Ознакомительная версия.
Смахнув рукавом градины пота, стекающие по вискам, Интернет без сил свалился прямо на землю. За ним тут же, по негласной команде, попадали все остальные.
— Все, я больше не могу, — сказала Катя еле слышно.
Олеся мысленно присоединилась к ней, но произнести это вслух было слишком тяжело. Нужно было беречь силы.
— Хорошо, что у нас есть запас пищи и воды, — более-менее бодро сказал Илья и потянулся к рюкзаку с продовольствием. — По-моему, сейчас самое время им воспользоваться!
Измученный Интернет с завистью смотрел на друга, который — единственный из всей группы — держался достойно, не хныкал и не скулил, да еще и работал за троих. Откуда в нем столько энергии? На самом деле Интернет догадывался, в чем причина необычайной неутомимости Ильи. Маленькая перепуганная Олеся, которая стала смотреть на своего широкоплечего героя с надеждой и симпатией, была тем солнышком, тем энергетическим источником, который заряжает любые батарейки.
Илья, заделавшись шеф-поваром, быстро разложил остатки пропитания на одном из широких плоских камней и созвал всех на трапезу. Ребята неохотно принялись за еду. Обвал казался бесконечным, и оставалось уповать лишь на бригаду горных спасателей, которых намеревался вызвать дядя Витя.
* * *
Катастрофа произошла не только с ребятами в пещере, но и по эту сторону света…
Все и вся словно сговорились, чтобы оставить ребят навеки в подземелье. Дядя Витя не мог оказать помощь юным спелеологам по той простой причине, что в данный момент он находился не возле входа, как обещал, а на полпути от Севастополя. «Десятка», которая раньше его не подводила, сегодня ни с того ни с сего вдруг закапризничала и заглохла.
Дяде Вите пришлось вылезать, открывать капот и копаться во внутренностях разгоряченной машины. Но его познаний в механике было маловато для того, чтобы самостоятельно определить и устранить неисправность. К счастью, на помощь мужчине пришел таксист, который ехал вслед за ним. Прокопавшись в моторе «десятки» с полчаса, они напару установили, что вытекло все масло, без которого ехать дальше невозможно.
Таксист на этот раз был не тот, который отвозил группу к пещере утром, и дороги, ясное дело, он не знал: желающих провести выходные, путешествуя по мрачным и опасным подземельям в Севастополе было не так уж и много, во всяком случае, таксист ехал по этому маршруту впервые.
Дядя Витя встревожился: он должен был подъехать ко входу в пещеру десять минут назад, должно быть ребята его ждут — усталые, голодные, промерзшие… У таксиста масло тоже было на исходе — поделившись с дядей Витей, он рисковал сам застрять, не доехав до города. Чтобы починить машину, нужно было голосовать и просить у проезжающих автомобилистов недостающего масла, чем оба мужчины и занялись не теряя времени.
Но легковушки и рейсовые КАМАЗы, даже не притормаживая, на всей скорости пролетали мимо, обдавая мужчин волной дорожной пыли и выхлопных газов. Дядя Витя понимал, что в нынешние времена останавливаться на трассах опасно, тем более, когда голосуют двое нехилых мужчин. Он и сам частенько поступал подобным образом — от беды подальше. А вот теперь сам оказался в роли взывающего о помощи, да еще в такой чрезвычайной ситуации, когда каждая минута была на счету!
Задохнувшись в очередной раз от пыли и провожая взглядом промчавшуюся машину, дядя Витя мысленно взмолился. Он искренне раскаялся во всех грехах своих и клятвенно пообещал Всевышнему с этого злополучного дня останавливаться каждому, кто ни попросит его о помощи!
То ли молитва сработала, то ли это проделки Его Величества Случая, но через минуту возле отчаявшегося и поникшего мужчины остановился старенький задрипанный «москвич», который чуть ли не разваливался на ходу. Водитель — пожилой добродушный мужчина — выяснив в чем дело, охотно подлил масла и даже не взял за оказанную услугу ни копейки. «Есть еще на этой грешной земле благородные души!» — растроганно подумал дядя Витя, крепко пожимая руку своего благодетеля.
Помахав рукой вслед громыхающей колымаге и стряхнув с ресниц набежавшие слезинки, дядя Витя уселся за руль и нажал на газ: попав в переплет с маслом, он потерял целых два часа! Таксист, едва поспевающий за зеленой «десяткой», безупречно лавирующей на крутых поворотах горного серпантина, поражался безрассудной смелости водителя.
Но очень скоро дяде Вите пришлось нажать на тормоз и сбавить пыл, так как в сгущающихся сумерках вести машину по горному серпантину означало обречь себя на непременную автокатастрофу, на этот раз более серьезную.
* * *
Тем временем в пещере…
Перекусив и немножко отдохнув, ребята вновь принялись за свой каторжный труд. Удалось продвинуться еще на полметра, когда они наткнулись на длинный и узкий обломок скалы, торчащий поперек туннеля. Он был большим и тяжелым, в обычной ситуации ребята не рискнули бы сдвинуть его с места, но всем известно, что в крайних обстоятельствах с человеческим организмом происходит что-то невероятное: откуда-то появляются невиданные резервные силы и возможности, люди способны совершить такое, о чем и помыслить не могли — одним словом, срабатывает своеобразный «иммунитет», защитная реакция на нежелательный трагичный исход.
С юными спелеологами произошло нечто подобное. Они с таким усердием взялись за обломок, что, казалось, тот должен был вывалиться сам от такого напора силы. Но, как ни странно, камень только покачнулся, но все так же прочно сидел в земляной осыпи.
— Нужно пошире разрыть вокруг него землю, — резюмировал Интернет.
— Гениально! О, светоч истины во мраке подземелья! — смешливо воскликнул Илья и схватил лопатку. — А без тебя бы мы никак не догадались!
Мальчишка с силой воткнул лопатку по горизонтали и вынул первый ком земли. Рита, наблюдающая за его действиями, подошла поближе и молча положила черную ладонь с припухшими мозолями на плечо, останавливая его.
— Чего? — обернулся Илья, отбросив землю на брезент.
Серое личико Риты казалось еще более изможденным в свете потускневшего прожектора. На его фоне ярко высвечивались горящие, широко распахнутые глазищи. Друзья не по наслышке знали о том, что такими особенными глазищи у Риты бывали в самых экстренных случаях, и предвещали нечто из ряда вон выходящее.
Девчонка наклонилась к тому месту в обвале, где начал копать Илья, засунула в углубление руку, затем выпрямилась и расплылась в улыбке:
— Кретины, идиоты! Отдыхали в двух шагах от свободы!!!
Команда в полном составе для убеждения в промелькнувшей догадке о спасении бросилась к заветному участку обвала, который начинал разгребать Илья: и в самом деле, в углублении была маленькая, размером с кулачок Риты, дырочка, после которой больше не было земли! Оказывается, в десяти сантиметрах от них осыпь благополучно заканчивалась, и за ней был свежий воздух и белый свет, который стал необычайно дорог ребятам за пару часов погребения заживо.
Забыв об осторожности, ребята смеялись и плакали во весь голос, обнимались и целовались — какими родными казались они друг другу теперь, после всего пережитого! Возле земляного завала образовался еще один — человеческий. Все столпились возле дыры, не веря глазам и ушам своим. Каждому хотелось лично, наощупь убедиться в существовании выхода наружу, просунуть руку в образовавшееся «окошечко в мир» и схватить в кулачок немножко свободы.
По окончании взрывной волны радости — бурной, но короткой — ребята снова взялись за инструменты: работа еще не была закончена. Окно к свободе диаметром в пять сантиметров требовалось разрыть до более внушительных размеров, чтобы через него могли выбраться все, даже Илья со всей его мускулатурой и далеко не маленьким ростом.
— Последний бой, он трудный самый! — вертелась на языке у Интернета известная песенка полувековой давности.
Дальнейших слов мальчишка не знал, поэтому перешел на упрощенную форму исполнения. Насвистывая, он наклонился за небрежно брошенной возле рюкзаков лопаткой, и тут ему показалось, что из-за поворота появилось что-то. Потом, когда мальчишка вспоминал этот момент, то не находил ему объяснения. Дело в том, что в кромешной тьме туннеля рассмотреть что-либо было совершенно невозможно, да и услышать сквозь шум и разговоры работающих ребят шорох-движение — тоже.
Вероятно, за проведенный в подземелье день у него настолько обострилось чувство осязания (ведь в сумраке частенько приходилось идти с вытянутыми впереди себя руками), что действовало даже на расстоянии. Костя почувствовал, что в глубине туннеля кто-то или что-то есть, поэтому, не раздумывая, он резко выхватил из-за пояса фонарик и направил яркий луч в темноту.
В потоке света четко обозначилась… Черная Фигура!
Глава 14
Все тайное становится явным
Ознакомительная версия.
