Сбежался народ смотреть на заморскую невидаль. Поражались люди:
— Размером с боярский терем.
— Кишка вместо носа.
— Как опахало уши.
Наступил момент представить слона царю. Вышел царь Иван Васильевич Грозный. Поднял на слона тяжелые, свинцовые веки.
Предупрежден был царь, что слон учен — умеет кланяться.
Ждет государь поклона.
Но вдруг заупрямился слон.
То ли непривычно было ему на новом месте. То ли устал с дороги. Стоит слон, даже в сторону царя не смотрит.
Помрачнел царь. Нахмурился. Напряглись, сжались, как клещи, руки. Понимают приближенные государя: собираются в царе недобрые силы.
Подбежал индус-погонщик. Что-то прокричал на своем языке слону.
Вместо поклона хлопнул ушами слон.
Вновь прокричал погонщик. Даже палкой упрямца кольнул под брюхо.
Не поклонился слон. Лишь свернул в запятую хобот.
— У, животина! — кто-то бросил из царских слуг.
Стоит царь Иван Васильевич Грозный. Стоит перед ним упрямец. Зреет, зреет Иванов гнев.
Минута.
Минута.
Еще минута.
Не поклонился ученый слон.
Повернулся Иван Грозный к стражникам. Поднял свинцовые веки.
Подбежали к слону царские слуги, избили, иссекли при всех непокорного.
Успокоился грозный царь.
На троне
Рос Иван IV без отца, а затем и без матери. Умер великий князь Василий III — отец Ивана Грозного, когда Ивану было всего три года. Умерла мать — княгиня Елена Глинская, когда сыну исполнилось семь с половиной лет.
После смерти Василия III, в трехлетнем возрасте, Иван и был провозглашен великим князем Иваном IV.
Нерадостным оказалось Иваново детство. Не детским. Другие ребята в кости, в горелки играют. Купаются в реке Неглинке, в Яузе, в Москве-реке. У великого князя Ивана IV — государственные дела.
Вот и сейчас. В Кремле, в каменных палатах идет посольский прием. Слева и справа полукругом стоят бояре. В центре на троне восседает мальчик — великий князь.
Вручают послы свои посольские грамоты. Произносят какие-то слова, обращаясь к князю.
Не интересны Ивану послы и их речи. Сидит он задумчивый. Взгляд отсутствующий. Мысли где-то далеко-далеко от этих каменных плит, от этих посольских камзолов и бородатых боярских лиц. Кажется, вот-вот — и Иван расплачется.
Но вдруг оживился великий князь: то прожужжала муха. Стал следить он за мухой. Села та на боярина Ивана Вельского. Запуталась в бороде.
Отогнал боярин муху. Вновь зажужжала она над посольскими и боярскими головами. Продолжает наблюдать за ней князь Иван, гадает, на кого теперь сядет муха: на боярина Воротынского, Оболенского, Мстиславского? Вот бы села на князя Ивана Шуйского.
Не любит великий князь Иван князя Ивана Шуйского. Шуйских несколько. Кроме Ивана, есть еще князь Василий Шуйский, есть еще князь Андрей Шуйский. Иван Шуйский сейчас из них по положению в государстве самый старший. Он же и самый из них противный.
Заметил Иван Шуйский, что великий князь сидит неспокойно, послов не слушает, все глазами по сторонам бегает. Глянул на великого князя искоса, строго.
Сжался Иван от этого взгляда. Сидит теперь смирно. Смотрит прямо перед собой, делает вид, что слушает посольские речи.
Однако прошло несколько минут, и вновь муха привлекла Иваново внимание. Летела она теперь как раз в сторону князя Ивана Шуйского.
Стоит Шуйский. Важный. Дородный. Борода до пояса конским хвостом свисает. На голове, как сковорода, большая лысина.
Гадает великий князь Иван: пролетит муха мимо Шуйского, не пролетит? Вот бы села на боярскую лысину. Поравнялась муха с Шуйским. Сделала круг. Уселась, и как раз на боярское темя. Оживился Иван. Смотрит на муху. И кажется ему, что и та на него смотрит. Улыбнулся Иван мухе. И муха великому князю в ответ улыбнулась.
Тряхнул в это время Шуйский головой. Слетела с головы муха. Метнулась к открытому окну — на свет, на волю. Проводил ее Иван грустным взглядом.
Сидит великий князь Иван IV на троне. Печальный, печальный. Слушает посольские речи.
«Искать в России!»
Великому князю Ивану исполнилось 16 лет. Наступило время жениться.
Рано женились в те годы. Подоспела пора заводить семью и молодому князю.
Забегали приближенные. Засуетились. Не простое дело жениться князю, к тому же великому.
Многое надо учесть. Многое предвидеть. Как правило, великие князья брали себе в жены заморских принцесс — дочерей королевских или царских фамилий или родовитых иностранок.
Вот и мать самого Ивана — Елена Глинская — была дочерью князя Глинского, выходца из Великого княжества Литовского и родственницей сербских правителей.
И мать великого князя Василия III, отца Ивана — София Палеолог — тоже была иностранного происхождения, племянницей византийского императора.
Ищут приближенные заморских принцесс. Прикидывают:
— Кто там есть из невест во Французском королевстве?
— Кто там есть из невест в немецких княжествах?
— Кого присмотреть на земле греческой, земле сербской, польской или чешской?
И вдруг:
— Не хочу иноземной принцессы, — заявил великий князь Иван. — Желаю найти невесту в России.
Пытаются приближенные объяснить ему про старые порядки:
— Так ведь такое ведется издавна, испокон веков. Вот и батюшка твой великий князь Василий III, и дед…
— Искать в России! — грозно повторил князь Иван.
Пришлось приближенным невесту искать в России. Разъехались гонцы в разные концы Русского государства. Стали отбирать в невесты великому князю самых знатных, самых красивых девушек.
В Москве состоялись смотрины. Выстроились невесты в ряд. Идет вдоль ряда молодой князь. Выбирает себе суженую.
Остановился князь Иван около девушки, которую звали Анастасией.
— Захарьина, — кто-то назвал фамилию.
— Вот, — указал на девушку пальцем князь.
Видного рода девушка, знатного. Еще в XIV веке ее предок Андрей Кобыла в числе русских знатных людей ходил.
Обвенчали в соборе Ивана и Анастасию Захарьину по тогдашним законам. Пропели священники им здравицу и пожелали счастья на долгие годы.
Свадьбу праздновали несколько дней. Молодые выходили на площади Кремля, представлялись народу.
Бойко идет веселье. Еще бы и дольше праздновали. Да вдруг прервал князь Иван буйные пиры:
— Хватит!
Решил он вместе с молодой супругой отправиться в далекую Троице-Сергиеву лавру и там помолиться Богу.
Запрягли им княжеский возок. И вновь поразил всех великий князь.
— Нет, — замотал головой Иван.
Решил он отправиться пешком. Неблизко Троице-Сергиева лавра, семьдесят верст от Москвы.
Зима. Ветер срывается стылыми вихрями. Шагает великий князь Иван. Шагает великая княгиня Анастасия.
Верста за верстой. Верста за верстой. Ложится под ноги земля России.
Царская деньга
Любимке Ноздре досталась золотая деньга. Прямо с неба деньга свалилась…
Когда Ивану IV исполнилось шестнадцать лет, еще одно важное событие произошло в жизни и самого Ивана, и всего Русского государства. Заявил молодой князь:
— Хочу венчаться на царство.
До этого Русским государством управляли великие князья.
И отец Ивана IV — Василий III — был великим князем.
И дед Ивана IV — Иван III — был великим князем.
Иван IV пожелал назваться царем.
Крутой поворот начинался в стране. Кончалось княжество на Руси. Царская власть создавалась.
Венчание Ивана состоялось в Кремле, в Успенском соборе. Собрались сюда бояре, князья, священники самых высоких званий. Вокруг храма сгрудился народ.
— Что там?
— Венчанье на царство.
— Как же это понять?
— Государева власть крепчает.
Стоит Иван IV в храме. Застыл. Свечи горят. Мерцают лампады. Лица святых с икон и со стен смотрят. Митрополит — старший из священников — благословляет царя. Надевает ему на голову знаменитую «шапку Мономаха». И сразу за этим пожелание многолетия государю:
от духовенства,
от бояр и князей,
от народа.
Кончилось богослужение. Стал царь Иван выходить из собора. И тут посыпались вдруг на него золотые монеты. Два знатных боярина, стоя на возвышении, бросали деньги. Сыпались они золотым дождем на лестницу, на ступени, на каменные плиты у входа в храм.
Это было пожеланием богатства стране и успехов царю.
В этот момент и появился у Успенского собора Любимка Ноздря. Видит, у входа в собор толпа. Ускорил шаг. Подошел вплотную.
— Что там, любезные?
— Венчанье.
— Кого?
— Князя Ивана.
— На что?
— На царство.
— Как же сие понять?
— Государева власть крепчает.
Видит Любимка — выходит из храма великий князь.
