— Василич и не знает, что его ожидает… Прямо жалко его! — сказал Вовка и вздохнул, хотя все понимали, что Василича он совсем не жалел.
На другой день было воскресенье. Вовка не знал покоя с самого раннего утра. Чтоб в этот день никуда не отлучаться из лагеря, он вызвался дежурить вне очереди. Надел белый халат, у кого-то выпросил темные очки, сел на раскладной стульчик у своей палатки и все поглядывал на дорогу.
Из-за решетчатого забора его подбадривали Васёк и Валёк и все маленькие сосновские ребятишки.
А по дороге уже шли люди с удочками и без удочек, читали вывеску, смеялись, а кое-кто поглядывал на часы.
Первым явился к Вовке Сашка Рыбкин. Как только часы показали десять, он спросил:
— Работает уже учреждение?
— Еще как! — ответил Вовка. — На полную мощность!
— В таком случае, насыпь мне вот в эту баночку…
— Ты б уж сразу ведро тащил, — недовольно сказал Вовка. — Или прямо бочку!
Но все-таки насыпал.
— А если эти кончатся, можно… — начал было Сашка.
Но тут послышались крики Васька и Валька:
— Сюда! Сюда! Это вот где!.. Сейчас позовем!.. Вовка! Вовка! Пришли!
Васёк и Валёк скакали и ликовали вокруг седенького старичка в белом костюме и соломенной шляпе, с палочкой в одной руке и с удочкой — в другой. За полу его пиджака держалась маленькая девочка.
— Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, — спросил старичок, вежливо поднимая шляпу, — могу ли я увидеть какого-либо представителя вот этого почтенного учреждения? — И он палкой указал на вывеску.
— Здравствуйте, — ответил Вовка так же вежливо, подняв свою тюбетейку. — Я буду представитель…
— Очень приятно, — сказал старичок. — Позвольте узнать, могу ли я надеяться на получение некоторого количества червей для насадки?
— Пожалуйста, — сказал Вовка. — Куда вам положить?
Старичок пошарил по карманам и покачал головой.
— Да есть же! — радостно закричал Васёк. — Есть! Вот она!
Он вынул из-за пазухи круглую коробочку от леденцов и протянул Вовке.
Получив червей, старичок спросил:
— А скажите, пожалуйста, как у вас обстоит дело насчет навозных червяков?..
— Еще не поступили. Но должны… Наведайтесь во второй половине дня, — солидно ответил Вовка.
Когда старичок ушел, Вовка озабоченно сказал сосновским:
— Слыхали? Бегите за навозными червяками… Знаете, где они есть?
— А то нет! И сосновские мальчишки умчались.
Потом подошел толстый майор с тоненькой удочкой. Приходили еще и еще люди…
Вовка щедро оделял рыболовов, и незаметно запас червей истощился.
— Жора, — обратился к вожатому Вовка, — надо всех спешно мобилизовать на рытье червей! Пока до обеда и сходим! Я покажу место!
— А как же твое колдовство? — спросил Сашка.
— Какое тут еще колдовство? — рассердился Вовка. — Тут люди ждут, а он еще какое-то колдовство выдумал!
Забрав лопаты и ведро, Вовка вместе с Жорой и ребятами ушел, а меня оставили дежурить.
Была самая жара, и ко мне никто не пришел. Только со стороны Сосновки явился какой-то лохматый дядька в распоясанной рубахе и босиком. Он прочитал вывеску, злобно плюнул на дорогу и пошел обратно. Похоже, что это и был тот самый Василич.
Когда Вовка вернулся, я начал ему было рассказывать, но он не слушал меня.
— Старик в белом костюмчике не приходил, нет? — перебил он меня. — Сосновские тоже не были? Вот народ! Ничего поручить нельзя!
А сосновские уже неслись во весь опор по пыльной горячей дороге.
Прибежав, Васёк сунул Вовке банку с червяками и еле выговорил от смеха:
— Ой, там потеха!.. Ой, сейчас…
Но самый маленький, чумазый и белоголовый мальчуган не вытерпел:
— Курам отдал! — выкрикнул он, за что тотчас получил от Васька подзатыльник.
— Всех червей высыпал курам! — загалдели остальные.
— Василич!
— В щелку видели!
— Злой!
— Бежим глядеть!
Вовка начал было снимать халат, но появился тот самый старичок, и Вовка бросился к нему навстречу:
— Заходите! Пожалуйста! Есть! Только что поступили!..
Так ему и не пришлось поглядеть, как злобствовал Василич. Он все время был занят: у директора ведь всегда найдутся дела!
А когда настало время разъезжаться по домам, Жора сказал, что учреждение будет работать и во вторую смену. И он не обманул. Через неделю мы с Вовкой приехали на озеро. Наша вывеска висела на том же месте, только вместо «директор В. П. Иванов», стояло: «директор К. Кошкин».
Червей нам выдавал незнакомый мальчишка — надутый, белобрысый и розовый, как поросенок. Он насыпал их в два одинаковых пакетика из вощеной бумаги с нарисованной рыбой и надписью: «Снабчервяк».
— Это ты, что ли, Кошкин? — спросил его Вовка.
— Это тебя не касается… — важно ответил мальчишка.
— Ну, как идут дела?
— Как полагается, так и идут…
По всему было видно, что этот мальчишка — настоящий бюрократ, но червей он нам дал хороших. Разглядывая пакетик, Вовка вздохнул:
— Эх! Забыл я одну вещь! Ну ничего. Небось на будущий год тоже приедем! Я на этой вывеске еще подпишу: даются разные полезные рыболовные советы… где ловить… как… на что… Я их буду давать! Вот повалит к нам народ! Как на сельскохозяйственную выставку!
