Анечку охватил страх. Уже ничто ее не интересовало. Она села на стульчик и с ужасом стала ждать, что скажет доктор.
Тот долго осматривал Ондржея, заглядывал ему в горло, слушал, как бьется сердце и как малыш дышит. Потом выписал лекарство.
- Пока ничего серьезного, но завтра я все же зайду, - сказал он и пошел в ванную комнату вымыть руки.
Мама держала в руке рецепт и размышляла, что ей делать, как лучше поступить, так как в духовке сидел пирог, а на плите жарилась рыба.
- Мамочка, я схожу в аптеку, - предложила Анечка, и Павел присоединился к ней, пообещав, что дома его отпустят.
Анечка была этому только рада, потому что в комнату через окно уже заглядывали сумерки.
Но пани Шлехтова не отпустила сына.
- Сейчас мы сядем ужинать, и все должны быть в сборе, - строго сказала она, так что Павел даже не осмелился ей возразить.
«Что мне делать? Вернуться?» - размышляла Анечка, оставшись за дверьми. Но тут она вспомнила Ондржея, которому было нужно лекарство, маму, которая хлопотала у плиты, и решила пойти одна.
Ведь это же недалеко! Пройти мимо Стршибрных, потом свернуть за угол, спуститься вниз, пройти по улице, где много деревьев - целая аллея, еще раз свернуть за угол - тут и аптека. Там она отдаст рецепт и получит лекарство. Раз его прописал доктор, то денег платить не надо. Ведь не в первый же раз она идет!
Улица была пустынной. Только из окон струился в темноту желтый свет да вокруг уличных фонарей кружились на ветру хлопья снега с дождем.
«Ап-те-ка», - тихо прочитала Анечка, увидев издалека знакомую надпись.
Но что это?
Неужели аптека закрыта?
Анечка подошла к стеклянной доске, висящей около двери, на которой было что-то написано. И в свете маленькой красной лампочки с трудом прочитала: «Ближайшая дежурная аптека находится...»
Но дальше оказалось много незнакомых букв, и были они такие маленькие, что Анечка ничего не могла понять.
«Наверное, там написан адрес, - сообразила Анечка. - Но зачем он мне, если я не знаю, как туда идти. Кроме этой аптеки, я никакой другой не знаю».
Пока она так стояла и думала, к дверям аптеки подошел мальчик. На нем были свитер, шапочка с помпоном и шарфик.
Он взглянул на Анечку и удивился: что она тут делает?
- Это ты, Ольда? - обрадовалась Анечка. Она не могла поверить своим глазам, что встретилась с другом.
- Надо идти на Фоукалку, - сказал он уверенно. - Если здесь горит красная лампочка, значит, лекарства выдаются там.
Анечка продолжала стоять в нерешительности, но Ольда не отступал:
- Что ты смотришь? Боишься, что не найдешь? Пойдем, я тебя провожу.
И они пошли вместе.
Анечка семенила рядом с Ольдой, стараясь не отставать от него.
- Кто у вас болен? - спросил он после некоторого молчания.
Анечка рассказала, как заболел Ондржей, как приходил доктор и прописал лекарство.
- Он такой худой, с желтым портфелем? - поинтересовался Ольда.
Анечка кивнула.
- У него такое грустное лицо?
На это Анечка внимания не обратила, но сейчас подумала и согласилась, что глаза у него - грустные.
- Он приходит и к нам, - заключил Ольда.
Они повернули на главную улицу, по которой шли пустые трамваи и одинокие пешеходы.
- У тебя есть елка? - спросил Ольда.
- Есть. А у тебя?
- Тоже. Ты пошла за лекарством, потому что папы нет дома?
- Да, он на работе.
- Мой тоже.
- А кто у вас болеет?
- Мама, - сказал Ольда и показал на другую сторону улицы, откуда начиналась Фоукалка.
Аптекарь посмотрел на рецепты и скрылся за зеленой шторой. Он долго не появлялся, так что Анечка стала нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, но Ольда ее успокоил:
- Он должен все хорошенько перемешать, иначе лекарство Ондржею не поможет.
На обратном пути Ольда шел медленно, неохотно, уставившись в землю.
- Пошли быстрее, - торопила его Анечка, - надо скорее принести лекарство.
Ольда остановился, как-то странно посмотрел на Анечку и произнес:
- Моей маме оно все равно не поможет.
Он сказал это таким голосом, что Анечке стало страшно.
У тротуара остановился трамвай, из него вышел человек, он закачался, сделал несколько неровных, неуверенных шагов и обеими руками обхватил дерево.
- Ему плохо, - испугалась Анечка.
- Не плохо, - твердо сказал Ольда. - Он пьяный... как мой отец.
Анечка остановилась и удивленно посмотрела на Ольду: «Чего он только не придумает».
- Ведь ты же говорил, что твой отец летает на реактивном самолете, что сегодня он работает.
- Это неправда.
- Но ты же говорил.
- Говорил... Но это неправда.
Анечка подумала, что Ольда все время врет, и за это она даже чуть не ударила его, но потом решила: «Ладно, пусть он болтает и выдумывает, раз ему так нравится, а я побегу домой. Теперь я уже знаю, как надо идти».
Но на той улице, где была аллея, Ольда догнал ее. Он снова шел большими шагами и размахивал руками, то есть опять был таким, каким она встретила его у аптеки.
- Здесь мы живем, - качнул он головой в сторону открытых ворот и исчез в арке.
Анечка остановилась, глядя на дом. И тут снова показался Ольда.
- Не говори никому, что я тебе сказал. Ладно? - попросил он и подошел ближе. Его круглое лицо вытянулось и стало казаться взрослым.
- Ладно... Я бегу домой, - повернулась в его сторону Анечка, но он придержал ее за пальто.
- Отец ушел от нас.
- Ты врешь!
- Не вру. Мы с мамой остались одни.
- Правда?
- Правда. Хочешь, зайдем к нам.
Анечка задумалась.
Пошли... И елки у нас нет. Только звезда... серебряная... увидишь ее.
- Ольда, это правда?
- Правда. Я купил ее в магазине... А елка будет у нас через год, когда мама поправится.
Ольда сунул руку в карман и вынул коробочку с лекарством.
- Лекарство поможет твоей маме, - сказала Анечка. - Вот увидишь. Ольда!
Она была уверена, что лекарство поможет, потому что аптекарь в черных очках так долго мешал его за зеленой занавеской.
- Я пошел... Ты никому не скажешь, Анечка?
- Никому! - пообещала она.
Дети расстались.
Пани Чейкова была как на иголках. Но тогда, когда Анечка все ей рассказала, она похвалила ее.
- Завтра подари Ольде что-нибудь с елки. Ведь он так помог нам!
Ондржею дали лекарство, и он моментально уснул.
Анечка с мамой сели за праздничный ужин. Когда они поужинали, зажглась елка. А под елкой Анечка увидела подарок.
- Ой... аквариум, - застыла она в удивлении. - Как вы об этом догадались?
- Это тебе от Деда Мороза, - сказала мама. - А рыбок ты купишь с папой, когда он будет дома.
Анечка осторожно гладила блестящие стенки стеклянного сокровища, потом налила в аквариум немного воды и бросила кусочки разломанной спички.
«Что сейчас делает Ольда? - думала она. - Что ему подарил Дед Мороз к Новому году? Помогло ли лекарство его маме? Она, наверное, уснула так же быстро, как Ондржей. И Ольда теперь сидит дома один-одинешенек.
А может быть, все, что он наговорил мне, - неправда? Ведь он перескакивал с пятого на десятое, не знаешь, чему и верить».
О том, что на свете существуют не только рыбки, и о том, что было у Волчеков
Сразу же после Нового года начались заморозки. Снег на улицах уже не таял.
Горка, с которой дети так весело катались на трехколесном Ольдовом велосипеде, побелела. И теперь ребята облепили ее, как пчелы. С одной стороны на нее медленно поднимался длинный караван ребят с санками, с другой стороны они стремительно съезжали вниз.
- С дороги! - то и дело раздавались детские голоса.
Санки быстро катились вниз, а у некоторых счастливчиков они доезжали даже до замерзшей небольшой речки.
Это было прекрасно. Но Анечка не торопится на горку: сегодня они с папой едут покупать рыбок. Поэтому свои санки она оставила внизу у подвала: пусть Геленка их возьмет и катается себе на здоровье.
Рыбки - это настоящая драгоценность, их не купишь где попало. Их ни в каких простых магазинах не продают. Ехать за ними надо через всю Прагу - в Билибанку. Это была бесконечно длинная дорога.
«Когда же мы приедем?» - не терпелось спросить Анечке, но она молчала: боялась, как бы не рассердился папа.
Она уже думала, что они приехали, но папа сказал, что надо пересесть еще на другой трамвай. И они опять ехали. Ехали долго, потом шли пешком, потом папа спросил у прохожего, где зоомагазин.
И вот они вышли на большую площадь, где напротив высокого дома стоит маленький домик, и в нем, в витрине, в огромном аквариуме, плавает черный сом. Оказывается, это и есть зоомагазин на Билибанке.
Вы знаете, что такое улей?
Улей - это домик, в котором в деревянных ячейках за стеклянными окнами живет огромное количество пчел. А здесь в воде, за стеклянными стенками, живет огромное количество рыбок.
