— Раздвоившиеся космонавты, — продолжала дикторша, — не знают, кто из них настоящий, а кто — дубль. Мы надеемся, что их жёнам и матерям удастся решить эту проблему. В ином случае, как заявил нашему корреспонденту начальник космических перевозок, придётся отправлять родственников в полёт к зеркальному облаку, чтобы они тоже раздвоились.
— Чепуха, — сказал домработник. — Зачем терзаться? У тебя был один сын — стало два сына. Один папа — стало два папы. Один будет летать в космос, а второй останется дома и займётся хозяйством.
— Нет, — возразила Алиса. — Ничего не получится. Мама ещё переживёт, дети ещё переживут. А вот с жёнами плохо.
— Почему?
— А потому, что один из космонавтов захочет поцеловать свою жену, а второй скажет: «Какое ты имеешь право целовать мою жену?»
— Я порой не понимаю людей, — вздохнул робот.
— Как нам сообщили из порта Дарвин в Австралии, — продолжала дикторша, — сегодня дельфин спас девочку, которая пошла купаться в районе Большого рифа и чуть не утонула. Дельфин принёс её на спине. Когда взволнованные родители девочки стали благодарить дельфина, он ответил им по-английски: «Не стоит благодарности». Это первый в истории достоверный случай, когда дельфин говорит по-английски.
Улыбающаяся морда дельфина заняла весь экран.
— Простите, — сказала Нина. — Срочное сообщение.
Перед ней загорелся экранчик. Нина прочла сообщение:
— Из Кишинёвского зоопарка сбежал дракон, привезённый три года назад экспедицией на корабле «Пегас» под руководством профессора Селезнёва.
— Ой! — ахнула Алиса. — Кузя сбежал!
— Вопрос в том, куда сбежал, — сказал робот. — Если он сбежал к нам, то скажите, чем я буду его кормить? Совершенно не представляю, что жрут эти драконы. Может быть…
Робот посмотрел на марсианского богомола, и от его холодного взгляда перепуганный богомол спрятался под стол.
Богомол тоже не знал, чем питаются драконы, и тоже не исключал, что марсианскими богомолами.
— Передаём описание сбежавшего дракона, — продолжала Нина. — Длина — сорок пять метров. Цвет красный, переходящий в зелёный. Отзывается на кличку Кузя.
На экране возникло изображение дракона. Дракон казался очень страшным.
— Знающих о его местопребывании, — сказала Нина, — просят сообщить в общество охраны животных или в пожарную команду.
— Почему в пожарную? — спросил робот.
— Потому что он огнедышащий, — ответила Алиса, отодвигая тарелку с геркулесом и наливая себе чаю.
— Посмотрите теперь сюжет, — сказала Ни-на, — о соревнованиях рыболовов на реке Сырдарья.
На экране показалась полноводная широкая река, по берегам которой росли финиковые пальмы. Под пальмами сидели рыбаки. Вот они засуетились, начали перекликаться, сбежались к толстому мальчику, который тянул что-то большое и тяжёлое. Общими усилиями рыбаки вытащили на берег двухметрового осётра.
— Ничего особенного, — сказал домработник.
— Ты не знаешь, — возразила Алиса. — Сто лет назад этой реки почти не было — её всю разобрали на орошение. А теперь есть река и есть рыба. Разве плохо?
Тем временем дикторша продолжала рассказывать новости.
— В городе Вавилон, — сказала она, — закончена реставрация Вавилонской башни. Несколько лет реставраторы из сорока стран по кирпичику сооружали это древнее здание. Несмотря на то, что они говорили на разных языках, им удалось найти общий язык — язык науки и искусства.
Роботу Вавилонская башня не понравилась. Он вообще был против увлечения людей древними постройками. Он был убеждён, что хорошие вещи — это новые вещи. А старые никому не нужны. Но эта точка зрения характерна только для роботов.
— Разгорелась жаркая дискуссия, — продолжала дикторша, — в среде биологов. Как известно, на ферме в Караваеве выведено стадо коров, которые дают сливки вместо молока. Тамошний зоотехник Ремеслин решил сделать шаг вперёд — его любимая корова Зорька даёт в день три килограмма сметаны. Многие учёные осуждают действия Ремеслина, потому что Зорька питается теперь только кислой капустой и солёными огурцами. Вот что сказал нашему корреспонденту профессор Редькин…
На экране появился худенький, лохматый академик, который взмахнул руками и закричал:
— Ремеслин, остановись! Кислую капусту надо есть, как она есть! Солёные огурцы нужны человеку, а не корове! Что будет, если ты завтра изобретёшь корову, которая вместо молока даёт кефир? Ты оставишь народ без клюквы? Ты авантюрист, Ремеслин!
Профессор исчез с экрана, а дикторша сказала:
— Теперь о спорте!
На экране появился шахматный столик. За ним сидели два пожилых человека.
— Сегодня началась три тысячи восемьсот двадцатая партия в борьбе за шахматную корону между Анатолием Карповым и Гарри Каспаровым. В партии разыграна защита Грюнфельда. До сорокового хода партия повторила позицию, уже встречавшуюся в четырнадцати предыдущих партиях. На сорок первом ходу партия отложена. Мы пользуемся случаем поздравить ветеранов шахмат со столетием начала их эпохального сражения.
— Ты за кого болеешь? — спросил домработник.
— Я, как и мой дедушка, — за Каспарова.
— А теперь о погоде, — сказала дикторша. — В Москве облачно, дует ветер. Эта погода заказана сельскохозяйственным управлением, которое считает, что посевы получили уже достаточно солнечного света и тепла. После обеда облака уйдут на Украину, где нужны дожди. Бюро прогнозов приносит извинения жителям села Хивино, на которое сегодня ночью выпал снег. Это произошло из-за того, что компьютер перепутал Хибины, где требовался снег для проведения лыжных соревнований, с Хивином, где снег не требуется, потому что там уже посадили рассаду клубники.
— Эти компьютеры совершенно распустились, — проворчал домработник. — Делают, что хотят.
Алиса поднялась из-за стола, поблагодарила дикторшу Нину за новости и стала собираться в школу.
Так начался обыкновенный день XXI века.
Вокруг света в три часа
Эта история началась очень мирно. Ничто не предвещало драматических событий.
В середине сентября, в четверг, сразу после школы, Алиса и её друг Пашка Гераскин решили слетать на Волгу, в леса за городом Калязином, где, как говорили, отличные уродились рыжики. Алиса любит собирать грибы, а Пашка готов к любому приключению, лишь бы не сидеть дома.
Они взяли Пашкин флаер и не спеша полетели на северо-запад по тихой просёлочной воздушной трассе. Пашке всё не терпелось спуститься искать грибы, поэтому он, как увидел хороший лес, начал уверять, что, по его мнению, именно здесь растут самые лучшие рыжики. Но Алиса не сдавалась и упрямо вела машину дальше. Настоящие рыжики водятся далеко не везде.
Наконец внизу проплыли белые небоскрёбы Калязина, показалась река, посреди которой стояла колокольня. Когда-то, в первой половине XX века, Волгу возле Углича перегородили плотиной, вода поднялась и затопила часть старого Калязина, в том числе и собор. Так и осталась колокольня посреди реки, подобно высокой острой скале.
Ещё через несколько минут флаер опустился на берегу небольшой речки. Было тихо, солнце ещё грело, но от реки тянуло холодком. Деревья уже начали облетать, хоть трава ещё была зелёная.
Алиса взяла корзину, а Пашка пошёл рядом, рассуждая о том, что давно пора изобрести грибоискатель, и даже придумал принцип его работы — по запаху. Для того чтобы доказать, что грибоискатель придумать нетрудно, он срывал поганки и сыроежки, нюхал и что-то диктовал на свой очень тяжёлый браслет, в котором объединены телевизор, диктофон и секундомер, не говоря уж о термометре и барометре.
Пашка мешал Алисе своей болтовнёй, потому что грибы требуют тишины и сосредоточенности, и она велела ему отойти. Тогда он заявил, что скоро начнётся футбол и он будет смотреть его, поэтому выйдет сейчас к речке, по ней вернётся к флаеру и там дождётся Алису. Алиса согласилась.
