— Кстати, не зайти ли нам в женскую комнату, чтобы я могла примерить свои обновки? — как бы между прочим спросила Бо.
— Нет. Я иду в музыкальный магазин.
— Ну пожалуйста…
— Послушай, ты и так должна быть довольна, что я купила тебе столько всякой ерунды после того, как ты втянула меня эту авантюру, — отрезала Кэрри. Проходившая мимо пожилая пара покосилась на Кэрри, и та поняла, что ей следует быть осторожнее, когда она говорит с Боб на людях.
— Ты должна радоваться, что будешь играть в спектакле, — заметила Боб. — У тебя главная роль. Ты ведь об этом мечтала, не так ли?
— Да, но была достаточно глупой, надеюсь, что я с ней справлюсь. Ты же видела, то было сегодня на репетиции?
Последовала короткая пауза.
— Вообще-то я спала, — отозвалась Боб. — Мне необходим регулярный сон…
— Чтобы хорошо выглядеть, — саркастически добавила Кэрри. — Ну, конечно, ты совсем не тщеславна.
— Допустим, я немного тщеславна. По крайней мере я не боюсь быть собой.
— Только не начинай снова тот же разговор, — застонала Кэрри.
— Извини, но тебе никуда не спрятаться от этой проблемы. Ты должна перестать беспокоиться о том, что думают о тебе другие, и просто делать все, что считаешь нужным. И убрать волосы с лица.
Кэрри покачала головой:
— Ты тщеславная.
— А ты упрямая.
— Ну вот и музыкальный магазин, — сказала Кэрри. — Наконец.
— Ладно, — заметила Боб. — Я, пожалуй, опять посплю. Разбуди меня, если увидишь где-нибудь зеркало.
С этими словами она скользнула с ее плеча в пакет от «Сараз».
— Приятного сна, — пробормотала Кэрри, входя в магазин.
Она прошла в нужный отдел, однако дисков, которые она хотела купить, там не оказалось.
— Черт. Все распродали.
— Я могу дать тебе послушать.
Кэрри обернулась и увидела Спенса.
— Правда?
— Конечно, — сказал он, снимая свой плеер и передавая ей. — Ты это слышала?
Кэрри прочла этикетку. «Туманный».
— Да, но всего несколько песен. Они крутили их по одной из радиостанций на прошлой неделе. Так себе.
— Просто плохо, — заметил Спенс. — Первый их альбом потрясный.
— Да. Я слышала, что и второй неплохой, — сказала Кэрри. — Правда, я не смогла его найти.
Спенс наклонился ближе к ней.
— В таких магазинах не всегда бывает выбор, — сообщил он. — Есть одно место на Пятой улице, рядом с парком, где мы катаемся на скейтборде. Оно называется «Разные барабанщики», и там куча всяких дисков, не тех, что продаются везде, а типа «Медузы» и «Сейф Зон».
У Кэрри округлились глаза:
— Я уже давно ищу «Сейф Зон».
— У них есть, — заверил ее Спенс. — Если как-нибудь пойдешь туда, загляни парк: мы там с Мэтом катаемся почти все время и у меня с собой всегда плеер. Сможем послушать.
— Отлично.
— Кэрри! — окликнули ее Анна и Тереза.
— Я же говорила тебе, что она здесь, — сказала Тереза Анне, и та отдала ей 25 центов.
— Я ставила на кафе, — сообщила она. — Ну да ладно. Как ваша первая репетиция?
— Да, расскажи нам, — потребовала Тереза.
Кэрри скривилась:
— Все началось неудачно, а закончилось просто ужасно.
— Неужели? Что случилось?
Кэрри не слишком горела желанием рассказывать об этом, и она взглянула на Спенса, надеясь на поддержку.
— Все было так, — начал он. —
Сначала с рифмами вышли проблемы.
Мы отклонились немного от темы.
Потом нас Скуби всех поразила:
Зачем-то стол водой окатила.
Когда же Мэт на скейтборде въехал,
Никто не смог удержаться от смеха.
Кэрри рассмеялась. Описание он дал довольно точное, хотя Анна с Терезой явно были в замешательстве.
— Кто-нибудь объяснит мне на нормальном языке? — спросила Тереза.
— Не стоит, — ответила Кэрри.
— Брось. Не могло же все быть настолько плохо.
— Увы.
Подруги смотрели на Кэрри с недоверием.
— Правда, — настаивала та. — Сначала я кричала свой текст как ненормальная, потом пролила воду на стол. Я так расстроилась, что едва могла говорить, заикаясь, и, в конце концов, миссис Вессекс отпустила нас раньше времени. Мы даже не закончили читку сценария.
— Неприятно, — заметила Анна.
— Отвратительно, — согласилась Кэрри. — Все настолько плохо, что я не уверена стоит ли мне идти завтра на репетицию.
Она взглянула на Спенса.
— Вам, ребята, наверное, будет лучше без меня.
— Ни в коем случае. Скуб, ты единственная можешь по достоинству оценить мои рифмы.
— Нет. Все смеялись над твоими стихами.
— Но не миссис Вессекс, — заметил Спенс.
Кэрри ухмыльнулась.
— Да, ей не очень понравилось, — признала она.
— Жаль, — заметила Тереза. — Мне нравится идея заменить рассказчика на МС.
— Да, — согласилась Анна. — Могло бы получиться неплохо.
— Я тоже так думаю, — сказал Спенс. — Я хочу сегодня дома еще написать кое-что для завтрашней репетиции.
— Ты не собираешься отступать? — удивилась Кэрри.
— Конечно, нет. Я буду гнуть свою линию, и миссис Вессекс в конце концов капитулирует.
Кэрри в этом не была уверена.
— Ты действительно так думаешь?
— Да, — заверил Спенс. — Ну, а если даже и нет, то что я теряю?
«Ничего себе», — подумала Кэрри. Спенс так хладнокровен, словно это сущие пустяки. Если бы она так же спокойно относилась к спектаклю! Тогда, возможно, она читала бы свой текст не как полная идиотка. И вышла бы на сцену, не умирая от страха. А ее мечта стать актрисой могла бы осуществиться.
«Правильно, — подумала Кэрри. — Может, тогда и Шэрон извинится передо мной за все эти провокационные советы?»
Нет. После сегодняшней репетиции все стало совершенно ясно. У нее нет никаких артистических способностей, и чем быстрее она откажется от своей мечты, тем лучше для всех.
— Кэрри, пора вставать! Иначе ты опоздаешь в школу!
Кэрри лежала в постели в своей комнате, уставившись в потолок, оклеенный звездами и луной. Она получила эти наклейки на свой день рождения, когда ей исполнилось восемь лет. Тогда она была от них в восторге. Дверь распахнулась, на пороге стояла мама, скрестив руки на груди.
— Папа приготовил тебе оладьи, они остынут, если ты не поторопишься. Отлично. Какие-нибудь новые лакомства из сои. Хорошо, что Линн по дороге в школу в машине подкармливает ее вишневым пирогом. Впрочем, сегодня Линн рано уехала в колледж. Однако это не имеет никакого значения. Сегодня Кэрри не собирается идти в школу.
— Я плохо себя чувствую, — простонала она. — Наверно, чем-то отравилась. Миссис Вайнгартен подошла к ней, потрогала лоб и нахмурилась. — Действительно, теплый. Надо измерить температуру.
Через минуту она вернулась с градусником.
Пока Кэрри его держала, она старалась думать о чем-то жарком.
«Лето, — мысленно говорила она. — Жара, барбекю, мухи, комары». Наконец мама взяла термометр:
— Хм тридцать шесть и восемь. Температура невысокая.
— Но у меня болит живот, — быстро возразила Кэрри. — Возможно, из-за вчерашней овощной запеканки, которую папа приготовил на ужин.
Когда готовит ее отец, нелады с желудком вполне возможны.
— Да, он использует муку грубого помола, — пробормотала мама, покачав головой. — Я была бы рада, если бы твой отец немного умерил свой энтузиазм по поводу здоровой пищи. Честно говоря, у меня в последнее время тоже не все в порядке с желудком.
— Так можно я сегодня останусь дома? — с надеждой спросила Кэрри.
Она была уверена, что без нее репетиция спектакля пройдет успешнее. И тогда миссис Вессекс, возможно, разрешит ей отказаться от роли.
— Ну, если у тебя действительно болит живот…
С громким стуком рюкзак Керри упал со стула на пол. Все содержимое высыпалось. Сверху оказался розовый листок с расписанием репетиций. Один взгляд на стул, где она вчера оставила рюкзак, подтвердил ее подозрения. Там стояла Боб и с гордостью наблюдала за учиненным ею погромом.
— Странно, с чего это он упал? — удивилась миссис Вайнгартен, наклоняясь, чтобы поднять упавшие вещи.
Ни секунды не раздумывая, Кэрри вскочила с кровати и кинулась, чтобы схватить списание репетиций, прежде чем его увидит мама.
— Кэрри, что с тобой?
Мама удивленно посмотрела на Кэрри нахмурилась, ее губы сжались в тонкую линию.
— Что за листок у тебя в руках? — строго спросила она.
Кэрри медленно отдала ей расписание.
— Так… — сказала миссис Вайнгартен, изучая его. — Сегодня у тебя вторая репетиция спектакля. Ну что же, для человека, которого сильно болит живот, ты слишком резво вскочила с постели.
Кэрри уставилась в пол: ей было стыдно, то она соврала маме.
— Ты не понимаешь. Я вчера все испортила. Им будет лучше без меня. Я не могу вернуться. Правда.
