– Мне жаль, – произнесла Лена, – что у вас так вышло. – И замолчала.
Несмотря на Женину откровенность, ей легче беседовать не стало. Слова не подыскивались, вопросы не формулировались.
За окном мелькали сельские пейзажи. Лена не заметила, как они миновали город и оказались в пригороде.
– Ты, наверно, хочешь понять, почему он представился тебе другим человеком? – озвучила Женя мучавший Лену вопрос. – Какие цели преследовал?
Лена кивнула.
– Стас хороший актер. Он как-то рассказывал, что пытался поступить на актерское отделение, но не прошел отбор. К тому же он охотник за сильными эмоциями. Мне, во всяком случае, так кажется. То есть стало казаться, когда я узнала о нем и тебе… – Женя замялась. – Я-то раньше думала, он встретил настоящую любовь… С той девушкой, к которой ушел от меня… По слухам, они даже хотели пожениться. Вряд ли слухи правдивы, иначе он не стал бы встречаться с тобой. Я думаю, ему доставляет удовольствие сам процесс завоевания новых девушек. Он эдакий современный Казанова. – Она не сдержалась и фыркнула. – Ему необходимо постоянно убеждаться в своей неотразимости. В любом случае он поступил подло.
Лена снова кивнула.
– Он мне даже не позвонил… – Она поняла, как глупо, по-детски это звучит. – Так ухаживал, добивался, столько слов всяких громких говорил…
– Это в его стиле. – Женя нахмурилась, словно что-то за окном вызвало ее недовольство.
Желая понять, что же там такое, Лена тоже вгляделась в пейзаж. Далеко впереди небо постепенно затягивалось черными тучами. Ветер сделался неожиданно порывистым.
– Что, зонтик дома забыла? – с иронической интонацией спросила Лена.
Но Женя ее иронию проигнорировала.
– Надо до дождя успеть, а то дорогу развезет – у нас это быстро происходит, – пройти будет невозможно, глины по колено. – Женя с беспокойством поглядывала на небо.
Железная дорога петляла среди лесов, по краям ее мелькали поселки и деревеньки. Наконец электричка переехала мост через какую-то речку и затормозила на станции.
– Бежим, – крикнула Женя и потянула Лену за собой.
На пятачке возле станции стояли два автобуса – один только подъехал, другой готовился отъезжать. Женя втащила соперницу в последний, двери за ними захлопнулись, и автобус тут же сорвался с места, словно за рулем сидел гонщик «Формулы-1».
– Неплохо так они тут у вас гоняют, – проговорила запыхавшаяся Лена, плюхаясь на сиденье.
– Так это потому, что время расписано по минутам. – Женя опустилась рядом. – К тому же водителю, наверно, тоже маленькое удовольствие ехать в грозу.
Автобус несся по проселочной дороге, подскакивал на ухабах и дребезжал на поворотах. Тучи за стеклом становились все плотнее. Теперь небо, насколько хватало глаз, было густого антрацитового цвета.
Лена с все возрастающим ужасом смотрела в окно и думала о том, что вляпалась в приключение. Как она поедет обратно в Москву, если будет гроза? Зонта нет, на ногах босоножки, сама в летнем платьице.
– Сейчас ливанет, – констатировала Женя. И оказалась права. На стекло стали падать первые дождевые капли.
А в следующую минуту автобус остановился, и Женя снова потянула соперницу на выход.
Лена недоуменным взглядом окидывала окрестности. Ни о каком населенном пункте, да и вообще даже одиноком человеческом жилье здесь и речи не шло. Вокруг них расстилались бескрайние поля.
– Придется поднажать, – деловито произнесла Женя. – Видишь сарайчик на горизонте? – Она указала рукой на какое-то непонятное сооружение вдалеке. – Это бывший коровник, там можно переждать дождь.
Лена не успела отреагировать, потому что уже бежала вслед за тянущей ее за руку Женей к далекому коровнику, а по ее плечам и голым ногам вовсю стучали тугие дождевые струи.
Когда девушки добрались до строения, к дождю добавился еще и град. Они влетели внутрь, под полуразрушенную крышу, и забились в самый дальний угол – здесь дождь не мог их достать.
Отдышались. Оглядели себя и друг друга, чтобы удостовериться, что промокли до нитки. Но оказалось, что сухие места на одежде все-таки остались.
– Ты не знала, что у Димки есть девушка? – спросила Лена спустя некоторое время.
– Он не говорил, а я не спрашивала, – произнесла Женя, зябко обхватывая себя руками – на улице и правда похолодало.
Дождь между тем превратился в настоящий водопад. Об ветхую крышу бывшего коровника стучали крупные градины. Некоторые из них сквозь проломы окон долетали до девушек, подкатывались к их ногам и нехотя замирали.
– Похоже, мы здесь надолго застряли. – Впервые с момента выезда из города Женя посмотрела Лене в лицо, и той показалось, что в глазах соперницы она видит страх.
Ему снилась Ленка – такая, какой она была в девятом, – худющая, с двумя озорными косичками и с вечными чертями в карих глазах.
В их классе она была заводилой. Чего Ленка только не придумывала за годы учебы: и с уроков они сбегали, и пауков в сумку их классной подкладывали, и наводнение в коридоре устраивали.
Она всегда фонтанировала идеями – за это Митька ее и полюбил. Дружили-то они с детства, все-таки выросли в одном дворе.
Лене, сколько он ее помнил, всегда нравилось командовать. Она была лидером от природы, причем лидером неспокойным, шумным, настоящей бедой школьных учителей. Впрочем, те прощали ей все ее проделки – за ее обаяние и успехи в учебе.
Лене все предметы давались легко, не то что Митьке, который мечтал о физтехе и налегал исключительно на физику с математикой. Сколько домашних сочинений было для него написано Леной! Сколько шпаргалок по английскому!
Они начали встречаться в конце девятого – как-то само собой так вышло. Просто во время общего похода с классом в кино Митя взял ее за руку и не отпустил до самого окончания сеанса.
Лето после девятого было их летом. Чего они только тогда не сделали: и с парашютом прыгнули, и в конный поход сходили, и на байдарках поплавали.
Митина мама была в ужасе, ей казалось, ее чудесный тихоня-сын превращается в настоящего сорванца. Но и она не устояла перед Ленкиным обаянием, в конце концов смирилась, что девушка сына – непоседа.
Десятый прошел для них под флагом свободы, в одиннадцатом Лена немного поутихла. Пора было подумать о выборе профессии.
Ей прочили большое будущее, карьеру адвоката или финансиста, но она выбрала факультет культурологии РГГУ, записалась на курсы и поступила без проблем.
Митька же экзамены в физтех с треском провалил, и пришлось ему довольствоваться запасным вариантом – физфаком педа.
Лето перед институтом было их первым летом порознь. В июле Лена с мамой уехала на море, а после, не пробыв в Москве и недели, к бабушке под Вологду. Так что Митька увидел ее только в конце августа. И поразился произошедшим в ней переменам.
Лена повзрослела, даже внешне изменилась – черты лица стали мягче, и без того светлые волосы выгорели на солнце и приобрели оттенок спелой пшеницы, в глазах появилось новое выражение – спокойной уверенности и осознания себя сильной и привлекательной.
Митьку преображение его девушки смутило. Он долго приглядывался к ней, не зная, как себя вести с этой новой Леной, пока не решил, что она все та же, только превратилась из девчонки в девушку.
Они по-прежнему проводили много времени вместе, и в какой-то момент Митя стал замечать, что ему не нравится, что Ленка в их паре главная, а он – так – хвостик.
Митька пытался объяснить ей, что чувствует, но она в ответ только смеялась: мол, что ты выдумываешь. И в конце концов он сдался – не всем же быть лидерами. Но в глубине его души вызревала обида на подругу.
Да, это была обида. Кажется, теперь он это понял наверняка. Именно она их развела… А еще время. Время, которое просто шло своим ходом, превращая их чувства друг к другу в банальную привычку, а их с Ленкой из влюбленных в брата и сестру.
…Митька проснулся с четким осознанием конца. Как бы ни сложились его отношения с Женей после всего произошедшего, с Леной они смогут только дружить, не больше. Но и не меньше, потому что за годы она стала ему самым близким другом. И он – ради этой близости – должен был, просто обязан был рассказать ей о своих чувствах к Жене и расставить все точки над «i», а не прятать голову в песок, как страус, в надежде, что все само устроится.
По крыше коровника барабанил дождь. Девушки сидели, подложив под себя Женькин объемный рюкзак, тесно прижавшись друг к другу и едва не клацая зубами от холода. Казалось, дождь и не думает прекращаться. Было похоже, что он зарядил надолго – до самого позднего вечера, а то и до утра – на всю ночь…
Вот только ночевать здесь Женя не собиралась. Вообще глупо, что она попала в эту ситуацию. Если бы не Ленины неудобные вопросы и само ее присутствие, Женя ни за что не прыгнула бы в автобус – осталась бы на станции, в кафе. Пила бы сейчас горячий кофе, смотрела в окно. А то и вовсе уехала бы на обратной электричке домой. А тут мозги словно выключились. Понеслась! И Димину девушку за собой зачем-то потащила! Куда, спрашивается?! В итоге сиди теперь, выжидай неизвестно чего.
