту. Танцы их посчастливилось видеть немногим. Когда солнце на закате становится багровым, вдруг вскипает вода, из пучины моря вылетает чёрный скат, похожий на великанскую летучую мышь с растопыренными крыльями. Перевернувшись вниз спиной, мелькнув белоснежным брюхом, манта с грохотом обрушивается на воду, поднимая высокие волны. Уходит в глубину до самого дна, вновь устремляется к "небу", снова с разгона поднимается из воды, и снова грохочет вода от падения огромного тела.
Танцы продолжаются до темноты. Танцуют, бывает, сразу несколько мант. А почему манты танцуют — пока неизвестно.
Единороги
Мало кому посчастливилось увидеть единорогов-нарвалов на воле: уж очень редкие это звери и живут в самых безлюдных местах.
"Мы стояли недалеко от Земли Франца-Иосифа, у кромки припая. Косые лучи незаходящего солнца освещали белую пелену льдов и довольно большое разводье около нашего судна. К нему-то и были прикованы все взоры. Странные звуки неслись оттуда. Разводье вздыхало сипло, тяжело, как спящий человек с тяжёлым дыханием, хрипело, фыркало, пыхтело, иногда свистело как паровоз. Не сразу можно было понять, что происходит.
Но вот взметнулся высоко в воздух огромный хвост какого-то чудовища. В другом месте показалась дугой изогнутая пёстрая тёмная спина. В отдалении же, точно маленькие подводные лодки, лежали над водой какие-то неподвижные, вытянутые в длину, почти чёрные, гигантские "горбушки". Через несколько минут они зашевелились и быстро поплыли через разводье, расплёскивая перед собой воду. Скоро можно было различить тупые морды с огромными бивнями, вытянутыми на 2—3 метра прямо вперёд в виде прямых скрученных костяных палок, которыми животные поводили под водой. По временам они выбрасывали из воды торчащие вперёд бивни, по временам "застывали", скрещивая их между собой, словно мечи над поверхностью моря. Иногда же, круто взмахнув хвостами, подныривали под кромку льда.
Стало ясно: мы встретили стадо китов — так называемых нарвалов, или морских единорогов.
Это они вздыхали, сопели и свистели кругом, выдыхая заглотанный воздух через дыхало наружу".
Рыбаки с телевизором
Облегчить рыбакам нахождение больших скоплений рыбы можно при помощи телевидения. Вертолёт поднимается в воздух, объективы телевизионной камеры направляются вниз. Изображение обнаруженных косяков рыбы может передаваться телевизионной камерой на расстояние до 100 км. Бригадир рыбаков, отчётливо видя на экране телевизора косяки рыбы, подводит к ближайшему из них судно и начинает вымётывать невод.
Пользуясь телевизионной камерой, чувствительной к инфракрасным лучам, можно производить поиски рыбы в тумане и ночью.
Посёлок на дне (рассказ начальника экспедиции)
"Мы встретились с самим капитаном Кусто. Узнав, что мы из Советского Союза, он пригласил нас посетить его подводные домики.
Незабываемое впечатление оставляют сами домики. Вследствие того, что в них подается воздух под давлением, излишки воздуха выходят через клапан, который расположен вверху, а поэтому создаётся впечатление, что из трубы идёт дым.
Я представлял себе, что, для того чтобы попасть в подводный домик, необходимо войти в специальную камеру с водой, лишь после откачки которой можно будет войти в помещение. Каково же было моё удивление, когда, сделав два шага по трапу, я свободно глотнул свежий воздух. Мне помогли снять подводную амуницию и предложили вымыться пресной водой. Моё знакомство началось с салона, где находилось восемь человек. Показали помещение лаборатории, столовой и спальни. В салоне стоит телевизор, который имеет три экрана: один показывает подводный мир, другой — жизнь внутри соседнего домика и третий связан с судном-базой.
После этого меня позвали к иллюминатору, и я увидел, что в руках аквалангиста была стеклянная банка, а вокруг него плавает масса рыб. Пловец вынимает из банки корм, а рыбы берут его прямо из рук, нисколько не боясь человека. Кусто сказал, что рыбы очень привыкают к подкормке и приходят на обед довольно точно".
Рыбы в невесомости
Теперь все знают, что такое состояние невесомости. В воздухе парят тетради и книги. Человек, потерявший вес, плавает по воздуху, переворачивается, повисает вниз головой. Проверяли невесомость и на рыбах. Рыбы начинали плавать не только вперёд и назад, но вверх и вниз, ложились на бок, плавали... вверх животом!
Рыбы и солнце
Исландские учёные сорок лет искали причины того, почему лов трески вблизи Исландии бывает не всегда удачным. Оказалось, что самые неудачные для лова годы совпадают с годами... появления пятен на Солнце! Как известно, наибольшее количество солнечных пятен наблюдается каждые одиннадцать лет. И вот именно тогда плохо ловятся треска и знаменитая исландская селёдка, а белые куропатки и морские птицы, населяющие прибрежные скалы, меньше несут яиц.
Рыбы идут по земле
Что угодно можно увидеть в траве, но только не стайку рыб. Но именно рыбок там и нашли! Стайку живых и юрких рыбок. Когда траву раздвинули — рыбки забеспокоились, заюлили и... отползли в тень!
Ночью на иссушенную землю пришла прохлада — и стайка травяных рыбок снова отправилась в путь.
Рыбки настойчиво пробирались вперёд, опираясь о землю жёсткими плавниками, отталкиваясь боками от жёстких стеблей.
Кому на пути попадалось дерево — тот карабкался и на него! Цеплялся шипами на жаберных крышках, упирался колючими плавниками. А сорвётся — снова ползёт по земле. По земле — сухой, твёрдой, враждебной. В поисках милой рыбьему сердцу воды.
Когда жаркое солнце тропиков иссушает озеро или реку, рыбки эти не погибают. Они выползают на берег и отправляются в путь. Ползут и ползут, пока не наткнутся на озеро, болото или хотя бы на канаву с водой.
За это рыбку и назвали ползун. Ползун-анабас.
Раки остановили пароход!
И хоть бы ещё большие раки, а то крохотные рачки! Всё было так. Весело бежал пароход по синим волнам, и вдруг путь кораблю преградили длинные тёмные полосы. "Муть, наверное, пригнало от берега, — равнодушно подумал вахтенный. — Сейчас с ходу проскочим".
Но не тут-то было! Пароход застрял в этой "мути", как муха на липкой бумаге. Ни вперёд ни назад. Забили на пароходе тревогу. Подняли на борт ведро с "мутью" — в ведре кишмя кишели маленькие рачки! Это они облепили пароход снизу, засорили все фильтры и трубы для подачи воды в машину, и огромный пароходище остановился! Спасибо, что потом ещё кое-как выбрался.
Самая редкая в мире
Людей, собирающих коллекции раковин, называют конхиломанами. Конхиломаны проникают в самые укрытые уголки морей и океанов. В их коллекциях оказалась и самая редкая в мире раковина — "Слава моря".
"Всего лишь несколько экземпляров "Славы моря" находится в руках людей. И с каждым годом гаснут надежды увеличить их количество.
Может быть, этого вида вообще больше не существует? Трудно сказать. Известно, что маленький риф близ Филиппинских островов, на котором были найдены почти все известные конхиломанам экземпляры "Славы моря", погиб в 1900 году во время землетрясения.
Рассказывают, что один фанатик-коллекционер, счастливый обладатель трех таких раковин, разбил две из них, чтобы оставшийся экземпляр стал ещё более редким. "Слава моря" поистине драгоценна. Стоимость каждой раковины исчисляется десятками тысяч долларов".
