Вытащили рыбаки снасти: у Ефима — одна черная ракушка, а у Максима — полная лодка отборной селедки.
Увидел это Ефим и говорит:
— Максим, ты мою рыбу выловил.
— Твоя крупнее, — отвечает Максим, — лови сазана.
Снова забросили сети. Вытащил Ефим змею водяную, а Максим — полную сеть сазанов.
— Максим, — кричит Ефим, — зачем мою рыбу ловишь?
— Твоя крупнее, лови белугу, — посмеивается тот.
Опять забросили снасти. Вытащил Ефим трубу от старого парохода, а Максим — большую белугу.
— Максим, — разозлился Ефим, — отдай мою белугу!
— Твоя крупнее, лови кита.
— Кит в море да в океане водится…
— Вот и поезжай туда, — хохочет Максим.
— Нет, не поеду, — сказал Ефим, — там меня акулы проглотят. Буду здесь ловить. Только научи меня.
— Жадного, коварного учить, что в ступе воду толочь, — ответил Максим. — Поиграй в дудку, может, рыба и придет к тебе.
Дул, дул Ефим в дудку, пока от натуги не лопнул.
Кот Семен любил воровать. Положат за окно колбасу, чтоб до вечера не испортилась, он — раз, и утащит ее. А хозяева только ахают да охают, вора никак не поймают. Семена же считают самым честным котом, думают, что он и мышами сыт.
А Семен таким лакомкой стал, что на мышей-то давно не смотрит.
Блудил, блудил Семен, совсем вывел из терпения хозяев. Стали они думать, как бы с вором расправиться.
— Это, должно быть, соседская болонка блудит, — сказал хозяин, дядя Коля. Но жена его по-другому рассудила:
— Не залезет болонка на третий этаж. Не иначе тут кошка Мурка замешана.
Кот Семен лежит, ухмыляется, притворяется, будто спит, а сам думает: «Сваливаете все на других, а про меня-то и забыли. Ну, значит, хватит еще на мою долю мяса».
Как-то пошел дядя Коля в лес, набрал грибов и в корзинке какой-то сверток принес. Как ни старался кот Семен подсмотреть, что в свертке, ничего не увидел. Дядя Коля положил сверток за окно, рядом с ощипанной курицей, и ушел.
Лежал, лежал Семен — не вытерпел. Прыгнул на стул, со стула на стол — видит, за окном ощипанная курица лежит. «Эге, — думает Семен, — будет мне сегодня пирушка. Только бы не попасться. Жирок съем, мясцо на черный день припрячу, косточки хозяевам оставлю».
Только хотел зубами в курицу вцепиться, слышит, в свертке что-то зашевелилось, зашуршало.
— Ага! — обрадовался жадный кот. — Ведь это утенок! Хозяин недаром ходил в лес, к озерам. Там много уток. Как же это я сразу не догадался? Теперь уж я живинки отведаю.
От радости замурлыкал, забегал по столу.
И вдруг услышал блудливый кот, как кто-то по лестнице поднимается, ботинками стучит.
«Не иначе дядя Коля возвращается. Надо спешить», — подумал Семен, прыгнул к свертку да хвать его зубами. А был там не утенок, а большой колючий еж.
Впились иголки коту в язык и в нос так, что у бедняжки круги в глазах пошли. Заорал он от боли не своим голосом и сослепу свалился с третьего этажа.
Тут и совсем ему плохо стало.
— Мяу-мяу!.. — кричит Семен. — Спасите, спасите! Умираю…
Выбежала на улицу перепуганная соседская болонка. Прибежала кошка Мурка.
— Гав-гав, что с тобой, кот Семен?
— Мяу-мяу, что с тобой, кот Семен?
А тот еле дышит, жалобно стонет:
— Беда, беда! Думал, уточку на окошко посадили, а там… Ох! Ох! Помогите…
Посмотрела болонка на окошко, увидела ежика, хвостом ему помахала.
Посмотрела кошка Мурка на окошко, увидела ежика, улыбнулась ему.
Посмотрел кот Семен на окошко, увидел ежика и умер от страха. Никто его не пожалел.
Про девочку Юлю и Ваню-лентяя
Сорвала Юля в саду яблоко, красное, душистое, хотела скушать. Яблоко говорит:
— Разломи меня, вынь семечко и в землю зарой.
Девочка так и сделала.
Подошел к яблоне Ваня, сорвал яблоко, собрался его съесть. Яблоко ему советует:
— Достань из меня семя, в землю положи.
— Вот еще, — отвечает мальчик, — буду я в земле возиться, руки пачкать.
Яблоко скушал, а сердцевину в пруд бросил.
Пришла зима, холодная, лютая. Все кругом трещало от мороза. Замерзла яблонька, а весной засохла. Не стало больше красных душистых яблок.
Вспомнила Юля семечко, что в землю около яблони посадила, стала то место поливать каждый день, окапывать лопаточкой. И поднялось в саду дерево — выше высокого тополя, кудрявей кудрявого дуба.
Яблоки висят на нем красные, душистые, еще лучше прежних. Кто мимо пройдет — глядит не наглядится, кто скушает — хвалит не нахвалится.
Только выросли на той яблоньке яблоки двух сортов: на одной стороне сладкие, на другой — кислые.
Сорвала Юля яблочко, хотела скушать, а оно ей говорит:
— Разломи меня, вынь семечко и в землю зарой.
Девочка зарыла.
Только она это сделала, приходит Ваня. Сорвал яблоко, а оно попалось кислое, прямо-таки все во рту связало. Попробовал другое, третье — и те такие же.
Хотел сорвать с другой стороны, где вкусные росли, да не мог, поднялись ветви высоко — ни рукой достать, ни палкой сбить. Ушел Ваня ни с чем.
Девочка ела яблоки, а семечки сажала, и вырос там большой сад. Посреди сада синий домик сделали, голубя посадили.
Придет Юля, голубок тот кричит:
— Добро пожаловать! Добро пожаловать!..
Заглянет Ваня в сад, а голубь ему:
— С той стор-роны! С той стор-роны!
Три брата — Мак, Джем и Сыр — завели между собой разговор о том, кто из них самый смелый.
Надо сказать, были у них настоящие имена: Саша, Женя и Гаврик. Но их прозвали так потому, что один из них любил мак, другой — варенье, повидло и джем, третий — сыр.
Одним словом, все трое были сластоежки.
Сидят они на солнцепеке около дома и рассуждают.
— Я к медведю в берлогу зайду, не испугаюсь, — говорит Джем.
— А я могу самую большую речку переплыть, — отвечает Сыр.
— Это что, попробовали бы вы с самолета на парашюте спрыгнуть! — хвастает Мак. — Никто из вас не отважится, кроме меня.
Пришел выходной день.
Собрались отец с матерью в лес и взяли с собой детей. На маленьком катере переехали через речку. Пришли в лес. Всей семьей начали собирать грибы. Шаг за шагом, грибок за грибком — углубились ребята в чащу.
Собирают рыжики и опенки я вдруг слышат: ветки сухие как-то странно хрустят, кусты шевелятся. Кто-то фыркает и тяжело отдувается.
Испугались ребята, стоят не шелохнутся.
Сыр первым увидел, что это была стреноженная лошадь, но вслух проговорил страшным голосом:
— Медведь идет!
Только сказал, а Джем уже на дерево залез. Сидит там, дрожит, с испугу ничего не видит, только спрашивает:
— Где медведь?.. А сейчас он где?..
Братья хохочут:
— Это не медведь, а лошадь. Слезай, трусишка-хвастунишка. Разве ты не знал, что в наших лесах не водятся такие звери?!
А после обеда поднялся сильный ветер. Тучи закрыли солнце, все кругом потемнело.
— Пора домой возвращаться, — сказал отец.
Пришли на пристань. Стоят все пароходы, ждут, пока буря уляжется.
Джем и говорит:
— А ну, Сыр, покажи свою храбрость. Ты хотел речку переплыть.
Но Сыр, увидев сердитые волны, забыл о своем обещании. Вцепился в отцовскую куртку, боится на реку взглянуть.
А тут беда случилась: ветром пристань от берега оторвало. Что делать?
Решили идти на посадочную площадку, что была в километре от берега, и лететь на вертолете.
Когда поднялись высоко над землей, Сыр сказал:
— Прыгай, Мак, с самолета!..
Мак подумал немного, посмотрел на своих братьев, а потом как крикнет:
— Вот и прыгну! Откройте двери! Сейчас прыгну!
Испугались отец с матерью, схватили Мака, не отпускают от себя.
А Маку того и надо было. Знал он, что ему не позволят выпрыгнуть, вот и схитрил перед братьями.
Сыр и Джем хвалят своего брата за храбрость, во всем ему угождают.
Хвалили, хвалили — Маку и впрямь стало казаться, что он самый смелый на земле. Загордился, заважничал.
Выросли братья, разъехались в разные стороны.
Джем стал охотником, в дремучих лесах медведей и тигров ловит. Сыр на море корабли водит — шторм ему нипочем.
А Мак никуда не поехал, с отцом с матерью по-прежнему живет. Любит, чтобы они, как и раньше, его от неверных шагов удерживали. Все хитрит: как бы поменьше сделать, а славы побольше себе добиться.
Так и родилась пословица: «Был бы смелым, да хитрость помешала».
