«Все дети начинают занятия завтра в восемь утра. Мы едем в бассейн».
Последнее, что она вчера сказала, было:
— Вы в группе Б, не забудьте, что завтра мы начинаем в восемь. Это же касается и группы А.
Но Уффе, как всегда, забыл.
Помощница учительницы Ильва остаётся его ждать.
1-А класс едет в бассейн в жёлтом автобусе.
— Этот автобус не комфортабельный, — восклицает Петер. — Видели бы вы, на каком автобусе мы с папой ездили в Гётеборг!
Но ни у кого нет сил слушать его хвастовство. Все думают о бассейне и о зачёте по плаванию.
Сюне садится с другими ребятами в конце автобуса. Софи занимает место рядом с Магдаленой. Шофёр молчит и сердито посматривает в зеркало заднего вида. Он выглядит сердитым. Похоже, он ненавидит детей.
Учительница входит последней и следит, чтобы все дети расселись. Автобус резко трогается.
Сюне и Йоаким вытаскивают свои игровые приставки и энергично жмут на кнопки. Микаэль бьёт Стефана плавками по голове. Андреас кидается в Миклоса старыми автобусными билетами, которые тот, в свою очередь, бросает в Сюне.
Сюне отрывается от игры и раздражённо осматривается.
Он считает Микаэля виноватым и отчитывает его. Микаэль обижается. Это был вовсе не он.
Микаэль шлёпает Сюне своими плавками по башке. И тогда Сюне приходит в голову, что он забыл свои плавки! Они лежат в классе. Сюне положил их на парту, чтобы не забыть. Каков идиот! Без плавок! В то время как он должен плавать в бассейне вместе с остальными детьми.
Что он наденет? Не может же он бегать голышом. Товарищи по классу засмеют его насмерть.
Сюне злится.
Он откладывает свою игру и встаёт.
— Ты куда? — слабо интересуется Йоаким.
— Никуда, — ворчит Сюне. И идёт вперёд к учительнице.
— Улла-Лена, — обращается он вежливо.
Вьющиеся волосы учительницы развеваются.
— Да, Сюне?
— Я не могу купаться в бассейне сегодня, — шепчет он таинственно.
— Но почему же?
Сюне оглядывается. Похоже, никто не обращает на него внимания. Даже Софи занята обменом книжных закладок с Магдаленой.
Он наклоняется и шепчет учительнице на ухо:
— Я забыл плавки.
Учительница внимательно смотрит на него.
— Ага, — шепчет она в ответ. — Но Сюне, я же напомнила перед уходом, чтобы никто не забыл плавки или купальники. Правда?
Сюне согласно кивает.
— Но знаешь, Сюне? Мы всё равно можем решить проблему. Ты можешь одолжить в бассейне симпатичные плавочки. Здорово, правда?
Здорово! Чего здорового? Катастрофа чистой воды. Надеть на себя трусы Тарзана. Резинка, конечно, порвётся, или штаны спадут с него, когда он будет нырять.
Сюне возвращается надутый и садится на своё место. Девчонки запевают:
— Наш шофёр, наш шофёр, он весёлый фантазёр.
Но шофёр выглядит всё более сердито и совсем не похож на весёлого фантазёра. Мальчишки не хотят отставать от девчонок, поэтому они тоже начинают петь или, скорее, орать. Парни должны быть круче девчонок, поэтому они поют:
— Идём по окровавленному полу, колбаса.
Поём про нашу школу, колбаса.
Школу мы взорвём,
Директора побьём.
Идём по окровавленному полу, колбаса.
Сюне не поёт. Он зол на себя самого, потому что он забыл плавки. Он зол и на учительницу, которая заставит его натянуть трусы Тарзана.
Бассейн недавно перестроили. Раньше там был только один двадцатипятиметровый бассейн с одной мелкой половиной, а другой глубокой. Сейчас там четыре бассейна.
Они оставили этот старый и достроили три новых. Один новый тоже двадцать пять метров длиной, но полностью мелкий. Другой — поменьше, для тех, кто не умеет плавать. И третий — совсем малюсенькая заводь для малышей.
Сюне обычно купается в бассейне поменьше. Там он может играть в мяч и бороться с друзьями. А в мелком двадцатипятиметровом бассейне есть водная горка. Это здорово. Сюне съезжает передом и задом, на боку, лёжа и на коленях. Он даже раз попытался съехать стоя, но ему не позволил спасатель, сказав, что это запрещено.
Автобус останавливается перед входом.
— Без паники. Все одновременно! — командует Юрий.
Когда Микаэль проходит мимо шофёра, он поёт:
— Наш шофёр, наш шофёр, он сердитый, как бобёр.
Шофёр выглядит ещё более сердито.
И льва и Уффе ждут их в фойе.
— Он пришёл, как только вы уехали, — объясняет Ильва учительнице.
— Я проспал, — стыдливо признаётся Уффе.
— Засоня, — говорит учительница и ерошит его волосы.
Сюне дёргает учительницу за руку, чтобы напомнить ей о забытых плавках.
Учительница кивает и говорит:
— Ильва пойдёт с вами, девочки. А вы, мальчики, идите в раздевалку и переодевайтесь, я и Сюне придём чуть позже. У нас сначала одно дело.
«Да уж, дело! — думает Сюне. — Примерка трусов Тарзана».
Ильва вместе с классом направляется в раздевалку.
Учительница разговаривает с тётенькой в окошке.
— Вот в чём дело, — говорит она и протягивает учительнице серо-синие плавки.
— Эти должны подойти. — Учительница подаёт одолженные плавки Сюне. Какая ужасающая модель! Со шнурком, который должен держать плавки на месте.
— Да, главное, что мне не придётся бегать голышом, — говорит Сюне, когда они направляются к раздевалке.
Все мальчишки стоят в душевой и нетерпеливо переминаются. Им всем хочется в бассейн.
Сюне сбрасывает с себя одежду. Он брезгливо натягивает на себя сине-серые плавки. И тут он обнаруживает, что это никакие не трусы Тарзана. Они очень даже симпатичные. Прилегающие, крутые плавки с изящным шнурком. Сюне кажется, что он выглядит героем.
Гордый, он направляется в душевую и встаёт под душ.
— Все старательно вымылись? — строго спрашивает учительница.
— Да, — отвечают мальчики.
Сюне старательно намыливается. Потом так же старательно смывает с себя пену.
— Пошевеливайся!
— Мы должны успеть перед девчонками, Сюне.
Терпение кончается. Все хотят наружу, поскорее броситься в чудесную воду.
Сюне готов и встаёт в очередь.
— Запомните, — увещевает учительница, — никакой беготни, не толкаться и не держать головы друг друга под водой. Если я или тренер по плаванию засвистим в свисток, все тут же выходят. Теперь посмотрим, кто умеет плавать. Выходите, но спокойно.
По дороге они встречают девчонок.
— Мы вас утопим, — грозится Юрий.
— Только попробуйте, — сурово парирует Софи.
«Да, только попробуй, — думает Сюне. — Тогда придёт герой Сюне в своих суперкрутых плавках и спасёт Софи».
В такое раннее время в бассейне почти что пусто. Один спасатель в деревянных шлёпанцах ходит кругами и стучит пластмассовым мячом.
Большой 25-метровый бассейн закрыт. Им нельзя купаться на глубине. Не все ведь умеют плавать. И меньше всех Сюне.
Вообще-то Сюне знает движения. Он знает, как нужно делать. Но как только он заходит в воду, ничего у него не получается. Он камнем идёт ко дну.
Сюне немного стыдно, что он не умеет плавать. Йоаким умеет, и Софи умеет. Почему же Сюне не умеет? Что в нём неправильно?
Может быть, он никогда не овладеет искусством плавания. Может быть, он рождён для того, чтобы быть на суше.
Сюне прыгает в почти самый маленький бассейн.
Софи следует за ним. Они садятся близко друг к другу на ступеньке, ведущей к воде. Несколько озорных ребятишек играет в бассейне, среди них Миклос, Андреас и Даниэль. Они ныряют под воду и хватают девчонок за пятки.
Тогда девчонки кричат и делают вид, что сердятся.
Но на самом деле они считают, что это весело, когда мальчишки с ними заигрывают.
— Как всё это глупо, — говорит Сюне.
Софи интересуется, что тут глупого.
— Ну, что все должны уметь плавать. Это должно быть личным делом каждого.
Софи, которая плавает лучше всех в классе, считает, что так думать — идиотство.
— Будешь плавать с надувными подушками, пока тебе не исполнится двадцать пять? — спрашивает она.
— Кстати, ты можешь утонуть, если не научишься плавать.
— Это конечно, — соглашается Сюне, — и нисколечко не смешно, если не умеешь плавать. А если меня засмеют? Булькнуться в бассейн и камнем пойти на дно. Я не хочу ходить в школу плавания.
Софи погружается с головой под воду. Она не слышит Сюне и строит ему безобразные рожи.
Сюне садится в воду. Он прижимается ухом к поверхности воды. Там внизу всё звучит по-другому.
Крики детей слышатся как глухое ворчание.
В ухе булькает, и каждое крохотное движение звучит, как бушующий штормом океан.
Сюне слышит пронзительный сигнал. Что это?
Вдруг кто-то дёргает его за ноги. Вода заливается Сюне в нос и булькает там несколько секунд.
