История Прекрасной Долины
Стенограмма лекции самого умного мопса Черчиля. Была прочитана перед учениками и педагогами гимназии в деревне у Синей горы. Записано мопсихой Феней, хранительницей библиотеки и архива Прекрасной Долины.
Когда на Земле появились первые люди, они оказались беспомощны, как новорожденные котята. Человечество выжило лишь потому, что у него имелись Хранители, посланные помогать неразумным двуногим. Кто же они, эти Хранители? Животные. Коровы и козы подсказали голодным людям, как можно надоить молока, а из него получать и творог, и сыр, и сметану. Лошади служили транспортом, куры несли вкусные яйца, кошки издревле лечили своим теплом радикулиты, плохое настроение, боль в руках и ногах. Собаки зализывали раны, сторожили жилища, отгоняли злых духов.
Люди постоянно совершают глупости: то войну затеют, то революцию, вечно выясняют между собой отношения. Собаки и кошки пытаются объяснить неразумным: жить надо в мире, любить свою семью, не причинять зла окружающим, не врать, не воровать, не завидовать. Но не в коня корм. Люди изобрели машины, сделали много научных открытий, в космос полетели. Они вроде умные, но глупцы, потому что никак не перестанут ругаться, выяснять, кто из них богаче.
Работать Хранителем трудно. Человека, даже если он прекрасный, заботливый, ответственный, приходится постоянно оберегать. Поэтому Хранители устают, и срок нашей жизни в мире людей короток. Покинув человеческую семью, животные всегда снова оказываются в Прекрасной Долине со своими родными, они получают новое тело неразумного щенка или котенка и некоторое время растут, ничего не зная. А вместо уставшей собаки или кошки к людям отправляется кто-то другой из членов семьи этого Хранителя.
Малыши – щенки и котята – подрастают, идут в школу, узнают историю Прекрасной Долины, пьют особый чай – и хоп! Память к нам возвращается. Мы вспоминаем, с кем живем в мире людей, кого охраняем и преданно любим, опять уходим в семью, которую бережем на протяжении столетий, сменяем того, кто когда-то заменил нас.
Но люди и не догадываются, что у них есть бессмертные Хранители. Иногда, правда, у них закрадываются сомнения: уж очень щенок похож на ту собаку, которая когда-то жила в доме. Скажу больше, некоторые люди не подозревают, что и их собственные души живут вечно. Особо хочу отметить, что бродячие собаки и кошки – это Хранители, которые почему-то не смогли найти своих людей. Мы не знаем, по какой причине происходит подобное, пытаемся разобраться в ситуации, чтобы устранить проблему. Я хочу, чтобы человечество наконец-то поняло: бездомные животные тоже очень кому-то нужны. И еще: хомяки, жабы, кролики, коровы, птицы – все, все, все мы чьи-то Хранители. Я очень надеюсь, что люди поумнеют и станут вести себя так, чтобы их домашним животным не приходилось краснеть за своих хозяев, прекратят обижать, мучить своих Хранителей, будут любить их и заботиться обо всех, кто пришел из Прекрасной Долины помогать своему человеку.
Глава 1. Сумка пропала
– Все свои проблемы ты создаешь себе сама!
Марсия, которая бегала по спальне, замерла.
– Не поняла! Ужас! Я потеряла сумку!
Зефирка прищурилась и повторила:
– Все свои проблемы ты создаешь себе сама!
– Это как? – растерялась Марсинька.
Сестра показала когтем на стол.
– Что там стоит?
– Саквояж, – выдохнула мопсиха.
Зефирка захихикала.
– Чего тогда бегаешь, суетишься, нервничаешь?
Марсия схватилась лапками за голову.
– Через тридцать одну минуту мне следует быть у таксы Нины. А я потеряла нужный саквояж.
Лучшая портниха Прекрасной Долины вытащила из кармана две конфетки и протянула одну сестре.
– Угощайся! Сладкое успокаивает!
– Нет, нет, нет, – возразила Марсия, – некогда жевать! Опаздываю! Катастрофа! Да еще у меня талия на полмиллиметра увеличилась! Толстею!
Зефирка закатила глаза, потом повторила:
– Талия увеличилась на полмиллиметра? И что? Если волнуешься о вещах, которые станут малы, то успокойся. Сошью тебе новые! Знаешь, когда мои объемы расползаются больше чем на десять сантиметров, я просто меняю резинку в поясах юбок и брюк. Зачем нервничать? А до дома Нины даже черепаха Гера за пару минут доберется! Выдохни.
– Нет, нет, нет, – затряслась Марсия, – опоздаю!
– Тогда беги прямо сейчас, – посоветовала Зефирка.
– Не могу! – со слезами в голосе объявила Марсия.
– Почему? – поинтересовалась лучшая портниха, медленно разворачивая фантик.
– Сумку потеряла! – взвизгнула Марсия. – Прекрати задавать один и тот же вопрос. Я уже ответила на него!
– А я тебе говорила, – заулыбалась Зефирка, – посмотри на стол! Неужели не видишь там саквояж?
– Этот не годится! – всхлипнула лучший стилист Прекрасной Долины.
– Марсия! – окликнула ее Зефирка.
– Что? – едва сдерживая слезы, отозвалась сестра.
– Почему саквояж, который находится рядом, не подходит? – заинтересовалась портниха.
Мопсиха обхватила лапками голову.
– Он для покупок на ярмарке! А мне надо взять с собой фен, расчески, ножницы, косметику, то, что сейчас лежит на кровати. Для таких вещей имеется специальный кофр!
Зефирка подошла к столу, взяла саквояж, приблизилась к кровати, быстро запихнула все перечисленное лучшим стилистом в него, закрыла замок и объявила:
– Готово! Шагай к Нине!
– Нет, нет, нет, – замахала лапами сестра, которую все ласково зовут Марсинька или Марсюша.
– Что опять не так? – не поняла лучшая портниха. – Посмотри, как аккуратно все упаковалось.
– Нельзя в этом саквояже носить инструменты парикмахера, – прошептала мопсишка и села на кровать, – нельзя! Ни в коем случае!
– Почему? – повторила Зефирка.
– Что? – прошептала Марсия.
– Почему запрещено использовать хорошую, красивую вещь для переноски в ней фена и всего остального? – уточнила лучшая портниха.
– Я же уже говорила, потому что она для покупок на ярмарке! – пробормотала Марсия. – Я обзавелась сумками на все случаи жизни. Нельзя их путать!
С этими словами мопсиха встала и распахнула шкаф.
– Смотри.
– Ух ты! – восхитилась Зефирка. – У тебя тьма кошелок! Зачем столько одной собаке?
И в эту секунду в открытом окне появилась Мафи и тут же закричала:
– Привет, Марсия! Возвращаю твою вещь.
– Вот же она! – ахнула лучший стилист. – Мафи, как к тебе мой кофр попал?
– Мама Муля попросила отнести чихуахуа Антонине банки с инжироореховым вареньем, – доложила пагль [1], – их много. Я уж решила два-три раза сбегать туда-сюда. И тут вспомнила: у тебя есть огромная сумища! В нее все и уместилось! Сейчас, подожди, занесу кофр в твою спальню.
– Ты взяла вещь без разрешения?! – подпрыгнула мопсиха. – Ничего не сказала!
– Прости, некрасиво получилось, – смутилась Мафи, которая успела уже прибежать в комнату Марсии. – Заглянула сюда, а в спальне тебя не было. Знаю, что ты к Нине собираешься, поэтому я поторопилась, живенько сгоняла туда-сюда и теперь возвращаю торбочку.
Пагль глянула на часы.
– Тебе у таксы надо быть через двадцать минут. Зефи, я не ошиблась? Я пока плохо время определяю.
– Все верно, – кивнула лучшая портниха. – Ой, уже девятнадцать минут осталось, время бежит!
Марсия схватилась за голову с воплем:
– Катастрофа! Не успею! – вытряхнула все из саквояжа, который собрала Зефирка, живо уложила свои рабочие инструменты и аксессуары в кофр и умчалась.
– До дома таксы даже ползком за пять минут доберешься, – хихикнула Мафи. – Марсюша вечно по пустякам беспокоится.
