Юрка и Славик не успели рассориться окончательно. Дверь отворилась — и из спортзала вышла Галка.
Славик обрадовался.
— Видал? — сказал он Юрке. — Ее небось уговаривать не надо! Только тебя всегда надо уговаривать.
Но и у Галки вид был далеко не геройский.
— А ты зачем ушла? — спросил Юрка. — Тебя же никто не просил!
— Ну да, потом сами бы сказали, что я предательница.
— Никто бы ничего тебе не сказал!
— Ты за других не говори, — возразил Славик. — Ведь это она все придумала.
— А я и не говорю, что не я придумала, — хмуро сказала Галка. — Пойдем в класс, чего тут стоять.
Придя в класс, ребята увидели Майю Владимировну. Она сидела за столом, перед ней лежали две стопки тетрадей.
— С физкультуры выгнали? — спросила Майя Владимировна.
— С физкультуры, — ответил Славик.
— По той же причине?
— По той же, — откровенно ответил Славик.
— Ну, а дальше что? Так и будем жить?
Никто ей не ответил.
— Трудно вам придется, ребята, — сказала Майя Владимировна.
И опять никто не ответил.
— Главное, что трудности-то все ненужные.
Юрка был согласен с Майей Владимировной. Ему даже казалось, что и Галка сейчас не стала спорить. Только у Славика был такой вид, будто он знал что-то, чего не знали другие.
— Ну что ж, молчите, если вам хочется, — сказала Майя Владимировна. — Набирайтесь терпения, молчать вам придется долго. Я сказала всем учителям, они вас спрашивать не будут. С родителями вашими я тоже поговорила. Оказывается, вы на самом деле стойкие люди.
— Когда вы говорили? — не вытерпел Юрка.
— Сегодня. Как раз твоей мамы, Юра, я не застала. Она сегодня в утреннюю смену работает.
— А с моей мамой разговаривали? — спросила Галка.
— Да.
Снова наступило молчание. Майя Владимировна взглянула на Славика, словно ожидая, что и он сейчас спросит. Но Славик ничего не спросил.
— Ну ладно, — сказала Майя Владимировна. — Вы про поход уже знаете? Вам ребята сказали?
— Нет, не говорили, — ответил Юрка.
— Позавчера было собрание, на которое вы не остались. На нем решили провести летом двухнедельный поход на лодках по Карельскому перешейку. И на том же собрании решили вас в поход не брать — всех троих.
— Это вы им так сказали? — спросил Славик.
— Нет, они сами. Я как раз посоветовала вас взять, но они не согласились.
— А мы что, хуже всех? — спросил Славик.
— Да уж не знаю, — сказала Майя Владимировна. — Вы теперь люди самостоятельные, вы сами думайте. Может быть, вы захотите отдельный поход устроить втроем, кто вас знает. Раз вы ни с кем не считаетесь, то и с вами так же.
— Ну и пускай, — ответил Славик.
— Пускай так пускай, — согласилась Майя Владимировна и, раскрыв тетрадь, уткнулась в нее.
Славик подмигнул ребятам и кивком головы показал на дверь.
— Поход какой-то придумали, — сказал Славик, когда они вышли в коридор. — Нужен нам поход! Верно? Захотим — еще не такой поход устроим!
— Какой? — спросил Юрка.
— А какой захотим!
— Ты скажи — какой?
— А хоть никакой! — заявил Славик. — Мы и без похода проживем! Что, мы им кланяться будем: возьмите, пожалуйста, так?
— Ты лучше помолчи, Барышев! — с раздражением сказала Галка. — Никто тебя кланяться не заставляет!
— А ты чего злишься? Завидно стало?
— Ну и завидно!
— Иди тогда прощенья проси.
— Никуда я не пойду!
— Ну и правильно, — сказал Славик. — Мы им еще покажем!
— Да чего ты все — покажем, покажем! — возмутился Юрка. — Тогда показывай!
— Идем, Кабана найдем, тогда увидишь, покажу или нет.
Серегу Кабанова они нашли во время перемены в столовой. Он сидел на подоконнике и ел пирожок с творогом. Губы у Сереги были масляные, он жмурился от удовольствия и выглядел таким беззаботным, что Славику сразу захотелось вырвать у него пирожок и ткнуть им Сереге в нос, чтобы творог размазался по лицу. Но Серега был сильнее Славика. Поэтому Славик только презрительно сощурился и поманил его в угол.
Серега сполз с подоконника, вытер об штаны руки и, дожевывая пирожок, пошел к ребятам.
— Чего — трое на одного? — спросил Серега. — Я и троим врежу, не испугаюсь. Идем только отсюда, больно народу много.
— Врезал один такой, — сказал Славик. — Не бойся, мы тебя бить не будем.
Серега заулыбался. Сама мысль о том, что его могут бить, показалась ему смешной. Конечно, четыре или пять могли бы… Но не трое! Даже — двое: Галка в расчет не шла.
— А чего тогда надо? — спросил Серега.
— Есть один вопрос. Ты был на собрании?
— Ну, был.
— Там говорили, чтобы нас в поход не брать?
— Говорили, — ухмыльнулся Серега.
— И ты говорил?
— И я.
— Ты?! — сказал Славик таким тоном, словно перед ним стоял не здоровенный Сергей Кабанов, а букашка, которую можно было прихлопнуть одним щелчком. — Да кто ты такой?
— А кто? — нахмурился Серега.
— Ты же сам первый двоечник!
Лицо Сереги разгладилось. Вместо того, чтобы обидеться, он снова ухмыльнулся и победоносно оглядел всех троих.
— Ну и что? — сказал он. — Двойки — совсем другое дело. С двойками вас бы тоже взяли. Двойки тут ни при чем.
— При чем, — сказал Славик. — Тебя из класса больше всех выгоняют. Не тебе про нас говорить. Ты сам хуже всех!
— Да уж не хуже вас, — спокойно сказал Серега. — Даже в десять раз лучше.
В тоне, каким говорил Серега, чувствовалась уверенность и превосходство.
— Почему это ты лучше? Докажи, — Славик обернулся к Галке и Юрке, будто приглашал их поглядеть, какая сейчас начнется потеха.
Но Серега ничуть не смутился.
— В походе надо самим готовить — раз! Дрова для костра собирать — два! Помогать друг другу — три! А если кто ногу сломает, его, может, на руках придется нести… А вы для этого дела не годитесь. Понял? В школе — одно депо, а там другое…
— А ты годишься? — ехидно спросил Славик.
— А я гожусь, — уверенно ответил Серега. — Я ни от чего не отказываюсь. А вы, может, и там будете отказываться. За вас работать — дураков нет. Кто-нибудь тонуть будет, а вы и спасать не пойдете.
— Да мы бы еще скорей тебя спасли!
— Докажи!
— Тут и доказывать нечего, и так ясно, что ты двоечник!
— Я двоечник, — согласился Серега. — Только меня взяли, а вас нет.
— Да нас еще вперед тебя возьмут! Только мы сами не хотим!
Серега только ухмыльнулся в ответ. По лицам Юрки и Галки было видно, что им не очень-то нравится вся эта история.
— Тогда чего разговаривать, — сказал Серега, злорадно улыбаясь. — Все ясно. Мы так и знали, что вы не захотите. Привет.
Серега отодвинул Славика рукой и направился к двери, нахально раскачиваясь на ходу. Славик, зло стиснув зубы, смотрел ему вслед. Потом Славик схватил автомат и длинной очередью прошелся поперек Серегиной спины. Серега упал. Славик отшвырнул автомат и, не глядя на остолбеневших ребят, спокойно прошел мимо неподвижного Сереги и скрылся за дверью. Так поступил Славик мысленно. На самом же деле он остался на месте и услышал огорченный вздох Юрки и слова Галки Сафоновой.
— Ну и не надо, — сказала Галка, но в голосе ее почему-то слышались слезы.
11. А ЕСЛИ НАМ ТАК ХОЧЕТСЯ
Возвращаясь домой из школы, Славик готовился к бою. Он не знал, о чем Майя Владимировна говорила с его родителями, но, конечно, ничего хорошего она не сказала. Теперь к домашним провинностям прибавятся еще и школьные. Дома разразится настоящая буря. Снова будет рычать папа. Снова мама размеренным и спокойным голосом будет вбивать в голову Славика правила поведения. На этот раз придется потруднее. Но он выдержит все и не отступит. Героями не рождаются. Ими становятся в борьбе.
Так думал Славик.
Но ничего этого не случилось.
— Пришел? — сказала мама. — Вот и хорошо, мы тебя давно уже ждем.
«Сейчас начнется», — подумал Славик и взглянул на папу, потому что тот всегда начинал рычать первым. Но вид у папы был не серьезный, а скорее озабоченный.
— Давай поторапливаться, — сказал папа маме.
— Мы уезжаем, — сказал папа Славику, — дней на десять. Как ты на это смотришь?
Славик никак не смотрел. Еще вчера ни о каком отъезде не было и речи.
— Просто так. Прогуляться. Проветриться. Отдохнуть от забот. Надоело работать, — сообщил папа, заметив недоуменный взгляд Славика.
— Разве у тебя отпуск? — спросил Славик.
— Какой там отпуск! — воскликнул папа. — У нас с мамой отпуск летом. Мы уезжаем потому, что нам так захотелось. Разве не могут люди поступать так, как им хочется?
Только сейчас Славик заметил два чемодана, стоящие на полу в передней.
Папа подхватил чемоданы и, кивнув Славику, вышел на лестницу.
