— Порт! Правда, порт? — восклицает Пятрас. Действительно, бухта не похожа отсюда на кладбище. Ну, точь-в-точь рыбный порт в Клайпеде. Суда в нем тоже стоят так плотно, что у берега совсем не видно воды…
Первым у входа в бухту приткнулся к берегу широченный колесный пароход. Ромка помнит, как привел его прошлой весной на кладбище «Сатурн». В Клайпедском порту этот буксир прозвали могильщиком. Уж такие доставались ему задания. То тащит кого-нибудь на кладбище, то ведет караван барж, груженных навозом, то буксирует шаланды с корабельным мусором. Конечно, бывали у «Сатурна» и другие задания. Но о них почему-то не вспоминали.
Этот самый «Сатурн» и доставил пароход к месту вечного отдыха. Из пароходной трубы еще валил дым. Но машины его молчали. И уже никакие силы не могли привести их в действие. А корпус судна не мог больше сопротивляться напору воды.
Годы доконали пароход, который многим казался вечным. Плавал он по Неману. Плавал невероятное количество лет. Построили его то ли в 1900, то ли даже в 1890 году. Высокая тонкая труба, огромные колеса. Команда доставила его на кладбище щеголем. Пароход блестел, словно пришла к нему вторая молодость.
На мостике стоял капитан. Тоже совсем старенький. Ромка видел, что он все время утирает слезы. Команда парохода возвратилась в Клайпеду на «Сатурне». А старенький капитан еще долго бродил по поселку, рассказывая рыбакам, что будь его власть, пароход попал бы в музей, а не на кладбище. Капитан загибал пальцы и считал: «В Февральской революции участвовали. Это раз. И Октябрьская без нас не обошлась. Это два. В гражданскую войну хорошо послужили. Это три. Листовки антиправительственные в буржуазной Литве перевозили. Это четыре. Партизаны в Великую Отечественную на нас не в обиде. Это пять…»
С тех пор прошел год. За это время потускнела и облезла краска, проникла вода в трюмы, полопались доски пароходной палубы. Под ударами ветра не устояли стекла рубки. Мальчики внимательно осматривали мертвый пароход.
Пятрас едва успевал заносить в толстую тетрадь Ромкины слова:
— Машина, котел, клюзы, трапы, дверцы кают команды, труба, — перечислял начальник штаба, что можно будет снять с парохода и пустить в переплавку.
— Страх! — радовался Пятрас. — Уйма металла!
— Я ж говорил! — Лицо у Ромки стало таким, что Пятрасу вдруг захотелось обругать его. Но он решил, что Ромас, пожалуй, имеет право немного позадаваться. И пусть себе задается, зато дело какое заворачивается.
С парохода перебрались на длинную баржу. На ее корме возвышалась довольно солидная надстройка.
— «ДБ-127», — читает Пятрас. — Непонятно.
— Проще простого, — Ромка недаром провел столько времени на кладбище. Дядя Юозас был большим знатоком историй старых судов и частенько рассказывал их мальчику.
— Десантная баржа № 127. Сокращенно — ДБ-127.
— Как просто!
— «Все великое просто», — приводит Ромка строчку, вычитанную в книге. Спрашивать его, в какой именно, — бесполезно. Он наверняка не помнит.
Пятрас давно уже подозревает, что Ромка не читает, а просматривает книги, задерживаясь только на самых интересных местах. Иначе он не может даже приблизительно представить, как успел Ромка прочесть такое великое множество книг. Ведь фамилии авторов тоже не держатся у него в голове.
Зато поднимите его ночью, и он сразу вспомнит текст записки, выловленной в океане героями «Дети капитана Гранта», или название брига, на котором д’Артаньян возвращался из Англии во Францию, выполнив поручение королевы.
— Баржа тоже заслуженная?
— Ого! Дядя Юозас про нее такое рассказывал! Не наша она. Фашистская. Немцы построили для десанта в Англию. Хотели страну эту к рукам прибрать. Ла-Манш знаешь?
— Около Франции?
— Так через него перемахнуть собирались. Ну, что-то у них там не вышло. Тогда баржу эту на Балтику перевели. В Гамбург. Наши пленные в порту работали. Захватили баржу — и ходу! За ночь в море вышли. Но спаслось только двое. Остальных немцы с самолетов постреляли. А этих двоих подводная лодка сняла.
— Вот так баржа! Жаль, ребята не знают. А что, если, — прикидывает Пятрас, — записать все такие истории? А Йонас корабли сфотографирует. У него уже хорошо получается. И сделаем альбом. Фото и рассказ. Фото и рассказ. Как считаешь?
Идея отличная, но Ромка не особенно любит, когда идут они от других.
— Подходяще… Обсудим на заседании штаба.
— Штаба?!
— Не хочешь? И не надо!
— Чего кипятишься! — пожимает плечами Пятрас.
— Понимать надо: теперь хозяин на кладбище один — штаб. Как скажет, так и будет.
— Пускай, — охотно соглашается Пятрас.
— Записывай по ДБ-127. Рубка — полностью, фальшборта, палуба…
— А ну повтори немедля, кто теперь на кладбище хозяин? — раздается сзади скрипучий голос дяди Юозаса. — Какой такой штаб? Говори! — ткнул он пальцем в Пятраса. Старик, а ходит неслышно, словно кошка.
— Пусть лучше Ромка.
— Не хочу с ним говорить — безобразник он. Ты говори!
— Так он же начальник штаба.
— Знаю я этого начальника… Говори! — старик снова ткнул Пятраса пальцем в бок.
— Был у нас Большой сбор…
— Знаю!
— Решили строить пионерский СРТ…
— Знаю!
Дядя Юозас ничего не знал. Но не мог же старый моряк признаться в этом.
— Вот и выбрали штаб…
— Знаю!
Пятрас недоуменно смотрит на Ромку. Все знает, а цепляется.
— Дальше! — требует смотритель.
— Все…
— А на кладбище что делаете?
— Опись составляем.
— Опись?!
Ромка не выдерживает и начинает рассказывать снова. Подробно. Дядя Юозас не смотрит в его сторону. Но слушает внимательно. Так внимательно, что роняет за борт недокуренную сигару.
— Значит, это вы «Звездочку» в переплавку отправили? — неожиданно спрашивает он. Голос старого смотрителя наливается металлом и перестает скрипеть. — Вон отсюда!
— Зря вы, дядя Юозас, — примирительно начинает Ромка. — Мы…
— Молчать! — не говорит, а прямо-таки ревет старик. — Не было еще такого на море, чтобы суда обдирать! Ясно? Отработали — пусть отдыхают! Не позволю! Вон!
* * *
В поселок возвращались молча. Мальчиков одолевали унылые мысли. А что, если на море и в самом деле есть закон, охраняющий старые суда? Не плавать тогда по Балтике траулеру «Летувос пионерюс», не будет тогда подарка семилетке.
Особенно плохо чувствует себя начальник штаба.
— Ромка, о какой это он звездочке говорил? — вспоминает Пятрас непонятные ему слова дяди Юозаса.
Ромка смотрит на друга так, словно хочет сказать что-то очень и очень важное. Но спохватывается и неопределенно отвечает:
— Кто его знает…
Ромка едет в командировку! Не верите? Да он и сам сомневался, пока не получил вчера в правлении колхоза специальное удостоверение и деньги. На бланке написано, что Ромас Дайлидонис, начальник штаба строительства СРТ, командируется в город Клайпеду сроком на одни сутки. Бухгалтер выдал ему три рубля двадцать копеек. Предупредил: шестьдесят копеек — на дорогу туда и обратно, два рубля шестьдесят — на питание; в городе сделать на удостоверении отметку с печатью и подписью.
По дороге из правления домой мальчик раз тридцать вынимал из кармана удостоверение и деньги. Всем показывал. И, конечно, делал вид, что подобные поездки ему не в диковинку. Взрослые рыбаки удивлялись, ребята отчаянно завидовали, но одобряли. А Ромка снова и снова рассказывал о несознательном смотрителе корабельного кладбища и своем, как выражался мальчик, «принципиальном» разговоре с председателем колхоза.
— Я сказал ему: «Дядя Робертас, завтра я должен ехать в Клайпеду к самому большому морскому начальнику». — «Правильно, — ответил председатель колхоза. — Лучше тебя с этим делом никто не справится».
Все было, конечно, несколько иначе, но Ромка не мог упустить случая прихвастнуть.
А произошло БОТ что. Распрощавшись после неудачного похода с Пятрасом на корабельное кладбище, Ромка совсем загрустил. С горя решил плюнуть на все дела и отправиться удить рыбу. Было у него на реке одно заветное местечко. Не такое любимое, как на корабельном кладбище, но вполне приличное.
Ловится там плотва. Крупная, жирная. И все же самая обыкновенная рыбеха. Не то что камбала на кладбище. Камбала казалась Ромке пришельцем из какого-то таинственного мира, так как совсем не походила на известных ему рыб. Плоская, глаза на затылке, хвост — коротышка. Ромка перетаскал множество камбал. И всякий раз удивлялся их необыкновенности.
Для плотвы у Ромки имеется секретный способ лова. Секретный и проверенный. Мальчику открыл его как-то приезжавший из города усатый рыбак. И с тех пор не было случая, чтобы Ромас выудил в реке меньше двух-трех килограммов плотвы.
