Мне хочется, чтобы она хлопнула по толстой коленке и воскликнула:
— Вот это да! Доля, да он же копия ты!
А я тут же кинусь это отрицать. Правду о нем мы никому не говорим, тем более Луэлле. Но она мой намек не поняла.
— Он похож на старого волосатого рокера, — пренебрежительно ответила Луэлла. — Я даже не помню его песен.
— Хотите, поставлю диск? — поддразнила я. — И сделаю погромче.
— Нет уж, спасибо! Мне слишком дорог мой слух, — ответила она. — И тебе советую слушать что-нибудь другое. Вот приходи лучше в церковь в воскресенье и послушай, как поет хор. Дрожь пробирает.
— Мы не ходим в церковь.
— А зря! Тебе полезно. Там можно со многими подружиться и тебе, и маме. Вам надо чаще бывать на людях. Плохо, что у вас ни друзей, ни родных.
— У нас есть мы. И нам хорошо, — с вызовом ответила я.
Так бы и выпихнула ее из моего кресла. Какое она имеет право заявляться в наш дом и критиковать нас? Я в бешенстве вышла на поиски мамы. Она на кухне. Чайник давно закипел, но мама забыла про чай, стоит у мойки и кусает губы.
— Мама?
Она чуть не подпрыгнула, снова поставила чайник на огонь, покидала в чашки чайные пакетики. Как только чайник закипел, она прошептала:
— Ты нагрубила Луэлле?
— Это она мне нагрубила!
— Тише, услышит! Пожалуйста, постарайся. Она очень хорошая и всегда готова мне помочь.
— Это еще не значит, что я обязана ее любить.
— Доля, прекращай!
Мама такая грустная, что у меня разрывается сердце.
— Я хочу тебе кое-что рассказать, мам. У меня две новости, — выпалила я.
— Какие?
— Нет, давай она сначала уйдет, и я тебе расскажу в подробностях.
Мама вздохнула. Терпеть не могу, когда она вот так резко набирает в легкие воздух. Тут же резко выступают скулы, которые вот-вот прорвут кожу. Она такая худенькая, что проступает череп.
Я взяла коробку с печеньем и намазала масло на фруктовый хлеб.
— Ты проголодалась, солнышко? — спросила мама.
— Нет, мам. Это тебе. Тебе надо больше есть.
Я отнесла тарелки в гостиную, на одной печенье, на другой фруктовый хлеб с маслом, но мама только кусочек надкусила. Зато Луэлла смела обе тарелки. Толстыми пальцами хвать — в рот ам! — и тянется за следующим куском.
Мама отчаянно пытается поддержать разговор. Они говорят о футбольной вечеринке, которую Луэлла устроила для близнецов, о платье подружки невесты, которое та хочет сшить для Шери, о планах отдать Джейкоба в секцию борьбы дзюдо, мама так нахваливает Луэллу, будто она кандидат на премию «Мать года». Но мне все это неинтересно.
Потом мама рассказала, как хорошо я учусь в школе. Она сообщила, что я буду петь песню Дэнни Килмана на заключительном школьном концерте. Я умираю от желания похвастать, как сегодня похвалили мой голос, но в присутствии Луэллы я ничего говорить не буду, потому что она только все испортит.
Я зыркаю на нее исподлобья и мечтаю, чтобы она поскорее ушла. Наконец она поднялась с моего кресла и чуть не опрокинула его.
— До свидания, Доля. Будь хорошей дочерью. А если вдруг тебе станет одиноко, приходи к моим ребятам в гости, ты меня поняла?
Да если я к ней приду в гости, близнецы меня уничтожат своими шутками, Джейкоб настроит против меня всех членов банды Быстрых, а Шери сровняет с землей!
— До свидания, Луэлла, — ровным голосом ответила я и чуть не вытолкала ее за дверь. Когда она ушла, я прислонилась к входной двери и выдохнула:
— Ну наконец-то!
— Доля, хватит! Ты ведешь себя ужасно! Луэлла замечательная женщина! — сказала мама, хмуро глядя на меня.
— Мама, это она ужасная! Подлая, спесивая и самодовольная тетка! Вообще не понимаю, что ты в ней нашла.
— Она моя приятельница. И если что со мной случится, она тебя в беде не оставит. Ты будешь ей как родная дочь, — ответила мама.
Я внимательно посмотрела на нее:
— Мама. Что ты имеешь в виду? Что с тобой случится? Я сама о себе позабочусь! Да я лучше себе глаза выколю, чем останусь с Луэллой. Ладно, все, хватит о ней. Только послушай, что я тебе расскажу! Мне Солнце написала письмо и даже прислала подарок! Отгадай какой!
Мама схватила меня за руку:
— Ты не шутишь?
— Нет, он в моей комнате! Пойдем посмотрим. Я просто умирала скорей тебе его показать, но ты же притащила эту Луэллу.
Я побежала в комнату, вытащила кожаную куртку из-под подушки и быстро надела.
Мама только рот раскрыла:
— Моя дорогая! Это действительно куртка Солнца. Она в ней на всех фотографиях!
— Знаю. Я ей сказала, что мне очень понравилась эта куртка, и она мне прислала ее вместе с письмом!
— О чем я и мечтала! — воскликнула мама, пробегая глазами письмо. — Доля, она рассказала о нас Дэнни и еще раз с ним поговорит! Какая замечательная девочка!
— Вот! Скажи, какое теплое письмо! А эта тупая Луэлла твердила мне, что у нас ни с кем нет теплых отношений и друзей нет. Зато у нее никаких друзей среди знаменитостей, а родных тем более. Но ты с ней не ссорься до пятницы восемнадцатого июля, вдруг она согласится тебя подменить, если ты будешь допоздна работать. Пожалуйста, попроси тебя подменить на этот вечер в пабе! Этот день станет для вас праздником, Кейт Уильямс.
— Правда? Что за праздник?
— Вы приглашены на концерт «Байлфилд полон талантов». И знаешь, кто в этом концерте будет главным номером? Открытие мистера Робертса, волшебный голос, я!
Я схватила расческу и начала петь «Сладкая ты моя доля», вкладывая в песню всю свою душу и сердце. Мама смотрела на меня, сжав руки, тихонько повторяя слова. Как только я закончила, она расплакалась.
— Мама, ты что, тебе не понравилось?
— Ты поешь просто великолепно, но я не должна об этом говорить, иначе ты зазнаешься.
— Нет, не зазнаюсь, обещаю! Говори, говори мне комплименты! Я хочу, чтобы у меня было отличное настроение. Как ты думаешь, я смогу победить в конкурсе?
— Хотела бы я знать, по какой причине ты можешь проиграть, — ответила мама. — Пора готовить ужин. Еще надо пропылесосить ковер, Луэлла сказала, что он грязный.
— Луэлла! Давай я пропылесошу, раз уж так надо.
— Нет, ты иди готовь уроки. И напиши вежливое письмо Солнцу, поблагодари ее. В голове не укладывается, как это она тебе куртку прислала.
Мама с восхищением посмотрела на куртку:
— Какая красивая! Только представь, сколько за нее дадут на электронном аукционе. Личная куртка Солнца Килман.
— Мама, какой аукцион? Мы не будем ее продавать. Она моя!
— Тогда не носи ее на улицу, солнышко. Кто-нибудь из местных сразу стащит.
— Конечно не буду, что я, дура совсем? Я буду ее дома носить. Вот как сейчас!
И я снова надела куртку и села писать ответ Солнцу.
Дорогая Солнце!
Большое-большое тебе спасибо за кожаную куртку. Я в нее просто ВЛЮБИЛАСЬ. До сих пор не верится, что ты вот так просто ее запечатала в конверт и мне прислала. Она на мне как влитая.
Ты такая молодец, что поговорила с отцом — с нашим отцом! — обо мне. Наверное, ему страшно неловко об этом рассказывать. А твоей маме тем более! Мне тоже жаль, что она так рассердилась. Надеюсь, сейчас она в полном порядке.
Слушай, Солнце, я тебе сейчас такое расскажу! Я буду петь на школьном концерте «Байлфилд полон талантов», — ну ты знаешь, как «Британия полна талантов», такая передача по телевизору есть. Так вот, я там буду петь песню, в честь которой меня назвали, «Сладкая ты моя доля». Не хочу хвастаться, но мой учитель мистер Робертс считает, что я очень хорошо пою. Ну вот, все-таки хвастаюсь, прости. А тебе нравится петь?
Я помню, ты говорила, что твои самые любимые предметы в школе — это рисование и английский (мои тоже). В какую школу ты ходишь? Наверное, это очень крутая частная школа, где учатся сплошные знаменитости. Как оно вообще — быть ТАКОЙ знаменитой?
С любовью и благодарностью, Доля.P.S. У меня нет электронного адреса, потому что компьютера нет. Мне очень понравилась бумага, на которой ты написала письмо, с медвежатами. У меня есть одеяло с двумя медведями. Я никому не говорю, но я часто с ними играю, когда никто не видит.
Я взяла фломастеры и разукрасила свое имя, пририсовала солнышко с одной стороны и тучку с каплями дождя с другой. А потом аккуратно прорисовала свое имя радугой. Хорошо бы, ей понравился мой рисунок. Хорошо бы, она написала в ответ. И я добавила еще один постскриптум.
Я буду очень рада, если ты мне ответишь. И вообще, давай переписываться!
Дорогая Доля!
Я очень рада, что куртка тебе понравилась. Я была уверена, что она тебе пойдет.
Обещаю, что снова поговорю с отцом, но он в последние дни все время в очень плохом настроении, сразу по нескольким причинам, и я пока не могу тебе все рассказать.
